— Занимайся хоть искусством, хоть даосскими практиками — только не ной у меня! Я не терплю высокопарных речей. Хочешь остаться — оставайся. Не хочешь — проваливай. Без тебя Земля всё равно вертится.
Она с силой пнула дверь.
Ноешь, ноешь!
Что за мужики такие?
Твою мать!
Сама распахнула дверь ванной и направилась прямо в гостиную. Извиняться перед тобой — это я тебе честь делаю, а ты уже возомнил себя кем-то важным.
Плюхнулась на диван и закурила. Чем больше думала, тем сильнее хотелось ворваться внутрь и всё разнести. Всё это — моё! У меня есть полное право забрать обратно. Ты ешь моё, живёшь в моём, одеваешься за мой счёт — и ещё осмеливаешься мне мораль читать? Мне что, мало людей, которые могут тебя проучить?
— Если уходишь — уходи сейчас же!
Добавила она для ясности.
В ванной человек уже натянул одежду. Разбитая чашка лежала у него на ладони, которую он с силой прижал к раковине. Стекло спереди запотело и полностью скрывало его лицо.
Босиком вышел в гостиную, обмотавшись полотенцем, даже не потрудившись нормально одеться. Хуо Илу всё ещё держала сигарету между пальцами. Её злило всё сильнее: раньше, когда была бедной, терпела унижения, но теперь, когда у неё есть деньги, её снова заставляют чувствовать себя ничтожеством?
— Ты кроме как зубрить книжки вообще хоть на что способен?
Она швырнула ему в лицо те же самые слова, что когда-то слышала от отца Хуо. На что ты вообще способен?
— По крайней мере, не на то, на что ты, — ответил Цзян Бэй, схватил где-то рядом чайник и швырнул его прямо в неё. Не сдерживаясь, он облил Хуо Илу с головы до ног. Сигарета тут же погасла, превратившись в мокрую тряпку, а сама она получила бесплатный душ. Вскочив с дивана, вся мокрая и растрёпанная, она уставилась на него, размышляя, с чего начать.
Он был выше, она — ниже. В такой стычке ей явно не повезёт. Ладони чесались — так хотелось дать ему пощёчину, как это делал его дед, и выбросить прямо из окна третьего этажа. Пусть разбивается! Но, глядя на это лицо, её ярость немного утихала. Каждый раз, когда она приходит к нему, выходит только злость.
— Может, нам просто расстаться? — неожиданно спокойно сказала она.
Мы оба недовольны друг другом. Ты злишься, мне с тобой тоже не по себе. Зачем тогда продолжать?
Если бы это была настоящая любовь, встречи не вызывали бы раздражения. Её кулаки всегда были направлены наружу, а не внутрь. Она не собиралась повторять ошибок своего покойного отца. Такого она презирала.
— Дай мне миллион, и мы расстанемся.
Хуо Илу скривилась:
— Дать? Ты что, красавица?
Даже если бы ты был красавцем — не дам! За что вообще?
Красивый, так можно грабить?
— Раньше мне казалось, что ты прекрасен. Я никогда не видела таких хороших студентов. Тогда я была молода и глупа — судила людей только по внешности. А теперь мы дошли до такого состояния… Я уже окончательно испортилась, а у тебя впереди светлое будущее… Зачем дальше цепляться?
Она не хотела злиться. Просто этот человек ей больше не нужен. И требовать с неё деньги? Да он, видимо, во сне такое себе представляет!
— Давай расстанемся по-хорошему. Дом пока оставайся жить — договор аренды на год, эти деньги считай моей компенсацией тебе.
Хуо Илу подняла своё пальто, встряхнула волосами и вышла, даже не оглянувшись.
— Такие мужчины пусть остаются кому угодно, только не мне.
Она исчезла, оставив Цзян Бэя одного.
Вернувшись в Юнхэ, Хуо Илу вновь стала хозяйкой положения. Недавно она открыла свой собственный бар. Сегодня — день открытия. На груди у неё красовался огромный цветок, и она сияла от радости. Кто хочет — пусть приходит, она всех приветствует.
— Сестра! — Афан вернулся с сумкой и протянул её Хуо Илу.
— Это лучшее, что есть?
Афан кивнул:
— Почти. Это лучшее в Юнхэ. Продавец не посмел назначить завышенную цену.
— Зачем тебе столько гнёзд стрижей? — не понял Афан. Его сестра явно не из тех, кто ест подобные деликатесы. Жизнь Хуо Илу была куда грубее, чем у большинства мужчин: одежда без изысков, еда — что под руку попадётся, спать можно где угодно, лишь бы лечь. Внезапная покупка гнёзд стрижей выглядела странно. Если бы за ней ухаживал какой-нибудь молодой любовник — ещё можно было бы понять. Неужели она купила это для белоличика?
Хуо Илу лёгким движением стукнула его по голове коробкой:
— Тебе много надо знать!
Схватив сумку, она направилась к выходу.
— Сестра, в три часа церемония! — крикнул ей вслед Афан. Был уже час дня.
Она махнула рукой, не оборачиваясь:
— Знаю.
Мелкие братья такие же зануды, как и старухи.
Когда-то она сказала инспектору Ху: «Рано или поздно я буду есть гнёзда стрижей ложками». Теперь она могла себе это позволить.
Инспектор Ху сидела в участке, когда ей сообщили, что кто-то пришёл.
Услышав имя Хуо Илу, она задумалась и встала, чтобы выйти. Коллеги внутри переглянулись с усмешкой:
— Теперь она совсем другая. Вырастила из себя настоящую «сестру». Полиция и местные авторитеты — отличное сотрудничество! Так и заработаешь!
Ведь простым полицейским не откуда взять взятки, а вот начальству — пожалуйста.
Но инспектор Ху особенная — ведь у неё связи с «сестрой» Илу из Юнхэ.
— Ха! — раздался холодный смешок.
Не то чтобы они не хотели арестовать Хуо Илу. Просто как?
Брать силой?
Некоторые даже подозревали, что инспектор Ху и Хуо Илу из одной команды.
Хуо Илу сидела на заднем сиденье велосипеда — чьего именно, неважно — болтая ногой и покачивая сумкой.
— Ищешь меня? — чёрные туфли инспектора Ху первыми попали ей в поле зрения. Обувь была самой обычной: полукруглый носок, никакой моды, кожа местами потрескалась и побелела от времени. Каблук — около трёх сантиметров. Хуо Илу хорошо помнила эту обувь: с детства инспектор Ху носила только такие туфли. В детстве Хуо Илу даже поддразнивала её: «Полицейский в каблуках? Идёшь на конкурс красоты?»
— Держи, — протянула она сумку.
Она хотела, чтобы все в участке видели, как она открыто дарит подарок. Никаких тайн и подполья. Подбородок гордо задран.
— Мне? — Инспектор Ху не протянула руку.
С того момента, как ты выбрала свой путь, вы больше не по одной дороге. Даже самый заманчивый подарок не заставит её принять его.
— Не волнуйся, я не стану просить тебя о помощи, — Хуо Илу хлопнула себя по груди. — У меня свои методы. Раньше я не рассчитывала на полицию, и сейчас не буду. Сейчас половина Юнхэ — моя. Все знают, кто такая Хуо Илу.
Завтра и послезавтра её имя станет ещё громче, территория расширится, денег будет больше. Стоит ей только топнуть ногой — и весь Юнхэ задрожит.
* * *
— Забирай обратно. Ты — чёрная, я — белая, — сказала инспектор Ху, мягко оттолкнув сумку. В её глазах на миг мелькнул свет, но тут же погас.
Улыбка Хуо Илу мгновенно превратилась в гримасу злости.
Вся ярость хлынула через край. Она ведь сказала — не буду просить помощи! Почему ты так смотришь на меня?
— Ты что, считаешь меня ниже себя?
— То, как к тебе относятся, зависит только от тебя самой. Если нарушишь закон — я тебя арестую. Вот и всё, что между нами. Я тебе никто.
Ты уже взрослая. Взрослая женщина, способная управлять своей жизнью. Ты больше не заблудшая овечка, которой нужен пастырь.
«Опять все одинаковые!» — выругалась про себя Хуо Илу.
Она разжала пальцы — сумка упала на землю. Несколько ударов ногой — и коробка с гнёздами стрижей превратилась в месиво. Обувь перемазалась в пыли и остатках подарка. То, что она дарила — не берёт обратно.
Впервые в жизни она исполнила свою мечту: купила две большие коробки гнёзд стрижей, велела Афану выбрать самые лучшие. А теперь всё это — просто грязь под ногами. Сорвав цветок с груди, она швырнула его на землю и прошла мимо.
Открытие бара Хуо Илу проходило с размахом. Она собрала волосы в чёткий пробор посередине — многие говорили, что такую причёску носили предатели, но на ней она смотрелась по-боевому. Чёрный костюм, расстёгнутый на груди, чёрная рубашка, чёрные брюки — всё идеально подчёркивало её фигуру и черты лица. Волосы были уложены воском, в руке — ножницы для церемонии. Да Хуан всё ещё болтал без умолку, сыпля пожеланиями удачи — ведь сегодня праздник, нужно всё делать по приметам. Хуо Илу улыбалась, но в глазах не было тепла. В три часа — церемония открытия, а ночью — с бандой на разборки. Такова её жизнь.
Говорить с ней о морали?
Ха-ха.
Растянувшись на диване, она уставилась в потолок. Вентилятор крутился так быстро, что лопасти слились в одно размытое пятно. Руки раскинуты в стороны, тело расслаблено, но внутри — пустота.
Афан ворвался в комнату, что-то возбуждённо говоря.
Хуо Илу не слушала. Ей казалось, что жизнь зашла в тупик. Радости не было.
Пустота!
В её развлекательном заведении полно мужчин и женщин, все стремятся вверх. Очередь из желающих продвинуться.
Да Хуан указал на нескольких:
— Эти подойдут тебе, сестра. Можно выбрать что-нибудь поострее.
— Оставить кого-нибудь на ночь? — спросил он.
Сегодня праздник — значит, нужны мужчины для компании.
Хуо Илу всё ещё смотрела в потолок. Да Хуан, не дождавшись ответа, выбрал одного и оставил, остальных отправил ждать в соседней комнате. «Пусть будет готов к любой игре, — подумал он. — Она сама решит».
Руки мужчины начали массировать её плечи.
Да Хуан посмотрел на Афана и показал пальцем на комнату, потом на висок:
— Что с ней опять?
— Подарила кое-что… не приняли. Сказали грубости. Она разозлилась и разнесла подарок, — объяснил Афан.
— Это легко решить, — фыркнул Да Хуан. — Дать ей урок. Не принимает? Гордая? Разнесём её. Никто не боится таких.
Афан схватил его за руку:
— Не лезь. Этот случай — не как все.
Он не знал, в чём разница, но знал одно: Хуо Илу не из тех, кто терпит обиды. Обычно она сразу мстит. А сейчас молчит. Вернулась, ничего не сказала, а ночью повела всех на разборки. Значит, злость внутри кипит.
Мужчина всё ещё массировал её, спускаясь всё ниже. Когда его пальцы коснулись живота и двинулись ещё ниже, Хуо Илу прижала его руку.
— Вон.
Тот, видимо, не понял. Продолжил.
Она схватила бутылку и ударила его по голове. Схватив за волосы, она подтянула его лицо к своему. Те же глаза, те же брови… но теперь перед ним стояла женщина из ада. Её лицо исказилось от ярости.
— Ты что, не понимаешь, что я сказала?
Да Хуан и Афан ворвались в комнату. Да Хуан уставился на лежащего на полу мужчину:
— Ну и вечеринка! Такой размах?
— Раз он не понимает слов, пусть поиграет с кем-нибудь. Сегодня он бесплатно обслуживает гостей, — холодно сказала Хуо Илу.
— Сестра… — начал Афан.
Да Хуан взглянул на него. «Похоже, переборщил», — подумал он. Ведь парень явно отделался не просто так — судя по всему, у него перелом.
— Сестра, может, выпьешь прохладительного? Или… съездить в университет? — осторожно предложил Афан. Если здесь не удастся унять огонь — возможно, стоит найти того, кто сможет. Он заметил, как сильно она злится. Откуда у женщины столько ярости?
Хуо Илу схватила одежду:
— Не следуй за мной.
Да Хуан всё ещё шёл за ней. Она резко обернулась. Он оправдывался:
— Ты сейчас слишком заметна. Если пойдёшь одна — могут напасть.
Даже самый сильный одинокий волк уязвим.
Хуо Илу наняла себе тренера по боксу. Если тот не бил её изо всех сил, она без колебаний отправляла его в больницу. «Тренируйся со мной как с равным. Если не можешь — зачем ты мне?» Удар кулаком в лицо доставлял ей ни с чем не сравнимое удовольствие. Она обожала всё, связанное с драками и агрессией.
Да Хуан однажды потренировался с ней. Он думал, что между мужчиной и женщиной есть разница в силе. Но с Хуо Илу он получил урок. Перед ней нельзя думать «женщина» — она сильнее и жестче любого мужчины.
После той тренировки у него неделю болели зубы — даже тофу жевать было больно!
Афан обошёл вход:
— Всё ещё внутри?
Младший товарищ кивнул. Афан беспрепятственно прошёл внутрь. С появлением Ши-е дела пошли в гору — образованность действительно имеет значение.
В руках у Афана были документы. Он вошёл в зал, где Хуо Илу всё ещё сражалась с тренером. Афан сел в сторонке, наблюдая. Хуо Илу что-то сказала инструктору, сняла с головы повязку и размотала бинты с рук.
— Сыграешь партию? — предложила она Афану.
— Сестра, ты же знаешь — я не могу с тобой драться, — отказался он. — Это будет просто избиение. Мне такое не по вкусу.
Обновлено: 19.02.2026