Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Прирождённый мастер «чайного искусства» — Дио С покрасневшими глазами, прячась в объятиях Марты, Дио жалобно сморщил личико. Кларк растерянно стоял рядом, всё ещё сжимая в руках потрёпанную книгу, испачканную свиным кормом. — Дядя Лок! — увидев, что отец ушёл, Кларк, словно увидев спасителя, тут же бросился к Локу. В его голубых глазах было сплошное беспокойство. — Послушай меня, пожалуйста, я правда не хотел обидеть Дио! Услышав это, Дио тут же ещё глубже уткнулся лицом в фартук Марты. Его плечи слегка задрожали, послышались тихие всхлипы. Лок приподнял брови, переводя взгляд с одного ребёнка на другого. По мере того как дети подрастали, подобные сцены за последние годы разыгрывались уже слишком много раз. Дио всегда умел с самым невинным видом загнать Кларка в ситуацию, где тот не мог оправдаться. Лок не понимал, зачем он это делает, но стоило ему спросить, как Дио начинал хныкать и накрывался одеялом с головой, отказываясь что-либо объяснять. Лок чувствовал усталость. Неужели человеческая натура действительно неизменна с самого рождения? — Кларк? — он нарочно протянул имя и присел, чтобы оказаться с ним на одном уровне. — Тогда расскажи, что случилось. Кларк так разволновался, что у него даже лицо покраснело. — Я просто хотел посмотреть, какую книгу читает Дио… а потом, кажется, я… правда, наверное, случайно соскользнул рукой? — он расстроенно опустил голову. — Прости… я забыл сдержать силу, и книга улетела в корыто для свиней… — То есть это было случайно? — уточнил Лок. — Да! Правда, случайно! — Кларк энергично закивал, а затем уныло добавил. — Но Дио сказал, что я сделал это специально… — Но… В этот момент Дио наконец поднял голову из объятий Марты. На ресницах ещё блестели слёзы, а голос был тонким, почти неслышным. — Эту книгу папа купил мне всего неделю назад… Хитрый ход — отступление с нажимом. Лок мысленно вздохнул. Этот ребёнок мог бы просто пожаловаться напрямую, но вместо этого подчёркнул, откуда взялась книга, будто крупными буквами написав на лице: «Я разумный, но меня обидели». И, как и ожидалось, — Ах, бедный Дио… — Марта тут же прижала его к себе. — Кларку и правда стоит учиться контролировать свою силу. — Я не…! Кларк в отчаянии затопал ногами, и деревянный пол жалобно заскрипел под нагрузкой. Понимая, что ситуация снова выходит из-под контроля, Лок прочистил горло. — Кларк, если ты сломал чужую вещь, что нужно сделать? — И-извиниться… — Кларк надул губы и повернулся к Дио. — Прости, Дио. Я потом помогу тебе отмыть книгу. Дио моргнул покрасневшими, всё ещё влажными глазами и вдруг улыбнулся, словно ангел. — Ничего страшного, брат Кларк. Я знаю, что ты сделал это не нарочно. Скорость, с которой он сменил выражение лица, даже Лока заставила внутренне ахнуть. Это точно семилетний ребёнок? — О, кажется, мы разобрались, — Джонатан неизвестно откуда вернулся и с облегчением хлопнул в ладони. — Ну что, дети, пора ужинать. — Марта испекла яблочный пирог, а твоя томлёная говяжья грудинка, Лок, как раз должна быть готова! — Тогда я сяду рядом с папой! Дио тут же соскочил с колен Марты и лёгкой трусцой подбежал к Локу. Он послушно взял его за руку и, не забыв обернуться, сладко улыбнулся Кларку. — Братик, ты тоже иди. — ? Кларк остался стоять на месте с выражением полного недоумения на лице — будто пытаясь понять, что только что произошло. Лок потер виски. Он наклонился к уху Дио и тихо, так, чтобы слышали только они двое, прошептал: — Знай меру, маленький демон. — Что вы сказали, папа? — улыбка Дио ни на миг не исчезла. Он так же тихо ответил: — Папа, я правда просто хочу хорошо ладить с братом. — … — Ладно, пойдём ужинать. Кларк, пойдёшь со мной проверить грудинку. — Ура! Говяжья грудинка! Дио остался стоять на месте и смотрел, как Лок уводит Кларка к выходу из дома. Его послушная улыбка постепенно застыла. Он бессознательно сжал уголок одежды, а в рубиновых глазах мелькнула тень. — Проклятый Кларк! Он скрипнул зубами про себя. — Только и умеет, что строить из себя жалкого и вызывать у папы сочувствие. Это ведь был идеально продуманный им сценарий, но стоило тому здоровяку состроить растерянное лицо — и всё внимание папы тут же переключалось на него. Глядя вслед Кларку, взгляд Дио задержался на клетчатой рубашке, испачканной травой. Он помнил эту рубашку. Её купил папа, но он сам счёл её слишком деревенской и ни разу не надел. А теперь она была на Кларке! — Закат вытянул тени от гриля до невероятной длины. Лок приподнял тяжёлую металлическую крышку, и густой аромат мяса, смешанный с фруктовым дымком, тут же ударил в нос. Кларк стоял рядом, уставившись на гриль, но на лице всё ещё читалась подавленность. — Всё ещё обидно? Лок железным крюком пошевелил угли, искры с треском взлетели вверх. — Я правда не специально, — Кларк пнул маленький камешек, а затем, под беспомощным взглядом Лока, одним ударом отправил его куда-то в облака. — Та книга… — Я знаю. Лок перебил его и достал из кармана нож. — Наклонись. Кларк не понял зачем, но всё же наклонился. В этот момент Лок поддел кончиком ножа край фольги, и янтарный сок тут же хлынул наружу, блестя в огне. Он быстро срезал небольшой кусочек подрумяненного мяса и, пока тот был горячим, сунул Кларку в рот. ?! Глаза Кларка мгновенно распахнулись. Хрустящая корочка рассыпалась между зубами, а нежное мясо растаяло на языке, взрываясь вкусом чёрного перца и кленовой сладости. Он инстинктивно прикрыл рот ладонью, будто боялся, что аромат вырвется наружу. — Вкусно? — Лок подмигнул. Кларк яростно закивал, надув щёки, как хомяк. — Вот что значит «молча получать выгоду», Кларк. Лок снова завернул грудинку в фольгу и понизил голос: — Вместо того чтобы спорить, лучше дождаться и насладиться реальной пользой. Кларк, не до конца понимая, проглотил мясо, а на уголке его рта осталась капля соуса. Лок протянул руку и стёр её, продолжив: — У Дио характер… немного особенный. Но вообще-то он хороший ребёнок. — Просто будь к нему терпимее. Вечерний ветер трепал вьющиеся чёрные волосы Кларка, принося аромат люцерновых полей. — Я знаю… он ведь мой брат, — опустив взгляд на свои испачканные грязью рабочие ботинки, Кларк вдруг тихо спросил: — Дядя Лок… а можно мне ещё кусочек? Лок не удержался от улыбки и тайком отрезал ему кусок побольше. — Жуй помедленнее. — Угу-угу-угу! На этот раз Кларк оказался умнее. Он, словно медвежонок, укравший мёд, присел за грилем и начал маленькими кусочками наслаждаться превосходной грудинкой. Его голубые глаза сияли в сумерках, а недавняя обида исчезла без следа. В этот момент из дома донёсся голос Марты, звавшей к столу. — Пойдём, — Лок похлопал Кларка по плечу. — Ты же парень, который может поднять целый стог сена. Кларк энергично кивнул и, вставая, вдруг крепко обнял Лока, а затем поспешно сдержал силу, боясь, как в прошлый раз, случайно сдавить дяде рёбра. Когда они вернулись в дом, Дио уже сидел за столом, аккуратно складывая салфетки для всех. Его взгляд на секунду задержался на блестящем от жира уголке рта Кларка, и красные глаза слегка сузились. — Братик Кларк, у тебя, кажется, что-то на губе осталось? Дио сладко напомнил. (Конец главы)