– Нет, я здесь, чтобы быть вашим учителем, репетитором, – сказал Марсианский Охотник, пожимая плечами. – Ваш отец пригласил меня.
Услышав эти слова, Кларк и Азу обменялись взглядами. Кларк немного беспокоился о кошельке Питера. Всем известно, что репетиторы стоят дорого. А тут ещё и марсианин, который согласился стать их учителем. Крёстный, должно быть, заплатил огромную цену.
Что Кларк не знал, так это то, что Питер уговорил Марсианского Охотника всего лишь коробкой печенья Oreo. Судя по воспоминаниям Питера из его прошлой жизни, Марсианский Охотник был большим любителем этого лакомства. Так что Питер пришёл с коробкой Oreo и без труда убедил его. Хотя сам Марсианский Охотник утверждал, что его убедили не печенья, а необходимость профессионального руководства для Джона и Кларка.
– Чему вы можете нас научить, мистер Джонс? – с любопытством спросил Азу.
Сначала он думал, что перед ним обычный чернокожий мужчина, и был немного недоволен. Теперь, узнав, что это марсианин, большая часть его недовольства исчезла. А вопрос о том, считать ли Марсианского Охотника инопланетным существом, он просто проигнорировал. В конце концов, он просто болтал с Кларком.
– Я могу научить вас правильной технике полёта, Джон. Это ваш единственный шанс, – с серьёзным выражением лица сказал Марсианский Охотник. – Ваш талант уже проявляется, но вы не знаете, как правильно его использовать.
– А ты, Кларк, – он повернулся к мальчику, – твой талант беспрецедентен. Я могу помочь тебе легче понять изменения в твоём теле.
Кларк и Азу снова обменялись взглядами, и в их сердцах зародилось неприятное предчувствие: похоже, их жизнь в ближайшее время станет не такой уж лёгкой. Справляться с учителями в школе уже было непросто, а теперь ещё и репетитор.
Азу нахмурился. Ему нужно было находить время для игр и заработка на ферме. Как он сможет уделять время занятиям с репетитором?
Вечером Питер с удивлением смотрел на роскошный ужин перед ним. Кларк и Азу тоже были в замешательстве. Большой стол, уставленный вкусной едой, источающей аппетитный аромат, действительно был их ужином?
Два нежных яйца, обжаренные с обеих сторон, два огромных оладушка, четыре сосиски, цельнозерновой тост и отдельно поджаренная булочка с корицей. Всё, кроме булочки, было обильно полито кленовым сиропом.
С чувством удивления Кларк откусил кусочек сосиски. Она была покрыта настоящим кленовым сиропом, и мясной аромат сразу же заполнил его вкусовые рецепторы. Его глаза загорелись. Казалось, сироп был взят прямо с дерева, а не куплен в магазине, где он часто вызывал расстройство желудка.
(Кларка часто уговаривал Азу тайком покупать кленовый сироп в магазине.)
– Кхм, – Питер отвёл взгляд от еды и обратился к двум прожорливым мальчишкам: – Джон, Кларк, ешьте медленно и аккуратно, не будьте как лесорубы.
Они кивнули, но их руки продолжали двигаться с прежней скоростью.
Питер посмотрел на Марсианского Охотника, который снял фартук и сел за стол, и не удержался от вопроса:
– Мистер Джонс, вы когда-нибудь работали поваром в отеле?
– Нет, я просто люблю изучать кулинарные техники, – с изяществом ответил Марсианский Охотник, разделяя яйцо ножом и вилкой. – На самом деле, я лучше готовлю печенье.
Питер кивнул, оглядел чистую и уютную комнату, а затем посмотрел на сосиски на тарелке. Неужели он действительно нанял профессиональную няню? Если бы он не знал, что это настоящий Марсианский Охотник, он бы подумал, что перед ним эксперт по домашнему хозяйству.
После расслабляющего ужина Марсианский Охотник воспользовался темнотой, чтобы начать обучение Азу технике полёта. Кларк сидел перед телевизором, чтобы скоротать время. На экране шёл сериал под названием «Американский оборотень в Лондоне». В кульминации сюжета главный оборотень буйствовал на площади Пикадилли. Раненые, крики, гудки машин. Зверь разрывал испуганных прохожих и швырял их в толпу.
– Щёлк! – Питер нажал на пульт и выключил телевизор. – Это не подходящий для тебя сериал, Кларк.
Увидев, что телевизор выключен, Кларк почесал голову и сказал:
– Крёстный, Азу говорил, что этот сериал очень хороший.
Питер: «…»
Похоже, Азу снова захотелось, чтобы его отругали. Он не только не избавился от своей любви к фильмам ужасов, но и пытался заразить этим Кларка.
Сидя на диване, Питер кашлянул:
– Это не подходит для твоего возраста, Кларк.
Хотя Кларк только вчера превратил инопланетного паразита в порошок.
– Ну, вообще-то, я думаю, он так себе, – не удержался Кларк. – Оборотень выглядит как безмозглый дурак, и он без разбора причиняет вред невинным людям.
Питер спросил:
– Так ты считаешь его плохим парнем? Этот оборотень.
– Да, крёстный, он плохой парень, даже несмотря на то, что он главный герой.
Питер кивнул:
– Но иногда мы не можем контролировать себя, как в случае с паразитом. Он манипулировал доктором Дэвидом. Если бы ты тоже был под контролем паразита и причинял вред другим, что бы ты хотел, чтобы с тобой сделали, Кларк?
Кларк задумался, затем поднял голову и твёрдо сказал:
– Я бы так не поступил, но если бы это действительно случилось… – Он сжал кулак и выдохнул. – Папа, ты помнишь тот зелёный камень? Тот, что в ожерелье Ланы?
– Угу, – кивнул Питер.
Кларк сказал с полной осознанностью:
– Если бы я действительно причинил вред своей семье, как доктор Дэвид или оборотень, крёстный, ты мог бы ударить меня этим камнем, как это сделал Азу в тот день.
Питер слегка опешил. Он не ожидал, что Кларк будет настолько осознанным. Неужели именно поэтому, когда он вырос, он отдал криптонит Бэтмену на хранение? Ты не знаешь, что этот парень использовал криптонит против тебя, но действительно ли он убил тебя?
Покачав головой, Питер отогнал эти мысли и успокоил Кларка:
– Нет, этого не случится. Крёстный защитит тебя и не допустит этого.
– Спасибо, крёстный. Я тоже не позволю паразиту овладеть мной, – уверенно сказал Кларк.
Вскоре он вспомнил о другом и его лицо сразу же поникло:
– Крёстный, я действительно не подвержен радиации?
Хотя Питер уже объяснял ему, что его тело невосприимчиво к радиации, Кларк всё ещё беспокоился об этом.
– Да, твоё тело невосприимчиво к радиации, Кларк, – серьёзно сказал Питер. – Но, Кларк, тебе не следовало обещать Джону Джонсу тогда. Если бы у тебя не было иммунитета к радиации, подумай, что бы случилось? Ты ещё не готов быть спасителем.
– Я понимаю, крёстный. Мистер Джонс заставил меня выбирать, но на самом деле я не люблю выбирать. Каждый раз, когда я делаю выбор, мне кажется, что я что-то теряю. Как в этот раз, я думал, что если выберу это, то подвергнусь облучению, – с досадой сказал Кларк. – Но, крёстный, ты говорил мне, что мы постоянно находимся перед выбором, как мыши и обезьяны в лаборатории.
Питер слегка удивился:
– Какие мыши и обезьяны?
Обновлено: 07.04.2026