Если ничего не произойдёт, он, вероятно, пробудет на ней какое-то время.
Но если император запомнит и оценит его, повышение последует быстро.
Поскольку Янь Хуай отверг все брачные предложения, даже став чжуанъюанем, многие скептически относились к его перспективам.
Возможно, он так и останется на этой должности до конца жизни.
Однако к всеобщему удивлению, всего через десять дней император повысил его. Одновременно обнародовали технологию книгопечатания.
Узнав, что разработчиком был Янь Хуай, все были поражены.
— Договорились продвигаться постепенно, а ты уже вырвался вперёд? — лишь усмехнулись те, кто получил должности вместе с ним.
— Что поделать, у меня хороший учитель, — ответил Янь Хуай.
Теперь все поняли: император не забудет Янь Хуая.
Пока он сохраняет уровень и не ошибается, правитель обязательно будет его ценить.
И не только император — каждый читатель, листая страницы, будет вспоминать о нём.
Цянь Янь ждала, не поведёт ли император министров на охоту, но первой новостью стали многочисленные брачные указы.
Конечно, её это не касалось, но, услышав о помолвках шестого и седьмого принцев, она поняла: охота всё же состоится.
Действительно, вскоре объявили, что император берёт министров на охоту.
Обычно лишь первые три места на экзаменах сопровождали правителя, но благодаря Янь Хуаю пригласили всех его спутников.
Никто не осмелился возразить — на месте императора поступили бы так же.
Цянь Янь собрала Янь Хуая и остальных в кабинете, серьёзно предупредив:
— Вчера мне приснился дурной сон. Будьте осторожны завтра. Лучше держаться рядом с императором и наследником.
Янь Хуай, услышав это, сразу заподозрил заговор против правителя, а учительница заранее узнала о нём.
Он отнёсся к этому серьёзнее всех, понимая: это ещё один шанс для продвижения.
После встречи он похлопал остальных по плечу:
— Завтра будьте внимательны. Охота — второстепенна, главное — защитить императора и наследника. Сны учительницы всегда сбываются.
Никто не усомнился в его словах. Цянь Янь стала для них легендой.
Цянь Янь верила в навыки учеников, но ей нужны были доказательства для гладкого разрешения ситуации. На этот раз она планировала разобраться со всеми врагами разом.
Никто не уйдёт: ни дом маркиза, ни второй принц, ни шестой, ни седьмой.
На следующее утро Янь Хуай отправился с основной группой.
Император был в отличном настроении, добыв много дичи.
Янь Хуай и его спутники, смешавшись с толпой, вдруг заметили: лошади императора и наследника понесли. Они бросились за ними.
К счастью, тренировки не прошли даром — иначе не догнали бы.
Как и ожидалось, лошади вышли из-под контроля.
Вскоре они оторвались от группы. Скорость была слишком велика, спрыгнуть не удавалось.
Оба пытались совладать с животными, не заметив, как углубились в лес.
— Юй, будь осторожен, — побледнел император.
Едва он произнёс это, из зарослей полетели стрелы. Люди могли уклоняться, но лошади — нет. Вскоре те превратились в решето, а всадники рухнули на землю.
Тут же появились десятки людей в чёрном.
В этот момент послышался топот копыт: Янь Хуай и другие чиновники догнали их, что лишь ухудшило положение.
Однако следующая сцена шокировала императора и наследника.
Они думали, Янь Хуай и его спутники просто выносливее других, но не ожидали, что те смогут сражаться один против двадцати.
После схватки Янь Хуай схватил двух выживших нападавших и сопроводил императора обратно.
По возвращении правитель начал наблюдать за министрами и отбыл во дворец.
Тем временем Цянь Янь, пока шло расследование, передала собранные доказательства.
Вскоре в столице начались потрясения.
Император в гневе заключил под стражу трёх принцев: второго, шестого и седьмого.
Дом маркиза и сын канцлера также оказались замешаны. Семью маркиза казнили.
Император, помня заслуги канцлера, служившего ему годами, помиловал род, казнив лишь Бай Шуюня и лишив канцлера должности. Такая милость вызвала благодарность всей семьи.
Никто не просил за Бай Шуюня, даже сам канцлер. Если бы он знал раньше, зарубил бы сына сам. Ещё чуть-чуть — и род погиб бы из-за него.
Лишь потому, что виноват был только Бай Шуюнь, император проявил снисхождение.
Ведь если бы не Янь Хуай и его спутники, правитель и наследник погибли бы на охоте.
Янь Хуай снова получил повышение, как и все защитники императора.
Большинство из них были учениками Цянь Янь, что вызывало зависть. Многие недоумевали, как ей так везёт.
Они забывали: не будь у Янь Хуая и его спутников навыков, те не получили бы повышения, а погибли.
Их награда была заслуженной.
— Я не из дома маркиза! Я действительно не из дома маркиза! — услышала Цянь Янь, проезжая мимо особняка маркиза.
Она подняла взгляд и увидела, как хромающего Мэн Вэньана уводили солдаты. Он кричал, отрицая связь с маркизом.
— Я хочу видеть Мэн Цяньянь!
— Вы знаете, кто я? Я её брат!
— Я не вру! Я действительно её брат! Вы ошибаетесь! Я просто... пришёл в дом маркиза...
Очевидно, Мэн Вэньан, скрываясь в особняке, узнал о последних событиях и боялся выйти, ведь Цянь Янь стала знаменитой.
— Госпожа Мэн, вы знаете этого человека? — спросили солдаты, подойдя к ней.
Лицо Цянь Янь напоминало дочь маркиза, поэтому солдаты, предупреждённые не ошибиться, подошли к ней.
— Мой брат давно умер. Я не знаю этого человека, — ответила Цянь Янь.
Солдаты не стали разбираться. Раз Цянь Янь сказала "нет", значит, так и есть.
Мэн Вэньан не мог поверить, его глаза пылали гневом. Прежде чем он закричал, ему заткнули рот, чтобы не оскорблял людей.
Когда всё успокоилось, Цянь Янь решила вернуться в Байян за новыми учениками.
Перед отъездом она напомнила Янь Хуаю продолжать практиковать рисование.
Печаль Янь Хуая мгновенно исчезла. Он пообещал и решил: каждый год перед Новым годом будет отправлять людей за ней в столицу. Ведь ученики должны заботиться о учителе.
Цянь Янь не ожидала, что, покинув столицу, останется в центре событий.
Группа людей с угрожающим видом попыталась схватить её — явно целенаправленно.
Она быстро обезвредила их и выяснила: они хотели похитить её, чтобы заменить Фэн Цзинсюэ. Это были последние посланники шестого и седьмого принцев, пытавшиеся спасти девушку.
— Придётся вернуться, — сказала Цянь Янь.
Она вернулась в столицу, приведя нападавших к императору.
Не напади они, она бы забыла об одном деле.
Император, узнав правду, пришёл в ярость. Казнить сыновей он не смог, лишь лишил их всех союзников.
Цянь Янь не возражала — главное, чтобы всё уладилось.
Однако император поступил мудро, приказав привести Чжоу Цициана и Чжоу Цилина на казнь дома маркиза.
В тот день она тоже пришла.
Её улыбка заставила принцев содрогнуться. Они не раскаивались в содеянном, лишь сожалели о провале.
Цянь Янь также наблюдала за Мэн Вэньаном, которому всё ещё был заткнут рот.
Увидев её, он обрадовался, в глазах — мольба.
Цянь Янь смотрела на него без эмоций.
Когда палач поднял меч, члены дома маркиза один за другим лишались голов.
Особенно при казни Фэн Цзинсюэ Чжоу Цициан и Чжоу Цилин вели себя как безумные, словно жаждали содрать с неё кожу.
— Цзинсюэ, прости! Я не сдержал обещание! — громко кричал Чжоу Цилин, рыдая.
Цянь Янь наблюдала за испуганным и разочарованным лицом Фэн Цзинсюэ. Видимо, та знала о плане и принимала его как должное.
Меч опустился — Фэн Цзинсюэ погибла.
Обновлено: 11.02.2026