– Сообщается, что метеорный поток Персеиды входит в список пяти крупнейших метеорных потоков в мире. Некоторые называют его самым подходящим для наблюдения в течение всего года, так как он чаще всего появляется в северном полушарии летом, стабилен каждый год и имеет большое количество метеоров, – звучало с экрана телевизора.
Кларк и Азу переглянулись.
– Крёстный, кажется, в последнее время особенно внимательно следит за новостями о метеорных потоках, – прошептал Кларк Азу.
– Думаю, папа хочет загадать желание, – предположил Азу, считая свою догадку вполне логичной. – Жаль, что нельзя достать обезьянью лапу, иначе папе не пришлось бы смотреть на метеорный поток, чтобы загадать желание.
Услышав про обезьянью лапу, Кларк сразу замолчал. Он бы никогда не прикоснулся к чему-то настолько зловещему.
– Джон, желания, исполненные обезьяньей лапой, всегда искажены. Крёстный говорил, что они приносят людям только отвратительное счастье.
Азу пожал плечами, не соглашаясь:
– Ну и что? Желания всегда имеют свою цену. Разве в этом мире бывают подарки без причины?
Кларк нахмурился. Он чувствовал, что точка зрения Азу неправильна, но пока не мог придумать, как её опровергнуть.
Питер не заметил, как двое непоседливых детей обсуждали загадывание желаний на метеорный поток. Он продолжал смотреть новости.
– Пик активности метеорного потока Персеиды придётся на вечер 12-го и раннее утро 13-го числа. В это время в ночном небе можно будет увидеть от 50 до 60 метеоров. Однако эксперты предупреждают, что дым от лесных пожаров в Канзасе может создать проблемы для наблюдения.
– Хотя большая часть Среднего Запада будет свободна от облаков, дым от пожаров создаст дымку, которая затруднит видимость метеоров.
Услышав, что пожары могут помешать наблюдению, Питер слегка нахмурился. Он взглянул на свои часы. Стрелки уже почти завершили полный круг.
Сегодня было 10-е число. Вероятно, послезавтра родится второй ребёнок.
Питер ещё немного посмотрел на экран, затем перевёл взгляд на часы на стене. Было уже 10 вечера.
Он встал, отложив мысли о метеорном потоке, и сказал детям, которые всё ещё спорили:
– Ладно, уже поздно. Кларк, Джон, пора спать.
– Папа, а можно рассказать нам сказку на ночь? – с надеждой спросил Азу.
– Я тоже хочу! – тут же подхватил Кларк, не желая отставать.
– Нет, Кларк, это я первый предложил, ты должен подождать, – недовольно сказал Азу.
– Это не соревнование, – вмешался Питер, видя, что спор разгорается. – Не спорьте, вы можете слушать вместе.
В комнате Азу оба мальчика устроились на кровати, с нетерпением глядя на Питера.
– Итак, какую историю вы хотите услышать сегодня? – спросил он, взяв в руки книгу.
– Истории о цыганах или индейцах! – сразу же выпалил Азу. – Пап, ты слышал их истории?
После посещения дома гадалки мисс Нэнси он заинтересовался рассказами о коренных народах.
– Немного слышал, – Питер отложил книгу. – Вы уверены, что хотите это слушать?
– Конечно, – кивнул Кларк, тоже заинтересованный.
– Вы слышали историю о Вожде Деревянном? – спросил Питер, слегка кашлянув.
– Нет, – хором ответили мальчики.
– Хорошо, это история из далёкого прошлого. Она произошла в маленьком городке, похожем на Смоллвиль. Там жил старик Рей, у которого был магазин. Когда-то этот магазин был центром процветающего городка, но потом, когда городок опустел, магазин тоже пришёл в упадок.
Питер говорил загадочным тоном:
– У входа в магазин стояла деревянная статуя – вождь.
– Однажды к Рею пришёл индеец по имени Бенджамин. От имени своего племени он принёс мешок с бесценными драгоценностями в качестве залога за деньги, которые Рей занимал у них много лет.
– А что было дальше? – нетерпеливо спросил Азу.
– Потом племянник Бенджамина, Сэм, вместе с двумя сообщниками напал на магазин Рея, убил его и его жену и украл мешок с драгоценностями.
– Старый деревянный вождь у входа знал, что происходит. Чтобы отомстить за Рея и его жену, вождь ожил, нанёс на себя боевую раскраску и отправился к домам трёх злодеев, чтобы отомстить.
Поскольку сцена мести не подходила для детских ушей, Питер лишь кратко упомянул о ней.
– В конце истории старый деревянный вождь вернулся в магазин и снова превратился в статую, чтобы охранять его.
Выслушав историю, Азу и Кларк выглядели задумчивыми.
– Пап, а деревянные статуи индейцев действительно могут оживать? Они знают чёрную магию? – спросил Азу с любопытством.
– Не знаю, – покачал головой Питер. – Может быть, это не магия, а просто эмоции Рея заставили вождя ожить.
– Крёстный, я думаю так же, – кивнул Кларк. – Жадность всегда управляет хрупкими эмоциями людей, но самое ценное – это взаимные обязательства и искренние, бескорыстные чувства.
Услышав эту историю, Кларк вдруг понял, как можно опровергнуть слова Азу об обезьяньей лапе.
Питер с удивлением посмотрел на Кларка. Этот мальчик, несмотря на юный возраст, мог говорить такие мудрые вещи?
Он задумчиво взглянул на Азу. Может, и ему стоит почитать Ницше?
Тем временем на строительной площадке промышленного парка группы "Лютер", где днём был вождь, охранник собирался заправить пикап, когда вдруг услышал шорох в ближайших кустах.
Услышав странный звук, он тут же поставил канистру и обернулся.
В кустах, в тени, мелькнула тень, и оттуда повеяло странным холодом.
– Чёрт! – с дурным предчувствием он бросился к пикапу.
Он распахнул дверь, схватил ящик с инструментами и достал оттуда пистолет.
С трудом подавляя страх, он зарядил оружие.
Закончив, он быстро выпрыгнул из машины и посмотрел в сторону кустов.
Перед ним стоял огромный, снежно-белый волк, его глаза светились тусклым светом.
Охранник замер, не смея пошевелиться. Аура волка словно заморозила кровь в его жилах.
Через мгновение он, собрав всю волю, глубоко вдохнул и сосредоточился на пистолете в руке.
Обновлено: 07.04.2026