Спасибо за приглашение.
Мои подданные — сплошь злодеи.
Из-за этого моя территория стремительно катится по пути криминальной группировки.
Что мне, как лорду, делать?
Юнь Юй была в отчаянии.
Тёмный эльф Джимми был напуган словами Чарли, и, хотя он был зол, но не смел этого показать. Он лишь сжался, обнял корзину с плодами дерева куку, которую дала ему Юнь Юй, и быстро покинул это опасное место.
Чарли был немного удивлён: «Такой трусливый? Я помню, учитель говорил, что с тёмными эльфами трудно ладить. Я что-то путаю?»
Хёрст, которая училась у того же наставника, что и Чарли, покачала головой:
— Ты не путаешь. Учитель действительно так говорил, и в учебниках так же написано: тёмные эльфы сильны, проворны и в охоте свирепее леопардов.
Чарли: «В каком учебнике?»
— «Систематика тёмных существ» и «Популярная наука о нечеловеческих видах». Один из этих учебников был написан полторы тысячи лет назад, другой — триста тридцать лет назад. Прошло довольно много времени.
Хёрст приложила палец к подбородку, немного подумала и сказала:
— Возможно, эта ветвь тёмных эльфов деградировала.
Чарли согласно кивнул: «Возможно».
— Многие натуралисты утверждают, что с начала Третьей эры богов эльфы, ангелы, демоны и другие нечеловеческие расы медленно деградируют, и однажды эти расы полностью исчезнут с лица земли.
Хёрст не согласилась с этим:
— Говорить «полностью исчезнут» не совсем правильно, не так ли? Чистокровных действительно осталось мало, но их потомки от смешанных браков с людьми продолжают существовать, их кровь всё ещё течёт.
Чарли думал иначе.
— Эти потомки-полукровки больше похожи на людей, верно? Кровь становится всё более разбавленной, что почти не отличается от исчезновения. Посмотри на Вика, у его предков была кровь светлых эльфов, но он даже эльфийских ушей не унаследовал, выглядит как обычный человек.
Чарли привёл пример и не забыл привлечь союзника — он посмотрел на Юнь Юй:
— Госпожа, вы согласны?
Юнь Юй: «…»
Чарли: «…Госпожа?»
Юнь Юй стояла в стороне с отсутствующим выражением лица, её глаза были полны растерянности.
«Кто она? Где она?»
«О чём говорят эти два тёмных мага?»
Юнь Юй долго смотрела на Чарли и с трудом спросила:
— …Что такое Третья эра богов?
Услышав это, Чарли рассмеялся:
— Ха-ха-ха, вы что, шутите? Отличная шут…
Чарли смеялся, но Хёрст ткнула его локтем.
Только тогда Чарли обратил внимание на реакцию Юнь Юй — черноволосая девушка, скрестив руки, стояла с серьёзным выражением лица, совсем не похожим на шутку.
Чарли на мгновение замолчал и спросил:
— …Вы что, правда не знаете?
Юнь Юй: «…»
Чарли был крайне удивлён:
— Не может быть! Это же общеизвестно… Ладно, необразованные люди, но как вы можете не знать?..
Юнь Юй: «…»
Она получала образование, но не в этом мире.
Выражение лица Юнь Юй становилось всё мрачнее.
— Госпожа, не сердитесь.
Быстро сказал Чарли.
— Я вам всё объясню, обещаю, объясню всё чётко и понятно.
После этого Юнь Юй и Чарли пошли в столовую, где за стаканом сока принялись изучать мир.
— С момента своего существования мир делился на три эры богов.
Чарли с помощью магии нарисовал стрелу, символизирующую временную ось, и отметил на ней две точки.
— В Первую эру богов Бог-Творец создал мир и богов. Бог-Творец и боги вместе обустраивали мир, создавая различные расы.
— Когда мир постепенно обрёл целостность и всё стабилизировалось, боги решили, что больше не нуждаются в Боге-Отце, и изгнали его. С этого момента мир вступил во Вторую эру богов, управляемую богами.
Юнь Юй в своей прошлой жизни слышала много мифов.
Дети, предающие своих родителей, — такое в мифологии не редкость.
— Вторая эра богов была периодом величайшего процветания мира, а также самой активной эпохой для нечеловеческих рас.
Сказал Чарли.
— В то время нечеловеческие расы назывались подданными богов. За каждой расой стояло божество, создавшее и защищавшее их. Эльфы ветра — от бога ветра, зверолюди — от бога дерева, гномы — от бога огня…
Юнь Юй кивнула и спросила:
— А как закончилась Вторая эра богов?
Она видела карту мира, предоставленную игровой системой.
Огромная территория была покрыта серой дымкой, и лишь немногие места всё ещё светились, напоминая на карте россыпь разбитых звёзд.
У этих светящихся мест были указаны названия, краткая информация, и они ждали, пока Юнь Юй их исследует. А огромные серые области были помечены как «эта земля умерла».
Юнь Юй, слушая объяснения Чарли, подумала:
«Была ли эта „умершая“ земля когда-то очень процветающей?»
— Люди разгневали богов, и те обрушили на мир всеуничтожающее бедствие. С тех пор мир погрузился в сон.
Чарли указал на вторую точку на временной оси.
— Боги один за другим последовали за миром в сон. Вторая эра богов закончилась, и началась Третья эра богов.
Юнь Юй: «…»
Это было немного похоже на то, что написано в «Бытии» Ветхого Завета.
«И увидел Господь, что велико развращение человеков на земле, и объявил, что пошлёт потоп, чтобы истребить всё живое на земле, имеющее плоть и дыхание, и не останется никого в живых».
Но Юнь Юй считала историю Второй эры богов этого мира нелогичной:
— Если богов разгневали только люди, почему они не уничтожили только людей, а обрушили бедствие на весь мир, включая своих собственных подданных?
И насылать бедствие на других, из-за чего и самим впасть в сон, — что это за тактика «нанести врагу урон в десять тысяч, а себе — в восемь тысяч»?
— Мне тоже это кажется странным, и не только мне, большинство людей считают это нелогичным.
Чарли развёл руками.
— Но легенда, дошедшая до нас, именно такова.
— С конца Второй эры богов прошло десять тысяч триста лет. За такой долгий срок эта легенда, вероятно, была искажена и потеряла много деталей в процессе передачи.
Юнь Юй кивнула.
«…Тоже верно».
«Река времени смывает всё, и то, что предания и воспоминания становятся туманными, — это нормально».
«Не стоит докапываться до истоков. То, что было более десяти тысяч лет назад, всё равно не выяснить».
Чарли продолжил:
— В общем, после того как боги уснули, их подданные лишились защиты, их сила постоянно ослабевала и деградировала.
— Тот мальчишка, тёмный эльф, если бы его бог, о, и мой бог тоже — Бог тьмы, который во Вторую эру богов был владыкой этой Бездны… если бы бог не спал, тот тёмный эльф одним ударом нанёс бы мне смертельную рану, и я бы умер на месте.
Юнь Юй: «…»
«Тогда пусть этот бог лучше спит дальше».
«У неё всего трое преподавателей, и так мало, меньше быть не должно».
Юнь Юй вдруг почувствовала, как что-то потянуло её за штанину.
Она опустила голову.
Её маленькая мумия, Фараон, тянула её за штанину и даже пыталась взобраться наверх.
Рядом был и ворон. Он клювом схватил маленькую мумию за загривок и оттащил Фараона от ноги Юнь Юй.
Фараон мёртвой хваткой вцепился в штанину Юнь Юй.
— Это демон?
Чарли заглянул под стол.
— Такой ми…
После этой борьбы бинты на шее Фараона ослабли.
Словно часть печати была снята, от слабой маленькой мумии вырвалась мощная, чрезвычайно агрессивная тёмная аура.
Раздался свист, и одна ножка стола вместе с частью столешницы была аккуратно срезана. Разрезанный стол накренился в обе стороны, посуда с соком упала на пол, деревянные чашки даже треснули.
Чарли: «…лый?»
Чарли хотел отступить, но забыл, что сидит на стуле, и упал навзничь вместе со стулом.
[Предмет [обеденный стол] повреждён.]
[Потратить дерево x1, магию x20 на починку?]
Юнь Юй: «…»
Юнь Юй вспомнила то описание.
— [В его слабом теле обитает могущественная тёмная сила. Пожалуйста, не снимайте бинты.]
Юнь Юй: «…»
«…Так это правда?»
Юнь Юй наклонилась, чтобы поднять Фараона и снова замотать ему бинты.
Не успела она протянуть руку, как ворон опередил её, одним взмахом крыла вбив маленькую мумию в пол.
[[Пол] повреждён.]
[Потратить магию x10 на починку?]
[Ваш подданный [Фараон] повреждён.]
[Потратить тёмную магию x200 на починку?]
«П-о-о-ол!»
«Ф-а-р-а-о-о-он!»
«Кстати, когда она открывала Врата тьмы, чтобы призвать Фараона, она потратила всего 199 магии, так?»
«Почему починка стоит 200?!»
Юнь Юй с болью в сердце починила стол, пол и Фараона.
Она взяла Фараона на руки и спросила:
— Что ты хочешь сделать?
Фараон поднял свою короткую ручку, указал на рюкзак за спиной, а затем наружу.
Он хотел отправиться в путешествие.
* * *
Чёрная башня.
Урок только что закончился, и ученик-некромант Алекс, держа в одной руке книги, а в другой коробку, шёл в свою комнату.
В коридоре он встретил своего соседа по комнате Майка (ученика, изучающего искусство проклятий).
— В последнее время так много уроков и домашних заданий.
Пожаловался Майк.
— Наставник сказал, что если мы не сделаем домашнее задание, он проклянёт нас так, что мы будем падать на ровном месте, зубы будут ломить от холодной воды, а выходя на улицу, мы обязательно встретим кого-нибудь из Белой башни.
Алекс: «…Последнее — это уже слишком».
Майк раздражённо почесал голову:
— Да и ладно, я всё равно никуда не хожу.
Майк посмотрел на коробку в руках Алекса и с любопытством спросил:
— Что это? Ужин?
— Материалы.
Объяснил Алекс.
— В последнее время в главном зале Чёрной башни маленький демон устраивает лавочку с материалами. Он появляется раз в несколько дней и продаёт вещи, которые очень полезны для некромантов.
Майк спросил: «Маленький демон? Чей-то фамильяр?»
— Может быть?
Алекс был не уверен.
Майк сменил тему:
— В последнее время в Чёрной башне происходит много странного.
— Ученик с моего курса сказал, что в его комнате нашли рекламу. Не засунутую в щель под дверью, а прямо на столе внутри. Девять из десяти комнат учеников Чёрной башни защищены барьерами, кто бы мог быть таким могущественным… Может, это шутка какого-нибудь наставника?
Алекс достал ключ, чтобы открыть дверь:
— Какая реклама?
— Кажется, какая-то академия, обучающая чёрной магии…
С улыбкой сказал Майк.
— Наверное, какой-то наставник решил открыть своё дело.
— Вряд ли. В Чёрной башне платят неплохо, хотя правила и суровые…
Алекс открыл дверь, вошёл и замер.
— Майк, ты говорил о такой рекламе?
Майк: «…?»
На полке у двери лежал плотный лист чёрной бумаги с золотыми буквами.
Золотые буквы были написаны на всеобщем языке и гласили: «Добро пожаловать в Академию тёмной магии, здесь вы найдёте то, что ищете».
— Чёрт!
Крикнул Майк, бросил книги и бросился в комнату, подняв свой матрас.
Алекс: «Майк, там никто не спрячется…»
— Я знаю, я просто проверяю, на месте ли мои заначки!
Алекс: «…»
Обновлено: 01.02.2026