Глава 37 — Глава 37: София Амичи

Глава 37. София Амичи Я отказался от мысли идти в спальню и снова опустился в кресло. Голова, отяжелевшая от усталости, была словно в тумане, но засыпать было еще рано. На столе лежал черный королевский скипетр, Тентия. Мгновение назад он принадлежал врагу, а теперь, когда его владелец сгинул, покоился передо мной. Тук— Я коснулся черного посоха кончиком пальца, но ответа не последовало. Хотя, судя по услышанному мгновение назад слову «нечестно» и данным «Глаза Оценщика», я был уверен, что голос запечатан именно в этом королевском скипетре. — …эй. Даже когда я, поборов неловкость, обратился к нему вслух, ответа не последовало. В таком случае приходилось предполагать, что он либо отказывался отвечать, либо не мог этого сделать. В подобной ситуации лучшим выходом было… «Ждать». …и ничего не делать. Лучше дождаться, пока нетерпеливый сам начнет разговор, чем выпрашивать беседу. А если он не мог говорить из-за какой-то магической проблемы, то я все равно не смог бы решить ее своими силами и познаниями. Конечно, мысль о том, что его сдерживало «Хладнокровие Вселенца», казалась куда более правдоподобной, чем две предыдущие причины, но и тут я не мог ничем помочь. «Я же не могу включать и выключать талант по своему желанию… может, отнести его профессору Ние?» Если возникнет проблема, я собирался отнести его профессору Ние и посоветоваться. Разумеется, преподаватель с отделения чар знал бы куда больше, чем профессор Ния с отделения иллюзий, но, честно говоря, я не мог доверять другим профессорам. С другой стороны, профессор Ния была из тех, кто послушно следовал моим указаниям, если упомянуть о достойной награде и о том, что Президенту ничего не угрожает. Однако это не означало, что я не был разочарован таким исходом. Хм-м-м… Разве голос не говорил, что если я его одолею, он расскажет все, что я пожелаю? А у меня к нему накопилась целая гора вопросов. Я что-то напел себе под нос и бесцельно приподнял Тентию. […….] Существо молчало, словно все его предыдущие слова были ложью. Хотя всего несколько секунд назад я решил просто ждать, мне вдруг нестерпимо захотелось разбудить его как можно скорее. У меня было слишком много вопросов: о силе, переданной Медио, о личности существа, назвавшегося королем, а заодно и о Софии. И именно в этот момент раздалось внезапное уведомление. Динь—! ——— [ Квест создан! ] [ ◆ Поднять Тентию ] [ Награда: Добавить функцию ВКЛ/ВЫКЛ таланту — Хладнокровие Вселенца ] [ Штраф за провал: Нет ] ——— Я не успел и глазом моргнуть. Едва я собрался издать удивленное «А?», как все в тот же миг закончилось. ——— [ Квест выполнен! ] [ В качестве награды за выполнение квеста таланту «Хладнокровие Вселенца» добавлена функция ВКЛ/ВЫКЛ. ] [ Текущее состояние таланта «Хладнокровие Вселенца»: ВКЛ ] ——— …поистине, в одно мгновение. *** Одно было ясно: сегодня мне не уснуть. Я залпом влил в себя кофе, полученный от одного из сотрудников, и уставился на окно статуса, все еще плавно парящее в воздухе. ——— [ Текущее состояние таланта «Хладнокровие Вселенца»: ВКЛ ] ——— Функция ВКЛ/ВЫКЛ, возникшая из ниоткуда, без малейшего предупреждения. «Внезапный квест — это уже само по себе абсурд, но его условие — просто поднять Тентию?» Только дурак не заподозрил бы неладное. Мне сказали, что квест выполнится, если я всего лишь подниму предмет, лежащий передо мной, а в качестве награды еще и подкинут то, чего я так отчаянно желал. Нет, даже не «просто поднять». Я ведь уже держал Тентию в руках. Короче говоря, этот неизвестный квест в принципе исключал ситуацию, в которой я не получу награду. Квест был создан, награда определена, и моя воля совершенно не учитывалась до тех пор, пока я не получил все это. От этой мысли голова закипала… но я не мог же кричать в пустоту. «ВКЛ/ВЫКЛ… эта функция мне была необходима». Ведь эта способность мне и впрямь была нужна. В конце концов, вместо того чтобы сидеть сложа руки и подозревать окно статуса, которое до сих пор мне лишь помогало, я без колебаний протянул руку. Тук— Когда мой палец коснулся голограммы, содержимое парящего окна изменилось. ——— [ Текущее состояние таланта «Хладнокровие Вселенца»: ВЫКЛ ] ——— …сработало? Я с легким недоумением оглядел себя. Я ровным счетом ничего не почувствовал, хотя «Хладнокровие Вселенца», всегда защищавшее мой разум, было отключено. Но вскоре я понял, что это нормально, и снова взял Тентию в руки. [Проклятье!..] …и меня встретил весьма желанный вопль. Это доказывало, что голос не отказывался отвечать, а был скован «Хладнокровием Вселенца». Я обратился к нему с ноткой удовольствия в голосе. — Чего ты так злишься? [А ты бы не пришел в ярость, если бы твой последний козырь оказался бит?.. Постой, как ты можешь со мной говорить?] — Ну, разумеется. Я ведь потрудился, чтобы получить обещанную награду от проигравшего. [Хмф, я не намерен сдерживать столь ничтожное обещание. Тот факт, что ты слышишь мой голос, означает… да, этот проклятый ментальный барьер исчез! В таком случае, сейчас самое время!..] Бззт— На мгновение от Тентиа проскочила искра. Вздрогнув, я быстро отпустил его, затем снова медленно потянулся и услышал угасающий голос. [Про… клятье… почему… он все еще здесь.] Похоже, поняв, что «Хладнокровие Вселенца» исчезло, он попытался что-то сделать с моим телом, но, видимо, не очень-то понимал собственное положение. ——— [ Особенность / Ограничено талантом — Хладнокровие Вселенца. ] ——— Я убедился, что, хотя моя собственная ментальная защита была отключена, та, что окружала Тентию, осталась на месте. Как я мог разговаривать с ним, не имея хотя бы такой страховки? Особенно когда у него уже был послужной список. Я посоветовал ему с укоризной в голосе: — Сколько бы ты ни пытался, все будет повторяться. Может, лучше сдаться и начать сотрудничать? [Сотрудничать?.. Я, у ног которого лежат все демоны, сотрудничать!..] — Я не знаю, как тебе удалось наложить на меня ментальные чары, но я знаю, что это была твоя последняя агония. Не о чем сокрушаться, если ты испробовал все, что мог, и проиграл. [Кхррр…] Он зарычал, скрежеща зубами, но на этом все и закончилось. Теперь, когда все двойные и тройные ловушки были раскрыты и разбиты вдребезги, у голоса не осталось никаких средств. Так что мой совет о сотрудничестве был искренним. Когда-нибудь, когда я почувствую, что могу полностью ему доверять или контролировать его, я, может, даже освобожу его. «Хотя, скорее всего, контроль наступит раньше доверия». Как бы то ни было, все, что ему оставалось — это молить о моей милости. Голос, который тоже это понимал, после долгого молчания спросил угасающим тоном: […да. Что тебе любопытно?] Наконец-то я услышал слова, которых так ждал. Однако мой рот не смог извергнуть шквал вопросов, как я предполагал. Медио, сила, личность, гробница… С началом основной истории произошло слишком много внезапных событий, и в моей голове царил такой же хаос. Но, закрыв глаза и немного подумав, я понял, о чем должен спросить в первую очередь. В отличие от других тем, об этом я не мог даже догадываться, но это было связано с самым важным для меня существом… — София. Ты что-нибудь о ней знаешь? *** — Софи, тебе правда не нужно так мне помогать! Медио, несший тяжелую поклажу, замахал руками, отстраняя девушку, но та и не думала двигаться с места. — Это случилось из-за меня, так что, конечно, я должна помочь! София не только не отошла, но и ринулась к его вещам, настаивая на том, что обязана помочь. Поскольку у самой Софии был всего один рюкзак, казалось, что помочь Медио с его поклажей не составит для нее труда, но, увидев ее тонкую, едва видневшуюся из-под рукава руку, Медио посуровел. «Маги… физически слабы». Маги обладают слабыми физическими способностями. Это было утверждение сродни непреложной истине, известной всем рыцарям. В отличие от рыцарей, что укрепляют свои тела маной, дабы покорять небеса и ступать по морю, маги, как правило, проводят дни в темных мастерских среди едких химикатов. Конечно, маги тоже управляют маной, как и рыцари, поэтому они сильнее обычных людей, но в глазах воинов такой уровень выносливости казался слабее, чем у новорожденного младенца. Медио не был исключением из этого правила, и вид Софии, которая только-только встала на путь мага и по силе не отличалась от своих сверстниц, не развеял этот предрассудок, а лишь укрепил его. — Тебе не слишком тяжело? Если устала, можешь отдать обратно… — Нет, все в порядке! Я в полном порядке! Далеко не в порядке… рука, державшая сумку, дрожала. И это при том, что Софии досталась лишь одна из пяти сумок Медио. — Софи, я правда в порядке. — Я тоже! Я… в порядке! Как ни посмотри, София явно переусердствовала, и причиной тому было чувство вины. Вины за то, что Медио спас ее из-под обломков и сам пострадал. Вины за то, что она поступила опрометчиво, и они заблудились. Вины за то, что она столкнулась с принцессой и спровоцировала инцидент. Она из кожи вон лезла из-за чувства вины за вещи, которые Медио считал неизбежными. В тот момент, когда он это осознал, Медио без колебаний схватил Софию за руку. — ……?! Он взял ее руку, державшую сумку, переплетя их пальцы. Благодаря этому нагрузка на руку Софии значительно уменьшилась, но она сама, не успев этого заметить, в шоке открыла рот. — М-Медио! Т-т-ты только что взял меня за руку…! Однако закончить свою потрясенную реплику она не смогла. — ……. Потому что тот, кто схватил ее за руку, уже был в несколько раз краснее ее, с лицом, готовым, казалось, вот-вот взорваться. Глядя, как он прикрывает лицо свободной рукой, она удивлялась, как ему вообще удается не уронить сумку, и сама смутилась. Поэтому София тоже замолчала. Ей показалось, что если она просто закроет рот, то не станет еще более неловкой. «………» Конечно, нетрудно догадаться, что о них думали многочисленные прохожие, встречавшиеся им на пути от лазарета до общежития. В конце концов, добравшись до общежития все так же, держась за руки, они разняли их и разошлись, едва опустив багаж. И, не сговариваясь, попрощались и повернулись друг к другу спиной. — У-увидимся на занятиях! — Да. Увидимся… увидимся на занятиях, Софи. — Ну, тогда я пошла! Хлоп—! Хотя она знала, что это не ее комната, София со всей силы захлопнула дверь. Просто ей казалось, что она сойдет с ума, если еще хоть мгновение будет видеть лицо Медио… — ………. В тот момент, когда дверь закрылась, девушка, похожая на подсолнух, тоже исчезла. Улыбка все еще играла на лице Софии, но она уже не была такой светлой, как раньше, а скорее излучала опасное чувство, больше присущее злодейке. «…я как раз начала уставать, так что все хорошо закончилось». С улыбкой, которую она не показала бы никому, кроме избранных, София сделала шаг. Место, где ей предстояло жить, — общежитие магического отделения — находилось довольно далеко отсюда, от общежития рыцарского отделения. Хм-хм~ Добравшись до своей комнаты, София напевала себе под нос, словно не в силах сдержать радость, и принялась разбирать вещи. Как и видел Медио, ее багаж состоял всего из одной маленькой сумки, так что было бы смешно называть это разбором вещей, но вскоре из ее тени появилось несколько сумок, и эти слова уже не казались такими смешными. — Не эта сумка, и не эта… а, вот она. Порывшись в нескольких вынырнувших из тени сумках, София извлекла из одной из них небольшой хрустальный шар и поставила его на стол. Это был необходимый предмет для студентки магического отделения, но для нее он был необходим и для несколько иной цели. Когда она коснулась фиолетовой сферы, из нее полился голос, который София так хотела услышать. — «…что такое». Сухой женский голос, полный напряжения. София заговорила, и в ее голосе звучала не живая доброта, как при общении с Медио, а искусственная и томная любезность, какую приберегают для подчиненных. — Да, вот уже два месяца прошло с нашего последнего разговора, не правда ли? Срок нашего обещания истек… я позвонила, чтобы сообщить вам об этом. — «…….» Из-за хрустального шара ответа не последовало. Но это было неважно. Разговор между ними всегда был односторонним. — Не расскажешь ли мне, что произошло за это время, Персона?