Глава 109 — Глава 109

Глава 109: Дети Пустоты Пока наш караван медленно двигался вперед, я наблюдал за маленькими людьми со своего места на повозке. Беатрис тянула нас, а остальные женщины брели рядом. Тем временем Тони добился хороших успехов, расчищая путь. Он ведь не был очень высокого уровня, верно? Судя по его взаимодействию с Беатрис, по крайней мере. Так что было логично предположить, что ему не нужно так много опыта, чтобы повысить уровень. Ему просто нужно было с чем-то сражаться или что-то чистить. И, оглядываясь вокруг, я видел только грязь. После нескольких обменов репликами с Беатрис она поняла мой план и одолжила ему свою метлу. Снова устроив меня на повозке, все дети и я наблюдали, как Тони подметал дорогу позади нас. Ну, он пытался. Земля в основном состояла из грязи, но ему удавалось по крайней мере убирать с дороги много мелких камней. Это должно было что-то значить, верно? И действительно, вскоре он остановился, улыбнулся и показал мне большой палец вверх. К сожалению, я не мог ответить тем же жестом, но возбужденно помахал в ответ. Это были хорошие новости! На мгновение он закинул метлу на плечи с задумчивым выражением лица. Затем он подбежал к Беатрис, взяв у нее ярмо. Он не мог двигаться так же быстро, как она, но это было лучше, чем раньше. В любом случае, это стоило делать и давало ей небольшую передышку. Она отдохнула несколько минут, прежде чем взяла половину ярма, и они начали работать вместе. Теперь мы двигались гораздо быстрее, но все еще в темпе, который могли поддерживать женщины. *** Первые два дня путешествия были относительно спокойными. Группа просто шла часами в медленном темпе, часто делая перерывы, чтобы дать отдохнуть двум "мулам". Беатрис и Тони стойко переносили все это и даже умудрялись удерживать внимание детей на себе, значительно уменьшая попытки побега. Мне приходилось останавливать детей от попыток перелезть через борт повозки в среднем только 3,2 раза в час. Мы были примерно на полпути к замку, когда столкнулись с первым серьезным препятствием. Огромное дерево упало поперек дороги, блокируя наш путь. Беатрис и Тони вместе пытались сдвинуть его, но оно едва двигалось, будучи зажатым между тем, что выглядело как высокие кедры по обеим сторонам дороги. После того как стало ясно, что ни один из них не может сдвинуть ствол более чем на фут без того, чтобы он не откатился обратно на место, я решил помочь. Очевидно, я тоже не смог бы его сдвинуть. Но у меня были другие варианты. Сначала мне нужно было освободить дерево. Активировав свою санитарную лампу, я начал резать стволы кедров по обеим сторонам дороги. Потребовалось всего несколько минут, прежде чем первый из них начал скрипеть и опасно наклоняться. К счастью, я использовал свои модели, чтобы найти лучший угол для резки и предсказать траекторию падения высокого ствола. Когда он безопасно рухнул в лес, земля задрожала, заставив всех подпрыгнуть. После падения первого дерева я понял, что может возникнуть проблема. Этот кедр не был единственным, удерживающим преграду. Дерево простиралось далеко в лес, и мне пришлось бы срубить десятки деревьев, прежде чем то, что было перед нами, освободилось бы. Я неправильно подходил к этому. Деревья должны падать на дороги все время. Если бы людям приходилось делать это каждый раз, чтобы расчистить их, ничего бы никогда не было сделано. Я немного пересмотрел свой подход. Дерево упало на нашем пути, и нам нужно было его сдвинуть. Чтобы сделать это, нам нужно было срубить другие деревья. О. Я остановился. Я идиот. Нам не нужно было двигать все дерево, преграждающее наш путь, только ту часть, через которую нам нужно было пройти. Я мог просто удалить часть посередине дороги. Тем не менее, это немного ощущалось как незавершенная работа. Мне это не очень нравилось, но сейчас казалось необходимым пойти на этот компромисс, так как мы были немного ограничены во времени. Я не был уверен, как долго дети смогут оставаться на месте, и не хотел, чтобы они начали лазить по деревьям, которые предстояло срубить. Я начал разрезать дерево на цилиндры толщиной в 1 фут, которые было бы легко откатить в сторону. Это был простой и довольно прямолинейный процесс, и я закончил всего за несколько минут. Когда я дал отдохнуть своей санитарной лампе и осмотрел обугленные куски дерева, я понял, что все смотрят на меня. Хм. Интересно, как все это выглядело со стороны? --- Би наблюдала, как ее хозяин с легкостью выплескивает свою ярость на дерево в лесу. Она и не подозревала, что он так нетерпелив. Какую великую задачу они задерживали своим медленным продвижением домой? Она задумалась о своем недавнем огромном приросте опыта. Он наконец позволил ей достичь 35-го уровня и даже 36-го. И все это только от перемещения повозки с детьми. На самом деле, теперь, когда она подумала об этом, Войд тратил много своего драгоценного времени на детей, особенно на тех, у кого не было матерей. Он также проводил много времени с младшими братьями и сестрами Тони, и она часто находила своего хозяина наблюдающим за ними. Когда он не занимался уборкой, с наибольшей вероятностью его можно было найти спасающим кого-то из детей от их проказ. Мог ли Войд быть также покровителем потерянных детей? Это было возможно. Марнину обычно считали богиней детей, но ее настоящим доменом была семья. Направление, которое принимали ее мысли, вызвало у нее дрожь по спине. Неужели все было так, как они обсуждали с Тони? Неужели они были свидетелями восхождения нового бога? Существовали легенды о том, как нынешний пантеон заявил о себе. Тертамиль прибыл на комете и веками бродил по миру, убивая демонов, прежде чем начал обретать последователей. Конечно, обнаружение Лейтенанта поставило все это под сомнение. Но если это было так, то многое становилось понятным. Войд был расстроен, потому что они пытались спасти всех детей, и каждый день, проведенный в пути, был еще одним днем, когда они все еще находились в опасности. Чистота, Потерянные Дети и Ненависть к Лестницам. Это была... весьма необычная коллекция доменов. Казалось, однако, что одного дерева было достаточно, чтобы удовлетворить разочарование ее хозяина, поскольку он спокойно начал разрезать преграждающее путь дерево своей устрашающей лучевой атакой. Как только он сделал первые пару разрезов, она и Тони начали откатывать куски и выталкивать их с дороги. К тому времени, как они убрали деревянные диски на обочину дороги, другая половина завала была готова к перемещению. Вся задержка заняла всего пятнадцать минут, но она показала Би, насколько важным было это путешествие для ее хозяина. Ей следовало предупредить своего товарища-последователя о своих выводах. "Тони, я думаю, есть еще одна вещь в идеалах Войда, помимо уборки и ненависти к лестницам". Тони хрюкнул, напрягаясь против повозки. Пот начал стекать по его вискам, от напряжения его волосы блестели черным на солнце. Приняв это за знак согласия, она продолжила: "Я знаю, что ты недавно получил много опыта, и думаю, что знаю почему". "Потому что я выполняю трудные задачи, которые Войд попросил меня сделать, конечно", - выдавил Тони сквозь стиснутые зубы, напрягая мышцы. Она проверила это. Действительно, он только что достиг 22-го уровня. Неудивительно, что груз казался немного легче. "Видишь ли, ты можешь так думать, но это не то, как работает класс Последователя", - объяснила Би, продолжая работать, но в отличие от Тони, она едва дышала тяжело. "Понимаешь, объект твоего поклонения может приказать тебе делать что угодно, но это не значит, что ты просто получишь за это опыт. Если бы Войд сказал тебе разбросать грязь по всему полу, например, ты бы ничего не получил". "Вместо этого ты получаешь опыт за действия, соответствующие высшим идеалам твоего покровителя". Би искала пример. "Скажем, ты был бы предан королю, который стоял за справедливость, честность и другие подобные вещи. Но однажды у него произошла внезапная перемена сердца, и он превратился в тирана. Его Последователи не получали бы опыт за выполнение его приказов - только за действия, связанные с справедливостью и честностью по-прежнему. Чтобы они получали уровни от выполнения новых приказов короля... Ну, в этой части мы не совсем уверены. Кажется, ему сначала пришлось бы полностью воплотить сущность тирана. Даже тогда неясно, что происходит с существующими Последователями, в книгах противоречивые сообщения", - сказала Би. "Ладно. Почему меня это должно волновать?" "Я подхожу к сути. Видишь ли, Войд всегда заботится о детях, но кажется особенно внимательным к тем, у кого нет матери. Я думаю, он может быть покровителем потерянных детей", - сказала Би, оглядываясь на женщин вокруг них. "Угу?" "Разве ты не понимаешь? Мы получаем опыт, заботясь о детях. По крайней мере, пытаясь защитить их. И поскольку эта повозка направляется в более безопасное место, вот почему ее перемещение дает нам опыт!" - воскликнула Би возбужденно. Тони сердито посмотрел на нее и вытер пот с глаз. "У тебя слишком много энергии". Би была слишком взволнована, чтобы успокоиться. "Но ты не понимаешь! Мы можем получать бесконечный опыт! Ты можешь убирать только определенное количество вещей, и есть только ограниченное количество пандусов, которые можно построить. Но дети? Дети всегда будут нуждаться в заботе, так что у нас не будет проблем с поиском очков опыта без необходимости идти и сражаться с опасными монстрами. Или убирать!" "Если ты так озабочена уровнями, почему бы тебе самой не призвать несколько демонов". Тони проворчал. Взглянув на нее, он увидел блеск в глазах Би, "Нет! Не делай этого на самом деле!" "Хмм, но если Войд рядом, чтобы поддержать нас... Наверняка это было бы безопасно, верно?" - задумчиво произнесла Би с пенсивным выражением лица. "Надо было держать свой проклятый рот на замке", - пробормотал Тони. Я сидел на последнем холме перед тем, как караван достиг замка, наблюдая за опасностью. Они были почти там, но я не собирался ослаблять бдительность. У входа в замок слишком часто возникали проблемы. Пока мои два ученика боролись со своей ношей, остальная часть каравана плелась рядом с ними. Это были тяжелые 5 дней для всех. Никто не получил достаточно времени для подзарядки. Даже дети, хотя они и могли немного поспать в повозке. Тем не менее, у них было больше энергии, чем у больших людей, работающих на хронически низком заряде батарей. Я жалел, что не было лучшего варианта, так как знал, что низкий заряд не полезен для долгосрочного здоровья батарей. Однако другого выбора не было. За последний день на нас дважды нападали, по мере приближения к замку. Конечно, это были всего лишь пара зомби каждый раз, но это не гарантировало отсутствия будущих атак. Единственное время, когда я чувствовал бы себя комфортно, было когда мы все окажемся за стенами замка. Когда группа взобралась на последний холм, я начал осматривать линию деревьев позади них. Я уже проверил, и больше врагов, прячущихся под землей, как когда мы покидали замок почти две недели назад, не было. Когда ворота открылись, я почувствовал движение за особенно густым кустом. Мои чувства не были достаточно сильны, чтобы точно определить, что это было, но это не могло быть хорошей новостью. Я рванулся вперед на своих двигателях, воспользовавшись пространством между нами и отступающими фигурами, чтобы пролететь над землей. Двигаясь, я крикнул Беатрис и Тони, чтобы они поторопились и завели всех внутрь. Услышав мой призыв, они удвоили усилия и смогли увеличить темп на последнем отрезке между ними и безопасностью стен. Развернувшись, я повернулся лицом к приближающейся угрозе. Я наблюдал, как почти дюжина различных сигнатур, скрывающихся в кустах, медленно меняла свое положение. Я подожду, пока их намерения не станут ясны, но все же. Те, кто прятался от нас, в прошлом всегда были довольно агрессивны.