Глава 51 — Глава 51

Юнь Юй подошла к гному, которого держал Сирил, и спросила: — Зачем ты ищешь Академию тёмной магии? Вспыльчивый бородатый гном фыркнул, не желая отвечать. — Разве гномы не любят находиться в уютных и безопасных местах? Юнь Юй продолжила спрашивать: — Почему ты покинул свой дом и пришёл в эту опасную Бездну? Гном снова фыркнул. Юнь Юй: «...» Ты что, кроме как фыркать, ничего другого говорить не умеешь? Но это неважно. Кроме допроса, у неё были и другие, хоть и не очень вежливые, способы узнать о нём. [Имя: Груп Раса: Гном Пол: Мужской Возраст: 67 Атрибут: Алхимия Профессия: Кузнец Боевая мощь: 81 Описание: Груп — гном из Королевства гномов. Продолжительность жизни гномов не так велика, как у ангелов, но они живут гораздо дольше людей. В свои 67 лет Груп в своей стране считается ещё молодым. Он высок, силён и искусен в обращении с инструментами, поэтому, хотя и не является экспертом в бою, обладает значительной боевой мощью. Он кузнец, специализирующийся на создании оружия и инструментов, и имеет некоторые знания о рудах, используемых в качестве сырья для ковки. Его знания не очень глубоки, но по сравнению с обычными людьми его можно считать экспертом. Груп не плохой человек, но он очень груб и всегда оставляет о себе плохое впечатление.] Сирил немного сжал шею гнома, угрожая: — Отвечай на вопрос. — Идиоты, вы совсем не знаете гномов. Вспыльчивый Груп раздражённо сказал: — Мы любим сидеть дома, потому что нет места лучше дома, и у нас нет причин уходить. — Похоже, ты нашёл причину уйти? — спросила Юнь Юй. — Естественно. — Ты принёс с собой столько вещей. Собираешься остаться в Академии тёмной магии и больше не уходить? — продолжила спрашивать Юнь Юй. — Если не понравится, всё равно уйду, — ответил Груп. Юнь Юй взглянула на Сирила. Тот понял её и, отпустив гнома, отступил на шаг. — Что ж, надеюсь, моя академия тебе понравится. Юнь Юй сказала гному Групу: — Ты первым проявил грубость, но я могу понять твои действия, поэтому я прощаю тебя. Надеюсь, с этого мы начнём строить хорошие отношения. Груп: «...» Этот грубый, но прямолинейный гном был ошеломлён таким поворотом событий. Он долго соображал, прежде чем его мозг наконец заработал: — Что ты имеешь в виду? Ты — хозяйка Академии тёмной магии? — Да, это я, — ответила Юнь Юй. — Сколько тебе лет, ты совершеннолетняя? Груп покачал головой. — Детям врать нехорошо. Юнь Юй: «...» Какой же этот гном неприятный. — Я совершеннолетняя. Юнь Юй объяснила с остатками терпения: — Я человек, у меня нет телосложения гнома, и мой возраст совершеннолетия отличается от гномьего. Груп затряс головой ещё сильнее: — Человек? О нет, я ненавижу людей! Юнь Юй: «...» Люди тебя тоже не полюбят. В общем, после очень неприятного разговора Юнь Юй села в золотую магическую повозку гнома. Сирил устроился на крыше, и они вместе направились в сторону Академии тёмной магии. Юнь Юй и Груп продолжили беседу. Груп был из столицы Королевства гномов. У него была оружейная лавка, передававшаяся из поколения в поколение. Он часто получал заказы на оружие, что приносило ему немалый доход, и жил он довольно богато. Но он не был этим доволен. — Я стремлюсь к высшему мастерству, хочу создать нечто превосходящее всё, уникальное произведение. Груп сказал: — Для этого я начал изучать алхимию. Кузнечный талант гномов происходит от магии алхимии, текущей в нашей крови. Кровь даёт нам особое чувство к мёртвым вещам, таким как камни и металлы. Нам кажется, будто они обладают жизнью. — Но чем глубже я погружался, тем яснее видел предел. Груп покачал головой. — Мой друг, алхимик, уговаривал меня: «Мы не боги, наши возможности ограничены». Но даже так, Груп не сдавался. «Я подумал, если так, то боги могут сделать то, что хочу я?» Груп продолжил: — Я начал искать божественные чудеса. Юнь Юй: «...» Искать божественные чудеса в 10300 году Третьей эры богов, когда все боги спят или пали, звучало невероятно. Но если подумать, маги, кажется, тоже стремятся к чудесам и истокам. Время в мире движется вперёд. Но всегда находятся те, кто хочет идти против течения, возвращаясь к истокам. ...Странно. — Сейчас уже давно прошла эра богов, и мои поиски не принесли результатов. Груп сказал: — Но однажды в Королевство гномов пришёл авантюрист... У этих бродяг всегда есть удивительные истории, и я подумал, что это может мне помочь. Хотя он и был неприятным человеком, я не возражал послушать его рассказ. — Он сказал, что был в академии в Бездне, где всё было подобно чуду. Он даже видел там магию, дарующую жизнь. Говоря об этом, Груп разволновался и стал жестикулировать, показывая Юнь Юй: — Он сказал, что там есть дерево, которое может оживлять камни. Дерево золотое, вот такое высокое, такое большое... — И ты, чтобы увидеть это дерево, покинул Королевство гномов? — спросила Юнь Юй. — Да, я собрал часть самых важных вещей. Груп гордился своей решительностью. — Если это правда, я останусь; если ложь — вернусь и попрошу Его Величество Короля внести этого авантюриста в чёрный список. Ни одна оружейная лавка в Королевстве гномов больше не будет делать или чинить для него оружие. Юнь Юй: «...» — Это правда? — с надеждой спросил Груп. Юнь Юй кивнула: — Правда. — Отлично! Этот здоровяк в одно мгновение обрадовался, как ребёнок. * * * Юнь Юй привела Група посмотреть на дерево, о котором он так мечтал. — Оно называется [Древо золотых листьев]. Говорят, оно золотое из-за обилия магии алхимии, текущей внутри. Юнь Юй посмотрела на бегающих у Древа золотых листьев каменных духов и на цветочных эльфов в цветах и сказала: — Но, возможно, я тебя разочарую. Это Древо золотых листьев по некоторым причинам приостановило свой рост и находится в стадии саженца. Оно может порождать только микроэльфов, и их жизнь обычно очень коротка. Груп, этот «гном» ростом более двух метров, сейчас сжался у ограды и внимательно смотрел на дерево с несколькими листочками внутри. Он нисколько не был разочарован. Он спросил: — Когда-нибудь в будущем оно снова начнёт расти, да? — Да, — ответила Юнь Юй. — Через двести лет? Юнь Юй усмехнулась, покачала головой и сказала: — Двести лет — это слишком долго. Максимум несколько десятилетий. Она знала, что теперь, вероятно, сможет прожить и двести лет. Но для неё, выросшей человеком, двести лет — это не тот срок, о котором можно легко рассуждать. — Это прекрасно. Если не случится ничего непредвиденного, я должен дожить до этого чуда. Груп сказал Юнь Юй: — Могу я построить здесь мастерскую? У меня появилось немного вдохновения, хочу поработать. — Хм, ты можешь открыть здесь оружейную лавку. Думаю, у людей, которые часто здесь бывают, будет потребность в ковке и обслуживании оружия. Предложив это, Юнь Юй добавила: — Кроме того, я хочу попросить тебя об одной услуге... Хотя гном Груп был немного груб и говорил неприятные вещи, он также был очень прямолинейным. Он без колебаний согласился на просьбу Юнь Юй о разработке шахты. — Добывать камень довольно просто, это самый распространённый ресурс в шахтах. Груп сказал с видом «положись на меня»: — А что касается поиска металлов, я, как гном, в этом большой специалист! Груп почесал голову и сказал: — Но мне нужны помощники. Добыча — это не дело для одного человека. Юнь Юй призвала некроманта Нилайю и её марионеток и спросила: — Такие помощники подойдут? Груп: «...» — Вы ещё и некромант? Он несколько раз покачал головой и сказал: — Нет! Совершенно не подойдут! Мне нужны живые помощники! Юнь Юй: «...» Это слишком сложно. Юнь Юй пришлось пойти к странствующему магу за адресами шахтёров, а затем нанять охотников за головами, чтобы они отправились в те места и предложили шахтёрам работу. Вознаграждение было щедрым, еда и жильё предоставлялись. Охотник за головами посоветовал: — На самом деле, главное — это гарантия безопасности... Шахтёры больше всего боятся несчастных случаев, таких как обвалы, которые могут стоить им жизни. Юнь Юй подумала о шахтах Бездны и сказала: — Этого я гарантировать не могу. — Ничего страшного. Просто увеличьте вознаграждение вдвое. Охотник за головами сказал: — Людей, которые ценят деньги больше жизни, много. Если они ценят жизнь, значит, вы платите недостаточно. Юнь Юй: «...» * * * Как и предсказывала Юнь Юй, оружейная лавка гнома стала очень популярной. Большинство авантюристов, прибывавших в Академию тёмной магии, заходили туда. Кузнечное мастерство гномов было известно во всём мире, их оружие было превосходного качества, прочное и удобное. Затем часть авантюристов отказывалась от заказа. — Хорошо-то хорошо, но слишком дорого! Авантюрист сказал со слезами на глазах: — Нельзя ли снизить цену или сделать скидку? Гном Груп: — Скидки и снижение цен нужны для продвижения товара. По-твоему, мне нужно продвижение? Авантюрист: «...» Ты прав. Кто-то даже пытался занять денег у Юнь Юй. — Госпожа, я верну вам вдвойне! Юнь Юй была очень тронута, но отказала ему: — Нет, люди, которые так говорят, обычно не возвращают долги. С оружейной лавки гнома Група на территории Юнь Юй начали появляться новые коммерческие возможности. Через несколько дней человек с большим мешком за спиной пересёк Бездну, переправился через северную реку и прибыл в Академию тёмной магии. Преподаватели и ученики из Чёрной башни узнали его: — Чёрт, торгаш, как ты сюда попал? — Вы мои клиенты, мои боги! Новоприбывший торгаш сказал: — Где вы, там и я! Юнь Юй: «...» Хотя она не знала, что он продаёт... Но это было очень похоже на то, как владелец ларька с вонючим тофу переезжает вместе со школой... Где ученики, там и он. Будь то ветер, солнце, дождь или град, он никогда не опаздывал и не отсутствовал.