Глава 14 — Глава 14

— Магический мяч, — пронеслось в голове у Ли Фаня. Этот волшебный вид спорта, известный как «Магический мяч», зародился около семидесяти лет назад. Тогда, в ходе неудачного эксперимента, профессор магии Элингер создал первый в истории «Мяч Элингера». Изначально «Мяч Элингера», способный преобразовывать все виды магии в силу поступательного движения, считался новым универсальным магическим носителем. Позже, обнаружив его способность поглощать и расщеплять магические элементы, что значительно снижало магический выход, маги предположили использовать его для блокирования магических атак. Но в итоге главной целью «Мяча Элингера» стал ставший популярным вид спорта — «Магический мяч». Официальные правила «Магического мяча» претерпели около сотни изменений. Действующие правила включают командные матчи три на три и индивидуальные поединки один на один. Правила поединка один на один довольно просты: нужно лишь управлять «Мячом Элингера» с помощью магической палочки, поражая противника и набирая очки. Игрок, первым набравший семь очков, выигрывает малый матч. А победителем в большом матче становится тот, кто первым одержит пять малых побед. Правила командных матчей три на три имеют множество вариаций. Безусловно, основной принцип — поразить противника «Мячом Элингера». После того как два игрока с каждой стороны выбывают из игры, они покидают внутреннее поле до тех пор, пока их не выбьют. Игроки, вынужденные покинуть внутреннее поле, могут перемещаться в любую точку внешнего поля, включая внешнее поле противника. Кроме того, когда игроки одной команды находятся на внутреннем поле, передача «Мяча Элингера» между ними запрещена. Однако игроки одной команды, находящиеся внутри и снаружи внутреннего поля, могут обмениваться «Мячом Элингера». Вдобавок, при наличии двух игроков на внешнем поле, допускается «совместное нанесение удара». — Чтобы получить одно очко в командном соревновании по магическому мячу, нужно выбить всех трёх противников из центральной площадки. Побеждает команда, первой набравшая десять очков. Уединённый двор, примыкающий к арене, был окутан тенью. В углу, скрываясь в темноте, Ритас начал объяснять, используя чревовещание. Богиня Купания, услышав объяснение, отреагировала: — О чём ты так серьёзно говоришь? — Разве Богиня Купания не спрашивала ранее: «Что они там делают!»? Вот я и подумал, что ей нужна информация о «магическом мяче». — Что это за магический мяч такой! Под раздосадованный голос Богини Купания Ритас перевёл взгляд в угол двора. Там находились трое. Один из них, естественно, был Энгри Вельвето, а двое других, судя по накидкам, были либо со старшего факультета, либо студентами третьего курса. Двое студентов третьего курса стояли по бокам, используя свои волшебные палочки для активации «Элингерского мяча» по отношению друг к другу. Энгри же находился ровно посередине между ними и постоянно попадал под удар «Элингерского мяча». На мгновение, глядя на эту картину, было трудно понять, играют ли два студента третьего курса магическим мячом или же они используют Энгри в качестве мяча, чтобы бить его. Оба студента старших курсов явно были мастерами игры в магический мяч. «Элингерский мяч», активированный ими через волшебные палочки, уже демонстрировал определённую степень магических свойств. Магический мяч высокого, худощавого блондина чертил синюю линию, что означало — его магия была водной. У низкорослого, полного студента с каштановыми волосами магический мяч оставлял серый след, указывая на его магию укрепления. На узком поле серые и синие всполохи с высокой скоростью пересекались туда и обратно. Энгри, в которого попадали магическим мячом почти каждые два хода, походил на одинокую лодку, бросаемую бурей. «В большинстве случаев для игры в магический мяч нужны лишь волшебная палочка да элингерский шар. Ведь настоящее поле для магического мяча довольно сложное. На поле не только есть различные препятствия и платформы — высокие и низкие, но и имеются отскоковые щиты, двигающиеся влево и вправо между двумя полями». «Почему ты всё ещё так много говоришь!» Богиня омовения прервала слова Риты. «Остановите их, скорее! Остановите их!» «Предотвратить?» «Что означает твой сомнительный тон? Как ни посмотри, это именно такая ситуация! Как ни посмотри, это отправная точка, с которой Энгра в конечном итоге суждено упасть на позицию кадра армии Короля Демонов! Что ты колеблешься? Мы можем поговорить об этом позже, если возникнут какие-либо проблемы, но ты должен остановить их, сейчас, прямо сейчас!» Из слов Богини омовения Рита почувствовал знакомое чувство срочности. Ранее, когда Милосердие собиралась бросить учёбу, Богиня омовения демонстрировала подобную спешку. Однако из-за разных эмоций, вызвавших спешку, предыдущая просьба Богини омовения была скорее просьбой, в то время как на этот раз это был неоспоримый приказ. И это противоречивое чувство было таким же. Богиню омовения мало интересовали Энгэль, его история, его будущее или что-либо, связанное с ним. Именно поэтому она никогда не выбирала Энгэля в первом принудительном выборе из двух вариантов в предыдущих раундах. Но когда она действительно стала свидетелем страданий Энгэллия, она, казалось, чувствовала это больше, чем кто-либо другой. «Я действительно ничего не могу поделать». Рита вздохнул и начал концентрироваться. Он поднял свободную руку, и окружающий ветер быстро собрался в его ладони, образуя небольшой вихрь, видимый невооружённым глазом. Но когда Рита собирался бросить вихрь, чтобы сдуть элингерский шар, который продолжал бить Энгэллия, он обнаружил, что в этом больше нет необходимости. «Студент Вильвидо, сегодняшняя тренировка здесь почти закончена», — сказал блондин из третьего класса с улыбкой, приглаживая волосы перед собой. К тому времени, как Ригас начал собирать свою магию, они вдвоем прекратили обмен ударами. — Что? Старшие уделили вам драгоценное время для тренировки, а вы даже не сказали спасибо? Тц, простолюдины есть простолюдины, вы совершенно не знаете этикета. Третьекурсник с каштановыми волосами проговорил грубым голосом, протянул руку, схватил элингеровый шар, круживший по полю, и вместе с мячом и магической палочкой бросил их Энгелю. — Не забудь обустроить свое снаряжение, студент Вильвидо. И, пожалуйста, не вынашивай никаких дурных идей. Если что-нибудь из этого пропадет, это будет очень неприятно. Я не хочу, чтобы среди моих товарищей по семинару появился вор. Блондин-третьекурсник не бросил шар Энгелю, а просто небрежно закинул его на поле. После этого они оба повернулись и ушли. Энгель, оставшийся один на арене, опустился на землю, уставившись на две магические палочки и сгустившийся элингеровый шар, лежавшие на земле. Ночью, вернувшись из семинарской зоны, между Ригасом и Богиней Купания произошло некоторое недопонимание. Источником недовольства, естественно, стал инцидент, произошедший днем. Ригас объяснил, почему он изначально планировал выжидать. С одной стороны, два старших студента, казалось, издевались над Энгелем. Но поскольку Энгель действительно присоединился к «Денежному семинару», тогда линчевание под предлогом «тренировки» не нарушало никаких правил академии и семинара. Позже было подтверждено, что Энгель действительно был членом Денежного семинара в то время. С другой стороны, Ригас находил поведение Энгеля и весь инцидент очень странным. Не говоря уже о том, что Энгель полностью проигнорировал предыдущий совет Ригаса и легко присоединился к семинару по магии. Прошло всего несколько дней, а его уже избрали целью старшие студенты. Как будто он пропустил многие этапы и напрямую эволюционировал в текущую ситуацию, которую было трудно объяснить. Но что важнее, шар Элингера почти не причинял боли при попадании. По правде говоря, Энгель вовсе не пострадал. В такой ситуации Ритес почувствовал, что продолжать наблюдение и сбор информации не составит труда. Что до Богини Купания, её доводы были куда проще: Ритес вмешался слишком медленно. Увидев, как его учеников обижают, Ритес должен был немедленно вмешаться и положить этому конец, а затем бесконечно требовать от виновных ответа. Ведь она считала, что даже если Энгель не получил физических травм, шрамы на его сердце будет трудно исцелить. — Я не думаю, что как наставник я обязан брать на себя инициативу и заботиться о хрупких эмоциях и мыслях учеников. Хотя меня называют наставником, на самом деле это просто работа, ничем не отличающаяся от работы учителя. И, пожалуйста, не забывайте, что всё — это наше собственное познание и действия. Ученик Энгель никогда не обращался ко мне за помощью. — Хм~ Если ему нужна помощь, он должен найти тебя, великого профессора, верно? Забудь, забудь. Жаль лишь, — я думала, ты будешь неплохим учителем… Этот разговор стал последним между Ритесом и Богиней Купания. После этого Богиня Купания, вероятно, снова отправилась купаться. А Ритес просто убедился, что достаточно выспался. На следующий день. Мириам проснулась в своей постели в спальном особняке. Ленивый солнечный свет за окном вызывал головокружение, но, взглянув на себя в зеркало, он почувствовал, как его вялое сознание внезапно прояснилось. Умывшись, Мириам спустился на первый этаж особняка. Не успев полностью спуститься по лестнице, он уловил аромат, доносившийся из ресторана. Мириам невольно подошёл ближе и заглянул в ресторан, где увидел профессора Ритеса, несущего тарелку к столу. На Ритесе, который ещё не надел свой пальто и мантию, теперь были белый фартук и треугольный шарф. С обычным торжественным выражением лица и слегка нахмуренными бровями Риты, Мириам увидела самую нелепую сцену в мире. *Гууу—* Желудок Мириам заурчал, привлечённый ароматом, и это привлекло внимание Риты. — Ах, простите. Профессор Рита. — Доброе утро, кадет Мириам. И не беспокойтесь, это всего лишь обычное физиологическое явление. Сказал Рита, ставя на стол приготовленный им завтрак. Мириам тоже нашла место за длинным столом в ресторане и села. Завтрак профессора Риты состоял из маленькой миски супа, вероятно, яичного блюда, тарелки сосисок и двух ломтиков тостов. Это простая еда, но она выглядела очень тщательно приготовленной. Что касается хлеба, то идеальная температура обжарки делала сам хлеб хрустящим по краям и нежным внутри, что было наглядно видно. Что касается сосисок, то вся тарелка была заполнена ломтиками четырёх разного цвета сосисок, а именно: светло-красных, ярко-красных, тёмно-красных и ещё тёмно-красных. Тёмно-красные и ещё тёмно-красные сосиски, должно быть, были поджарены, и жир на поверхности равномерно покрывал всю сосиску. Что касается маленькой миски супа, то сваренный яичный белок заполнил её, а суп слегка переливался сверху, он был кристально чистым с лёгкой липкостью, доказывая, что это была не простая вода. Слегка выступающая часть верхушки яичного белка явно показывала тонкую полупрозрачную плёнку под ним, которая была аппетитно оранжево-жёлтой. Когда маленькая миска была только поставлена на стол, вид большого варёного яйца внутри, которое мягко подпрыгивало, делал её по меньшей мере в три раза привлекательнее. Хотя это была просто обычная еда, она побудила Мириам неосознанно пересесть на стул напротив Риты, а затем вытянуть шею, слюна почти текла из уголков её рта. — Профессор Рита обычно сам готовит? – Это просто иногда, приготовление еды само по себе отнимает слишком много времени. Рикас аккуратно выложил на хлеб сосиски. – Первый понедельник каждого месяца – День Творчества Шефа Кенни в ресторане Академии. Его блюда особенны, когда вкусны, но чаще вкус очень... своеобразен. Так что сегодня рисковать я не хочу. Затем Рикас ложкой разбил яичный желток в небольшой миске, и густая, тягучая жидкость потекла по стенкам, словно ручей. После чего он поднял кусок хлеба с сосиской и отправил в рот. – Эй! Не дашь ли мне попробовать? Сказав это машинально, Мириам тут же изобразила выражение «ой, кажется, я совершила ошибку». Рикас же, сначала подав Мириам знак подождать, терпеливо прожевал еду, вытер рот салфеткой, а затем медленно произнес: – А почему я должен делиться? У меня нет для этого никаких обязательств. Я, конечно, первым делом хотел так сказать, но, подумав, понял, что независимо от нашего положения, мы будем жить в одном особняке какое-то время. Будучи жителями, мы поступим неразумно, если проведем слишком четкую грань. Рикас сказал это, встав. – Сосиски довольно сытные. Что же до поджаренного хлеба и яичного супа, пожалуйста, подождите немного. Рикас направился вглубь ресторана, в кухню. Мириам ждала, вздыхая от того, что профессор согласился приготовить ей еду. Внезапно в направлении кухни мелькнул огонь, и она не могла удержаться, чтобы не подойти и не взглянуть. Увиденное поразило её: Рикас, готовящий еду, не пользовался никакой кухонной утварью. Он подбросил хлеб высоко вверх, словно монету, а затем из кончиков его пальцев вырвалась струйка пламени, закрутившись в вихрь. Он использовал его, чтобы полностью поджарить падающий хлеб. Когда он готовил яичный суп «Гу Гу», использованная магия Рикаса не была столь же великолепна, как огненный вихрь, но, в некотором роде, была даже более впечатляющей. Водяной шар, чуть больше яйца гугу, появился у него на ладони. Он окутал яйцо гугу и начал вращаться внутри него с высокой скоростью. По мере вращения водяного шара грязь и примеси с поверхности яйца гугу быстро отделялись и перемещались к внешней оболочке. «!» Мириам, которая, несмотря на поступление в магическую академию, никогда всерьёз не наблюдала за магией, не могла сдержать внутреннего восклицания: «Как удивительно!» Но это всё равно было поразительно. Казалось, использовать такую мощную магию для приготовления пищи было чем-то неправильным.