Лин Шиэр, связанная рядом, притворилась полубессознательной, боясь издать звук. Чан Ван явно сошёл с ума, и она, простая служанка, могла легко погибнуть, разозлив его. Чан Ван всё ещё надеялся использовать Хэ Циншаня как козырную карту, поэтому его безопасность была гарантирована. А она, ничтожная служанка, лучше останется в коме, чтобы выжить.
— Ах! — крик Хэ Циншаня чуть не заставил Лин Шиэр очнуться.
Она не осмелилась открыть глаза, стиснув зубы. Лучше не видеть этого. Лицо Хэ Циншаня не так важно, главное — его жизнь. Если он выживет и объединит империю, она тоже будет наслаждаться богатством. Ей всё равно, как он выглядит, главное — войти в высшее общество.
Чан Ван провёл кинжалом по лицу Хэ Циншаня, оставив два глубоких разреза. Кровь хлынула, Хэ Циншань едва не потерял сознание от боли.
— Чан Ван! — сквозь зубы прошипел Хэ Циншань, чувствуя, как горячая кровь стекает по лицу. Внутри бушевали страх и ненависть.
— Без красивого лица посмотрим, как будешь очаровывать людей.
— Даже объединив империю, что толку? Даже на троне останешься уродом. Через сотни лет потомки будут помнить тебя уродиной.
Хэ Циншань запомнил эти слова. Став императором, он перепишет историю, чтобы Чан Ван остался в памяти позором. А о себе напишет сам. Кто осмелится иначе — казнит с семьёй. Но вслух не сказал, чтобы не злить Чан Вана.
Боль на лице была невыносимой, он едва не потерял сознание.
— Юнь Цяньянь, Ниншань Ван в моих руках. Хочешь, чтобы он жил — отдай тридцать городов и подпиши договор, обязуясь не нападать сто лет. Разделим империю пополам. Как насчёт этого?
Заставить Юнь Цяньянь покориться было нереально, он боялся её отчаянных мер. Ему нужны были тридцать городов и договор. Разумное условие. Если Юнь Цяньянь откажется, это создаст разлад между ней и Хэ Циншанем, её осудят за отказ спасти мужа, с которым прошла столько испытаний. Плохая репутация.
— Где Ниншань Ван? — только что спросила Цяньянь, как увидела спускаемых с городской стены Хэ Циншаня и Лин Шиэр.
— Юнь Цяньянь, вот они, живы. Служанку оставляю тебе в подарок.
Лин Шиэр в коме кипела от ненависти. Хорошо, что внимание на Хэ Циншаня.
— Юнь Цяньянь, выбирай: люди или города.
— Здесь висит твой муж, отец твоих детей. Ты готова смотреть, как он разобьётся насмерть? Как дети останутся без отца? Хочешь, чтобы тебя осуждали за то, что ради власти бросила мужа, называя холодной и бессердечной? — голос Чан Вана разнёсся вокруг, взволновав войска Цяньянь.
Ниншань Ван захвачен, солдаты расстроены. Но если генерал обменяет тридцать городов на него — не согласятся. Эти города завоёваны кровью солдат. Генерал хорош, но такой поступок разочарует.
Чан Ван громко засмеялся. Сегодня Юнь Цяньянь в тупике. Если отступит и обменяет города — это станет её ошибкой. Договор, возможно, не продержится сто лет, но за десять лет он успеет многое. Женщины мягкосердечны. Юнь Цяньянь, сменившая платья на доспехи, сделала это ради любви. Успех и поражение — всё из-за чувств.
Он давно понял: Юнь Цяньянь не оставит Хэ Циншаня и не захочет сиротства для детей.
Обе стороны молчали, все замерли в ожидании ответа Цяньянь.
Хэ Циншань не выдержал. Он верил, что Цяньянь не бросит его, сейчас, вероятно, колеблется или обсуждает условия.
Возвращение подорвёт боевой дух, нужно завоевать сердца солдат.
Даже подвешенный и в боли, Хэ Циншань сдержался, набрал воздуха и крикнул:
— Яньэр, не беспокойся обо мне.
— Если отступишь сегодня, как оправдаешься перед солдатами?
— Ради одного меня пожертвуешь жизнями павших? Тогда я стану преступником.
— Яньэр, убей меня.
Хэ Циншань был уверен: такой поступок тронет Цяньянь и солдат, они не оставят его. Он их правитель, лидер. Цяньянь предана ему и не даст погибнуть напрасно.
Солдаты, услышав его слова, прослезились. Ниншань Ван не умел сражаться, выглядел слабым, но в важных вопросах понимал, что делать, не хотел быть обузой.
Если он погибнет сегодня — они не забудут.
Он умрёт ради империи, все запомнят.
Солдаты с решимостью смотрели на Цяньянь. Сюнь Цзыхуай тоже смотрел и заметил лёгкую улыбку на её губах.
Что-то не так.
Чан Ван не волновался. Он был уверен: мягкосердечная женщина не оставит Хэ Циншаня. Женщинам не хватает твёрдости. Вот она уже готова потерять часть империи.
— Ниншань Ван, твоя мудрость и благородство навсегда в нашей памяти. Ты прав: солдаты, следовавшие за мной, пролили кровь, многие уснули вечным сном. Если обменяю тридцать городов на тебя, не только ты станешь преступником, но и я.
Цяньянь говорила это, уже поднимая лук:
— Мы не забудем тебя. Позволь проводить тебя.
Сюнь Цзыхуай почувствовал, как дёрнулось веко. Видимо, недооценил её. Она была не такой, как другие. Решительной и беспощадной.
— Ниншань Ван, мы не забудем тебя! — кричали солдаты, боевой дух на высоте. — После твоей смерти захватим города Чан Вана и отомстим!
Хэ Циншань, висящий на стене и качающийся на ветру: ...
Это было не то, чего он ждал!
Нет, всё не так.
Он не хотел умирать!
Что происходит? Они даже не попытались спасти?
А Яньэр? Что с ней? Разве она завоевала империю не ради него? Если он умрёт, что будет с этой империей?
Особенно когда он увидел, как Цяньянь нацелила в него лук, лицо побледнело от ужаса. Нет, он не хочет умирать. Но в этот момент он словно потерял голос.
— Ниншань Ван, спокойно иди. Мой лук точен, боль будет минимальной, — Цяньянь подняла лук и без колебаний выпустила стрелу.
Хэ Циншань был так напуган, что тело оцепенело, он не мог пошевелиться.
Мысленно кричал нет и закрыл глаза.
Боль не пришла, вместо этого рядом раздался стон. Он поспешно открыл глаза: стрела попала в грудь Лин Шиэр.
— Знаю, Ниншань Ван любит Шиэр. Эта девушка прошла с тобой через многое, думаю, не хотела бы терпеть унижения. Сегодня я тоже отправлю её стрелой, чтобы сопровождала тебя, — Цяньянь говорила серьёзно, будто делала благое дело, но Хэ Циншань почувствовал, как зашевелились волосы на затылке.
Она действительно осмелилась?
Лин Шиэр, поражённая стрелой и потерявшая сознание, внутри ругалась. Кто сказал, что она хочет умирать? Даже униженная, она хочет жить!
Сюнь Цзыхуай сжал губы и отвернулся. Если бы не видел улыбку Цяньянь, точно растрогался бы.
Настоящий мастер, способный объединить империю. Такой стиль ему нравился. В ближайшие десятилетия он приложит все силы, служа ей.
Её величие покорило его.
— Ниншань Ван, не торопись. Скоро отправлю тебя. С заботой Шиэр не будешь одинок. После смерти поведу солдат мстить за тебя. Мы не забудем тебя.
— Ниншань Ван, мы отомстим! — кричали солдаты, чуть ли не выкрикивая: — Спокойно иди!
Чан Ван был ошеломлён, наблюдая, как Цяньянь без колебаний выпускает ещё одну стрелу, и забыл отреагировать. Он смотрел, как стрела пронзает сердце Хэ Циншаня, глаза потухли. Не ожидал такого.
Ниншань Ван мёртв, всё кончено.
Войска Юнь Цяньянь приближались к городу, боевой дух из-за смерти Ниншань Вана на высоте. У него не было шансов.
После захвата города Чан Ван, стоя на стене, совершил самоубийство. Перед смертью с ненавистью посмотрел на Хэ Циншаня.
Всё из-за этого болтуна! Иначе разве эта женщина была бы так беспощадна?
Но когда уже почти закрыл глаза, к нему приблизилась стройная фигура. Он инстинктивно широко открыл глаза. За столько лет так и не смог вблизи увидеть её величие.
Увидев лицо Цяньянь, Чан Ван замер, сердце наполнилось недоумением, затем ужасом. Эта женщина пришла с улыбкой. Её беспощадность не из-за Хэ Циншаня!
Обновлено: 11.02.2026