5 июня. Прошло уже пять дней с последней ставки. Наверное, букмекеры уже оправились и успели неплохо заработать на игроках.
Эрик, покачивая бокал с вином, расслабленно сел за компьютер. Если букмекеры уже собрали свою долю, значит, пора и ему выйти на сцену.
Тем более, что его друзья, Уоррен и остальные, веселятся на его деньги, развлекаются и время от времени поддразнивают его.
«Мои деньги!» – думал Эрик, злясь особенно на Джуди, которая прислала ему целую кучу селфи в бикини, окружённая подругами. У всех была латинская внешность, и они весело проводили время.
«Если бы мы не были так хорошо знакомы и если бы ты не была лесбиянкой, я бы тебя давно уложил» – подумал Эрик, делая глоток вина.
Он открыл компьютер и отправил сообщение в MSN.
«Просыпайтесь! Сегодня день ставок, пора заставить букмекеров понервничать».
Уоррен прислал восторженный смайлик: «Ну наконец-то! Мы так долго ждали. Сегодня три матча, на какой ставим?».
Эрик: «Наша цель – второй матч, США против Португалии».
Билли: «Говори, брат, сколько ставить на победу Португалии? Я ставлю все свои деньги!».
Билли выразил общее мнение американцев, которые знали, что их национальная команда по футболу ни на что не годится, и не верили в её успех.
Но результат был неожиданным – США выиграли.
Есть знаменитая фраза о футболе: «Мяч круглый, и всё возможно».
Эрик: «Нет, ты ошибаешься. Мы ставим на победу США».
Джуди сразу отправила смайлик с испуганным лицом: «Погоди, я понимаю, что нас учили быть патриотами, но не до такой же степени, чтобы рисковать деньгами. Даже семья Бушей грабит страну!».
«Я за последние дни не только развлекалась, но и изучала футбол. Португалия – один из фаворитов турнира с кучей звёздных игроков. Это их золотое поколение».
«А что у нас? Ничтожные игроки, которые вместе стоят меньше, чем одна нога португальской звезды. Это будет бойня!».
Бордо: «Согласен с Джуди. Это не американский футбол и не баскетбол, в футболе мы – дно».
Эрик ожидал их возражения и спокойно напечатал: «Я разбираюсь в футболе лучше вас. Вспомните первый матч, кто ожидал, что Франция проиграет?».
«К тому же, это мои деньги, я не буду рисковать просто так. Только ставки на аутсайдеров могут принести нам большие деньги. Доверяйте мне и делайте, что я говорю».
Джуди: «Ладно, раз так, это ведь твои деньги, но я не буду участвовать».
Билли: «И я пас».
Бордо: «Я тоже».
Уоррен: «Вы не хотите подстраховаться? Я ставлю свои тысячу долларов, если проиграю, то не беда. Я с тобой, Эрик».
В десять вечера начался матч, и по рейтингу сил команд, ставки были сильно неравными.
Коэффициент на победу Португалии был 1:1.3, а на США – 1:11.
Это был первый матч для американцев, у них не было звёздных игроков, а основной игрок Рейна был травмирован. Никто в мире не верил в их победу.
Но после окончания этого матча коэффициенты на США изменятся, и чтобы заработать на сенсации, лучшее время для ставки – это первая игра группового этапа.
У португальцев же была противоположная ситуация: Фигу, Руй Кошта, Бету – все знаменитости, с видом победителей и даже чемпионов.
Эрик и его друзья вложили около 30 миллионов долларов в различные букмекерские конторы.
Почему 30 миллионов, а не 190 миллионов? Потому что конторы не принимают такие огромные суммы, чтобы предотвратить большие убытки в случае сенсаций. 30 миллионов – это максимум.
Все надежные букмекерские конторы, которые Эрик смог найти, были охвачены. Подпольные же конторы слишком ненадежны и могут просто сбежать с деньгами в случае проигрыша.
С началом матча пятеро друзей, разбросанных по всему миру, сосредоточили внимание на экранах телевизоров.
Результат шокировал: уже на 4-й минуте американцы нанесли звонкий удар. Игрок под номером 20 головой пробил по воротам, и португальский вратарь едва отбил мяч.
Но мяч остался в опасной зоне, и игрок под номером 5 из США успел подбежать и ударом с левой ноги отправил его в сетку. Счёт стал 1:0, и это был самый быстрый гол в этом чемпионате.
Стадион замер, весь мир замер, Джуди, Билли и Бордо были в шоке, а Эрик и Уоррен радостно улыбались.
Джуди: «Чёрт! Я начинаю жалеть. Неужели США так сильны?».
Билли: «Не может быть, если бы мы были так сильны, нас бы не называли футбольной пустыней».
Уоррен прислал насмешливый смайлик: «Я же говорил, что Эрику можно доверять. Учитесь на ошибках».
Дальше матч развивался по привычному сценарию: Португалия словно спала, их атаки и защита были слабыми, и США постоянно угрожали их воротам.
На 30-й минуте матча, в ходе беспорядочной борьбы, американский игрок под номером 21 сделал передачу.
Но мяч странно отклонился от головы Кошты и направился прямо в ворота.
Никакой опыт Бету не мог помочь в такой ситуации, и мяч снова оказался в сетке. Счёт стал 2:0 всего за полчаса.
Теперь в шоке были не только португальцы, но и весь мир. А также букмекеры, которым грозили огромные убытки.
Билли: «Этот судья слишком мягкий, он должен был показать красную карточку!».
Уоррен: «Такое поведение противоречит духу спорта, его надо было удалить с поля».
Эрик про себя подумал: «Вы ничего не понимаете, в баскетболе тоже фолят и симулируют. Судья не был подкуплен».
Ещё через семь минут американцы снова забили, сделав счёт 3:0 до конца первого тайма.
Теперь удивлён был весь мир, а букмекеры переживали за свои деньги.
На MSN четверо друзей были в восторге, но вскоре произошло то, чего они опасались.
После того как Португалии забили три гола подряд, команда, казалось, наконец проснулась. Через две минуты Бету удалось забить, сократив разрыв в счёте, что дало понять четверым, что этот парень умеет не только симулировать. Конечно, это вызвало у них новый поток ругательств.
В оставшееся время Португалия начала яростно атаковать, а команда США полностью сосредоточилась на защите, заставляя всех нервничать.
На 70-й минуте Португалия благодаря автоголу сократила разрыв до 3:2, что вызвало бурю восторга на стадионе, ведь времени ещё оставалось достаточно, и надежда была велика.
Уоррен: «Блять! Что чёрт возьми происходить с номером 12?! Он вообще умеет играть в футбол?!».
Бордо: «Проклятые американцы! Мы каждый год привлекаем столько талантов, почему бы не привлечь несколько звёздных игроков?»
Эрик: «Думаю, дело не в том, что они не хотят, просто эта пустыня никого не привлекает. Только когда они собираются на пенсию, они выбирают Америку в качестве «дома престарелых».
«Уф...».
Игра продолжалась, обе команды вели ожесточённую борьбу, и Уоррен вскрикнул, что его сердце не выдержит, ведь он поставил 1000 долларов.
Эрик, напротив, спокойно смотрел на экран, ведь исход матча был уже предрешён.
И действительно, когда прозвучал финальный свисток, из колонок раздались бурные вопли четвёрки.
3:2
Команда США сенсационно обыграла Португалию. Ему казалось, что он уже слышит звон монет.
Обновлено: 24.03.2026