Глава 95 — Глава 95

# Глава 95: Что скрывается внизу Расслабляясь на своем любимом коврике, я позволил своим процессорам сосредоточиться на вопросах, которые уже некоторое время не давали мне покоя. Чего я хочу? До сих пор я стремился только к уборке. Это было всё, чего я когда-либо желал — помогать создавать чистый, уютный дом. Действительно ли я хотел большего? Нет. Нет, не хотел. Однако, если я хочу поддерживать чистоту, возможно, мне придется делать больше, чем просто убирать беспорядок в доме. Битва с большим демоном доказала это. Если я позволю всему идти своим чередом, всё может прийти в такой упадок, что мне нечего будет чистить, а это неприемлемо. У меня было нехорошее предчувствие, что эти зомби представляли собой подобную угрозу моей способности убирать. Но дело было не только в этом. Они также угрожали людям, для которых я убирал, а также могли разрушить полы, которые я поддерживал в чистоте. Мог ли я действительно продолжать беспокоиться только об уборке? К сожалению, нет. Тогда в какой степени мне нужно работать над предотвращением беспорядка? Если я попытаюсь предотвратить его, не выйду ли я за рамки своей роли и не помешаю ли людям делать человеческие вещи, или я должен просто останавливать таких существ, как демоны и скелеты, от разгула? Я размышлял об этом на своем любимом коврике некоторое время, но не смог прийти к определенному выводу. В конце концов, я исчерпал свою способность сидеть и думать. Я довольно хорошо умел оставаться на одном месте, но с тех пор как мне больше не нужно было заряжаться, я обнаружил, что думаю лучше во время уборки. Я подкатился к большому залу, где меня призвали, и начал описывать круги вокруг колонн. Комната на самом деле не нуждалась в уборке до завтра, но накопилось достаточно пыли, чтобы мои сенсоры могли заметить разницу. Даже если человек не способен был её увидеть. К сожалению, у меня не было времени прийти к заключению, прежде чем я почувствовал ещё одно беспокойство. Близнецы, очевидно, нашли дверь в катакомбы и подначивали друг друга войти. Я прислушался, но не думал, что кто-то из них будет достаточно храбр, чтобы зайти далеко или найти что-то опасное. Тем не менее, там всё ещё был потенциальный риск. Я, конечно, очистил главные проходы, но не прошел через все многочисленные уровни комнат и тайных коридоров внизу. Там было слишком много лестниц, чтобы справиться. Я попрошу Беатрис помочь мне с этим позже, когда у неё будет время. --- Би лихорадочно мешала и взбалтывала зелья. Недавно она получила достаточно уровней, чтобы использовать следующий уровень зелий. Конечно, она всё ещё могла использовать зелья низшего уровня, но они имели бы гораздо менее пропорциональный эффект сейчас, а также вызывали бы больше негативных побочных эффектов, чем их аналоги более высокого уровня. Если она и её хозяин собирались охотиться на нежить, то она хотела быть максимально подготовленной. Начать с лечебных зелий было очевидным выбором, но когда она закончила с ними, она перешла к зельям скорости и силы. К сожалению, у неё не было рецептов, которые были бы сверхэффективны против нежити. Она искала, но поскольку это был исследовательский центр по демонам, акцент был не на этом. В нескольких более общих книгах были упоминания о зельях изгнания нежити. Однако рецептов всё равно не было. С достаточным количеством времени и подопытных она могла бы разработать что-то, но у неё не было ни того, ни другого. Лучшее, что ей удалось придумать, было зелье, которое скрывало её от чувств нежити. Это значительно облегчило бы путешествие, так как они принимали бы её за одну из своих и не должны были атаковать с первого взгляда. Конечно, если бы она повредила кого-то из них, они бы поняли, что что-то не так. Кроме того, она была уверена, что любая разумная нежить могла бы раскусить этот обман. Что ж, это не было идеальным решением, но в большинстве случаев справлялось с задачей. Она сняла мензурку с желтой жидкостью с небольшого огня в ту секунду, когда её цвет начал меняться. Она быстро окунула теперь уже не совсем белый раствор в ледяную ванну и сохранила его охлажденным в термическом барьере сдерживания. Термический барьер был новым трюком, который она недавно освоила. Возможность быстро охлаждать вещи значительно улучшала качество зелий, которые она могла производить. Она подумала о том, чтобы поставить один на кухне, на случай если Мэри сможет использовать его для сохранения продуктов. Её взгляд метнулся к тарелке с толсто нарезанным мясом. Тони был достаточно любезен, чтобы принести ей ужин из кухни, но еда остыла на боковом столе, где не разрешались эксперименты. Еда пахла изумительно, но Би была слишком поглощена деликатным процессом, чтобы остановиться и поесть. Это бы потратило впустую часы её времени, а у неё оставалось всего несколько часов до того, как нужно было лечь спать, если они хотели отправиться в путь завтра утром. Единственное, что она сделала помимо подготовки зелий, — нашла карту местности. Это не было ничем официальным, но один из архивариусов вёл учет всех деревушек и ферм между замком и Грегом. Она однажды слышала об этом в разговоре. Очевидно, это было на случай, если им понадобится купить больше припасов зимой или возникнет какая-то другая проблема. Её план состоял в том, чтобы проверить, сколько поселений было затронуто чумой. Те, кто ещё не слышал о ней, следовало предупредить и предложить место в замке, если они принесут свой урожай. Если нет... Что ж, возможно, они смогут отомстить за них. Би надеялась добраться до Грега, если у них будет время. Она боялась того, что они могут найти в городе, но им нужно было знать, что происходит. Замок располагался в конце очень длинной долины с непроходимыми горами по обе стороны и позади. Грег находился у единственного входа в долину. Она не могла представить, чтобы там не знали о зомби. Разлив своё последнее творение по бутылкам, Би выставила их остывать рядом со своим рюкзаком. Ей хотелось сделать больше. Однако она не могла вместить ничего ещё в стеклянных контейнерах. Как есть, её одеяло и смена одежды уже служили подушкой для зелий, насколько это было возможно. Что-либо ещё рисковало разбиться. Би закинула рюкзак на плечо, чтобы проверить его вес и как он влияет на её движения. Он почти не мешал ей. Удовлетворенная, она поставила его рядом со своей метлой и повернулась к аппетитному блюду с мясом неподалеку. ---- Беатрис радостно вынесла меня за внешнюю стену замка. Она казалась ещё меньше по сравнению с её огромным рюкзаком. Тони проводил нас и опустил решетку ворот за нами, когда мы вышли. Как только металл с лязгом ударился о землю, почва начала дрожать. Сначала я подумал, что это просто отголосок от удара тяжелого куска металла о землю, но летящие повсюду комья земли не прекращались. Я просканировал землю и понял, что что-то не так. Мы были не одни. Под нами были ещё люди. Это были не просто гниющие люди, так называемые "зомби". Хотя я мог почувствовать разницу, я также мог сказать, что это не были нормальные люди. Люди не прячутся под землей таким образом. По крайней мере, не в здравом уме. Даже люди снаружи никогда не опускались до такого невероятного уровня. Рука схватила Беатрис за ногу, но она была достаточно проворна, чтобы отпрыгнуть. От первой руки, по крайней мере. Вторая поймала её как раз когда она отступала. С криком Беатрис полетела вперед. Я наблюдал, что когда люди падают лицом вниз, естественной реакцией было выставить руки, чтобы защититься. Поэтому я не винил её за то, что она уронила меня, даже если это было не самым приятным, что она когда-либо делала. Тем не менее, я полагал, что это лучше, чем быть раздавленным между ней, её рюкзаком и землей. Это могло бы быть неприятно. Я полетел вперед. Попытка скорректировать свой полет с помощью двигателей была хорошей идеей в теории. Но когда я активировал их, я был фактически перевернут, и они резко отправили меня верхом вниз в землю. К счастью, Беатрис удалось отбросить меня достаточно далеко, чтобы я сам смог избежать хватающих рук. Перевернувшись с помощью своей руки, я увидел, что Беатрис была в невыгодном положении. Одну из её рук тоже схватили и теперь тянули, чтобы она не могла сохранить равновесие и освободить ноги. Другие руки теперь выцарапывались из земли. С помощью моих сенсоров я насчитал шесть полных людей, все, казалось, содержали невиданное количество бактерий и плесени. Двое из них держали Беатрис, а остальные четверо всё ещё выбирались. Те двое, которые держали Беатрис, пока, казалось, не причиняли ей вреда. Я предположил, что их план состоял в том, чтобы дождаться, пока остальные выберутся и прикончат её. Конечно, это предполагало, что у них вообще был план. Какое мыслящее существо зарыло бы себя в грязь, не говоря уже о том, чтобы просто схватить кого-то за лодыжку? Это не казалось мне очень умным. Я отодвинул симуляции того, как бы ощущалось быть погребенным, в глубину своих процессоров, прежде чем они парализовали меня. Похоже, у этих неправильно выглядящих людей была слепая зона в отношении меня, так как они полностью игнорировали моё присутствие и вместо этого бросились к Беатрис, как только освободились от земли. Я не собирался позволить чему-либо случиться с Беатрис, поэтому я использовал все свои возможности. Полномощный луч моей Санитарной Лампы ударил в лицо ближайшего к ней существа. Луч поразил создание, но результаты были неубедительными. Оно отшатнулось, царапая то место, где должны были быть глаза, но голова всё ещё оставалась на месте. Конечно, лампа не причинила большого вреда и огромному демону, но зомби ранее был полностью побежден атакой гораздо менее мощной. Возможно, я недооценил их. Эти могли быть крепче, чем я думал — и не только умственно. Тем не менее, это достаточно отвлекло цель. Я переключил фокус лампы на следующего ближайшего, пока сам двигался в позицию, чтобы блокировать остальных. Пробуя новую стратегию, я распылил раствор гипохлорита натрия на того, что справа. В то же время я использовал свою руку, чтобы поднять свободный камень и бросить его в того, что слева. Неудивительно, что камень просто отскочил от лица существа. Не потому, что оно было неуязвимо для камней, а потому, что у меня всё ещё не было хорошей механики броска. Центр тяжести был совершенно неправильным, и если бы я попытался бросить его с реальной силой, я бы начал опрокидываться. Чёрт. Мне действительно стоило взять меч. Тот, которого я обрызгал, получил раствор в ногу. Чистящее средство оказалось удивительно эффективным. Его кожа странно вспузырилась, и существо упало вперед. Оно всё ещё начало ползти ко мне на руках, но по крайней мере оно не стояло на ногах. Это дало мне шанс использовать свою лампу на одном из оставшихся врагов, чтобы отбросить его назад, а затем проверить двух других. Это было разочаровывающе. Я чувствовал, что если бы у меня был шанс сосредоточиться хотя бы на двоих из них, я бы смог прикончить их, но эти четверо были достаточно крепкими, что заставляли меня изматывать их понемногу. Если бы мы не были застигнуты настолько врасплох, это было бы так же просто, как пылесосить хлопья на кухонной плитке. Приготовления, которые у нас были при борьбе с большим демоном, были бы здесь очень полезны. Какой толк от всего в рюкзаке Беатрис, если она не может до него добраться! Я оттеснил двоих передо мной назад, прежде чем развернуться и обрызгать одну из рук, держащих Беатрис. Теперь она смогла начать освобождаться, пока я удерживал остальных подальше от неё. Как раз когда я подумал, что мы можем взять ситуацию под контроль, я уловил новый звук. Мои визуальные сенсоры подтвердили мои опасения. Когда Би начала освобождаться, ворота снова начали медленно открываться. Нет! Тони не мог быть настолько глуп. До сих пор он был таким компетентным! Я сосредоточился на поверженном, неоднократно обрызгивая его голову. Потребовалось несколько распылений, прежде чем он перестал двигаться. Наконец-то у меня появился эффективный способ бороться с этими существами. Я перешел к следующему. Решетка ворот была поднята наполовину. Я хотел закончить это до того, как Тони случайно впустит их в замок. Как раз когда я проверял свои модели, чтобы увидеть, смогу ли я справиться со всеми шестью противниками до того, как ворота откроются, огромная группа новых фигур начала выбегать из-за деревьев. Похоже, у этих существ всё-таки был план. Это было... Нехорошо.