### Остров Духовных Змей
Чу Фэн вернул Се Сюню нож для убийства драконов и, усмехнувшись, сказал:
– Отличный клинок, жаль только… Старик, лучше уж ты сам его используешь. Не забудь сбросить мне копию, когда найдёшь тайное учение.
Се Сюнь даже не усомнился, решив, что противник не сможет нанести удар, и кивнул со всей серьёзностью. В одной руке он сжал нож, в другой – меч, и с силой ударил, вложив в удар всю внутреннюю энергию.
Два легендарных оружия разлетелись на четыре части, и из трещины выпал тайный свиток.
– Небеса благоволят мне! Благодарю тебя, третий брат, за дарование тайного учения. Я этого не забуду! – раздался чистый женский голос сбоку. В мгновение ока тень мелькнула перед Се Сюнем, и рука потянулась к свитку.
– Госпожа Хань… Это ты? Когда ты успела подойти? – изменился в лице Се Сюнь.
Дай Цыси по-прежнему была переодета старухой, но теперь её лицо озаряла довольная улыбка.
– Это же Остров Духовных Змей. Ничто не укроется от моих глаз. Я здесь с тех пор, как ты, третий брат, встретил этого юного героя. Просто вы все были слишком сосредоточены на оружии и не заметили меня.
– Я уже знаю, где твой кот, просто не хочу говорить, чтобы не испортить твои планы. Посмотрим, как долго ты сможешь скрываться, – пренебрежительно подумал про себя Чу Фэн.
Се Сюнь вдруг почувствовал, что весь интерес к происходящему угас. Та дружеская теплота, что он ощущал когда-то, растаяла. Он вздохнул:
– Госпожа Хань, я не виню тебя за то, что ты взяла свиток. Но это учение не принадлежит никому из нас. Неужели ты не могла бы скопировать часть для юного героя Чу? Ведь это он принёс меч Итянь.
– Какой же ты благородный, третий брат Се! – Дай Цыси язвительно усмехнулась. – А этот парень – просто безродный бродяга. С чего бы ему иметь право на тайное учение?
Се Сюнь холодно посмотрел на неё.
— Госпожа Хань, если бы юный мастер Чу не принёс Меч Итянь, как бы вы заполучили тайный манускрипт? А теперь, переправившись через реку, разрушить мост — это же чистейшее злодейство. Се никогда с этим не согласится.
— Ха-ха, я всего лишь женщина. Разве не говорили мудрецы, что с женщинами и негодяями трудно иметь дело? Какое мне дело до правды и справедливости? Брат Се, ты слеп, да к тому же лишился своего драконобойного клинка. Чем ты мне угрожаешь? — язвительно усмехнулась Дай Цысы.
— Ты... — Се Сюнь готов был изрыгнуть кровь от ярости. Спорить с женщиной — всё равно что добровольно подставляться под оскорбления, тем более с той, которая совершенно не ведает стыда.
— Хватит! — Чу Фэн больше не мог этого слушать. В оригинальной книге Дай Цыси была знаменитой красавицей, так почему же в реальности она оказалась столь отвратительной?
— Дай Цыси, святой посланник персидского архиепископата, тайно пробравшаяся в Срединные земли ради похищения тайного искусства Великого Перемещения. Предавшая учение Мин по глупой прихоти, забывшая всю доброту, что оказывал тебе Ян Динтянь... Скажи мне, как твоя подлая натура вообще совмещается с твоим статусом? Твоё эмоциональное бесстыдство стало для тебя предметом гордости. Явный признак порочного мировоззрения и недостатка воспитания.
— Как смеешь оскорблять меня? Ты поплатишься жизнью! — вскричала Дай Цыси, сверкнув глазами. Никто ещё не осмеливался бранить её подобным образом, тем более какой-то безвестный юнец. Внезапный приступ ярости заставил её резко поднять руку для удара.
Чу Фэн не стал уклоняться. Ему самому было любопытно проверить уровень своего внутреннего мастерства, потому он встретил атаку раскрытыми ладонями.
В ущелье взметнулись вихри от столкнувшихся потоков ци, раздались два приглушённых стона. Оба отступили на несколько шагов одновременно. Чу Фэн внутренне оценил состояние — повреждений не обнаружил, и в сердце его вспыхнула радость.
### Глава
– Видимо, змеиные желчные пузыри и волшебные персики за эти три года даром не пропали. Да ещё моё усилившееся внутреннее искусство — сейчас мои силы почти наравне с Дай Циси. То есть я теперь настоящий мастер первого уровня, – подумал Чу Фэн.
– Откуда у тебя столько внутренней силы, мальчишка? Кто ты такой? – Лицо Дай Циси стало серьёзным, почти напряжённым.
– Кто я? Если честно, твой отец. Но мне уже надоело это представление. Выходите, – как только он произнёс эти слова, в тихом ущелье вдруг появились десятки теней. Генералы царства Вэй, старшие магистры Минцзяо, мастера шести великих школ – все стояли рядами, словно мрачные тени.
Их было так много, что они заполнили собой пространство. Их глаза были пусты, словно у кукол. А когда они собрались воедино, от них повеяло тяжестью, от которой даже воздух в ущелье застыл.
– Ну как, достаточно впечатляет? Хочешь продолжить? – Чу Фэн смотрел с насмешливым любопытством. Мир "И Тянь" уже покорён, ограничения сняты. Сейчас он был здесь богом.
– Ты… ты… – Дай Циси дрожала, лицо её побелело, голос сорвался, – ты человек… или призрак?
Ей было по-настоящему страшно. Каждая из этих безжизненных фигур перед ней казалась непостижимо мощной. Среди них были и знакомые лица, но теперь все они смотрели в пустоту, будто их души заточён где-то далеко.
– Парень Чу, что происходит? Это всё твои люди? – Се Сюнь слегка нахмурился. Он не видел, но чувствовал: вокруг стало тесно.
– Именно так. Один идти было небезопасно – вот и пришлось взять подмогу. Как думаешь, госпожа Хань?
– Я… я больше не хочу секретный манускрипт! Чего ты ещё хочешь? – Дай Циси говорила с горькой гримасой, будто готовая вот-вот сдаться.
Чу Фэн усмехнулся и махнул рукой, вызвав свою проекцию, чтобы та забрала секретную книгу. Дай Цыси увидела знакомое некрасивое лицо и невольно испугалась, подумав:
– Кто это такой?
– Я заберу книгу первым. Если вы мне доверяете, мастер Се, через несколько дней вам доставят копию, – сказал Чу Фэн и рассеял проекцию.
Перед самым уходом его вдруг осенило. Он бросил на Дай Цыси странный взгляд, повернулся к Се Сюню и добавил:
– Полагаю, всё в порядке?
– Молодой господин Чу, вы можете идти. Благодарю за доверие, – ответил Се Сюнь с лёгкой усталостью.
Он уже понял, что перед ним человек, чьё влияние далеко превосходило его собственное, и спорить с ним было бессмысленно.
Чу Фэн ушёл, и в долине воцарилась тишина. Дай Цыси и Се Сюнь застыли на месте, смотря друг на друга безмолвно.
***
Глубокой ночью Дай Цыси сидела одна перед зеркалом, растерянная. Она медленно сняла маскировку, открыв невероятно красивое лицо. Надежда заполучить секреты Восхождения дракона рухнула, а загадочный "Великий Сдвиг" оставался для неё тайной.
Как она посмеет вернуться к верховному жрецу? Осквернившая свою чистоту святая должна быть сожжена на костре.
– Действительно, самая прекрасная женщина Поднебесной… и талантлива, – вдруг раздался насмешливый голос из темноты. Дай Цыси похолодела.
– Ты… Как ты проник сюда? У тебя уже есть секретный свиток, чего тебе ещё от меня надо?
– Не волнуйся, просто любопытно. Решил посмотреть, правда ли лицо у тебя столь прекрасно, что способно свести с ума половину мужчин Минцзяо, – игриво ответил Чу Фэн, не сводя с неё глаз.
Его взгляд скользнул по её фигуре, оценивающе и насмешливо.
– Что ты хочешь сделать? Говорю сразу – если это что-то грязное, я лучше умру, чем соглашусь! – Дай Цыси сказала с твёрдым выражением лица.
– Ха-ха, у тебя слишком богатое воображение. Неужели ты думаешь, я вернулся сюда ради какой-то грязи? Без глупостей. У меня для тебя два варианта.
Чу Фэн стал серьёзен и, не дав ей перебить, продолжил:
– Первый – сдаться и стать моей подчинённой. Второй… возможно, ты не захочешь его слышать.
– Кто ты такой и зачем мне сдаваться тебе? – Выражение лица Дай Цыси смягчилось. Если этот человек хочет подчинить её, значит, не станет сразу лишать жизни.
– Моя личность раскроется со временем. Сейчас важнее твой выбор. Ты решила? – Чу Фэн не стал объяснять, оставив загадочность, чтобы она сама догадывалась.
Дай Цыси задумалась. Этот мужчина слишком таинственен. Его пугающие способности делают его похожим на демона – вряд ли в этом мире найдётся тот, кто сможет ему противостоять. Даже персидский верховный министр… Если сдаться ему, возможно, это не так уж плохо. По крайней мере, её жизнь и жизнь дочери будут в безопасности.
Приняв решение, она твёрдо сказала:
– Выбираю первый вариант. Но ты должен понимать – персидский правитель не простит мне предательства. Ты обязан гарантировать, что защитишь нас.
– Хорошо, – загадочно улыбнулся Чу Фэн. Персидский правитель в этом мире исчез три года назад, так что это даже не условие, а пустой звук. Он достал из складок одежды простой свиток, развернул его и положил на туалетный столик.
– Это договор. Поставь своё имя – и с этого момента ты моя подчинённая.
Дай Циси остолбенела. Она взяла в руки свиток с договором и внимательно его изучила. На нём были перечислены десятки требований, каждое из которых строго ограничивало подписанта: никогда не предавать её, беспрекословно выполнять приказы хозяина и так далее.
В душе она не могла сдержать улыбки. Хотя сила этого человека казалась непостижимой, его методы выглядели немного наивными. В мире, где всё решает мощь, кто станет считаться с простым письменным договором? Но это даже хорошо — такой господин куда лучше тех, кто вечно плетёт интриги.
Не раздумывая, она взяла кисть и твёрдо вывела своё имя.
Обновлено: 18.01.2026