Чарли не понимал, что именно задумал Эрик, но это не важно. Главное – его полная поддержка. Когда начнут появляться первые результаты, он поймет.
Эрик же не мог не восхищаться своей удачей – иметь такого отца. Для Чарли Купера не имело значения, насколько безумной казалась идея сына, он все равно был готов попробовать.
То, о чем говорил Эрик, конечно же, было вдохновлено моделью Netflix. В Китае тоже были подобные платформы – Youku, Tudou, Tencent Video. Хотя Netflix существует уже несколько лет, но их компания всё ещё занимается прокатом видеокассет, конкурируя с Blockbuster, не задумываясь о будущем стриминговых платформ.
Временные ограничения не позволяли им осознать важность потокового вещания.
В таком случае, Эрик решил воспользоваться этой возможностью.
Покупка или инвестирование в Netflix не была вариантом. Во-первых, компанию никто не продаст, особенно сейчас, когда Blockbuster отступает, и у Netflix светлые перспективы. Во-вторых, если и вкладывать деньги, то лучше в собственный проект. Свое всегда лучше чужого.
Однако, как справедливо отметил его отец, если он действительно запустит свою платформу, это вызовет ярость со стороны крупных телеканалов. Они никогда не дадут им лицензии на свои сериалы и фильмы, что поставит MGM в положение, когда можно будет показывать только свои собственные работы.
Единственный способ выйти из этого тупика – постоянно производить качественный контент и привлекать пользователей низкими ценами и высоким качеством.
Кроме того, Эрик планировал запустить две взаимодополняющие компании – Facebook и YouTube. Они оба еще не появились на свет, и это был идеальный момент для их создания. Первая компания обеспечит мощную поддержку через социальные медиа и привлечение трафика, а вторая – возможность для вторичного использования и продвижения контента MGM.
Объединив аккаунты всех трех платформ, можно создать мощную экосистему. Позже к этой системе можно будет добавить мессенджер наподобие WeChat или QQ, но в этой области уже доминируют Microsoft с MSN и Google, так что придется подождать. В противном случае, столкнувшись с их техническими препятствиями, проект может не выжить.
Еще была идея с Twitter, но его стиль не позволял интегрировать его сразу, поэтому можно пока отложить его на потом.
……
10 марта Эрик посетил съемочную площадку «Трансформеров» в Орегоне.
Съемочный процесс шел по плану, и Пэтти Дженкинс, как режиссер, справлялась прекрасно. Затем он отправился в Weta Digital, чтобы проверить ход работы над спецэффектами. Они завершили уже более трети работы. Руководитель проекта сообщил, что более половины оборудования компании задействовано для работы над «Трансформерами», даже урезав ресурсы «Властелина колец 3».
Эрик, конечно, понимал, что это не совсем правда, но все равно выразил благодарность. Трилогия «Властелина колец» запускалась одновременно, и сейчас они уже близки к завершению.
Между тем, сценарий для фильма «Прочь» был завершен. Ли Уоннелл лично привез его Эрику на проверку. Они целый день провели в кабинете, дорабатывая сценарий. Теперь оставалось найти сценариста, который добавит в текст характерные шутки и расовые насмешки. Эрик и Ли в этом не были сильны, поэтому нужен был специалист.
Что касается «Судной ночи», сценарий тоже был завершен, и Эрик дал добро на съемки с бюджетом в 4 миллиона долларов. Режиссером вместо Джеймса ДеМонако, который в это время был только сценаристом без опыта самостоятельной работы, назначили Энтони Феранте, известного по «Акулий торнадо». Феранте будет работать сначала над «Судной ночью», а потом над «Акулий торнадо 2», что связывало его с A.K. Films еще сильнее.
Кроме того, компания продала права на свои пародийные фильмы «Бензопила» и «Стрекозец» местным телеканалам. «Бензопилу» продали 42 каналам, а «Стрекозца» – 61, что принесло около 4,8 миллионов долларов прибыли при бюджете в 1,5 миллионов. С учетом налоговых льгот и субсидий чистая прибыль составила около 3 миллиона долларов.
Такие фильмы снимаются за месяц, а иногда и за две-три недели, хоть их качество и страдает. Эрик поставил A.K. Films задачу – не менее 20 таких фильмов в год.
«Акулий торнадо», между тем, уже разошелся тиражом в 240 тысяч кассет, и продажи продолжались.
……
В среду, в офисе MGM, Эрик получил от Вуль, руководителя маркетингового отдела, отчет. Вуль всегда работал быстро и выполнял задачи раньше срока.
«В эти дни мы объехали все крупные кабельные телеканалы и провели внутренние показы. Реакция была отличной. Все телеканалы в один голос хвалили наш проект, называя его новаторским. Каждый канал хотел заполучить его».
Вуль, менеджер отдела маркетинга, с улыбкой рассказывал о своих недавних успехах. Он раньше работал в небольшой кинокомпании и впервые испытывал подобный триумф.
Пока тот рассказывал, Эрик углубился в отчет.
Первый предложивший свою цену канал был AMC, который в изначальном мире тоже транслировал «Ходячих мертвецов». Они предложили 4 миллиона долларов за каждую из первых трех серий, а дальше цена будет зависеть от рейтингов.
Рейтинги рассчитывались на основе кабельных каналов с учётом аудитория – возраст от 18 до 49 лет, исходя из базового рейтинга– 4%. За каждый 0,5% повышения рейтинга цена следующей серии увеличивалась на миллион долларов, и верхнего предела не было.
AMC предложил время трансляции с 7 до 8 вечера, близкое к прайм-тайму. Если рейтинги будут высокими, они переместят сериал в настоящий прайм-тайм.
Просматривая предложение AMC, Эрик был не совсем доволен. Расчет рейтингов был справедлив, целевая аудитория тоже, но базовый рейтинг в 4% был высоким.
На 2002 год население США составляло около 290 миллионов человек, а количество домохозяйств – около 97 миллионов, из которых 85 миллионов подписаны на кабельное телевидение, что составляет примерно 250 миллионов человек. В возрастной группе 18-49 лет насчитывалось около 115 миллионов человек, из которых 95 миллионов были подписчиками кабельных каналов.
Таким образом, 4% от 95 миллионов – это 3,8 миллиона зрителей. Это значит, что «Ходячие мертвецы» должны были собрать минимум 3,8 миллиона зрителей одновременно, чтобы достигнуть базового уровня. Для повышения цены на миллион долларов за серию нужно было увеличить рейтинг на 0,5%, что соответствует 4,27 миллионам зрителей.
При рейтинге 5%, или 4,75 миллиона зрителей, цена каждой последующей серии увеличивалась бы до 6 миллионов долларов.
Может возникнуть вопрос, почему расчет проводится только для аудитории 18-49 лет. Ответ прост: рекламодатели считают эту группу самой привлекательной с точки зрения потребления. Именно для нее они готовы тратить большие деньги на рекламу. Рекламные расходы на другие возрастные группы могут быть урезаны вдвое или даже более.
Хотя кабельные каналы получают доход от подписок, они также зарабатывают на рекламе.
Например, AMC – базовый кабельный канал, который показывает рекламу, несмотря на подписку. Стоимость подписки на AMC в 2003 году составляла 8,99 долларов в месяц.
Премиальные каналы, такие как HBO, FX и Starz, не показывают рекламу, но их подписка дороже. Например, HBO в 2003 году стоила 12,99 долларов в месяц.
В США зрители платили за каждый канал отдельно. Например, чтобы смотреть сериалы и AMC, и HBO, нужно было подписаться на оба канала.
В 2002 году количество подписчиков HBO превысило 40 миллионов, у AMC было около 25 миллионов, у Starz – 22 миллиона, у Showtime – 20 миллионов, а у FX – 28 миллионов. При этом подписка на канал не гарантировала, что зритель будет смотреть все его программы.
Конкуренция за зрителя была жесткой, и подписчикам приходилось выбирать, за что платить.
Поняв всю логику, Эрик продолжил читать отчет. FX предложил условия лучше, чем AMC, а Showtime даже лучше, но самые выгодные предложения поступили от HBO и Starz.
HBO предложил 8 миллионов долларов за каждую серию сезона. Если сезон принесет более 3 миллионов новых подписчиков, HBO будет готова доплатить еще 10 миллионов долларов. Это означало, что при достижении цели HBO потратит 106 миллионов долларов на покупку первого сезона «Ходячих мертвецов. Хотя цена не так высока, как 120 миллионов долларов США за «Братьев по оружию», все-таки это работа великого режиссера Спилберга, и в нем задействовано большое количество звезд.
Starz предложил 7 миллионов долларов за серию, и если сезон принесет более 5 миллионов новых подписчиков, они готовы доплатить еще 3 миллионов долларов за каждую серию, что в сумме составит 120 миллионов долларов.
Эрик задумался и спросил Вулья о его мнении.
«Я склоняюсь к сотрудничеству со Starz» – ответил Вуль, организовывая свои мысли.
«Мы сможем заработать на 14 миллионов долларов больше, а привлечение 5 миллионов новых подписчиков не кажется сложным. У Starz всего 22 миллиона подписчиков, и, по мере роста канала, привлечение новых будет проще. В отличие от HBO, где 3 миллионов новых подписчиков могут быть сложной задачей. Даже «Братья по оружию» привлекли только 3 миллионов новых подписчиков».
Эрик выслушал его и сделал решение, которое тот не ожидал:
«Мы выберем HBO. Подготовь соглашение».
Вуль был удивлен, но не стал спорить. Эрик всегда принимал правильные решения.
Эрик же думал о будущем: когда MGM запустит собственный видеосервис, ему понадобятся успешные шоу для привлечения аудитории. «Ходячие мертвецы» могли стать таким шоу, и HBO имело больший потенциал, чтобы сделать их популярными. Отказ от 14 миллионов долларов сейчас был оправдан ради стабильного роста в будущем.
Эрик отпустил Вулья и продолжил обдумывать планы.
Обновлено: 24.03.2026