Глава 46 — Глава 46

– Оказывается, этот домик на дереве умеет и такое. Внутри домика, светящегося как снаружи, так и внутри, Мерси подняла голову и огляделась, не в силах сдержать восхищенный вздох. – Декан когда-то тщательно отремонтировал этот домик на дереве, – просто объяснила Ритес. Так как это было очень давно, Ритес не знала конкретных деталей. Однако, по словам осведомлённых лиц, Левис тогда заявила: «Я буду жить здесь вечно!» – а затем наняла множество людей для шумного ремонта. Говорили, что в лучшие свои времена домик на дереве мог служить простым магическим убежищем. Однако сейчас, когда домик пришёл в ветхость, было трудно сказать, сколько из его функций сохранилось. Более того, для лесной ведьмы, которая говорила, что проживет в домике на дереве всю свою жизнь, теперь было достаточно хорошо, если она проводила там лишь три-четыре дня в месяц. Ритес почувствовала, что в некоторых отношениях Левис имела много сходств с Богиней Бани. Например, есть те, кто всегда смотрит на других свысока. Другой пример – те, кто не воспринимает большинство вещей всерьёз. И ещё те, кто проявляет интерес лишь короткое время. – Сестра Левис, вы только что попросили меня использовать эту комнату как склад. Профессор, мне следует быть осторожнее в будущем? Перед лицом замысловатого магического круга, загоревшегося на полу, и глядя на следы своих вещей, которые она хранила вокруг, Мерси вдруг почувствовала себя немного неловко и спросила. – Нет нужды. Просто считай это способом спрятаться. Ритес покачала головой. Левис сама не возражала. Говоря это, взгляд Ритес скользнул в угол комнаты. Из-за её предыдущих действий холст, прикрывавший небольшую рамку, слегка сполз. В углу рамки Ритес увидела что-то похожее на лепестки цветов. – Это… Почувствовав, что человек ей знаком, Ритес, естественно, привлекла внимание. Мерси, разглядывавшая рамку с фотографии на пути Риты, на мгновение вздрогнула, а затем вдруг стала гораздо настороженнее. «Это… А — Ааа! Ничего, ничего!» Мерси быстро подбежала и прижала рамку к себе. Вскоре после этого. Ритас, которого Мерси чуть не выставила из кладовой, был немного озадачен. По его мнению, только тот, кто застал кого-то за купанием, отреагировал бы так бурно. Мерси, несмотря на свою неосмотрительность, в этом отношении была на удивление сдержанна. Даже если бы её застали в такой ситуации, она, вероятно, не запаниковала бы. В результате эта ситуация вызвала у Ритыса интерес к тому, что было изображено на фотографии. Однако сейчас было определенно не лучшее время, чтобы вникать в это. Ведь с другой стороны, приключенческая группа «Серебряный дракон» также вошла в древесный дом. Спустившись на один этаж ниже и увидев двенадцать искателей приключений, рассеянных по залу на первом этаже, Ритас, испытывавший сильную предвзятость к искателям приключений из-за прошлого опыта, успокоил своё настроение и спокойно заговорил. «Я давно о вас слышал, все из приключенческой группы «Серебряный дракон». Меня зовут Ритас Беренгром Элсон. Я инструктор класса в Высшей школе магии Графов. Сегодня я проведу вас на нашу базу в Лесу Сумрачного Тумана вместо директора академии, который отсутствует». «Я давно о вас слышал, все из академии! Меня зовут Гром Лаун. Я лидер приключенческой группы «Серебряный дракон». Сегодня нас попросил глава школы, Шу… а, остаться на некоторое время в Лесу Сумрачного Тумана». . ? Ритас слегка нахмурился, не совсем понимая, что имел в виду Гром, когда тот, казалось, имитировал его собственную речь. Я — цивилизация тьмы. Не провокация? Не издевка? В отличие от Риты, человека из аристократического рода, Мерси, родившаяся в семье простолюдинов, в данный момент не подходила для участия в этом деле из-за своего статуса ученицы. Поэтому она спряталась на втором этаже и молча слушала разговор. Однако она могла понять чувства капитана Грома. Рита очень строг в одежде, аксессуарах, действиях и словах. Хотя выглядит скованным, он излучает ауру правильности и примерности. Гром, встреченный в Академии Графским Колледжем с грандиозным визуальным эффектом, столкнулся с Ритой, обладавшим таким уникальным темпераментом, как только вошел в дверь. Это не имело никакого отношения к тому, что Гром был высокопоставленным искателем приключений. Как лидер приключенческой группы и глава остальных одиннадцати членов, он, естественно, не хотел допускать ошибок и ставить себя в неловкое положение. Однако, как искатель приключений, он не очень хорошо разбирался в этикете знати и магов, поэтому лучшим способом было следовать их примеру. Однако Мерси обнаружила, что одна и та же манера говорить звучала естественно для Риты, но для Грома казалась довольно странной, словно плохой актер, скованно читающий реплики на сцене. «Хм? Его зовут Гром, как и папу. Какое совпадение.» Пока Рита разговаривал с Громом, сын Грома, молодой искатель приключений Санни, понизил голос и поделился своими новыми открытиями с сестрой-близнецом. «Как они могут быть одинаковыми? Гром наставника — это его фамилия, а имя отца — его имя!» Ся Лу прикрыла рот рукавом своего фурисоде[1] и понизив голос, исправила недопонимание брата-близнеца. Однако, даже несмотря на то, что двое понизили голоса, в зале было очень тихо, лишь они разговаривали. Более того, даже если они и понизили голоса, громкость их речи все равно была достаточно высокой, поэтому их голоса ясно достигали ушей всех присутствующих. Когда Гром неловко сухо рассмеялся, брови Риты дернулись. Казалось, Рита очень старался, но в конце концов не смог сдержаться. — Дорогая леди, возможно, в других регионах существует обычай ставить фамилию или имя семьи в середину полного имени. Однако это касается только меня. Средняя часть моего полного имени — это моё второе имя, а не фамилия. Что касается «Грома», то на древнем картузианском это означает «храбрый человек». Поэтому многие родители называли своих старших сыновей «Гром», и не было бы удивительно, если бы у кого-то было такое же имя, как у них. Сказав это одним махом, Ридас почувствовал себя гораздо спокойнее. Хотя он осознавал, что внезапное объяснение было несколько резким, он действительно ничего не мог поделать. Реакция другой стороны удивила Ридаса. Девушка, которую поправили, выглядела немного удивлённой, но не выказала сразу никакого гнева. Вместо этого она слегка учтиво поклонилась, показывая, что «усвоила урок». Что касается Грома, то на его лице появилось выражение внезапного понимания. Неужели этот человек прожил большую часть своей жизни, не зная значения собственного имени? Будучи несколько обескураженным, Ридас подумал, что приключенческая группа, приглашенная Левисом, может оказаться проще в общении, чем он себе представлял. После краткого обсуждения и представления в домике на дереве Ридас повёл приключенческую группу «Серебряный Драгон» в Лес Теневой Мглы. Чтобы предотвратить обман Левиса, который мог пригласить приключенческую группу в Эрлс, Ридас терпеливо объяснил возможные опасности в Лесу Теневой Мглы. Всякий раз, когда Ридас упоминал Демона Гнезда или таинственного волшебника, Гром смеялся и говорил: «Нет проблем». Более того, отношение Грома было не таким, будто приключенческая группа «Серебряный Драгон» не сможет справиться с этими угрозами. Скорее, он настаивал, что независимо от того, с каким врагом они столкнутся, они смогут успешно сбежать. Для Ридаса, который считал «тактическое отступление» лучшим решением, заявление Грома, несомненно, придавало ему некоторую убедительность. Взмахом руки Ливис передала командование Кавалерией Серебряного Дракона Ритес. После короткого совещания с Громом группа приключенцев «Серебряный Дракон» решила принять предложение Ритес и разбить два лагеря в Лесу Теней: «передовой» и «тыловой». Передовой лагерь, естественно, расположили глубоко в густом лесу, неподалёку от недавно посаженного леса. Что касается тылового лагеря, Ритес решила устроить его у Озера Фей. В конце концов, там уже были некоторые хижины и прочие сооружения, а вскоре туда должны были перевести и тренировки Мерси, так что это было разумным решением. По пути к Озеру Фей Ритес увидела относительно редкое для них зрелище — благородных магов. Дочь Грома, Ся Лу, одетая в странную одежду, казалось, не подходившую для леса, неустанно щипала отца. Конечно, эта сцена разворачивалась не на виду у Ритес, который шёл впереди. Однако, когда он проявлял бдительность, его поле зрения расширялось. Вскоре, будто не в силах больше терпеть щипки, Гром с непростым выражением лица сделал несколько шагов вперёд и заговорил с Ритес: — Эм. Господин Беренгром. — Просто зови меня Ритес. Из всех имён, которыми называли Ритес, «господин Беренгром» было, без сомнения, самым странным. Если отбросить имена Богини Купания, то это было самое странное. Возможно, Гром не запомнил полного имени Ритес, только его среднее имя, которое было созвучно его собственному. — Господин Ритес, мне немного интересно по поводу Колледжа Графов. Могу я задать вам несколько простых вопросов? Например, в каком вы классе, какова конкретная ситуация в этом классе и так далее. — Нет проблем. — Хотя это казалось немного странным, Ритас всё же выступил с простым и формальным вступлением. — Класс, который я преподаю, — это седьмой класс, основанный в этом году, класс Боярышника. Сам класс не имеет долгой истории, как и старшего потока, передаваемого из поколения в поколение. В настоящее время в нём всего шесть учеников. Однако, хотя эти шесть учеников родом из простых семей и начали изучать магию относительно поздно, все они — превосходные ученики. Ритасу было очень трудно произнести слово «превосходные». На самом деле, с девушки-ученицы Академии Боярышника было всё в порядке. Даже несмотря на непростую ситуацию с Милосердием, в целом всё было «хорошо». В основном это были ученики-мужчины, каждый из которых был выше другого. Однако Ритас знал, что не имеет права презирать своих учеников. В конце концов, его наставник работал очень плохо. Он не только отсутствовал на занятиях два дня из трёх, но и его помощник был настоящей редкостью в академии. — Всего шесть учеников? Я бы не хотел поступать в такую начальную школу. К тому же, я даже не смогу найти противника, если захочу. Голос Сонни перебил разговор между Громом и Ритасом. Можно лишь сказать, что из двенадцати членов Приключенческой группы Серебряного Дракона только Санни соответствовал стереотипу авантюриста, который сложился у Ритаса. Грубый, невежливый, не чувствующий дистанции и низкий интеллектом. К счастью, Санни увела его сестра, прежде чем Ритас или Гром успели что-либо сказать. — Что случилось? Что ты говоришь? Ух ты. Это страшно. Ся Лу, не могла бы ты перестать проклинать меня в ухо? Я не знаю, что происходило за широким фурисодэ Ся Лу, но голос Санни начал дрожать. — Мистер Санни прав. Если хотите учиться в Колледже Графов, лучше присоединиться к группе с большим опытом и опытными инструкторами. Только классы с высокой конкуренцией и хорошей учебной средой могут стать коротким путем к становлению великим волшебником! К сожалению, из всей троицы, казалось, только Гром внимательно слушал, что подчеркивал Ригас. Через некоторое время группа прибыла к Озеру Гоблинов. Если не считать четырех основных членов Приключенческой группы Серебряного Дракона, остальные восемь оказались весьма профессиональными. По пути они постоянно исследовали и записывали окружающую среду, как и подобает. У берегов Озера Фей даже опытные искатели приключений были на мгновение очарованы прекрасным пейзажем, представшим перед ними. Однако, в отличие от других посетителей, которых Ригас встречал раньше и которые лишь восхищались красотой озера, искатели приключений хвалили это прекрасное место, сравнивая его с различными красивыми видами, которые они видели в своих воспоминаниях. Молча слушая эти слова, слыша, как искатели приключений описывают места и святыни, к которым Ригас так стремился, словно к собственным сокровищам, Ригас вспомнил былое восхищение искателями приключений, прежде чем начать испытывать неприязнь к этой профессии. После того как группа некоторое время провела у Озера Фей, наступил вечер. Таким образом, разыгралась сцена, ставшая почти обычным зрелищем у Озера Фей. С воскликами нескольких девушек, свет светлячков озарил небо, и перед всеми медленно появилась прекрасная фигура, окутанная светом. — Добрый путник, я — королева фейского королевства. — Они искатели приключений. Перед Руби, самопровозглашенной Королевой Фей с «святым» лицом, Ригас коротко произнес это. Затем Руби, выглядевшая до этого такой жалкой, плюнула на землю, пробормотала «не к добру» и улетела, чтобы собрать корни крупных растений. Авантюристы больше увлечены поручениями, чем феями. И эта прижимистая королева фей готова платить авантюристам, так почему она всегда должна притворяться такой? Содержанием поручения Руби Рикас не заинтересовался вовсе. Это было не более чем очередная пропажа Топы. Появление «Королевы фей» — всего лишь незначительный эпизод. Но Рикас не знал почему. Он явно ничего не делал, но, наблюдая, как он разговаривает с Руби, взгляд девушки из группы искателей приключений становился всё горячее. После завершения инструктажа, когда они расстались, Рикас и Гром обменялись прощальными словами. – Капитан Гром, что произойдёт через три дня? – Не волнуйся. Хотя, строго говоря, это временное дополнение к поручению, мы будем полностью сотрудничать ради декана и инструктора Рикаса. В конце концов, в будущем мы будем под вашей постоянной опекой, – радостно сказал Гром. Рикас, которому всегда казалось, что в последних словах Грома скрывается более глубокий смысл, снова почувствовал предчувствие беды. Неужели... Ладно, о будущем поговорим позже. Покинув Лес Тенями и заглянув в домик на дереве, чтобы дать Мерси некоторые указания, Рикас остановился на перекрёстке перед домиком. Даже с помощью группы искателей приключений, в следующем деле, казалось, не хватало людей. А человек, способный призвать в академию целую группу людей из ниоткуда и заставить их подчиняться его приказам... Рикас на мгновение задумался и нашёл подходящую кандидатуру. (Конец главы)