— Почти готово, тебе стоит попробовать. Старик наблюдал, как пламя медленно угасало, и обратился к Чжэн Циню.
Чжэн Цин посмотрел на него растерянно, и в полудрёме подумал: как вообще можно попробовать кусок шкуры?
Разве книги заклинаний не должны выглядеть как, ну, книги?
Может ли быть, что моя книга заклинаний особенная, сделанная из звериной шкуры?
Мягкая шкура зависла в воздухе, скручиваясь в форме свитка из звериной шкуры.
Она дважды прокрутилась, затем снова распрямилась, возвращаясь в плоский кусок кожи.
Этот кусок кожи, кажется, не любит быть свитком из звериной шкуры!
Чжэн Цин вздрогнул от собственной мысли.
Он почувствовал головокружение, скорее всего, от потери крови.
— Какая книга заклинаний тебе нравится? — предложил старик сбоку.
Потряся головой от головокружения, Чжэн Цин начал представлять, как должна выглядеть его книга заклинаний.
В воздухе кремовый кусок шкуры поддавался его идеям, меняя форму, словно латекс.
Мягкий и безупречный переплёт, пустые начальные страницы, полупрозрачные страницы и кожаные застёжки.
Точно так, как он представлял себе в уме!
Чжэн Цин протянул руку и схватил её.
Книга заклинаний задрожала, зашелестела удовлетворённо, как лист на ветру.
Интелектуальное тепло разлилось от его ладони по всему телу.
Чжэн Цин глубоко вздохнул, чувствуя удовлетворение, всё его тело расслабилось, и он медленно опустился на землю.
— Прекрасная пустая книга. — Старик одобрительно кивнул: — Волшебник без воображения — не волшебник вовсе.
Чем детальнее твои мысли, тем больше потенциал твоей книги заклинаний.
Он подозвал, призывая книгу заклинаний в руке Чжэн Цина к себе.
— Есть какие-нибудь табу? — Старик открыл ящик на столе, демонстрируя набор ножниц, молотков и долот, и спросил: — Например, нельзя трогать серебро?
Или аллергия на персиковое дерево?
— Я не знаю, — Чжэн Цин покачал головой.
— Не знаешь! — Старик нахмурился, а затем расслабился: — Тогда будем использовать латунь.
Медь по своей природе добра, да и материал неплохой.
На моей памяти никто медь не избегал.
Он постучал по своему ящику с инструментами.
Внутри аккуратно лежали медные детали, медные гвозди и медные заклепки.
Они запрыгнули на белую книгу заклинаний, и под стук-стук-молотка старика послушно расплющились и закруглились, превращаясь в книжные гвозди, впрессованные опоры и пряжки-украшения.
Установив последнюю медную полоску на корешок книги, старик отложил инструменты, смахнул пыль с рук и выдохнул.
— Хорошая книга, потенциал есть.
Почти жалею, что продал её тебе.
Морщинистый старик попытался улыбнуться, затем протянул книгу Чжэн Циню.
— Что это за черная субстанция, которую ты только что взял у меня?
Взяв книгу, Чжэн Цин всё ещё был немного растерян.
Он вспомнил черную каплю чернил, которую старик черпал из его груди заклинанием, и его лицо слегка побледнело.
— Разве это не Бес, которого ты принёс?
Старик убрал неудачную улыбку и нахмурился:
— Дай мне накладную из регистратуры.
Чжэн Цин поколебался, затем быстро протянул зелёный список.
— Новый студент?
Старик распахнул глаза, взглянув на зелёную бумагу перед собой.
Его угольно-черные глаза стали ещё страшнее:
— Ты первокурсник первого колледжа?
Тот, кто получает стипендию?
— Да.
Чжэн Цин моргнул, странная мысль промелькнула у него в голове, и он слабо кивнул.
— Тогда одного золотого боба хватит.
К удивлению Чжэн Цина, старик удовлетворённо кивнул, не сказав больше ни слова, и снова закрыл глаза:
— Вы, стипендиаты, скрывающиеся в моей угольно-черной мастерской, вас привлекает низкая цена в один золотой боб?
Чжэн Цин неловко улыбнулся.
— Твой маленький эльф раньше выдернул несколько моих волос.
Он достал блестящие мелочи из кармана пальто и протянул их старику, спрашивая в замешательстве:
— И дал мне вот это.
– Обычно они лишь выдергивали нитки или расстёгивали пару пуговиц у клиентов.
– Они редко бывают так грубы.
Старик вытянул мизинец и подцепил один из маленьких кристалликов длинным ногтем, чтобы рассмотреть получше.
– Не то чтобы грубы. – Чжэн Цин, вспоминая этих изящных маленьких фей, подбирал слова: – Скорее, немного своевольны.
Он немного опасался, что старик накажет этих маленьких эльфов.
– Неплохо, кажется, они тебе действительно нравятся.
То, что они тебе подарили, – не битое стекло. – В голосе старика звучал смех: – Когда эти эльфы просят сувениры у клиентов, они обычно дают им лишь немного стеклянного мусора.
Предметы, которые получил ты, – добротные крошки нефрита, лучший стабилизатор в лаборатории.
Стоят гораздо больше золотого зерна.
Чжэн Цин облизал сухие губы, крепче сжимая свой кремовый колдовской фолиант.
Ему очень хотелось снова пригласить этих маленьких эльфов, чтобы они потрепали его по волосам.
Может быть, они смогут выкроить достаточно, и ему хватит на проживание в течение семестра.
Но такая постыдная мысль могла остаться лишь мыслью.
Он пошатываясь вышел за дверь, Томас уже ждал недалеко от книжной лавки.
Увидев бледное лицо Чжэн Цина и его шаткую походку, а также услышав о его приключениях, Томас не мог не покачать головой, сказав: – Старина Пейн в этот раз действительно перешёл все границы.
Как он мог использовать Кровавое Очищение для создания твоего колдовского фолианта?
– Это очень опасно? – Услышав несколько настораживающих слов, Чжэн Цин почувствовал, как перед его глазами опустилась тёмная завеса.
– Не особо, – Томас искоса взглянул на Чжэн Цина и объяснил: – Напротив, колдовской фолиант, очищенный таким образом, значительно усиливает заклинания и обладает большим потенциалом для роста.
Но поскольку ты всего лишь стипендиат, с тобой не должны были так обращаться!
– Возможно, он принял меня за кого-то другого. – Чжэн Цин вспомнил ситуацию, когда он впервые вошёл в лавку, и почувствовал неуверенность.
– Весьма вероятно, что он тебя неправильно оценил.
— А может, ему понравилось то, что он увидел. Старина Пейн известен своими причудами. — Томас достал нефритовый флакон, высыпал ярко-красную пилюлю и сунул её Чжэн Циню в рот. — Это для восполнения крови, глотай. А то я подозреваю, ты упадешь в обморок через пару шагов. Интервьюер мне совсем не по зубам, слишком требовательный!
Он хлопнул по своей книге заклинаний, создав сферу чистой воды у рта Чжэн Цина. Красная пилюля попала внутрь. С трудом Чжэн Цин прожевал её несколько раз, сделал несколько глотков воды и проглотил. Он вытер рот, и острое ощущение разлилось из его желудка по всему телу. Лицо горело, даже нижняя часть тела ощущала лёгкий отек.
— Это правда только для восполнения крови? Странное чувство! — Лицо Чжэн Цина стало ещё краснее. В попытке охладиться он обмахивался своей новой книгой волшебника, стараясь убедить себя, что его лицо горячее от прилива восстановленного кровообращения.
— Готовить её ты научишься на втором курсе, — хищно улыбнулся Томас и рассмеялся. — Многим второкурсникам и третьекурсникам эта пилюля без побочных эффектов оказывается весьма полезной во многих ситуациях! Конечно, при условии, что ты сможешь сдать экзамен первокурсника.
Чжэн Цин не мог проигнорировать насмешку Томаса, и его лицо покраснело ещё сильнее.
«Я ничего такого не говорил, отчего же мне так жарко?» — взревел он в своём сердце.
Обновлено: 20.01.2026