Глава 48 — Глава 48

Глава 48. Имперские подкрепления — Босс, сегодня в Западной бараке насмерть забили больше дюжины человек. Рабочие на пределе. Почему бы нам не поднять восстание? — Подожди еще немного. Главный лидер сказал, что мы должны дождаться, пока имперский двор отправит войска для подавления хуайиньских бандитов, прежде чем мы начнем действовать. Таким образом, мы сможем пожинать плоды, просто сидя сложа руки. — А что, если сами рабочие устроят бунт… — Ты слишком многого опасаешься. Как эти крестьяне смеют? Подожди еще несколько дней, еще несколько дней… В тесном, убогом бараке. Всюду стоял кисловатый запах. У Шэн лежал на кровати, зажав во рту кусок дерева. На спине У Шэна зияли кровавые следы от двух ударов кнутом, которые уже загноились и причиняли невыносимую боль. — Ашэн, потерпи боль! — сказал мужчина средних лет. У Шэн кивнул. Мужчина поднял деревянную палку и с силой прокатил ее по спине У Шэна. У Шэн внезапно издал пронзительный крик. Использование деревянной палки для выдавливания гноя из раны без каких-либо других средств было сродни пытке. От крайней боли лицо У Шэна покрылось потом, а кусок дерева во рту был почти перекушен зубами. К счастью, гной, смешанный с кровью, наконец успешно выдавили. Мужчина достал пакет древесной золы и равномерно посыпал ею рану У Шэна. После такой обработки, сравнимой с пыткой, У Шэн был совершенно измотан. Мужчина похлопал У Шэна по плечу и утешительно сказал: — Не волнуйся, Ашэн, мое народное средство определенно эффективно. Посмотри на У Лао Эр, которого ранили вчера. Он сегодня отработал весь день, не жалуясь на боль. Кстати, У Лао Эр, как ты? — Эй, ты уснул? …Мертв, мертв! У Лаоэр умер не от порки, настоящая причина смерти — голод. Если кто-то умрет, надзиратель должен быть уведомлен. Дело было не в беспокойстве о безопасности рабочих, а в страхе, что кто-нибудь притворится мертвым и сбежит. Через некоторое время, бранясь, подошел надсмотрщик. Убедившись, что У Лаоэр действительно мертв, надсмотрщик приказал своим людям вышвырнуть У Лаоэра вон. Человек поспешно и усердно вынес У Лаоэра. Затем он заговорил как можно любезнее и начал умолять надсмотрщика о пощаде, говоря, что завтра сможет выполнить работу за двоих, лишь бы раненому У Шэну разрешили день отдохнуть и восстановить силы. Надсмотрщик, разумеется, не желал соглашаться, но тут мужчина, стиснув зубы, достал из-под своей койки глиняную миску, покрытую землей, и преподнес ее надсмотрщику. «Я случайно выкопал ее месяц назад, когда работал. Это, должно быть, какая-то старинная вещь, стоит немалых денег». «Ты разумный человек». Надсмотрщик с улыбкой взял миску и согласился на просьбу мужчины. На следующий день. «Отдыхать? Кто тебе сказал отдыхать? Вон отсюда и работай!» «Господин, вы вчера говорили, что миска…» *Шлеп!* Резкий удар кнута повалил мужчину на землю. «Как ты смеешь клеветать на чиновника императорского двора? Скорее, повесьте этого паршивца и бейте до смерти!» После нескольких ударов кнутом мужчина был весь в крови. Рабочие, наблюдавшие за этой сценой, были охвачены гневом, но никто не осмеливался сказать ни слова. Надсмотрщик презрительно рассмеялся. Внезапно его оглушил удар тяжелым предметом по голове. Надсмотрщик растерянно обернулся. Но тут У Шэн снова с размаху ударил его толстым деревянным шестом. Шест пришелся прямо по голове надсмотрщика. Надсмотрщик поднял голову и рухнул вниз. Двое его подручных в шоке бросились к нему. У Шэн методично орудовал деревянным шестом в руках, сбивая обоих мужчин с ног. Причина, по которой У Шэн обладал такими боевыми навыками, заключалась в том, что он был не из простой семьи. Отец У Шэна раньше был младшим командиром отряда в Императорской гвардии. Под влиянием отца У Шэн с юных лет занимался боевыми искусствами, отчего стал сильным и здоровым. Позже его отец, к несчастью, скончался. У Шэн должен был занять место отца в Цзиньивэй, но в это время умер старый премьер-министр, и на престол взошёл император Лун Цин. Поскольку император Лун Цин не доверял Цзиньивэй, он сместил их командующего и приостановил все полномочия данной организации. В результате У Шэн не смог занять место отца, а позднее, по ряду причин, был призван в армию и отправлен в рабочую артель. В этот момент У Шэн сбил с ног двух человек, схватил нож и, не колеблясь, обезглавил надсмотрщика. Затем он поднял голову и обратился к окружающим: «Братья, эти жестокие чиновники не считают нас за людей. Сегодня они бьют нас, завтра будут бить вас. Скажите сами, вы когда-нибудь получали здесь полную порцию еды? У них нет намерения дать нам выжить. Будем работать – умрём. Будем сопротивляться – умрём. Почему бы нам не восстать? Если не сейчас, то когда?» Сказав это, У Шэн сорвал официальный флаг и начал восстание! Рабочие, долгое время угнетаемые до предела, стали отвечать ему друг за другом. Двести тысяч разгневанных повстанцев перебили всех надсмотрщиков, ремесленников и управляющих в Академии Жунань. Плакат с надписью, сделанной самим императором Лун Цином: «Приют для бедных учёных мира и источник их радости», был безжалостно растоптан. У Шэн раздал всем продовольствие со склада надсмотрщика, чтобы каждый мог насытиться. В этот момент некоторые, получив полную порцию, почувствовали желание сдаться и отправиться домой. У Шэн зарубил этого человека. У Шэн пригрозил, что раз уж он восстал, то пути назад нет. Если он вернется домой сейчас, правительство арестует его. Это было бы путем к смерти и навредило бы всей его семье. Только ворвавшись в город Синьчжоу и обороняя его, можно было бы спасти жизни всех! Услышав эти слова, все пришли в ужас и страх. У Шэн также сказал, что как только Синьчжоу будет захвачен, каждому будет награда в десять лянов серебра, и каждый сможет захватить женщину из города в жены! Как только эти слова были сказаны, глаза всех загорелись. Обещание У Шэна успешно пробудило энтузиазм этих людей. В этот момент противники правительства бросились к городу Синьчжоу под предводительством У Шэна. Будучи древним городом с тысячелетней историей, Синьчжоу обладал высокими стенами, что делало его легким для обороны, но трудным для нападения. Хотя У Шэн и его рабочие были многочисленны, у них почти не было осадного снаряжения, и даже клинкового оружия было ничтожно мало, поэтому осада была просто фантазией. К счастью, У Шэн придумал способ. Он достал мемориальную доску, написанную императором Лунцзином, надел одежду главного, отобрал команду более сильных мужчин, чтобы они вместе вошли в город, и пригрозил, что золотая доска, дарованная императором, повреждена, и он немедленно сообщит об этом префекту. Увидев золотую доску, солдаты, охранявшие город, не посмели медлить и быстро пропустили У Шэна и остальных в город. Как только У Шэн и остальные оказались в городе, они внезапно напали и убили солдат, охранявших город. Они подали сигнал, чтобы большая армия снаружи ворвалась в город Синьчжоу. Вскоре город Синьчжоу был взят. Хуайчжоу. С тех пор как Фан Юн победил герцога Шаньго, его власть снова расширилась, число войск увеличилось до 100 000, а 30 000 солдат сдались. Территория выдвинулась на юг, приближаясь к озеру Фаньлян, и на север — к Чжунву. Вэй Юань посоветовал Фан Юну, что скоро двору прибудет подкрепление, поэтому им следует нанести удар первыми и занять Чжунъу, чтобы использовать его как преграду для сопротивления двору. Фан Юн последовал совету Вэй Юаня и повёл свои войска на Чжунъу. Чжунъу, будучи древним городом с тысячелетней историей, имел мощные укрепления и был труден для штурма. Но, к счастью, оборонявшие город чиновники не отличались сильной волей. Пока Фан Юн яростно атаковал, он отправил людей убеждать их сдаться, и главный офицер Чжунъу вскоре засомневался в своей решимости. Однако на этот раз удача отвернулась от Фан Юна. Генерал Чэнь Чжэнду, посланный императорским двором для завоевания юга, вовремя прибыл со своими войсками. Чэнь Чжэнду был двоюродным братом Чэнь Жуйвэня и также потомком князя Ци, но их кровное родство было довольно отдалённым. До этого Чэнь Чжэнду служил в императорской гвардии при императоре Лун Цине. Из-за неопытности император Лун Цин неохотно продвигал его по службе. После того как Чэнь Жуйвэнь погиб, защищая страну, император Лун Цин увидел возможность и воспользовался ею, приписав заслуги Чэнь Жуйвэня Чэнь Чжэнду. Хотя потомки князя Ци решительно противились этому, император Лун Цин настоял на своём и добился продвижения Чэнь Чжэнду на эту должность. Теперь Чэнь Чжэнду был особо назначен Генералом Южного Похода, ведя 80 000 отборных войск на помощь Хуайчжоу и приняв командование армией под началом князя Шаньго.