Глава 48 — Глава 48: Укрепление безопасности II

Глава 48. Укрепление безопасности Академии Калипс (2) Склонив голову, я не мог видеть, что делает собеседница. Однако, учитывая, что ни пощечины, ни резкой критики не последовало, я, вероятно, мог считать, что пока все прошло гладко. Все еще склонив голову, я пытался подавить беспокойство, которое испытывал из-за того, что сделал нечто, чего Председатель, в каком-то смысле, никогда бы не сделал. «…это был необходимый поступок». Играть роль оригинального Председателя, безусловно, было бы полезно в моей будущей деятельности. Не было бы места подозрениям, я мог бы успокоить Персону и использовать образ проходимца. Но бывали моменты, когда такая игра давала обратный эффект. «В сущности, Президент не доверяет Председателю». В нынешней ситуации, даже если бы я попросил президента Пионию о сотрудничестве, мои слова не прозвучали бы как просьба. Они просто показались бы уловкой, чтобы как-то ослабить ее влияние. Именно поэтому мне нужно было доказать свою искренность, по крайней мере, в общении с ней. К счастью, похоже, моя искренность была принята, хотя и неохотно. — Извинение… раз уж вы извиняетесь, я его приму. Президент Пиония слегка коснулась своего лба и продолжила говорить, словно у нее разболелась голова: — Однако, причина, по которой я принимаю ваше извинение — это благо Академии Калипс. Помните, что у меня есть доказательства множества злодеяний, которые вы совершили, и если я посчитаю это извинение ложью, я в любой момент раскрою эти доказательства. Доказательства, злодеяния, ложь. Хотя ее слова были полны зловещих терминов, суть заключалась в том, что она примет мои извинения. Прежде всего, причина, по которой президент Пиония не раскрыла доказательства, несмотря на их наличие, заключалась в том, что их было недостаточно, чтобы свергнуть Председателя. Это не было ложным извинением, но это означало, что не было нужды слишком пугаться ее предупреждения. Я слегка улыбнулся и протянул руку президенту Пионии. — Давайте пожмем руки, в знак примирения. Возможно, я был немного взволнован. Тем, что мне удалось примириться с президентом Пионией, которая враждовала с Председателем в каждой сцене, которую я читал. Однако «Хладнокровие Вселенца» не успокоило мое возбужденное сердце, и когда президент Пиония с очень тонким выражением лица взяла мою протянутую руку, я сказал: — Что ж, тогда перейдем к делу. Волнение волнением, но пока нужно было делать то, что должно. ——— [ ◆ Защитите Академию Калипс. ] [ Награда: 1 Билет Усиления Таланта ] [ Штраф за провал: Снижение уровня таланта «Глаз Оценщика» ] ——— Потому что я и сам довольно сильно торопился. *** Тепло передалось от руки к руке. Тепло человека, которого, как она думала, она никогда не почувствует, само по себе было достаточно, чтобы взволновать сердце. Однако Пиония одна оставалась невозмутимой. Она не была настолько мягкой, чтобы растаять от улыбки, предложенной по прихоти человеком, который мучил ее всю жизнь. Потому что ответственность, возложенная на имя и семью Пионии Ретио, уже стала твердым камнем. «…все же, на удивление, неплохо». Пиония посмотрела на свою руку, касающуюся руки Председателя. Когда она была студенткой, ее рука коснулась руки заклятого врага, которого она так ненавидела, но, возможно, она пообтесалась, поднявшись до этой должности, потому что сейчас это было не так уж и плохо. Конечно, она не имела в виду, что это было неплохо в романтическом смысле. Это было лишь чувство удовлетворения от того, что, чисто как «Президент», она смогла поддерживать желаемые отношения с Председателем. Это определенно было именно так, но… — Что ж, тогда перейдем к делу. «?» …видя, как Председатель тут же отдернул руку и сказал то, что хотел сказать, в уголке ее сердца расцвело какое-то кривое чувство. *** Почему-то ее взгляд казался пронзительным уже некоторое время. Сначала я подумал, что это мое воображение, но, подтвердив особую отметку в окне статуса, гласившую «не в духе», я ясно понял, что это не было недоразумением. Я не знал точного момента, но, похоже, так было с тех пор, как мы пожали друг другу руки. «Рукопожатие было плохим ходом?» Похоже, наше сотрудничество было лишь одним шагом к примирению, а не самой целью. Я упрекнул себя из нескольких минут назад за то, что без нужды разволновался, и повел себя более по-председательски. Слегка повышенным тоном, я бы посмотрел на своего оппонента сверху вниз… нет, не так, а продемонстрировал бы слегка развязное поведение. Изначально я не собирался этого делать, но, похоже, я вызвал обратный эффект, пытаясь показать свою искренность, так что у меня не было выбора. — Я слышал, вы объявили, что подробное объяснение будет предоставлено через два дня. Я думал, это может быть слишком поздно, но это лучше, чем объяснять прямо сейчас, ничего не зная. Молодец. — Я сделала это не для вашей похвалы. Это был вынужденный выбор, так как информация не была предоставлена. Теперь, когда мы договорились сотрудничать… попробуйте объяснить, что произошло. — Если вкратце, то преступник, принадлежащий к неустановленной группе, проник в академию, нацелился на студентов, а затем погиб. Краткая сводка, предоставленная с учетом занятости Президента. Однако, похоже, она была этим недовольна и потребовала ошеломленным голосом: — …расскажите мне длинную версию. — Похоже, это займет некоторое время… но если вы желаете, я так и сделаю. По правде говоря, я не хотел давать президенту Пионии очень длинное объяснение. Организация, ее руководитель Амичи, а затем ее подчиненный Калиго. Если я неправильно с этим обойдусь, информация, которую я пытался скрыть, могла вылиться наружу. Но так как я был тем, кто попросил ее о сотрудничестве, у меня не было выбора. Я как можно больше скрыл детали об Амичи и себе, и просто объяснил, что преступник из неизвестной организации, Калиго, проник в академию, чтобы напасть на студентов. Внимательно выслушав объяснение, которое длилось десятки минут, президент Пиония заговорила напряженным голосом: — Я хочу спросить, как вы узнали, что личное дело было подделано, но… больше всего вызывает сомнение цель этой неустановленной организации. Президент Пиония мягко прикрыла глаза и продолжила, словно не могла понять: — Поскольку он нацелился на студента, можно было бы просто подумать, что он пытался запятнать престиж академии. Но зачем ему было молчать до второго курса, а затем нацелиться на диагностическую оценку, и именно на специальное отделение. Естественно, что она не понимала. Причина, по которой Калиго нацелился на специальное отделение, заключалась в том, чтобы создать трещину в моем влиянии. Но это было то, чего я не мог объяснить прямо сейчас, поэтому я тонко сменил тему. — Сейчас важно не установление причины, а устранение последствий. Со всех сторон сыплются протесты, указывающие на состояние безопасности академии, поэтому мы должны доказать, что Академия Калипс все еще крепка. — Если вы заходите так далеко, значит, вы уже придумали метод, верно? Был… метод. Метод, который, в случае успеха, мог бы разом решить эту хлопотную проблему, но вероятность успеха которого нельзя было гарантировать. Однако, поскольку до сих пор было не так уж много дел, в которых я мог бы гарантировать вероятность успеха, я без колебаний выбрал этот метод. Я широко улыбнулся и предложил президенту Пионии: — Не хотите ли вы переманить профессоров академии на свою сторону? *** Слышался стук, но сильной тряски не ощущалось. Сидя в карете, которую можно было назвать не иначе как роскошной, и глядя на проплывающий за окном пейзаж, я услышал обеспокоенный голос Персоны: — Господин, вы действительно будете в порядке? — Президент, контракт, семья. О чем из трех ты спрашиваешь? — Конечно, обо всех трех, но… пока что больше всего беспокоит вопрос с президентом. Пока мой взгляд все еще был прикован к окну, Персона продолжала озвучивать свои опасения: — Я не сомневаюсь, что вы сделали правильный выбор, Господин. Но меня беспокоит, что передача факультета президенту могла быть слишком чрезмерной мерой… — Ах, да. Полагаю, так могло показаться. Выслушав все опасения Персоны, я отвернулся от окна. Некоторое время назад я сказал президенту, что она может взять под контроль факультет академии, и это, несомненно, стало причиной для беспокойства даже для Персоны, которая мне доверяла. Конечно, у меня были свои соображения. — Я сказал президенту Пионии, что она может переманить факультет, но на самом деле я ничего не теряю. Большинство профессоров, которые следовали за мной, скорее всего, и так в последнее время от меня отдалились. Большинство преподавателей, которые подчинялись Председателю, за редким исключением, были приспешниками, которые сбежались к нему в ожидании наград в обмен на выполнение приказов. С тех пор, как я вселился в это тело, я ни разу не дал им достойной награды, так что, естественно, расстояние между нами быстро увеличилось. На самом деле, нынешний состав преподавателей Академии Калипс — это около 15% профессоров, которые чисто следуют за Председателем, 30% — за президентом Пионией, и 55% — которых я бросил. — Половина профессоров следует за мной только номинально; на самом деле, это приспособленцы, которые примкнут к тому, где есть выгода. Отказ от контроля над такими людьми — не потеря. — …так вы намерены, чтобы президент убрала их вместо вас. В тихом вздохе Персоны не было ничего плохого, так что я с готовностью кивнул: — Да, потому что Пиония — тот человек, который заполнит эти пустые места профессорами, которые искренне заботятся о студентах. В некотором смысле, я просто передал ей еще одно задание. Пиония Ретио, которую я знал, не злоупотребляла бы картой контроля над факультетом. Вместо того чтобы проталкивать своих собственных вассалов на места, где были вычищены коррумпированные профессора, она пригласила бы и заполнила их настоящими преподавателями для студентов. С моей точки зрения, желающего нормализации Академии Калипс, ничего лучше и быть не могло. Потому что даже пока я действовал снаружи, я мог держать Академию Калипс под контролем. Я снова сосредоточился на пейзаже за окном, на виде за пределами Академии Калипс, который я видел впервые с тех пор, как попал в этот мир, и спросил Персону: — Сколько еще? — Примерно десять минут. После того, как мы проедем площадь, мы должны сразу прибыть в столичный штаб Имперской Магической Корпорации. Имперская Магическая Корпорация. Буквально, государственное предприятие, созданное Империей для развития и управления магией. Причина посещения этого места, куда не достигало даже влияние маркизата с его бесконечными богатствами и которое напрямую управлялось Императорской Семьей, была проста. — Ты уверена, что двое, о которых я говорил, включены в число участников сегодняшнего пира? — Да, я подтвердила это, запросив информацию непосредственно в столичной штаб-квартире, так что это точно. — Хорошо, тогда все решено. Империя освоила почти все земли, где могли выжить люди. Это означало, что освоение регионов, считавшихся непригодными для жизни, не проводилось. И это также означало, что там было разбросано бесчисленное множество тайных искусств и сокровищ, о которых мечтали маги. «"Пир Света Истины", ежегодно проводимый Имперской Магической Корпорацией. Если я не ошибся со временем, звездами пира этого года должны стать два мага». «Пир Света Истины» был не просто пиром, а скорее лекторием, где маги представляли свои достижения. Естественно, там появлялись не только уже известные маги, но и искусные личности из вышеупомянутых неосвоенных земель. Однако цикл был крайне нерегулярным… так что иногда случалось и такое. Элементалист, изучающий крайности элементов огня и земли в Солнечной Пустыне. Призыватель, обученный магии духов в Великом Лесу, священной земле эльфов. Событие, когда искусные личности, одно появление которых могло бы на десять лет всколыхнуть имперский магический мир, появились одновременно. «Я должен заполучить этих двоих». Я вспомнил внешность и характеристики двух магов, появившихся в оригинальном романе, и вновь укрепил свою решимость заполучить их. Конечно, я не имел в виду заполучить их физически. Скорее, в финансовом смысле, я собирался купить лояльность двух магов. — Предмет, который я подготовил? — Я подготовила его заранее. Вот, пожалуйста, возьмите. На мой вопрос Персона протянула руку, словно только этого и ждала. На этой руке, покрытой грубыми шрамами, подобающими рыцарю, хоть и неофициальному, лежал белый лист бумаги, на котором была лишь печать маркиза Калипса, «Сита Калипс». Взяв предмет, который можно было бы назвать «чистым чеком», у Персоны и положив его в нагрудный карман, я посмотрел на массивное здание, видневшееся в окне, и мысленно пробормотал: «Это начало?» Первое, что нужно было сделать сейчас — это доказать, что безопасность Академии Калипс в порядке. Этот чистый чек станет первым шагом к этому доказательству и, в то же время, кратчайшим путем к последнему шагу. Щелк— Со звуком открывающейся дверцы кареты, человек, который ждал перед банкетным залом, вежливо склонил голову. — Маркиз Калипс, для нас честь, что вы посетили «Пир Света Истины». Слуга, произносящий пустые слова о чести. Я встал, держа королевский скипетр, который теперь был неотделим от меня, и сказал: — Я пришел лишь как одинокий маг в поисках просвещения. — Понятно. Надеюсь, вы обретете просвещение, достойное чести маркиза. Просвещение, достойное моей чести… хм. Я не знал, какое просвещение было бы достойно чести Ситы Калипса, но одно было точно, так что я усмехнулся и кивнул головой. — Да, я тоже на это надеюсь. Сегодня этот пир в конечном итоге пойдет так, как я желаю.