Глава 51 — Глава 51

— Пожалуйста, внимание. Изящный голос стюардессы вновь разнесся по каждому уголку салона. — Я стюардесса, ответственная за этот рейс, Су Цицзюнь. Во время этого полета мы столкнулись с нападением неопознанного опасного существа; подтверждено, что, кроме некоторых испуганных пассажиров, никто не пострадал. От имени всего экипажа и Авиакомпании Лунного Падения Профсоюза Ведьм мы приносим свои искренние извинения. — Полет будет продолжаться в обычном режиме. Если какой-либо пассажир почувствует недомогание или заметит какие-либо необычные обстоятельства, пожалуйста, немедленно свяжитесь с нашим экипажем. — Благодарим вас за активное сотрудничество с экипажем. — Спасибо! В затихающем эхе трансляции салона Чжэн Цин подписал свою фамилию в списке присутствующих, а затем был сопровожден Сяо Сяо и Ши Юанем в салон. Коридор у входа в столовую был глубоким и укромным, с закругленными резными дверями каждые несколько метров, каждая из которых вела в отдельную каюту. В этот момент вокруг этих резных дверей толпилось множество любопытных голов. Те, кто не пошел в столовую, или те, кто вернулся раньше после обеда, выглядывали, внимательно разглядывая вернувшихся первокурсников. Чартер был небольшой, и новость о появлении демона на борту самолета быстро распространилась, порождая слухи в различных формах. Двусмысленная формулировка объявления стюардессы заставляла многих относиться к этим слухам со скептицизмом. У каждой резной двери каждой каюты волшебники, утверждавшие, что обладают информацией из первых рук, живо рассказывали нетрадиционные закулисные истории, размахивая руками и ногами. Некоторые графически описывали, как маленькие эльфы в столовой устроили бунт, как ведущий эльф превратился в ужасное существо ростом в фут с широко раскрытым ртом, пожирая питомцев. В этих описаниях обычно кроткие существа изображались как сопротивляющиеся порабощению волшебниками, героически опрокидывающие горшки и сковородки, мебель, ломающие лампы, рвущие занавески, — словно герои эпических сказаний, восставшие против тирании злых чародеев! Удивительно, но многие юные маги слушали с живейшим интересом, кровь их кипела, казалось, они не замечали многочисленных логических противоречий в этой истории. Иные торжественно интерпретировали объявление стюардессы. Например, опасное существо — демон; неопознанное опасное существо — незарегистрированный демон; если кто-то был напуган, это означало, что кто-то испугался и заплакал, упал в обморок или даже потерял контроль над своей магической силой; когда говорилось, что ни один студент не пострадал, подразумевалось, что посторонние могли быть ранены — они анализировали тон Су Цицзюнь, паузы, акценты и возможные аномалии в выражении лица. Следует признать, что у этих «анализаторов объявлений» выводы были более надёжными по сравнению с теорией о бунте эльфов. Другие таинственно перешёптывались со своими спутниками, что демон в самолёте не сбежал, а проник среди первокурсников, с наибольшей вероятностью заменив тех, кто возвращался из столовой. Призыв стюардессы к бдительности в необычных обстоятельствах был сделан не для того, чтобы спугнуть змею в траве, а чтобы поймать черепаху в кувшине. Эта теория вызвала пристальный блеск в глазах любопытных зевак у входа. Чжан Цзисинь и Лю Фэйфэй находились в разных купе. Из-за пристальных взглядов группа не стала двигаться дальше вместе и разделилась у входа в столовую, договорившись снова встретиться, когда доберутся до школы. Ли Мэн, прижимая к себе троих маленьких питомцев, шла впереди. Она держала голову высоко, грудь вперед, её маленькие кожаные туфельки с каждым шагом издавали глухой стук. Куда бы она ни повернулась, везде чувствовалось её ликующее настроение. Но что ее привело в ярость, так это то, что ни один первокурсник не поинтересовался инцидентом в столовой. Большинство любопытных глаз было устремлено на Чжэн Цина, которому требовалась помощь при ходьбе. Эти наивные первокурсники разглядывали его, шептались между собой, осторожно предполагая, не пострадал ли Чжэн Цин в схватке с демоном. Лицо Чжэн Цина покраснело. Он ненавидел быть в центре внимания. Это напоминало обезьянье представление. Ему хотелось, чтобы головная боль усилилась, даже до полной потери сознания, лишь бы избежать этих невежливых взглядов. В отличие от него, некоторые новые студенты использовали это внимание как сцену, чтобы похвастаться. «Я считаю, что стюардесса с красными глазами была проблематичной!» В коридоре какой-то юноша взволнованно говорил своему товарищу: «Если бы я не боялся быть обвиненным в дискриминации, я бы метнул в нее мое Копыто Черного Осла». С этими словами юноша поднял небольшой увядший черный предмет, висевший у него на груди, и с усердием демонстрировал друзьям, как укротить демона с помощью Копыта Черного Осла. Присутствовавшие вокруг первокурсники слушали с живым интересом. Чжэн Цин закатил глаза, стараясь изо всех сил заблокировать эту раздражающую сцену. Он находил юношу довольно нелепым. Лишь те, кто действительно стоял лицом к лицу с демоном, могли понять, что такое мужество. Лишь когда все вернулись на свои места, окружающие пристальные взгляды постепенно рассеялись. «Ты точно в порядке?» Маленький монах, усадив Чжэн Цина на место, обеспокоенно спросил. «Э-э, ничего, я приду в себя после небольшого отдыха», – ответил Чжэн Цин, терпя пульсирующую головную боль, и одновременно привел свое сиденье в откидное положение. Прямо напротив маленького монаха, прекрасная женщина с волнистыми винно-красными волосами все еще крепко спала с надетной маской на глазах. В сердце Чжэн Цина зародилось чувство необъяснимого разочарования. «Похоже, прежний испуг вызвал у него какой-то симптом. Судя по его словам, это старая болезнь». — В подобных ситуациях безопаснее всего следовать за ним, — бормотала Сяосяо, обращаясь к Блю Берд и пересказывая произошедшее в ресторане. Ли Мэн пододвинулся ближе, протиснувшись между ними, и шепотом добавлял пояснения, споря о чем-то. Чжэн Цин не мог разобрать слов, да и не хотел. Он свернулся калачиком на большом сиденье, чувствуя, как мозг погружается в туманное, оцепенелое состояние. Долго ждать не пришлось, и он уплыл в мир снов. … Колебания вперед-назад, чередующиеся то приближающиеся, то удаляющиеся сцены создавали ощущение невесомости. Он вытянул шею, напрягаясь, пытаясь понять, почему его так раскачивает. В поле зрения появились деревянные глаза, лишенные всякого выражения. Затем – напряженная шея. Закостенелые ноги. А после – две скрипучие качающиеся доски. Он внезапно всё понял. Значит, он сидел на деревянной лошадке. Собачий лай раздался издалека, становясь все громче и ближе. Он отвернул голову. Крупная волчья пёс, истекая слюной, с кроваво-красными глазами гнался за деревянной лошадкой. Пёс, с колючим ошейником на шее и свалявшейся, испачканной кровью и пылью шерстью, выглядел отвратительно грязным. Разинув пасть, он обнажил свои желтоватые клыки, из-за которых сочилась мутная слюна, капая на грязную землю. Главное – меня не укусили. С решимостью он изо всей силы ударил лошадку ногой в живот. «Беги!» Громко крикнул он. Лай становился всё отдаленнее. Он оглянулся, но волчьей пёс нигде не было видно, его взгляд утонул в сгущающихся сумерках. Закат раскрасил небо далеко на западе разбросанными огненными облаками, набегающими, как прилив. Горящие облака приближались, их цвета становились всё глубже. Пока не стали кроваво-красными. Из-за облаков, казалось, доносился одинокий вой пса. Кроваво-красные огненные тучи бушевали над деревянной лошадкой, подобно приливной волне, накатывающей на песчаный берег, поглощая всё на своем пути. … Ли Мэн возбужденно болтал с Блю Берд, подробно рассказывая об инциденте в ресторане. Чжэн Цин, спавший неподалёку, внезапно дёрнулся вперёд, чем привёл её в замешательство. — В чём дело?! — раздражённо посмотрела на Чжэн Цина юная девушка. Чжэн Цин что-то пробормотал, затем перевернулся и снова заснул. Ли Мэн недоуменно уставился на Сяо Сяо. — Кошмар? — Сяо Сяо покачал головой, взял ручку и начал что-то чиркать в своей, казалось бы, нескончаемой записной книжке.