Глава 9 — Глава 9

Признаться, Тони был гением, но его гений проявлялся в механике, а не в генетике. Поэтому, изучив гены измельчённого образца, они с Тони ничего особенного не нашли, только вопросов стало ещё больше. Конечно, если бы он захотел, он бы быстро освоил и генетику. Но даже в ускоренном режиме на это ушли бы месяцы. Похоже, без биолога тут не обойтись. – Тони, завтрак готов, – раздался голос Пеппер из-за двери. Тони пришлось прервать исследования и выйти. Пеппер в чёрном платье с глубоким вырезом, с собранными волосами, держала в руках тарелку, всем своим видом напоминая идеальную жену. На тарелке лежал его любимый бургер. Но, подойдя ближе, Тони понял, что вместо жареной курицы или мясной котлеты внутри были ломтики ветчины и листья салата. Столкнувшись с таким вот бургером, без сыра и мясной котлеты, он, признаться, не испытывал никакого желания его есть. Но, увидев ожидающий взгляд Пеппер, взял и молча начал есть, не выказывая эмоций. – Угу, вкусно. Увидев, как Тони поглощает еду, Пеппер улыбнулась, почувствовав себя по-настоящему счастливой. Когда тебя хвалит за готовку человек, который тебе нравится, любые неприятные ощущения исчезают. – Не спеши, ешь медленнее. Если понравится, приготовлю ещё один. Услышав это, Тони на мгновение замер. – Нет, я сыт... Этот почти вегетарианский бургер не принёс того насыщения, которое давали высококалорийные блюда, поэтому, естественно, не смог его удовлетворить. – Хорошо. Через некоторое время Пеппер ушла с подносом. – [ДЖАРВИС], создай новый файл… «Марк-4»! На самом деле, Тони не собирался так быстро избавляться от «Марка-3», но после вчерашней битвы понял, что «Марк-3» всё ещё слишком слаб. Ни броня, ни атаки не были достаточными, чтобы справиться с тем монстром. Если бы чудовище внезапно не замерло и не отрастило крылья, ему, вероятно, пришлось бы в панике бежать. И до сих пор оружие, проданное компанией "Старк Энтерпрайзес", не было найдено, поэтому для продолжения операции требовалась более прочная броня. – Да, мистер Старк. В тот момент, когда Тони разрабатывал Марк IV, подошла Пеппер. – Тони, думаю, нам нужно поговорить. Где ты был прошлой ночью? Почему ты так сильно ранен? На самом деле, она приехала на виллу, чтобы найти Тони после того, как он проигнорировал их встречу. Но она не нашла его, поэтому приехала снова этим утром. Однако она не ожидала застать Тони в таком плачевном состоянии, словно он пережил ужасную битву. Пока она готовила завтрак, она спокойно размышляла и наконец решила, что ей просто необходимо откровенно поговорить с Тони. Если ничего не получится, она решила расстаться с ним. Ведь она не хотела однажды проснуться и обнаружить любимого человека в луже крови, или узнать, что он никогда не вернётся, погибнув где-то в неизвестности. Тони закрыл проекцию перед собой и повернулся к Пеппер. – Пеппер, мне нужно, чтобы ты кое-что сделала. – Тони, так нельзя. Нам нужно откровенно поговорить. – Я буду откровенен с тобой, но мне нужно, чтобы ты прямо сейчас оказала мне услугу. Заметив серьёзное выражение лица Тони, Пеппер наконец сдалась. – Что ты хочешь, чтобы я сделала? – Мне нужно, чтобы ты сходила в мой офис в здании Старка, взломала главный компьютер и получила все последние списки отгрузок. – Сказав это, Тони вытащил USB-накопитель толщиной с большой палец руки. – Возьми это и используй для взлома. Манифест отгрузок может быть в папке администратора, а если нет, то на скрытом диске, так что ищи тот, что с наименьшим номером. Взяв USB-накопитель, Пеппер с сомнением спросила: – Что ты собираешься делать, если я получу эти данные? Тони почувствовал облегчение, увидев, что Пеппер согласилась, и продолжил разрабатывать Марк IV. – Кто-то заключает сделки за кулисами, я должен остановить их, найти наше оружие и уничтожить! Не успел он закончить фразу, как понял, что сболтнул лишнее. И действительно, когда Пеппер услышала о такой опасности, её глаза моментально покраснели. - Тони, ты знаешь, я готова на всё ради тебя, но если так будет продолжаться, мне придётся уйти… Она прекрасно понимала, что уничтожение этого оружия – не праздные слова, а неминуемая битва, борьба не на жизнь, а на смерть. Так же, как то, что она увидела утром – возможно, в следующий раз, когда она увидит Тони, он уже будет мёртв. Это наполняло её невыносимой болью и паникой, поэтому она решила уйти, чтобы предостеречь Тони, в надежде, что это лишь единичный случай. Тони сразу понял, что имела в виду Пеппер, но его взгляд оставался твёрдым. - Я продолжу заниматься этим и впредь. Больше никаких церемоний открытия, никакой благотворительности, никаких подписаний документов – только это! Это моя миссия и ответственность, ничего больше! Договорив, он подошёл к Пеппер. Глядя в её полные боли глаза, он почувствовал, как сердце дрогнуло, но при мысли о докторе Итане, который пожертвовал собой ради него, и о мирных жителях, погибших от созданного им оружия, его переполнило огромное чувство ответственности. "Я должен это остановить!" Увидев решимость в глазах Тони, Пеппер почувствовала ещё большую печаль. Она не хотела, чтобы он рисковал или сражался. Ей просто нужен был надёжный мужчина, который однажды не погибнет. Через мгновение она опустила голову, и слёзы, которые она так сдерживала, хлынули наружу. - Я увольняюсь… С этими словами она бросила флешку на стоящий рядом стол и направилась к двери. Тони, наблюдая за тяжёлой поступью уходящей Пеппер, почувствовал боль в сердце. - Столько лет ты помогала мне продавать оружие, зарабатывая неправедные деньги на убийствах мирных жителей… Теперь я хочу искупить свои грехи, а ты хочешь бросить это дело? Услышав это, Пеппер резко обернулась. Убивать мирных людей? Наживаться нечестным путём? Тони не показал ей фотографию Гумиры, поэтому она и не знала, что оружие, сделанное «Старк Энтерпрайзес», использовали для убийства мирных жителей. Конечно, совсем уж наивной её назвать было нельзя. Человек её положения, занимавшийся этим так долго, просто не мог ничего не знать. Просто из-за отсутствия явных доказательств она делала вид, что не догадывается. Теперь же, когда Тони всё открыл, ей было тяжело это принять. – Ты сейчас на самоубийство идёшь, Тони, а я не хочу за компанию умирать, – сказала Пеппер. Увидев, что Пеппер и вправду что-то знала, Тони с разочарованием опустился в кресло. С самоиронией на лице он произнёс: – Мне бы следовало покончить с собой, чтобы искупить грехи… если только у меня не появится причина жить… Я не сошёл с ума, Пеппер. Я просто понял, что мне нужно делать… У меня нет выбора… Мысли о чудовищном вреде, который его оружие причинило миру, о гибели множества ни в чём не повинных людей, разъедали его душу, словно муравьи, грызли его совесть, не давая покоя. Выслушав всё это и увидев внезапный всплеск мужественности в Тони, Пеппер наконец сдалась. – Уф… – тихо вздохнув, она вернулась и подняла флешку. – У меня нет выбора, кроме тебя. Иногда любовь в жизни всегда побеждает. [Конец главы]