Место было настолько тихим, что с трудом верилось, что они всё еще на 4-м этаже, где только что роились гули.
Грег перевел дух и посмотрел на красный портал.
— Ты, наверное, не знаешь, но красный портал означает скрытое пространство.
— Видел однажды.
— Что? Уже? Хе-хе. А я-то думаю, почему ты не удивился.
Проверив состояние топора, Грег перевел взгляд на Регина.
— Тогда можно говорить прямо. Ты же знаешь, что, войдя туда, выйти будет непросто?
— .......
— Другая маленькая башня внутри Башни... В общем, путь может оказаться длиннее и сложнее, чем ты думаешь. Ты точно хочешь войти?
Регин кивнул без колебаний.
— Конечно.
Честно говоря, если бы он был один, то сильно колебался бы.
Скрытые уровни обычно сложнее основного этажа.
А в Кроличьей Норе, как он помнил, монстров было предостаточно.
— Идемте вместе.
Теперь с ним был Грег, дварф с силой 11-го этажа.
После нескольких стычек по пути сюда Регин обрел некоторую уверенность.
Прохождение вполне реально.
— Ладно. Но мне любопытно. Ты хоть знаешь, что именно представляет из себя Кроличья Нора?
— Точно не знаю... А обязательно нужно знать?
Регин ответил легко:
— Разве не судьба исследователя — заходить в неизведанные места?
Грег рассмеялся и кивнул.
— Верно сказано! Что это за исследование, если ходить только по проторенным дорожкам...! Да, именно такой дух и нужен.
Грег снова достал выпивку.
В прошлый раз перед подъемом на Башню он тоже пил допьяна.
— Осталось немного, хотел поберечь... Хочешь глоток?
— Я воздержусь.
— Ладно. А я выпью. Как я уже говорил, чем труднее гора, тем прекраснее вид с вершины. Как бы ни было тяжело...
Глоть.
Осушив бутылку, Грег продолжил:
— Я верю, что всё это сделает меня сильнее.
Взгляд Грега был решительным.
Если честно, это был не взгляд, полный страсти или предвкушения.
В нем читались колебания и страх.
'Я-то хоть немного знаю о Кроличьей Норе, а для Грега это место из слухов'.
И всё же Грег преодолевал страх перед неизвестностью и решился войти.
Взгляд, достойный имени исследователя, того, кто живет ради открытий.
'Вряд ли он предаст'.
Честно говоря, Регин всё еще допускал мысль, что Грег может использовать черный ход.
Но теперь в этом не было нужды.
Он был просто тем, кто жаждал силы, чтобы подняться выше.
Истинным исследователем, каких Регин много раз видел в DAT.
— Если готов, заходим.
— Да.
Ву-ух!
Портал открылся, и красный свет окутал Грега и Регина.
Регин шагнул в портал.
'Грег пришел сюда проверить случайно услышанный слух'.
В отличие от того, что он сказал Грегу, у Регина была четкая цель.
Если Грег был исследователем до мозга костей, то Регин — геймером.
Существом, желающим выгоды еще сильнее, чем само Королевство.
'Там есть предмет, который я должен забрать'.
В этом рейде он собирался получить ключевой предмет Кроличьей Норы.
— ...Это и есть Кроличья Нора? Светлее, чем я думал.
— Повсюду факелы.
Войдя внутрь, они оказались в месте, немного отличающемся от внешнего мира.
Пещера, более светлая, чем снаружи. Повсюду были расставлены факелы.
— Словно кто-то здесь уже был.
— Слышал, что красные порталы внутри Башни могут принимать любую форму.
— Да. Я тоже слышал.
Грег кивнул и огляделся.
— Но почему её называют Кроличьей Норой? Я не слышал о монстрах, похожих на кроликов.
В этом Регин был с ним согласен.
Когда он впервые попал сюда в DAT, на карте было четко написано «Кроличья Нора».
Но монстры здесь не имели ничего общего с кроликами.
Даже если кролик был проводником, «Алиса в Стране Чудес» не становилась «Алисой в Кроличьей Норе», верно?
'Здесь обитают медведки... похожие на помесь собаки и крота'.
И характер у них был скверный.
Ну, как на самом деле — неизвестно, но для геймера любой агрессивный моб — это тварь с скверным характером.
'Враждебные существа, а не нейтральные. Они охотятся на исследователей, вошедших на их территорию...'
И как назло, вся эта нора — их территория.
Значит, в этом пещерном пространстве придется постоянно сражаться с ними.
— Но Регин.
— Да.
— Почему цвет портала не меняется? Точнее, почему он не исчезает?
Красный портал, через который они вошли, существовал и внутри.
— Неужели можно выйти прямо сейчас?
— Выйти не получится. Полагаю... это означает, что войти всё еще можно.
— Правда?
— Я так понял, когда изучал магию порталов.
Раз это предположение мага, Грегу пришлось кивнуть, хоть он и сомневался.
Его познания в магии были практически нулевыми.
— Значит... мы выйти не можем, но кто-то еще может войти.
— Скорее всего.
Обычно количество участников в скрытых уровнях ограничено.
Часто портал остается открытым, пока не наберется нужное количество людей.
'Кажется, портал в Кроличью Нору оставался открытым довольно долго'.
К счастью, на 4-м этаже темно, и найти путь трудно.
А так как для входа нужно найти редкого кролика, вряд ли кто-то еще придет.
— Значит, нам нужно идти прямо туда.
— Верно.
— Ха-ха! Воздух спертый, место тревожное... и выйти нельзя. Где еще найдешь такое приключение?
Глубоко вздохнув, Грег сжал топор.
'Хорошо еще, что не обязательно сражаться постоянно'.
Регин вспомнил структуру Кроличьей Норы.
Местами были зоны, где можно отдохнуть или избежать боя.
Пройдя немного по туннелю, они вышли к развилке.
— Развилка...? Придется выбирать.
— Выбирайте вы, Грег.
— Хм.
Грег посмотрел направо и налево.
Пути выглядели абсолютно одинаково.
— Пойдем направо. Оттуда дует слабый ветерок.
— Хорошо.
— Говорят, если идти, держась правой стены, найдешь выход. Может, стоит всё время поворачивать направо?
Регин тихонько рассмеялся.
Простите, но это правило для прохождения лабиринтов.
А это не лабиринт, а просто запутанная нора.
В любом случае, они пошли направо.
Туннель, по которому они шли, расширился, превращаясь в подобие площади.
Гр-р-р-р!!
— Монстр!
Монстр со сверкающими глазами уставился на Регина и Грега, пытающихся войти на площадь.
Крупное коричневое тело и морда, похожая на собачью.
— Медведка!
Это существо явно отличалось от обычной медведки.
Выглядело оно крайне агрессивно, а боевая мощь превосходила гоблинов.
'Всего четыре. Неплохо для начала'.
Регин взял в руки свиток, готовясь к бою.
Гр-р-р-р!!
Издавая жуткие звуки, медведки бросились на Грега.
Одна уже вцепилась в него, размахивая острыми передними лапами.
Дзынь!
— Ха!
Грег, выдержав удар благодаря прочной броне, взмахнул топором.
Раздался хруст ломаемого черепа, и тварь взвизгнула.
Стряхнув кровь, Грег замахнулся на следующую медведку.
Дзынь!
Но в узком проходе перед площадью размахнуться как следует было трудно.
Топор ударился о стену, потеряв силу.
У другой медведки появился шанс атаковать Грега.
— Кх-х...! Регин, посвети!
— Понял!
Регин разорвал свиток, активируя магию света 1-го круга.
Хоть в пещере и были факелы, для боя было темновато.
Когда свет озарил всё вокруг, Грег еще яснее осознал, насколько узок проход.
'Драться в проходе...'
Регин снова разорвал свиток.
Магическая стрела 1-го круга. Он разорвал несколько свитков подряд, и стрелы вылетели из магических кругов.
'Магам здесь удобнее'.
Вшух!
Магические стрелы вонзились точно в лбы медведок.
Гр-р-р-р!!
Твари начали падать, теряя равновесие.
Грег таранил их всем телом, добавляя урона.
'Справимся'.
Четыре медведки наседали, но Грег держал оборону, а Регин поливал их огнем, так что бой быстро закончился.
— Фух.
Шлеп.
Все медведки были повержены, и знакомое чувство получения опыта разлилось по телу.
'Опыта маловато'.
Каждый раз, убивая монстра, он чувствовал что-то, что считал опытом.
— Неудобно. Я не могу здесь нормально махать топором.
— В следующий раз, как увидим площадь, нужно сразу выходить на неё.
— Думаешь, такая структура будет и дальше?
— Полагаю, что да.
Выйдя из туннеля, они оказались на площади.
Довольно просторное место, где, видимо, обитали напавшие медведки.
'Кроличья Нора — это череда таких паттернов'.
Идешь по туннелю — развилка — площадь.
Проходишь площадь — и всё повторяется.
'...Поэтому люди быстро бросили попытки пройти Кроличью Нору'.
Когда о ней стало известно, пользователи проявили большой интерес.
Но исследования быстро прекратились.
Подземелье, где награда не стоила усилий.
Таково было первое впечатление.
— Бой сложный, а толку мало. С них даже ничего не падает.
Грег, оценив свое состояние, сказал это.
Видимо, заметил, что, в отличие от других монстров, опыта за этих дают мало.
У Грега не было понятия уровней, но чувство роста присутствовало.
'За медведок мало опыта. И дропа почти нет'.
Полная противоположность тому, что любят геймеры.
Сложно, скучно, качаться трудно, дропа нет.
...Так думал и Регин когда-то.
— Регин.
— Да.
Они прошли еще несколько туннелей и площадей.
— ...Почему здесь три пути?
Услышав слова идущего впереди Грега, Регин улыбнулся.
'Наконец-то'.
Одна из причин, по которой Регин и еще несколько игроков не бросили исследование Кроличьей Норы.
На самом деле, причина так себе, но геймерам и не нужна великая награда, чтобы двигаться вперед.
— Всё время было два пути, почему вдруг три?
Нарушение паттерна.
Этого достаточно, чтобы зажечь огонь в сердце геймера.
Обновлено: 18.01.2026