Глава 26 — Глава 26

Глава 27. План подготовки к передаче На следующий день в полдень Тереза очнулась в тумане. Она совершенно не помнила, что произошло прошлой ночью, только затылок болел невыносимо, словно кто-то хорошенько её побил. Тем временем Леви вернулся в Нью-Джерси. Он оперативно выполнил свои плановые патрульные задачи и помог Уолтеру снять несколько рекламных роликов. Все супергерои, успешно окончившие Университет Годокин, обладали отличными актёрскими способностями, и Леви не был исключением. Это не заняло у него много времени. Сейчас он был невероятно взбудоражен. После почти десяти часов тесного контакта с Терезой ему удалось успешно скопировать её суперспособность – телепортацию в другой мир. Ещё больше его удивило то, что накопленной энергии оказалось достаточно для одной телепортации! Однако он не спешил действовать. На ранних этапах требовалось провести множество подготовительных мероприятий. Он понятия не имел, какой мир находится за порталом. А что, если это ад из мифологии или другое место, кишащее могущественным злом? Тогда с его нынешней силой он просто обречёт себя на верную смерть. Мир Чёрных Плащей не отличался особо высоким уровнем сил. Даже самому могущественному Патриоту было непросто разрушить целый город. Более 90 % обычных супергероев действовали лишь в масштабах квартала и даже здание снести не могли. Если бы их поместили в соседний Готэм из вселенной DC, их бы уничтожили в считанные дни. А если в мир Marvel, то, возможно, он смог бы наравне Сорвиголовой, Электрой или Железным Кулаком бороться за место под солнцем в таком захолустье, как Адская кухня? Тут возникает другая проблема. Ему необходимо достаточное количество энергии, чтобы в экстренной ситуации иметь возможность немедленно вернуться в мир Чёрных Плащей. По сути, с тех пор как ему удалось скопировать суперспособности Звездосвета, он активно пытался приобрести несколько маленьких портативных источников питания. Звездосвету необходимо сначала поглотить окружающую электроэнергию, чтобы максимально раскрыть свою силу. В городе ей, конечно, хватает электричества, но за городом, или тем более в экстремальных условиях вроде пустыни, большая часть энергии будет потрачена впустую. А если мир, куда он отправится, окажется постапокалиптической пустошью или первобытными джунглями, где электричества нет вовсе? Леви не хотел совершать такую дурацкую ошибку, а потому решил подготовиться заранее. Жаль, что из-за невозможности использовать каналы Уотта прогресс был невелик. Обычных гаджетов с запасом энергии в несколько сотен или тысяч киловатт-часов хватает рядовым людям, электромобили на них проезжают тысячи километров, но ему этого было катастрофически недостаточно. Всё обдумав, Леви решил, что, возможно, стоит использовать Старлайт как отправную точку, позволить ей и Уолтеру озвучить свои просьбы, а затем найти предлог для себя. Кстати, он также подумывал обзавестись каким-нибудь удобным оружием. Оружие не только увеличивает мощность атаки, но и служит продолжением рук. Если противником окажется нечто отвратительное, вроде врага с гноем или едкой жидкостью на теле, оружие придется весьма кстати. Он присмотрел особый материал, идеально подходящий для супергероев – хромокарбидный сплав. Он обладает чрезвычайной устойчивостью к высоким и низким температурам, коррозии и прочему, а также некоторой пластичностью к энергии, что как раз то, что ему нужно. Но этот материал был невероятно дорог, стоил сотни или даже десятки миллионов. Даже с его нынешним состоянием, позволить себе такое было очень трудно. Все его текущие ликвидные средства, вероятно, хватило бы только на то, чтобы выковать топор или копье, ну или два меча. И Уолтер едва ли согласится покрыть эти расходы за него. В конце концов, если иметь дело с обычными людьми, в этом нет никакой необходимости. А если бы Леви прямо сказал, что хочет разобраться с Суперами, это было бы почти равносильно тому, чтобы собственноручно угодить в ловушку. И не раздумывая, Леви понимал: Хоумлендеру, Локомотиву и Ватту точно было дело до его фальшивой личности — Короля Карт. Первые двое искали Кимико, а Ватта интересовало его происхождение, ведь Уолтер его нигде не зарегистрировал. Стоило заказать что-то необычное, и подозрения гарантированы. Поэтому Уолтер не должен был платить – расплачиваться приходилось самому. Зато появился стимул зарабатывать, ведь все эти штуки стоили уйму денег. Следующий пункт – форма или, скорее, броня. Тут цены не такие кусачие, да и у Ватта мастерство отточено. Старая Семерка, вроде Хоумлендера и Королевы Мэйв, все носили такую броню. Обычные снайперские пули их даже не царапали. Можно хоть под пулеметный огонь лезть – не испугаешься остаться голым. Как защитник Нью-Джерси, Леви носил особую усиленную форму, которая выдерживала даже акульи зубы и ножи. Леви уже поговорил с Эшли, рассказал ей, какая форма нужна, как должна выглядеть и так далее. Теперь оставалось только ждать. К тому же, как защитник Нью-Джерси, он не мог надолго отлучаться. Еще он не знал, как там со временем в мире за порталом. Если так же, то ладно. А если иначе, кто знает, что может случиться. Разве что уволиться, вступить в Семерку, или даже стать новым Хоумлендером. Последнее пока нереально. А первое – помешает потом общаться с другими героями, что тоже не годится. И последнее: Леви нужно было найти информацию о Терезе. Вдруг она кровожадная убийца? Хотя сейчас Тереза не может использовать эту особую суперспособность из-за острой нехватки энергии, возможно, однажды в будущем у нее случится внезапное прозрение, и она сможет это сделать? Если бы она соединилась с другими мирами и впустила сюда каких-нибудь злых существ вроде демонов, для этого мира это было бы очень плохо. Хотя, учитывая нынешнее состояние Терезы, ей практически невозможно накопить достаточно энергии, даже если она проживет сотни лет, и Леви не слишком беспокоят жизни обычных американцев. Было бы замечательно, если бы у него появилась причина решить эту проблему раз и навсегда. Жаль, что это не подходящее место для начала, иначе он мог бы избежать множества хлопот. По сравнению с этим, отсутствие возможности получить суперспособности близнецов ТНТ не является большой потерей. В текущей Семерке больше подонков в «Кровавом долге» и «Кровавой расплате». Близнецы ТНТ – типичные подонки. Им нужна совместная работа, чтобы активировать свои суперспособности, а их сила не превосходит силу обычных гранат. Леви невысокого мнения о них. В этот момент Леви почувствовал вибрацию сотового телефона в правом кармане. Это был анонимный телефон, который он использовал для связи с Хьюи и другими главными героями. Казалось, у них появились новые сведения. Но, учитывая характер Мясника, если он так активно связался со мной, значит, он что-то затеял: либо планирует обмануть меня, либо хочет что-то от меня! После соединения раздался жеманный голос Хьюи: - Простите, что беспокою вас, Гамбит, но нам сейчас нужна ваша помощь? - Какая помощь? Я и так измучен, пряча ту девочку, думал, услышу хорошие новости, - Леви притворился очень нетерпеливым. Леви всегда был вежлив с Хьюи, но впервые использовал такой тон, что сразу же немного ошеломило Хьюи. Но Мясник и другие, находившиеся рядом, ободряюще смотрели на него, давая знак продолжать. В последнее время они активно занимались расследованием, но так и не смогли отыскать хоть сколько-нибудь полезной информации. Даже в записях "Уолла" не фигурировал некий "Король Карт". Более того, нигде больше, ни в иных регионах, ни в других графствах, не было зарегистрировано супергероев со схожими способностями, одеждой или прозвищами. Создавалось впечатление, что он намеренно действует лишь вблизи них, что и привело их расследование в тупик. На данный момент они лишь приблизительно знали, что вероятнее всего противник находился на юге, судя по месту, где Хьюи припарковал машину и высадил его в тот день. Однако они не могли с уверенностью сказать, является ли это намеренно оставленной подсказкой со стороны противника, с целью сбить их с толку. Учитывая проявленную им мудрость, такая возможность определенно существовала. Поскольку их расследование по делу комплекса №5 углублялось, им совершенно не хотелось иметь за спиной таинственного супергероя с неясными намерениями. Поэтому они действительно обратились за помощью, но в основном хотели воспользоваться случаем выяснить истинную личность противника. Хьюи немного успокоился и произнес: - Дело вот в чем. Мы нашли здесь Иезекииля, но сейчас не можем попасть в его «Алмазный клуб» и встретиться с ним лично, поэтому хотели спросить, не могли бы вы помочь нам с этим? - «Объятия Самаритянина» были созданы для сбора средств на благотворительность. Вступление в «Алмазный клуб» стоит всего пятнадцать тысяч долларов. Разве вы не можете просто заплатить эти деньги? – в голосе Леви слышалось явное сомнение и недоумение. «Материнское Молоко», слышавший этот разговор через громкую связь телефона, поспешно записал полученную информацию. Пятнадцать тысяч - сумма не такая уж большая для "Короля Карт". Это явно не какой-нибудь нищий супергерой третьего сорта. Однако это все еще не являлось важной зацепкой. Более чем двум сотням супергероев, отправленных Уолтером в различные штаты и графства, такая мелочь уж точно была неинтересна, не говоря уже о тех, кто вышел из богатых семей. - Ну, это еще одна проблема, с которой мы столкнулись. У нас сейчас нет такой суммы денег на руках. Ливай не смог сдержать смех. Он, вероятно, понял намек собеседника: тот пытался подтвердить его истинную личность, запросив денег и номер банковского счета! Это была идея, достойная Мясника, но разве это не выставляло его самого полным дураком? Тон Ливая мгновенно изменился: - Ты что, издеваешься? Даже если у тебя нет этих денег, разве ты не можешь запросить их у начальства? Хьюи немного растерялся: - Начальство? Какое начальство? Мясник почувствовал неладное. Черт, неужели он знает и об этом? - Хорошо, объясню прямо. Разве ЦРУ не выделило вам никакого финансирования? Хм, как вы, парни, тайно расследуете меня, так и я, естественно, буду вас расследовать. - ЦРУ? Но, Гамбит, мы ведь не работаем с ЦРУ, не так ли? Хьюи продолжал недоумевать, в то время как Молоко Матери и Француз его внимание постепенно переключились на Мясника. Король Карт не будет болтать без умолку, а они все знали о связи Мясника с ЦРУ и о его давней возлюбленной там. - О, понял. Внезапно Ли Вай произнес тоном прозрения: - Так Мясник вам никогда не говорил, что его нанял заместитель директора ЦРУ? Ха-ха, лучше уточните. Кто знает, сколько из ваших средств он, возможно, присвоил. Бедный Хьюи, ты так рискуешь, бегая с ним, и даже не получаешь зарплаты, верно? Если так, может, лучше поработаешь на меня? Мне просто нужен помощник! Он надеялся, что Мясник направит всю свою энергию на то, чтобы доставить проблем его Хоумлендеру, вместо того чтобы пытаться выяснить его истинную личность. Было крайне раздражающе, что он не мог избавиться от своего Хоумлендера раз и навсегда. Лицо Хьюи вдруг стало очень мрачным. Он действительно не получил ни гроша зарплаты и почти полностью полагался на свои небольшие сбережения. Мясник ему даже за еду не возместил. Один Бог знает, сколько ему пришлось изгрызть бургеров, чтобы сэкономить! Грудное Молоко и Француз молчали, просто глядя на мясника. Они не особо удивились, потому что это вполне соответствовало натуре мясника. Однако мясник не должен быть просто коррумпированным. Они оба знали, что мясник пошел на это не ради денег, а ради своей жены и чтобы отомстить своим соотечественникам. Мясник выхватил телефон: - Хорошо, я понимаю, что ты имеешь в виду, тогда теперь мы можем говорить откровенно? Какова твоя цель? Леви знал, что этот вопрос прозвучит, он уже подготовился, поэтому без колебаний ответил: - Если я скажу тебе, что хочу быть настоящим героем и поддерживать справедливость в мире, ты, наверное, не поверишь. - Тогда просто считай, что я пытаюсь занять место Семерки Уолтера, и даже Хоумлендера! - А еще, ты должен кое-что понять: я не твоя нянька, не беспокой меня по каждому пустяку! [Конец этой главы]