Разве Ван Вэйго не знает, на что способен Шэнь Синянь за все эти годы?
— А если ему поможет Шао Чжэньган? — спросила Чжао Жуй.
Ван Вэйго фыркнул. Очевидно, он и сам понимал: последние полтора года дела шли так плохо именно из-за интриг Шао Чжэньгана.
— Господин Ван, между нами не нужно ходить вокруг да около, — сказала Чжао Жуй. — Я ушла из госаппарата именно из-за угроз Шэнь Синяня. Но мы с вами прекрасно помним, что произошло тогда, и знаем, каковы наши характеры. Партнёрам, которым нельзя доверять друг другу, лучше не продолжать сотрудничество. Разве не так?
Ван Вэйго признавал: услышав, что Чжао Жуй устроилась в «Цзяян» к Хо, он действительно почувствовал зависть. Однако после того, как она осталась без работы, возник вопрос — стал бы он сам её нанимать? Ответ был неясен. Как верно заметила Чжао Жуй, если он уже давно не доверяет Шэнь Синяню, то тем более не может доверять ей.
— В любом случае я продолжу искать работу, — сказала Чжао Жуй. — Если представится возможность, надеюсь на вашу поддержку.
Ван Вэйго больше ничего не ответил и просто повесил трубку.
Выходит, всё это время за всем стоял Ван Вэйго. Чжао Жуй ошиблась, подозревая двух заместителей гендиректора.
Хотя, впрочем, разве они хоть чем-то лучше? Чжао Жуй понимала: в «Цзяяне» у неё нет никакой опоры, и этот день рано или поздно должен был настать. Но хотя бы это сделал не Хо Дунжуй. Неизвестно почему, но от этого ей стало немного легче.
Зазвонил телефон — звонил Чжан Ци Сюнь.
— Только что видел тебя. Куда направляешься?
Чжао Жуй обернулась и увидела, как Чжан Ци Сюнь стоит невдалеке и машет ей.
— Ты же сейчас занят? Ведь пик сезонных пассажирских перевозок, — улыбнулась она.
Чжан Ци Сюнь сквозь толпу смотрел на женщину, стоящую у огромного стеклянного окна аэропорта. Она казалась такой хрупкой и одинокой. Она прекрасно знала, что он испытывает к ней чувства, но нарочно делала вид, будто не замечает их, держа его на расстоянии этой мучительной неопределённостью, словно растягивая пытку до бесконечности.
И виноват в этом был только он сам: достаточно было пары её фраз, чтобы сердце заколотилось, и ему хотелось продлить разговор ещё хоть на минуту.
— Да, очень занят, — сказал он, подходя ближе и кладя трубку.
Тогда Чжао Жуй предложила:
— Как насчёт того, чтобы поехать вместе со мной на Эмэйшань?
Чжан Ци Сюнь удивился:
— Прямо сейчас?
Поняв, что это невозможно, Чжао Жуй махнула рукой:
— Шучу. У меня в Сычуани друзья ждут.
Чжан Ци Сюнь почувствовал разочарование и спросил:
— Когда вернёшься? Я встречу тебя в аэропорту.
Но Чжао Жуй ответила:
— Пока не решила. Свяжусь позже.
Он знал: её «свяжусь позже» означало «больше не свяжусь». Поэтому упрямо схватил её за руку:
— Нет, завтра днём у меня свободное время. Завтра днём прилечу в Сычуань. Ты летишь в Чэнду?
Чжао Жуй улыбнулась:
— Ещё билетов не покупала. Все раскуплены. Может, купишь мне?
Только тогда Чжан Ци Сюнь понял: история про друзей в Сычуани — просто отговорка. Хотя ему было досадно от её отказа, он не собирался давать ей шанса снова ускользнуть.
— Тогда сегодня останься в отеле здесь, а завтра поедем вместе? Хорошо? — предложил он.
Но Чжао Жуй лишь ответила:
— Посмотрим, как сложатся звёзды. Если судьба — встретимся снова.
Чжан Ци Сюнь хотел что-то сказать, но его отозвал менеджер наземных служб авиакомпании. Когда он снова позвонил Чжао Жуй, её телефон был выключен.
Чжан Ци Сюньу впервые за долгое время захотелось закурить, но в аэропорту это запрещено. Он мог лишь сдерживать внутреннее беспокойство, глядя в огромное окно на взлетающие и садящиеся самолёты и тихо вздыхая.
Чжао Жуй несколько дней провела в Чэнду, не включая телефон. Затем отправилась на Эмэйшань — смотреть на обезьян, любоваться снегом на вершине, посещать храмы и молиться перед каждым алтарём. Когда она достигла самой высокой точки и увидела под собой бескрайнее море облаков, вдруг расплакалась.
Жизнь — это бесконечное одиночество. Тридцать три года она пила эту горькую чашу, и, видимо, так будет продолжаться всегда.
Остановившись в маленькой гостинице на горе, вечером она вышла во двор, где туристы собрались у костра — пели, пили и танцевали.
Один юноша поразил её необычайной красотой. Чжао Жуй подошла и заговорила с ним. Через несколько минут они будто нашли друг в друге родную душу. Сидя на земле под глубоким ночным небом, усыпанным звёздами, они прижались друг к другу и шептали клятвы вечной любви.
Но Чжао Жуй прекрасно понимала: верить в это — глупо. Мужчины лгут, как дышат.
Поговорив до поздней ночи, они зашли в номер. Проснувшись, Чжао Жуй поняла, что спала всего полчаса.
Давно не принимала таблетки. Достав из сумки снотворное, она проглотила две штуки и наконец уснула. Проснувшись, обнаружила, что юноши рядом уже нет.
Чжао Жуй накинула халат и подошла к окну. Восходящее солнце показалось ей ослепительно ярким.
Она совершенно не знала, какой сегодня день, и не хотела знать. Праздники её не касались. Больше всего на свете она боялась Нового года.
Никто о ней не заботился. У всех есть семья, только у неё — никого.
Она долго плакала, сидя на полу, но потом вытерла слёзы, встала и пошла принимать душ, чтобы тёплая вода согрела её давно окаменевшее тело.
Снаружи она казалась успешной и уверенной, но внутри — даже поговорить не с кем. Как это печально.
Она была лишь той, к кому обращаются, когда в ней возникает нужда. Кто станет за неё переживать? Кто хоть раз любил её по-настоящему?
Никто.
Вдруг Чжао Жуй вспомнила Гу Чанъаня — того, кого любила много лет назад. Тогда она почти поверила, что у них получится. Но в итоге — нет.
Он был сыном своих родителей, ребёнком государства, защитником народа. Ему полагалась тёплая семья и женщина, которая будет любить его всем сердцем, — а не такая, как она: с израненной душой, еле цепляющаяся за жизнь.
Под тёплым душем, чувствуя солёный привкус воды на губах, Чжао Жуй рассмеялась над собой: «Ну и старая ведьма! Откуда такие сантименты? Разве не все приходят в этот мир в одиночестве и уходят в одиночестве? Без привязанностей — нет и боли. Разве не так?»
Бродя по Сычуани несколько дней, она однажды заметила цветущие персиковые деревья и вдруг осознала: наступила весна.
Каждую ночь она проводила с новыми, молодыми телами, но после всего оставалась лишь пустота.
«Может, просто сменить место жительства?» — подумала она.
Каким-то шестым чувством всё же зарядила телефон и включила его. Положив аппарат на подоконник гостиничного номера, она пошла налить воды. Телефон тут же начал вибрировать без остановки. Наверное, просто праздничные сообщения, решила она, не желая и не решаясь смотреть. Ведь каждый год в день рождения её телефон взрывался лишь рекламными рассылками, настроенными автоматически. Наверное, сейчас то же самое.
Прошёл час, а телефон всё звонил. Тогда Чжао Жуй подошла ближе и увидела: Хо Дунжуй звонил ей без перерыва с самого момента включения.
Она долго смотрела на экран, но в конце концов ответила. Хо Дунжуй на другом конце провода плакал:
— Где ты?
Чжао Жуй не могла объяснить своих чувств. Возможно, именно эта потребность в ней и заставляла её так стараться ради него.
— Что случилось? — спросила она, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
Хо Дунжуй всхлипывал:
— Куда ты исчезла? Вернёшься ли ты? Чжао Жуй… не уходи…
Она молча стояла с трубкой в руке. Конечно, она воспринимала его лишь как ребёнка, но услышав, как сильно он в ней нуждается, не смогла сдержать трогательного чувства.
— Я здесь, — сказала она, стараясь говорить спокойно. — Просто путешествую.
— Ты вернёшься? — спросил он.
— Конечно, — улыбнулась она. — Если не в Шанхай, то куда мне ещё идти?
Хо Дунжуй наконец успокоился, но через паузу снова спросил:
— А вернёшься ли ты в «Цзяян»?
Чжао Жуй спросила в ответ:
— А ты хочешь, чтобы я вернулась?
— Да, — ответил он.
Ей стало тепло на душе. Наверное, именно поэтому каждый раз, видя Хо Дунжуйя, она испытывала особые чувства.
— Тогда я вернусь, — сказала она.
Хо Дунжуй всхлипнул и спросил:
— Где ты сейчас? Прилечу за тобой.
Чжао Жуй посмотрела на горы за окном и усмехнулась:
— Тебе, наверное, придётся прилететь на самолёте. Через несколько дней вернусь. Будешь встречать?
— Хорошо, — ответил он, но тут же добавил: — И больше не выключай телефон, слышишь?
Чжао Жуй улыбнулась: «Этот мальчишка и правда совсем ребёнок».
— Ладно.
Но Хо Дунжуй не успокоился:
— Теперь я вообще не буду вешать трубку.
Чжао Жуй не знала, что с ним делать. Надев Bluetooth-наушники, она стала просматривать телефон и увидела сотни сообщений от него в WeChat, а также множество других уведомлений. Оказалось, что она вовсе не так одинока, как думала.
Голос её дрогнул, и Хо Дунжуй тут же спросил:
— Я сейчас разбираюсь с операционными вопросами компании и многого не понимаю. Поможешь мне разобраться?
Она смахнула слезу и ответила:
— Ты что, правда такой послушный?
— Конечно! — сказал он. — Каждый день прихожу в офис вовремя.
Тогда Чжао Жуй предложила ему задавать вопросы: на те, что знала, отвечала сама, а в остальных случаях советовала, к кому обратиться.
В день возвращения Чжао Жуй в Шанхай ей наконец позволили выключить телефон на три часа в самолёте. Выйдя из терминала внутренних рейсов, она сразу увидела стоящего у выхода модно одетого смуглого юношу с покрасневшим лицом.
Какой наивный мальчишка! Но Чжао Жуй почувствовала сладкую теплоту и подошла, чтобы обнять и поцеловать его:
— Ждал меня?
Хо Дунжуй кивнул и взял её рюкзак. Увидев, что багаж состоит лишь из одного маленького рюкзачка, спросил:
— Ты ничего не привезла?
— Незачем, — ответила она.
Они сели в машину, и Хо Дунжуй спросил:
— Куда поедем?
Чжао Жуй сама не знала и сказала:
— В Peninsula.
Хо Дунжуй резко тронулся с места — видимо, сам разобрался с штрафами и забрал автомобиль.
По дороге он рассказал ей о делах в компании. Оказалось, у него действительно появились интересные идеи.
Затем он спросил:
— То, чему учили в школе, кажется мне бесполезным. Можешь порекомендовать мне какие-нибудь практические книги?
Чжао Жуй улыбнулась:
— Похоже, я торопилась. Просто скачай себе «Тридцать шесть стратагем» и разбирайся.
К её удивлению, Хо Дунжуй тут же начал скачивать книгу в своём ридере. Тогда она добавила:
— На самом деле, не так важно, что именно ты читаешь. Я считаю, что в бизнесе главное — характер и талант. Жизнь и богатство зависят от судьбы, а часто именно характер определяет судьбу.
— Какой у меня характер? — спросил он с надеждой, явно ожидая похвалы.
Чжао Жуй улыбнулась:
— Ты хороший. Просто двигайся вперёд шаг за шагом.
По крайней мере, в тот вечер в особняке, когда он устраивал ужин, и она впервые его увидела, он смело заявил, что ничего не сделал неправильно. Это выгодно отличало его от таких слабаков, как Хуа Шаоюй.
Хо Дунжуй молча вёл машину. Уже почти у реки Хуанпу он тихо спросил:
— Я слишком много времени потерял?
Чжао Жуй удивилась его самоанализу:
— Су Лаоцюнь в двадцать семь лет начал усердно учиться.
Хо Дунжуй наклонил голову и посмотрел на неё с таким милым выражением лица, что она засмеялась:
— Ты что, «Саньцзыцзин» не читал? Слышал про Су Ши?
— Про «Когда настанет ясная луна?» — кивнул он. — Я учился в международной школе, мало занимался китайской классикой. В основном получил западное образование. И дома обо мне тоже не особенно заботились.
— Понятно, — сказала Чжао Жуй. — Су Лаоцюнь — отец Су Ши. В «Восьми великих прозаиках Тан и Сун» три места занимают представители семьи Су: отец Су Сюнь и его сыновья Су Ши с Су Чжэ. Су Сюнь в двадцать семь лет осознал, что ничего в жизни не добился, и начал усиленно учиться. Как ты думаешь, что это значит?
Хо Дунжуй задумался и ответил:
— Что он был очень умён.
Чжао Жуй не ожидала такого нестандартного ответа, но согласилась:
— Тоже верно. Многие, даже усердно трудясь, не достигнут больших высот без таланта. Интеллект играет огромную роль.
Обновлено: 19.02.2026