Глава 73 — Глава 73

Вильям Чен вышел из оцепенения и взглянул на телефон. На экране светилось новое сообщение от Нозоми Сасаки: – Ты слишком занят работой? Неудобно тебе? Ничего страшного, может, в другой раз. *«Она и правда очень внимательная»*, — подумал Вильям, улыбаясь. – Конечно нет, — быстро ответил он. — Я тоже скучаю. Когда приедешь? Встречу тебя. Вскоре пришел ответ: – Правда?! Вильям, я так рада! Это случится через несколько дней. Я тебе заранее скажу. – Кому это ты пишешь? — раздался голос Никки, которая только что проснулась. Поправляя растрепанные волосы, она потянулась к нему, явно намереваясь заглянуть в экран. Вильям быстро убрал телефон. – А что, секрет? — Никки скривила губы, взяла бутылку воды, сделала пару глотков и направилась к выходу из кабинета. Перед тем как скрыться за дверью, бросила через плечо: – Казанова. *«С чего бы это она так меня назвала?»* — подумал Вильям, пожимая плечами. *** Работа в Кремниевой долине подошла к концу, и Вильям собирался возвращаться в Нью-Йорк. Он уже обсудил с Дэвидом Джонсом доработки первой версии приложения. Теперь Дэвид руководил командой, чтобы как можно быстрее выпустить стабильную демо-версию. Пэрис тоже планировала лететь обратно с Вильямом. Во-первых, она собиралась переформатировать свою компанию *ParisHilton Brand Management* в *ParisHilton Company*. Вильям инвестировал 25 миллионов долларов и получал 5% акций. На эти деньги Пэрис хотела сначала открыть парфюмерную мастерскую, выпустить первую линейку духов под своим именем, а потом — бутики модной одежды. Если духи «выстрелят», она постепенно выкупит лицензии на использование бренда в других сферах и начнёт собственное производство. Узнав о её планах, Вильям посоветовал сосредоточиться на парфюмерии, а с магазинами подождать. Скоро грянет ипотечный кризис, и арендные ставки упадут — тогда и можно будет снять помещения выгоднее. Перед вылетом Пэрис тщательно закрывала лицо шарфом — следы пластики ещё не сошли, а лишние фотографии ей сейчас ни к чему. Никки тоже летела с ними. Давние попытки снова стать «секретаршей» Вильяма провалились, и теперь она смотрела на него с явным недовольством. *** В Нью-Йорке Вильям сразу отвёз Пэрис и Никки в «Вальдорф-Асторию». Отель ждал их возвращения — после истории с пьяным вождением у входа толпились журналисты. Но «Вальдорф» был к такому готов. Машину провели через отдельный въезд в подземный паркинг, и девушки беспрепятственно поднялись в президентский люкс. *** Дома в Верхнем Ист-Сайде Эрика встретила Вильяма с усмешкой: – Ты, кажется, забыл, что всё ещё студент. Декан Колледжа искусств трижды спрашивал, когда ты появишься на парах. Она скрестила руки: – И я требую прибавки. Работы стало втрое больше, а зарплата та же. Вильям вздохнул. Теперь он понимал древних императоров: завоевывать земли трудно, но управлять «тылом» — ещё сложнее. – Завтра приду на занятия, — пообещал он. — И найму тебе помощников. Эрика игриво прищурилась: – Правда? Тогда пусть будут симпатичные. С кубиками. – Хм… Кажется, у тебя жар. Тебе нужен укол, — без лишних слов Вильям подхватил её на руки и понёс в спальню. *«Чулки у неё на удивление приятные… Интересно, какое у них качество?»* Что ж, самое время проверить. *** После «лечебной процедуры» Вильям наконец спросил о делах: – Как там Здание 666? – Возможно, скоро его переименуют. Гаред и его команда хотят назвать его «Кушнар-Тауэр». Первые 100 миллионов уже поступили, следующие миллиард — через пять дней. Том следит за счётом, как ты и велел. Вильям кивнул. Он сомневался, что Гаред успеет завершить ремонт до выплаты последнего транша. – А штаб-квартира «Трупа»? – Всё идёт по плану. Иванта лично контролирует. Закончат через две недели. Потом они обсудили его учёбу. Эрика разложила всё по полочкам — вот почему он так ценил её помощь. *** На следующий день Вильям впервые за семестр пришёл в университет. Перед лекцией он заглянул к своему научному руководителю, Томасу Сардженту. Тому было за шестьдесят, и он был одним из лучших экономистов страны. Хотя слухи о «блудном сыне» ещё ходили, он видел, что Вильям серьёзно взялся за дела. Разница очевидна. Профессор Томас знал о покупках и инвестициях Вильяма Чена, но не ждал от него особых успехов в учёбе. В конце концов, хоть тот и окончил престижную школу, его знания экономики заметно устарели, а после колледжа он занялся актёрской карьерой. Да и в магистратуру Вильям поступил скорее благодаря пожертвованиям отца, чем собственным заслугам — с начала года он вообще не появлялся на занятиях. Но когда Чен задал профессору несколько вопросов по домашнему заданию, Томас Сарджент неожиданно обнаружил, что студент не только искренне интересуется предметом, но и обладает весьма прочными базовыми знаниями. Можно даже сказать, что среди нынешних магистрантов он один из лучших. В итоге профессор остался под приятным впечатлением и обменялся с Вильямом контактами. – Я понимаю, что вы заняты работой, – сказал Томас, – но если появятся сложные вопросы, смело звоните. Для Вильяма это был настоящий успех. Получить возможность напрямую консультироваться у такого специалиста — больше, чем он мог ожидать. Однако уже после первого дня занятий Чен решил, что будет реже появляться в университете. Причина? Однокурсницы. Слишком уж восторженно они его встречали. Почти каждая подходила с вопросом: – Как успеваешь? Нужны мои конспекты? – Могу помочь с домашкой… В любое время. На секунду он почувствовал себя первокурсником, к которому старшекурсницы заигрывают просто потому, что он младше. Да и правда, в свои 21 он был одним из самых молодых в магистратуре — девушки явно этим пользовались. – Впрочем, парням тоже надо себя беречь, – вздохнув, подумал он. Теперь вся надежда была на Эрику. Пусть ходит на лекции, а потом пересказывает самое важное. Главное — экзамены и нужное количество зачётов. В благодарность за такую помощь Вильям решил повысить ей зарплату… и выделить двух помощников. Подходящих. Вежливых. И, конечно, не слишком красивых. А то ещё вспомнит свою шутку про "красавчика с кубиками". Да ни за что! – Шесть кубиков против моих восьми? – фыркнул он. – Неравная борьба.