Глава 28 — Глава 28

2 июня. Класс 1-Д. Мисс Элайра стояла перед классом, и её голос звучал спокойно и собранно, пока она продолжала свою лекцию. Все сидели тихо, внимательно слушая и делая записи. Когда наконец прозвенел звонок, она закрыла книгу. - Мы продолжим это на следующем занятии, – произнесла она, после чего вышла из класса. В кабинете быстро поднялся шум. Студенты болтали между собой, свободно перемещаясь теперь, когда урок закончился. - Пойдём, – сказала Ария, поворачиваясь к Кайрону. - Куда? – спокойно спросил он. - В столовую, очевидно. Кайрон со вздохом встал и последовал за ней. --- В столовой Они сели за стол со своими подносами с едой. Ария первой нарушила молчание. - Итак, в какой ты команде? – спросила она. - Команда Овна, – ответил Кайрон. - Меня определили в команду Близнецов, – сказала Ария, слегка нахмурившись. - Понимаю. - Эта школа обожает навороченные испытания, – пробормотала Ария. – Ты слышал, о чём речь в этом? Кайрон слегка пожал плечами. - Я не планирую ничего делать. - А? Ты просто будешь сидеть и наблюдать? Он слегка откинулся назад. - Нас распределят по группам. Цели предназначены для совместного достижения группой. Так что, технически, я могу позволить другим справиться. - Это никуда не годится, – нахмурилась Ария. Кайрон взглянул на неё. - Первокурсники были сгруппированы по знакам зодиака. Тема этого испытания – переговоры, а именно – безмолвные переговоры. Он продолжил: - Здесь двадцать звуконепроницаемых кабин, каждая из которых контролируется оценщиками и камерами. Студенты сменяют друг друга на нескольких сессиях, каждая длительностью десять минут. После каждой сессии группы тасуются и помещаются в новые кабины. - Каковы правила? – спросила Ария. - Никаких вербальных коммуникаций. Никакого насилия. И нельзя раскрывать цель своей группы другим. Ария задумалась на мгновение. - Последнее, вероятно, для предотвращения союзов между группами. - Именно, – кивнул Кайрон. – Хотя я бы даже не назвал это союзом. Каждой группе дают задания, которые прямо противоречат целям других. Например, если цель команды Овна – получить эксклюзивный доступ к центру продвинутой подготовки на месяц, то цель команды Близнецов может заключаться в том, чтобы договориться об общем доступе для своего класса, при условии, что их класс будет включён. - Я поняла, – сказала Ария. – То есть цели обеих команд сталкиваются, и ни одна из них не может пойти на компромисс, не нарушив условия. Кайрон кивнул: - Даже если бы компромисс был возможен, какой класс захочет отступить? Каждый хочет достичь класса S. Награда – пять тысяч личных очков. Если ученик их заработает, общий счёт его класса значительно возрастёт. Так что никто не хочет уступать. - Ты прав, – вздохнула Ария. Внезапно рядом с их столом появился Рен, за ним Альберт и Мия. - Можно присоединиться? – небрежно спросил он. Ария встала: - Я ухожу. Рен схватил её за запястье: - Я только что пришёл. Не будь такой грубой. - Отпусти, – сказала она, высвобождая руку, и снова села с недовольным видом. Рен посмотрел на них: - Кто из вас той ночью устранил класс С? Ария подняла бровь: - Серьёзно? Очевидно, это была я. - Невозможно, – сказал Рен. – По словам Мии, ты была не в лучшей форме. Ария фыркнула: - Она и когда я была в отличной форме, еле справлялась со мной. Мия шагнула вперёд, рассерженная: - Что ты сказала?! Хочешь драться?.. Рен поднял руку, и Мия замолчала. - Я выясню, кто тобой управляет, Ария, – сказал он. - Почему ты думаешь, что это мы? – ответила Ария. – Могла быть Лиззи. Или Адамс. Рен усмехнулся: - Я знаю их возможности, – Он отвернулся и ушёл. Кайрон оставался невозмутимым. - Ты теперь главная героиня дня. - Как ты думаешь, чья это вина? – вздохнула Ария. – Итак, что нам делать с испытанием? - Чтобы мы преуспели, – сказал Кайрон, – каждому классу нужно, чтобы его члены – распределённые по всем группам Зодиака – заработали по пять тысяч личных очков. - Это не похоже на Экзамен Охотника, - пробормотала Ария. – Тогда мы были едины. Телефон Кайрона завибрировал. - Кажется, пришло время. --- Команда «Овен» – Первая Кабина, 9:00 Кайрон вошёл и заметил, что за круглым столом оставалось всего одно свободное место. На каждом месте лежали ручка и блокнот. Он сел, а Лиззи улыбнулась и подняла свой блокнот, на котором было написано: «Добро пожаловать на первое заседание групповой дискуссии Овнов». Кайрон оглядел комнату. Четверо из класса D: он сам, Мэйра, Каден и Джуро. Четверо из класса C: Мия, Селена, Элара и Каллиста. Трое из класса А: Доминик, Габриэль и Кейлен. Трое из класса В: Лиззи, Седрик и Джулиан. Лиззи что-то напечатала на своём телефоне, и появилось голографическое изображение, на котором отобразилось сообщение. Затем она бросила запечатанный конверт на стол и вскрыла его. Внезапно свет притушился. На потолке появилось светящееся клеймо Овна, слабо пульсирующее. Затем по кабине разнёсся холодный голос. - Группа Овна, добро пожаловать в Кабину Безмолвных Переговоров. Ваша задача проста: вы должны заключить торговое соглашение, включающее как минимум две другие группы Зодиака, помимо вашей собственной. Соглашение должно быть обоюдно признано, причём все стороны должны согласиться с одними и теми же письменными условиями. Однако… Только ваша группа должна извлечь выгоду из исхода. Вам не будет предоставлено никаких инструментов или ресурсов, кроме того, что вы сможете обсудить, предложить или убедить других обменять. У вас есть десять минут. Вскоре начнется ротация кабины. Удачи. Клеймо исчезло. Тишина вернулась. Кайрон не двигался, пока звук механических шестерёнок не возвестил о повороте кабины. Пока комната смещалась, он размял пальцы. Лиззи снова что-то написала в своём блокноте и подняла его. - Если у кого-то есть проблемы с моим лидерством, напишите об этом сейчас. Никто не ответил. «Как обычно, – подумал Кайрон. – Никто не станет оспаривать её решения, особенно в таком испытании, где даже простое слово может привести к дисквалификации». Седрик написал: «Я считаю, что Лиззи – подходящий человек для руководства». Все кивнули. Лиззи улыбнулась и написала: - Давайте выберем две группы Зодиака для переговоров. Я предлагаю Льва и Деву. Однако Доминик написал: - Я предлагаю Близнецов и Рака. - Почему? - написала Лиззи в ответ, но Доминик не отреагировал. Внезапно на телефонах у всех запиликало уведомление. [Ваши назначенные цели для переговоров: Лев и Дева.] Лиззи кивнула и написала: - Тогда решено. Мы будем договариваться с Командой Льва и Командой Девы. Все кивнули в знак согласия. Мейра тем временем безучастно постукивала по своему телефону, явно не увлечённая заданием. --- За пределами Кабины Дверь отворилась. Обстановка полностью преобразилась, теперь она напоминала роскошный пансионат. Загорелась панель, и эхом разнёсся голос надсмотрщика. - Во время смены кабины окружение также изменилось. Это другой сектор академии. Вы останетесь здесь на время испытания. Доступны комнаты, бар, бассейн и спа. На телефонах у всех появилось новое уведомление с распределением комнат. Кайрон проверил свою - Комната 3 - и тихо вышел. --- Возле Гостиной Мейра сидела на общественной скамейке, постукивая по телефону. Внезапно Селена, Элара и Каллиста подошли и окружили её. - Что это? - спросила Мейра. - Что вам нужно? - Роза сказала нам, что ты столкнулась с ней у стойки вчера, - произнесла Селена. - Роза? - Мейра нахмурилась. - Кто это? - Не притворяйся дурочкой, - огрызнулась Элара. - Она сказала, что это была блондинка с хвостом. - Я даже не знаю никого по имени Роза, - ответила Мейра, вставая. Селена толкнула её обратно на скамью. - Мы ещё не закончили. Извинись. - Я ничего не делала, - повторила Мейра. - Вы ошиблись человеком. - Давайте сфотографируем её и покажем Розе, - предложила Каллиста. Селена подняла телефон, чтобы сделать снимок, но Мейра оттолкнула его. - Эй! Из-за тебя мой телефон мог сломаться! - резко произнесла Селена. - Если сломается, доложи в школу. Они дадут тебе новый, - холодно ответила Мейра. - Почему ты боишься фотографироваться, если ты невинна? - спросила Элара. - Не фотографируй меня, - повторила Мейра, её голос звучал резко. Элара и Каллиста схватили её за руки, а Элара попыталась сделать снимок. В этот момент подошёл Доминик с Габриэлем и Кейленом. - Хватит, - произнёс Доминик. Селена сверкнула глазами. - Занимайся своим делом. - Если вы не остановитесь, я сообщу об этом, - предупредил Доминик. Девушки отступили. - Пойдём, - пробормотала Селена. Мейра подняла взгляд на Доминика, и в её глазах светилась благодарность. - Ты в порядке? - спросил он. - Я в порядке... спасибо, - ответила она с лёгкой улыбкой. Издалека за ними безучастно наблюдал Кайрон. Затем он отвернулся и ушёл. --- В баре — 20:09 Ария и Кайрон сидели друг напротив друга. - Ты получила задание своей группы? - спросила Ария. - Да. - Так какой у тебя план? - Лиззи за это отвечает, - ответил Кайрон. - Я доверю это ей. - Ты ей доверяешь? - Этот тест не о доверии. Её выбрали, потому что она подходит для этой роли. Ария закатила глаза. - Это я уже знаю. Затем… - Ну-ну... вы что, на свидании? Не возражаете, если я присоединюсь? Рен подошёл к ним, засунув руки в карманы, непринуждённый, как всегда. Он взял бутылку со стола неподалёку, открутил крышку и отпил, не спрашивая разрешения. В его расслабленности было что-то тревожное — словно это место принадлежало ему. - Ну, и как продвигается ваше групповое задание? - спросил он игривым тоном, но в его голосе сквозил острый подтекст. Ария нахмурилась, её осанка напряглась. - А что заставляет тебя думать, что мы расскажем? Рен тихонько рассмеялся. - Тогда позволь мне спросить кое-что другое: как вы собираетесь его выполнить? Ария скрестила руки, немного подавшись вперёд. - А как насчёт тебя? Какой у тебя план? Рен повернулся к ней с ухмылкой. - Легко. Я заставлю каждого ученика класса С сдать свои телефоны. Одного за другим. И получу всё, что мне нужно — их мотивы, цели, слабости. Ария посмотрела на него с недоверием на лице. - Это безумие. Школа никогда не позволит ничего подобного. Рен пожал плечами и отвернулся. - Кто сказал что-либо о школе? В классе С моё слово — закон. А закон даёт результаты. Я пройду этот тест своими руками. Он ушёл, не сказав больше ни слова. Кайрон проводил его взглядом. Ария пробормотала: ‑ Он недооценивает академию. Но Кайрон, казалось, не был убеждён. ‑ Возможно, нет. Возможно, он понял, как на самом деле работают школьные испытания. И теперь пытается сломать систему. Он повернулся к ней. ‑ Можешь кое-что для меня сделать? ‑ Что именно? — спросила она. ‑ Мне нужна информация. О группе Девы… и Льва. Ария на мгновение замерла. ‑ Почему они? У тебя есть план? И почему я? Кайрон сохранял спокойствие в голосе. ‑ Потому что я тебе доверяю. Её глаза слегка расширились, прежде чем она отвела взгляд. ‑ …Ладно. Я узнаю. Кайрон кивнул, его взгляд оставался неподвижным. Игра уже началась.