Глава 61 — Глава 61

Министр провёл Юнь Юй и её спутников по длинной главной улице. На этой улице повсюду можно было встретить не только строителей. Здесь также были рыцари в изящных серебряных доспехах, поверх которых были надеты белые плащи. На воротниках у них было по два значка: один символизировал их принадлежность к Святому Престолу Света, а другой был эмблемой Третьего рыцарского ордена Света. Они отвечали за поддержание порядка в этом маленьком государстве, только что вышедшем из хаоса, а также помогали Святому Престолу Света контролировать страну, находясь здесь на постоянной основе. Министр узнал проходившего мимо рыцаря и поздоровался с ним: — Командир Овид, добрый день. — Добрый день, министр Кангир, — командир Третьего рыцарского ордена посмотрел на Юнь Юй и её спутников, стоявших позади министра, и с недоумением спросил. — А это кто? — Это госпожа Юнь Юй, та самая из Академии тёмной магии Бездны, — представил министр Кангир. — О, я слышал о вас! — он посмотрел на Юнь Юй с некоторым удивлением. — Но, увидев вас лично, я понял, что вы не совсем такая, какой я вас себе представлял. — А какой вы меня себе представляли? Хитрой, расчётливой, корыстной? — в шутку спросила Юнь Юй. — Что вы, — сказал командир Третьего рыцарского ордена Овид. — У меня ещё есть дела, так что я не буду вас больше задерживать. Юнь Юй кивнула и проводила его взглядом. — Они занимаются передачей дел, — сказал министр Королевства Ситу Кангир. — После коронации нового короля войска Святого Престола Света в Королевстве Ситу сменится с Третьего рыцарского ордена Света на Пятый рыцарский орден Света. Пятый орден меньше, и эта замена — знак того, что Папа передаёт часть власти нашему королю. Юнь Юй слушала и кивала. Большинство домов по обе стороны главной улицы всё ещё ремонтировались, но некоторые из них уже открылись как магазины. Среди них была кондитерская. Хозяин как раз открывал дверцу печи и длинным крюком вытаскивал деревянный поднос с испечёнными сладостями. В толстых перчатках он перенёс сладости на прилавок, чтобы они остыли. Летний ветерок разносил сладкий аромат выпечки по всей округе. Увидев министра и чужестранцев позади него, он по-свойски спросил: — Не хотите купить булочек? Одна медная монета за штуку, дёшево и вкусно. Министр: ...? — Не мели чепухи, это гости его величества короля, они приехали на коронацию в качестве свидетелей, а не твои покупатели, — отрезал министр. — Быть свидетелем на коронации и купить мои сладости — это ведь не противоречит друг другу, — с улыбкой сказал хозяин. Министр: ... — Ничего страшного, я как раз хотела попробовать, — Юнь Юй не возражала, отсчитала десять медных монет. — Дайте мне десять, пожалуйста. Хозяин с торжествующей улыбкой посмотрел на министра, взял у Юнь Юй деньги и завернул ей в бумагу десять булочек. Юнь Юй разделила булочки, по две на каждого. Министр и Русалочка не стали исключением. Фиолетовая Русалочка забралась на плечо Юнь Юй. Она держала в обеих руках булочку размером почти с неё саму, и эта булочка исчезала с поразительной скоростью. Юнь Юй протянула ей ещё одну булочку. — Что это? Цветочный эльф? — удивлённо спросил хозяин. — Секрет, — Юнь Юй откусила кусочек булочки. Мягкая, с насыщенным молочным вкусом. Она спросила. — Хозяин, не хотите поехать со мной? Будете печь сладости в моих владениях, я буду платить вам зарплату. — А сколько платить будете? — спросил хозяин. Юнь Юй немного подумала и ответила: — Двадцать пять золотых в месяц. Хватит? Если нет, можно и добавить. — Хватит, хватит. Когда будете отсюда уезжать, не забудьте меня забрать, — закивал хозяин. — ... Вся эта сцена повергла в изумление министра, который вёл Юнь Юй. Эта госпожа приехала сюда в качестве свидетеля или чтобы переманивать людей? Даже кондитера не упустила. Неужели в Бездне так не хватает людей? Впрочем, двадцать пять золотых в месяц... — Госпожа, я тоже умею печь сладости, и лучше, чем он, — предложил себя министр. — Может, лучше меня с собой заберёте? Юнь Юй: ... Что это с тобой, министр? Если ты так себя ведёшь, твой король будет плакать! После этой суматохи министр привёл Юнь Юй и её спутников в центр столицы — в королевский город Митчелл, то есть во дворец. — Этот королевский город был построен одной из крупных сил, которые ранее здесь располагались, — представил министр. — Он очень большой, здесь есть главный зал, боковые залы, аптека, конюшня, сад и так далее. Кроме того, что здесь нет торговцев и обычных жителей, это почти что город. Чтобы обойти его весь, нужно ехать верхом. — Из-за этого и ремонт такой сложный, — вздохнул министр. Юнь Юй посмотрела на газон недалеко от главного входа в королевский город. Между участками травы шириной в ладонь были заметны разделительные линии, на них росло несколько разноцветных грибов, и двое садовников стояли на коленях и выдёргивали их. Ещё двое в комбинезонах несли металлические трубы к зданию. — Разве трубы уже не проложили? — остановил их министр. — Вчера вечером, когда похолодало, трубы треснули от мороза, — покачали головой двое водопроводчиков. — Вам нужно было просто обернуть трубы слоем Тёплого камня, — сказал гном Груп. — Тогда трубы станут очень толстыми и испортят вид дворца, — ответил водопроводчик. — Так нельзя же оставлять трубы снаружи! — указал гном Груп. — Спрячьте их в стену, и никто не заметит, толстые они или нет. Водопроводчику не понравилось, что этот здоровяк их поучает, и он съязвил: — Что ты лезешь не в своё дело? Если такой умный, сделай сам! — Я и сделаю! — Груп засучил рукава, выхватил у водопроводчиков металлические трубы и уверенно зашагал вперёд. — Э-э, это... — растерялся министр. Это ведь против правил! Разве можно заставлять гостя самому устанавливать водопроводные трубы? — Ничего страшного, пусть идёт. В этом деле он мастер, — покачала головой Юнь Юй и добавила. — Потом не забудьте оплатить установку. Министр: ... Навязанная услуга! * * * Вскоре Юнь Юй вошла в главный зал королевского города Митчелл. Светло-коричневая ковровая дорожка длиной в сто метров тянулась от трона в конце зала до самых ног Юнь Юй, только что вошедшей в зал. По обе стороны дорожки стояли высокие узкие вазы ростом с человека. Цвета ваз были почти одинаковыми, но у каждой был свой узор. Пол был выложен таким блестящим камнем, что в нём можно было увидеть своё отражение, и из-за этого и без того просторный дворец казался ещё более обширным. Стены главного зала были инкрустированы золотыми узорами, а на них висели совершенно новые, никогда не использовавшиеся золотые подсвечники. Самым прекрасным был высокий купол, сделанный из прозрачного стекла, через которое в долгие ночи можно было видеть мерцающие звёзды. Сейчас был сезон долгого дня, и стекло сверху было затянуто тёмно-синей тканью, а снизу на нитях висели тысячи звёздных светильников, сделанных из Магического камня света. — Здесь будет коронован новый король, — сказал министр. — Ваше место должно быть здесь, слева от трона. Короли других стран тоже будут здесь. Справа — места для Великого жреца, Короля ледяных эльфов, Короля гоблинов и Папы. — Вы пригласили нечеловеческие расы? — спросил Хёрст, стоявший за спиной Юнь Юй. — Великий жрец в последнее время постоянно находится в Королевстве Ситу, Ледяной лес ледяных эльфов находится поблизости, а племена гоблинов тоже недалеко, — объяснил министр Юнь Юй и Хёрсту. — Как соседей, мы, конечно, должны были их пригласить. Придут они или нет — это их дело, главное, чтобы они соблюли этикет. Юнь Юй: ... — Где сейчас Великий жрец? Я хотела бы с ним встретиться, — спросила Юнь Юй. — Не получится... — покачал головой министр Кангир. — Он спрятался. — ...Спрятался? — растерянно спросила Юнь Юй. В этот момент из-за стены в конце главного зала вышел «человек». Увидев министра Кангира, разговаривающего с Юнь Юй, он поспешил подойти и спросил: — Великий жрец здесь? Когда он подошёл ближе, Юнь Юй поняла, что это эльф. У него были длинные уши. Цвет его волос и глаз был очень-очень светлым, голубым, как плавающий на воде лёд. На его прекрасном лице застыла усталость, словно его мучили какие-то серьёзные проблемы. — Я тоже не знаю, куда делся Великий жрец, ваше величество, — сказал министр Кангир. — Он всегда приходит и уходит, как ему вздумается, и никого не предупреждает. — Эх, придётся мне самому его поискать, — вздохнул эльф, похожий на лёд, и, повернувшись, пошёл к выходу из главного зала, бормоча себе под нос. — У него такие большие, заметные крылья, как ему удаётся так прятаться, что и следа не найдёшь? Когда эльф ушёл. — Великий жрец прячется именно от него, — сказал министр Юнь Юй. Юнь Юй: ...? — Это нынешний Король ледяных эльфов. Его сородич убил вождя клана Огненных ящеров, — объяснил министр Юнь Юй. — Он хочет спасти его и надеется, что Великий жрец ему поможет. Он, вероятно, согласился приехать на коронацию только потому, что здесь Великий жрец. — Великий жрец отказал? — спросила Юнь Юй. Ввязываться в такое дело было бы очень хлопотно, к тому же ледяные эльфы в этой ситуации были совершенно неправы. Если бы Великий жрец вмешался, его действия, скорее всего, расценили бы как помощь ледяным эльфам в притеснении клана Огненных ящеров. — Отказал категорически, не оставив никакой надежды, — покачал головой министр. — Но этот Король ледяных эльфов никак не хочет сдаваться и каждый день ищет Великого жреца. Великий жрец так устал от него, что просто спрятался, и никто не может его найти. Юнь Юй: ... Она уже могла представить, как у Великого жреца болит голова. — Вам не стоит расстраиваться из-за того, что не удалось встретиться с Великим жрецом. В день коронации он обязательно появится, — предложил министр Кангир. — Я пока провожу вас в ваши покои, посмотрите? — Хорошо, спасибо, — согласилась Юнь Юй. Королевство Ситу приготовило для Юнь Юй двухэтажный люкс с внутренней лестницей, гостиной и четырьмя спальнями. Юнь Юй и Хёрст договорились, что они будут жить наверху, а нижний этаж оставят гному Групу. Хёрст немного устала и вскоре легла отдыхать. Гном Груп, который пошёл чинить водопровод в королевском замке, видимо, всё ещё был занят и не возвращался. Юнь Юй хотела прогуляться по ночной столице, но так как ей не с кем было пойти, она решила отложить это на другой день. Тук-тук-тук. В её окно постучали. Юнь Юй подошла к окну и открыла его. Она сейчас находилась примерно на четвёртом этаже, и, открыв окно, увидела карниз третьего этажа. На маленьком карнизе сидел прекрасный юноша в белом придворном наряде. Его длинным ногам, обтянутым тканью, было тесно, одна нога была согнута, а другая свешивалась с карниза и болталась туда-сюда. За его спиной на широких костях крыльев плотно располагались белоснежные длинные перья, кончики которых слегка колыхались на ночном ветру. Его волосы были цвета солнца, а глаза — как вода на мелководье, настолько светлые, что казались почти прозрачными. Он смотрел на Юнь Юй, и в его светло-голубых глазах отражался её образ. Юнь Юй застыла. На мгновение ей показалось, что она видит перекрашенного Сирила. Великий жрец, казалось, угадал её мысли, наклонил голову и с улыбкой спросил: — Очень похож? — Очень похож, но не такой, — ответила Юнь Юй. У Сирила почти всегда было непроницаемое лицо, а если и появлялось какое-то выражение, то либо напряжённое, либо брезгливое, а иногда он даже смотрел свирепо. Юнь Юй часто сомневалась, наделил ли его создатель способностью улыбаться. Великий жрец был другим. Его глаза слегка изогнулись в улыбке, и в них струился мягкий и тёплый свет. Его улыбка легко создавала обманчивое впечатление, что он — добрый человек.