Глава 44 — Глава 44

Некоторые люди покинули Бездну. Но ещё больше людей пришло сюда. * * * — Я слышал, здесь есть искусные лекари, которые могут излечить старые недуги! Это был ученик из Башни магов природы. Он был потомком полукровки огненного ящера и человека, считал, что его кровь близка к огню, и во время каникул в одиночку отправился в вулканический массив Сангели, где сидел на краю готовящегося к извержению вулкана и пёк лепёшки. В итоге он получил обширные ожоги по всему телу, и оставшиеся шрамы постоянно воспалялись и рецидивировали. Из-за этих ран он с трудом мог вести нормальную жизнь. Он постоянно брал отпуска, пропускал занятия, из-за чего его выпуск постоянно откладывался... Какой там выпуск, хорошо, что вообще жив остался. — Я тебя помню, — сказал великий маг природы. — Из-за моих выдающихся успехов? — спросил ученик. — Нет, потому что таких самоубийц, как ты, мало, — ответил великий маг. — Ты известнее, чем думаешь. О тебе слышали все в Башне магов природы и даже в соседней Башне магов арканы. — И, по слухам из десятых рук, чистокровные огненные ящеры тоже о тебе знают и утверждают, что «в этом и есть разница между полукровками и чистокровными, пусть полукровки больше не переоценивают свои силы». Ученик: «...» — И что с того? — презрительно фыркнули ученики Чёрной башни. — Ты знаешь, сколько у нас в Чёрной башне погибло из-за того, что «призвали демона и стали его рабами», «проклинали других и получили обратный удар», «собрали слишком много марионеток-нежити и истощили свою магическую силу»? Все: «...» Не надо мерить другие места по стандартам вашей Чёрной башни! Один ученик-некромант похлопал ученика из Башни магов природы по плечу: — Ты огненного атрибута? Мне как раз нужна марионетка огненного атрибута. Как насчёт того, чтобы продать себя мне? Деньги отправлю твоей семье... Ученик из Башни магов природы замахал руками, отказываясь: — Спасибо за предложение, но я предпочитаю жить... * * * Были и другие люди, пришедшие из разных мест. — Не может быть, в Бездне и правда есть академия? Это был новый искатель приключений. Он услышал о Академии тёмной магии от охотницы Мейвы, но не поверил ей и решил, что она просто мечтает. Он поссорился с Мейвой и поспорил с ней — он лично придёт в Бездну, и если здесь действительно будет академия, он оплатит Мейве выпивку за весь день. Искатель приключений закрыл лицо руками, и слёзы потекли сквозь пальцы: — Чёрт, я столько раз спорил с этой женщиной и ни разу не выиграл! Через некоторое время он вытер слёзы платком. — Но ничего страшного, проиграл так проиграл... Он посмотрел на выросший лес деревьев куку, на остроконечные здания, на играющих тёмных эльфов и ангелов. — Увидеть такое место — за это не жалко проиграть немного денег на выпивку. * * * Были и странствующие маги и священники, пришедшие с севера. — Я проходил через деревню Нарен, там есть бард, который ужасно играет, но отлично гадает. Он сказал, что я осяду в этом месте под названием Академия тёмной магии. Он усмехнулся. — Я всю жизнь скитался и нигде не задерживался дольше трёх месяцев... Погодите, что это? Древо золотых листьев?! И ангелы! Я люблю ангелов, они однажды спасли мне жизнь! Боже, что это за место? Спутник странствующего мага, священник, с восторгом спросил Юнь Юй: — Тот бард сказал, что здесь есть прекрасная русалка, это правда? — Есть-то есть, но... — Позвольте мне её увидеть! Умоляю вас! Этот священник взволнованно потёр руки. — Я с детства люблю русалок, это мои сказки на ночь, моя вечная мечта... Я даже приготовил для неё подарок! Священник достал маленькую коробочку, в которой лежала жемчужина размером с голубиное яйцо. Юнь Юй не смогла его отговорить и повела к русалке. Полчаса спустя. Священник сидел на скамейке на площади и рыдал: — У-у-у, я влюбился и разочаровался! Я разочаровался, Габри! Странствующий маг по имени Габри похлопал священника по плечу: — Сказки и реальность всегда немного отличаются... Сирил посмотрел на священника, рыдающего на плече у своего спутника, и холодно усмехнулся: — Люди всегда такие, судят по внешности. Поверхностные. Юнь Юй: «...» Хоть и так... но мне кажется, ты, который, едва взглянув на [Сестру-русалку], добавил в список [ненавистных вещей] [уродливые вещи], не имеешь права называть других поверхностными. * * * Искатели приключений, маги, торговцы... Академия тёмной магии становилась всё более оживлённой. Искателей приключений было больше всего, но они постоянно приходили и уходили. Казалось, они использовали Академию тёмной магии как перевалочный пункт в своих путешествиях по Бездне... Здесь была еда, жильё, можно было получить лечение. Хотя это было и недёшево, но как место для короткого отдыха в пути — просто отлично. Магов было поменьше. Эти любители магии и чудес, к тому же весьма состоятельные, придя сюда, уже не хотели уходить. Странностей в Академии тёмной магии им хватило бы на всю жизнь. Торговцев было меньше всего. У них не было силы искателей приключений и магов, и пройти через опасные места Бездны, чтобы добраться до Академии тёмной магии, было для них непросто. Большинство торговцев дорожили своей жизнью, но всё же находились смельчаки, желавшие стать первопроходцами в торговле в Бездне, хотя пока им это не удавалось. — Это место, без сомнения, имеет коммерческую ценность, — сказал торговец из Королевства Маолянь, почёсывая голову. — Но я совершенно не знаю, с чего начать. В конце концов, Бездна — очень опасное место. Доставить сюда товары или вывезти их отсюда — для обычного человека это почти невозможно. — Может, стоит сменить целевую аудиторию на магов и охотников, которые здесь живут или проходят мимо? — сказал другой торговец. — Как насчёт того, чтобы построить здесь постоялый двор? Нужно просто построить здание, украсить его, и можно открывать дело. * * * Юнь Юй очень нравились эти гости издалека. Их прибытие делало Академию тёмной магии очень оживлённой. Прежние дни, когда здесь с трудом выживала даже травинка, были хоть и спокойными, но слишком одинокими и мучительными. Но иногда она и ненавидела этих людей... После их прибытия она часто была так занята, что у неё кружилась голова. Только что она сжигала тёмных существ за пределами барьера, а в следующую минуту уже разнимала на Торговой улице магов, которые вот-вот должны были подраться из-за разногласий. Иногда ей приходилось остерегаться плохих парней, которые замышляли что-то против ангелов. Сирил был занят ещё больше. Даже Фенрир, который всегда отвечал за уборку, был вынужден взять на себя обязанность по поддержанию порядка. Юнь Юй хотела было назначить мёртвого некроманта Нилайю охранником... Но он умер, его голову зажало стеной, и он стал очень глупым и бесполезным. К тому же, это существо было слишком характерно для Бездны... Новые искатели приключений, видя, как он и его свита шатаются по улице, не могли удержаться и нападали на него. За один месяц Нилайя и его свита были разбиты 128 раз. В самый худший раз Нилайя разлетелся на 628 кусков. Юнь Юй: «...» Нелепо, слишком нелепо! У человека всего 206 костей! — Госпожа, не волнуйтесь, — сказал Алекс, присев на корточки и собирая осколки костей. — Я смогу собрать своего предшественника, гарантирую, что не ошибусь. Юнь Юй: «...» Это и есть профессионализм некроманта? * * * Примерно через неделю в Академию тёмной магии прибыла очень особенная гостья. Когда Юнь Юй впервые увидела её, она сидела на камне у реки. Она была невероятно красива. Её глаза были подобны лазурному морю, отражающему солнце и небо, а длинные волнистые волосы — густым водорослям, украшенным жемчугом, ракушками и кораллами. Но самым прекрасным был её хвост — длинный, сильный, синий рыбий хвост, каждая чешуйка на котором сверкала. Она расчёсывала длинные волосы гребнем из ракушки, сидя на камне и тихо напевая. Мелодия без слов была приятной, завораживающей, от неё не лопались барабанные перепонки и не сходишь с ума. Юнь Юй: «...!» Это русалка, настоящая русалка! Русалка увидела Юнь Юй и перестала петь. Она слегка улыбнулась и своим мелодичным голосом поприветствовала хозяйку этого места: — Госпожа лорд? Здравствуйте. Русалку звали Айша. Она была принцессой русалок из восточного моря. — На восточном континенте появилась новая река, и её воды впадают в наше море, — сказала Айша, покачивая хвостом в воде. Пираньи, подплывавшие к ней, были отброшены одним взмахом хвоста и унесены течением, перевернувшись на спину. — Река принесла много странных вещей, — сказала принцесса русалок. — Рыбаки на море говорят, что это катастрофа. — Но я так не думаю. Айша прыгнула в реку, проплыла круг и снова прислонилась к берегу. — Русалки — дети моря, и никто лучше нас не знает, какие изменения происходят с морем. Юнь Юй села на берегу и спросила: «Какие изменения?» — Вода из реки попала в море и течениями разносится по всему океану... Хоть и медленно, но мы чувствуем, что мёртвый океан оживает. Айша подпёрла щёку рукой и серьёзно сказала: — Океан огромен, он — источник многих жизней. Во Вторую эру богов в море жило множество странных существ, гораздо больше, чем сейчас. Хоть я и не видела того моря своими глазами, память предков течёт в моей крови, и я помню процветание жизни. Юнь Юй открыла карту мира. И с удивлением обнаружила... Некоторые места, ранее окутанные серым, мрачным туманом, начали светиться. Очень слабо, но их цвет определённо становился ближе к цвету живых земель. Юнь Юй наугад ткнула в одно из таких мест. [Название места: Неизвестно Описание: Эта земля мертва. Но однажды она возродится благодаря чуду.] — Чтобы море по-настоящему очнулось, потребуется очень много времени, да? Моя жизнь длится всего пятьсот лет, я могу и не дожить до этого. Улыбка Айши была яркой, как солнце. — Но мои потомки увидят это за меня. Юнь Юй сидела на берегу рядом с гостьей из моря. — Путь был долгим, а река пресная, наверное, было трудно плыть? — спросила Юнь Юй. — Ничего страшного, я очень сильная. Не то что пресная река, я выдержу даже долгую засуху без вреда для себя. Айша лежала на берегу, её улыбка была счастливой. — И я думаю, что это путешествие было замечательным... Убедившись, что жизнь возрождается, я очень рада. Она полежала ещё немного и протянула руку Юнь Юй: — Госпожа, это скромный подарок в знак благодарности. В её ладони сияло голубое, серебристое свечение. Юнь Юй протянула руку и взяла — это была чешуйка. [Предмет: Чешуя русалки Классификация: ? Описание предмета: Благодарный подарок от моря. Обладая им, вы получите постоянный бафф «Благословение океана».] [Благословение океана Классификация: Положительный эффект Описание: Благословлённый обретёт прекрасную внешность и чарующий голос.] Принцесса русалок Айша нырнула в воду, через мгновение вынырнула вдалеке и, моргнув, сказала: — Русалки любят уединённую жизнь, поэтому, пожалуйста, не говорите никому, что я здесь была. Это наш с вами секрет... Я возвращаюсь домой, мы, наверное, больше не увидимся, но я и мои потомки всегда будем помнить вас. Сказав это, она выпрыгнула из воды и снова погрузилась, её хвост оставил на воде рябь. Светящаяся точка становилась всё дальше и наконец исчезла из виду. Юнь Юй: «...» Только пришла и уже ушла... Она хотела показать [Сестру-русалку] принцессе русалок, может быть, это помогло бы исправить её ужасное пение и некрасивую внешность. Юнь Юй встала с камня и медленно пошла обратно в жилой район. Была глубокая ночь в Бездне, и большинство обитателей её территории спали. Когда Юнь Юй вернулась в свою комнату, маленькая русалочка фиолетового цвета в стеклянном аквариуме проснулась от шума открывающейся двери — она была очень чувствительна к звукам. [Сестра-русалка] взобралась на край аквариума и протянула Юнь Юй свою руку с перепонками между пальцами, которые ещё не до конца сформировались. Юнь Юй долго смотрела на [Сестру-русалку]. Она каким-то образом поняла её и протянула маленькой русалочке чешуйку, которую держала в руке. Маленькая русалочка взяла чешуйку и нырнула обратно в аквариум. Свечение с голубой чешуйки перешло на неё, и её фиолетовые чешуйки начали слабо светиться серебром. Она крепко обняла чешуйку, зависла в центре аквариума и, закрыв глаза, погрузилась в сон. [Имя: Сестра-русалка Пол: Женский Возраст: два месяца Раса: Русалка Атрибут: Природа (Вода) Состояние: Спит/Растёт Описание: Она дитя моря. Хоть поначалу она была некрасивой и глупой, но всего лишь одна маленькая возможность может превратить её в настоящую принцессу. У неё будет прекрасная внешность, могучая сила, чарующий голос. Она будет лучшей русалкой.] Спящая маленькая русалочка менялась. На её длинных ногах проступали чешуйки, её глупая рыбья голова становилась всё более человеческой, а длинные фиолетовые волосы развевались в воде. Юнь Юй: «...» Юнь Юй ткнула в имя русалки. [Имя, данное ■■, является особенным, это благословение и проклятие, сопровождающее существо всю жизнь. Однажды данное, оно не может быть изменено.] Юнь Юй: «.........» Умоляю систему, дайте карточку смены имени! Я даже заплачу! Дайте мне изменить имя маленькой русалки! Как система, основанная на выкачивании денег, вы можете упустить такую возможность? «Несчастная жизнь ребёнка начинается с имени». «Неправильное имя — слёзы в будущем». — Ничего страшного, в будущем можно использовать псевдоним, — предложил Сирил. — Имя, конечно, очень важно, но если тот, кто дал имя, разрешит, можно использовать псевдоним. — ...Правда, ничего страшного? — спросила Юнь Юй. — Да, ничего страшного, — сказал Сирил. — Многие существа вообще не имеют имён, а некоторые, получившие имя, даже не знают своего настоящего имени... И они прекрасно живут, а некоторые даже очень хорошо. Юнь Юй впервые слышала о таком: — Не знают имени? — Ледяные эльфы, живущие на самом севере мира, например. Их предки были созданы, и прежде чем они начали что-то помнить, их божество, стремясь к теплу, растаяло в воде в районе вулканического массива Сангели. — Это божество было куском льда, — сказал Сирил. Юнь Юй: «...» Звучит очень странно... Но было и ещё более странное. — Вода, в которую превратилось божество, осталась в вулканическом массиве Сангели и принесла благополучие клану огненных ящеров, живущих там. Почва вокруг вулканов всегда влажная и плодородная, и большинство растений там легко приживаются. Сирил сидел на дереве и продолжал: — И ещё, король ледяных эльфов при смене власти наследует имя предыдущего короля. Юнь Юй: «............» — То есть, их передаваемое по наследству имя — это псевдоним? — спросила Юнь Юй. Сирил кивнул: — Да, псевдоним. — А их настоящее имя? Так и утеряно? — с любопытством спросила Юнь Юй. Сирил слегка покачал головой и сказал: — Оно не утеряно. Хоть настоящее имя и неизвестно, оно всегда с ними. — Они — раса, благословлённая божеством, и это никогда не изменится. Юнь Юй кивнула. Через некоторое время она спросила: — А Сирил — это настоящее имя или псевдоним? — Настоящее, — ответил он. — Его дал бывший Повелитель Бездны? — спросила Юнь Юй. Сирил замолчал. Через некоторое время он ответил: — Нет... Хотя я и был им создан, но имя мне дал не он. Юнь Юй не стала дальше расспрашивать. Потому что Сирил, казалось, не очень хотел вспоминать об этом. Чернокрылый хранитель посидел немного на дереве и осторожно спросил: «Вам нравится это имя?» — ...А? — Юнь Юй на мгновение замерла, прежде чем понять. — Нравится, Сирил, Сирил... Как название музыкального произведения, красивое и элегантное. Я бы точно не смогла придумать такое хорошее имя. Сирил вздохнул с облегчением и сказал: — Главное, чтобы вам нравилось. Не знаю, показалось ли мне, но, кажется, он был немного рад. В последующие дни в академии были похожие отзывы: — Господин хранитель в последнее время в хорошем настроении. Я вчера случайно взорвал шкаф, а он только оштрафовал меня, не читал нотаций и не избил. — Точно, когда я ходил за материалами, он мне помог. — Когда он подлетел, я подумал, что снова что-то натворил, чуть не умер от страха, — сказал ученик-некромант. * * * Иногда в Академию тёмной магии забредали не очень хорошие гости. Чёрный скелет «клац-клац» приближался к Академии тёмной магии. При жизни он был искателем приключений, погиб в Бездне и был превращён этой тёмной землёй в нежить. Он спал какое-то время, но недавно проснулся. Бездна была полна жизненной энергии, и существа, росшие в ней, издавали звук, который очень раздражал нежить. Его разбудили, он бродил по округе и наконец нашёл эту академию в центре Бездны. Хотя барьер скрывал часть её ауры, он всё равно чувствовал её хаос, её бурлящую жизнь. Скелет решил зайти и посмотреть. И тут на него набросилась тень! Молодой тёмный эльф сбил скелета с ног, сел на него и с силой ударил! Грудная клетка скелета разлетелась, но нижняя часть тела и череп остались целы — тазовые кости и две ноги бегали по округе, а череп катился... Тёмный эльф Джимми был в шоке: «...» Он две минуты гонялся за черепом, а потом ещё пять минут за ногами. Наконец он разнёс скелета вдребезги. Джимми сидел на земле, смотрел на разбросанные кости и на свои руки. — Я действительно стал сильнее... — радостно сказал он. Оборотень Фенрир вышел из-за барьера с метлой: «Эй, я же говорил не мусорить где попало!» Джимми вскочил и поклонился: — Ах, извините! Фенрир ворчливо подметал, а потом вдруг бросил метлу и спрятал тёмного эльфа за своей спиной. Вскоре из тумана Бездны вышла группа людей и предстала перед ними. Стиль их одежды был довольно единообразен. Они были одеты в золотисто-белые одежды, а на воротнике у каждого был золотой значок. Значки были разными — от роскошных до простых, но центральный узор был похож. На некотором расстоянии от Фенрира они остановились, и только предводитель, епископ в белом, сделал несколько шагов вперёд. — Это «Академия тёмной магии»? — спросил епископ, поправляя монокль. — Мы представляем Святой Престол Света и пришли в Бездну, чтобы встретиться с хозяином Академии тёмной магии. Фенрир не боялся этого слабого человека. Но исходящая от него светлая аура вызывала у него сильное отвращение. Вскоре из-за барьера вышла Юнь Юй, которую система уведомила о гостях. За ней следовали Сирил и Вик. Увидев пришедших, Вик сказал Юнь Юй: «Это Сари, старший сын Папы Святого города». Юнь Юй посмотрела на Сари вдалеке и спросила: — Если ничего не случится, он станет следующим Папой? — Нет, сан Папы не передаётся по наследству. И даже если бы передавался, ему бы он не достался, — сказал Вик. — Его прабабушка была ангелом, дед получил благословение Верховного жреца, бабушка — потомок полукровки светлого эльфа... Его отец проживёт долго, а он больше похож на мать, ближе к людям, и, скорее всего, умрёт раньше отца. Юнь Юй: «...» Что за знатное происхождение? — Я помню, твой кузен говорил, что нынешний Папа — искусный манипулятор властью? — спросила Юнь Юй. — ...Да, это так, — смущённо улыбнулся Вик. — Но нынешний Папа занял свой пост не только потому, что он искусный манипулятор. Были и другие причины. Юнь Юй навострила уши: «Какие?» — Предыдущий Папа был из королевской семьи Святого города. На десятый год его правления летом в Святом городе устроили грандиозный праздник, и на банкете он немного перебрал с вином. Вик живописно описывал события того года: — Он в пьяном виде забрался на смотровую башню Святого города и кричал туристам со всех концов: «Я — владыка сил света, а Верховный жрец Ханаана — всего лишь трусливый отшельник! Как вы смеете сравнивать его со мной? У меня великие достижения в управлении силами света, а что у него?» Юнь Юй: «...» — Не прошло и трёх месяцев, как его сместили с поста Папы, и на его место взошёл новый Папа с ангельской кровью. Вик подумал и добавил: — И королевская семья Святого города тоже исчезла. — Это самоубийство, — сказал Сирил. — Не стоит думать, что он такой же добряк, как ангелы, только потому, что у него белые крылья. Юнь Юй: «...» Но разве он не ангел?