Глава 21 — Глава 21

Глава 21. Император Небес — Кларк Кент Голос Джорно был спокойным, словно он рассказывал историю, не имеющую к нему никакого отношения. — Это было много лет назад. Он мягко провёл пальцами по броши в руке, в его зрачках отражалось пламя, пляшущее в камине. — Мой отец — Дио Кент. Он умер. — ?! Кларк резко вскочил, стул с противным скрежетом проехался по полу. Дио… умер? Его голубые глаза расширились, губы задрожали, но он не смог выдавить ни слова — будто в одно мгновение лишился способности говорить. Для восьмилетнего Кларка само понятие смерти было слишком сложным. Но даже так, это слово давило на него с ужасающей силой. Брат, с которым он был бок о бок каждый день. Лучший друг, с которым их связывала крепчайшая дружба. Умрёт? С другой стороны дивана Дио выглядел куда спокойнее, но пальцы, внезапно до побелевших костяшек сжавшие подлокотник, выдавали бурю в его душе. Никто не может оставаться равнодушным, услышав о собственной смерти. Тем более восьмилетний ребёнок. — Джорно! — не выдержал Лок. — Не шути так. Как он мог допустить, чтобы подобное случилось?! — Я и сам не знаю, — Джорно скользнул взглядом по напряжённому профилю Лока, будто понял, что тот хотел спросить. — В тот день дедушка просто сказал: «Выйду ненадолго», и больше не вернулся. — Вернулся только дядя Кларк. — Я спрашивал бесчисленное количество раз. В голосе Джорно звучала усталость, не свойственная ребёнку. — Но дядя Кларк всегда хранил молчание о правде тех двух событий. — Позже дядя Кларк отправил меня в Италию — к семье моей биологической матери. — А через год он внезапно появился снова. Ничего не объясняя, забрал меня и увёз в Метрополис. Пламя в камине вдруг взметнулось вверх, отбросив на стену тень Джорно — искажённую, почти чудовищную. — На верхнем этаже здания в Манхэттене он положил руки мне на плечи, указал на город, сияющий огнями у наших ног, и сказал — Джорно прочистил горло. Подражая холодному голосу из воспоминаний: — Мир в конце концов будет принадлежать семье Кент. — Джорно, Дио будет гордиться тобой. Красные зрачки Дио сузились, он недоверчиво посмотрел на Кларка. Этот здоровяк… настолько силён?! — А потом, в течение восьми лет… Джорно горько усмехнулся и покачал головой. — Дядя Кларк абсолютной силой подчинил почти весь мир. — Он провозгласил себя императором «Небес», верховным правителем, железной рукой подавлял любое сопротивление и заявлял, что очищает человечество от семи смертных грехов. — Да. — Самыми жестокими методами. — Всё в мире стало упорядоченным, спокойным, мирным — по его воле. — Никто не мог этого вынести. Тем более я. — Поэтому, тайно сбежав, я вступил в… — Республиканскую партию сопротивления «Против Несправедливости». — Бум—! Молния разрезала ночное небо, на миг осветив гостиную и исказив тени на лицах четверых. За окном дождь усиливался, тяжёлые капли били по жестяной крыше фермы с оглушительным грохотом. Порывы ветра гнали дождевую завесу по пшеничному полю, пригибая ещё не убранные золотые колосья. В комнате повисла странная тишина — лишь треск горящих дров и шум дождя переплетались между собой. Лок стоял у камина, пламя отбрасывало его высокую тень на стену, заставляя её колыхаться. Кларк неловко сидел за столом, беспокойно вертя в руках тот букет цветов, который Джорно только что создал. Его чувства обострились — шум дождя, скрип крыши амбара на ветру, далёкие звуки — всё это хлынуло в его уши. Но ничто не давило на него сильнее слов Джорно. Пусть он и не всё понял, но одно уловил ясно. В будущем он, похоже, станет очень-очень плохим человеком. Белая Звезда заварила чашку горячего какао и передала её Джорно. Лок поднял взгляд на семейную фотографию на стене. Дио с явным недовольством, прижатый к нему. Кларк рядом, глупо улыбающийся. Марта и Джонатан стояли позади, по одному с каждой стороны. Кстати… — Джорно. Лок помедлил. — А другие твои дяди… или, может, тёти? Джорно наклонил голову, три золотых завитка над ней слегка качнулись. На лице появилось искреннее недоумение. — Другие дяди? Разве у папы был брат, кроме Кларка? Он вдруг широко раскрыл глаза, едва не пролив какао. — Подождите… дедушка, вы что, оставили мне ещё какие-то козыри?! — Вы даже не представляете, насколько нашей организации не хватает людей! Он взволнованно вскочил и зашагал по гостиной. — Сейчас всё держится на профессоре Чарльзе. Если бы были ещё дяди… — Один дядя Кларк уже настолько силён, что подчинил весь мир. А если бы были другие… — Эй, малец, — Дио не выдержал и закатил глаза. — Тебя не заносит? Он ткнул пальцем сначала в себя, потом в Кларка. — Тут только мы. Откуда взяться каким-то другим дядям? Джорно словно не слышал его, продолжая размышлять вслух: — Если свергнуть диктатора Кларка, мир снова… — Стоп! Лок потер виски. Белая Звезда вовремя положила руку на плечо Джорно. — Успокойся, ребёнок. — Я просто спросил. Похоже, теперь он начал понимать. Мировая линия, из которой пришёл Джорно, скорее всего… не совпадает с их собственной. Или, иначе говоря — мультивселенная? Ведь система утверждала, что каждые несколько лет будет «доставлять» ему ребёнка. Как тогда получилось, что в будущем у него всё ещё только один сын — Дио? Неужели система снова сломалась? Вспомнив, что Джорно упоминал профессора Чарльза, Лок заинтересовался. — Так как же ты переместился во вре… — Я… Джорно только собрался ответить, как его тело вдруг начало мерцать мягким золотистым светом, контуры постепенно становились прозрачными. Вместе с ним Золотой Опыт рассыпался золотой пылью и исчез. — Прости, дедушка. Он опустил взгляд на собственные руки, которые уже начинали растворяться, и с кривой улыбкой сказал: — Время вышло. Подняв голову, он посмотрел на Лока. В золотых глазах было отчётливое сожаление. — Дедушка. Возможно, будущее уже изменилось. А возможно, моё время просто истекло. — Но прошу, выслушай меня. — Будь осторожен с нашим амбаром. — Сегодня ключевой момент. Профессор говорил, что именно в эту грозу моя бабушка Марта и дедушка Джонатан… Голос Джорно стал рассеянным, фигура колыхалась, словно отражение в воде. Он тихо вздохнул. — Похоже, я не могу сказать больше. Тогда на этом и остановимся, мой дедушка. — Надеюсь, когда я снова проснусь… — Грохот! Молния осветила его почти прозрачную улыбку. — …я увижу светлое будущее. — Хрясь! Фигура окончательно рассыпалась на бесчисленные золотые искры, которые, словно дождевые капли, текущие вспять, устремились к потолку и растворились в воздухе. Гостиная погрузилась в тишину. Лишь недопитая чашка горячего какао и остаточное тепло на диване доказывали, что мальчик с «пончиками» на голове действительно здесь был. — Дядя Лок… — голос Кларка дрогнул. — Я правда стану таким ужасным злодеем? Лок не ответил сразу. Он лишь наклонился, поднял синюю божью коровку, оставленную Джорно, и провёл пальцем по изящному узору на её спинке. Хм. Живая. Прикрепив её к груди, он тихо сказал: — Нет. — Потому что с этого момента история уже изменилась. Призвав Белую Звезду, он распахнул дверь дома. Сквозь дождевую завесу его взгляд устремился к амбару неподалёку. Там огромная чёрная тень беззвучно поднималась. (Конец главы)