Глава 26 — Глава 26

День седьмой Испытания — 8:00 утра Воздух был тяжёл от оглушительной тишины. Лес, ещё недавно оглашаемый криками и топотом, теперь безмолвствовал. Все медленно паковали вещи, и неподъёмный груз поражения давил на плечи. Никто не проронил ни слова. И даже шороха не было слышно. Лишь мягкий шелест листвы и редкий металлический звон снаряжения, утрамбовываемого в рюкзаки. Акира отвлеклась от полузастёгнутой сумки и нарушила молчание. – Эм... Кей, как думаешь, у нас ещё есть шанс? – Её голос был мягок, полон надежды. Кей не поднял глаз. Он помедлил, вздохнул и застегнул свою сумку. – Исходя из наших результатов... и того факта, что мы никого не отметили... шансы невелики. Акира прикусила губу. – Всё равно... быть может, есть хотя бы крохотный шанс? Кайрон стоял в нескольких футах, с рюкзаком за спиной, его взгляд блуждал в небе сквозь кроны деревьев. – Кто знает, – тихо произнёс он. Внезапно раздался громкий зуммер с их умных часов. Все вздрогнули. Экран засиял мигающим сообщением: [ВСЕМ УЧЕНИКАМ, ЯВИТЬСЯ ЗА ПРЕДЕЛЫ ЛЕСА. БУДУТ ОБЪЯВЛЕНЫ ОКОНЧАТЕЛЬНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ.] Все переглянулись, сообщение вырвало их из оцепенения. Сумки перекинулись через плечи. Ноги зашаркали вперёд. *** За пределами Леса Ученики выстроились аккуратными рядами, каждый класс отдельно, плечи опущены, лица отсутствующие. За спинами учителей стоял школьный автобус, его двигатель безмолвствовал, но был готов к отъезду. Все взгляды обратились к классу С. Каждый ученик в этой группе был отмечен — ярко-красная краска брызгами расцвела на их форме, словно боевые шрамы. Поверженные. Униженные. Господин Шон шагнул вперёд. Его тон был нейтрален, но властен. – По результатам Охотничьего Испытания объявляются следующие данные. Он сделал паузу, позволяя напряжению нарастать. Все подались вперёд в предвкушении. – Последнее место... занимает класс С. С общим счётом... ноль очков. Вздохи. Бормотание. Шёпот пронёсся по другим классам. Класс С понурил головы, раздавленный. Господин Шон продолжил: – На третьем месте, с 200 очками... класс А. Глаза Адамса распахнулись. Он так сильно сжал кулаки, что костяшки пальцев побелели. - Второе место, 240 очков… Класс Б. Ученики класса Д переглянулись. Неужели? Мистер Шон повысил голос, на его губах мелькнула редкая усмешка. - А на первом месте… Класс Д. С общим количеством 350 очков. - ЧТО?! – воскликнул кто-то из класса А. Все недоверчиво повернулись к классу Д. В этот момент из-за деревьев вышла фигура. Её форма была пропитана красной краской. Ботинки тихо шлёпали по грязи. В руке свободно висел пистолет. Это была Ария. - Извините за опоздание, – произнесла она, откидывая растрёпанные волосы. Её голос был усталым, но уверенным. - АРИЯ!! – Айви и Акира подбежали к ней, крепко обняв. - Мы победили! Ария, мы правда победили! Ария растерянно моргнула. - Мы… победили? Её взгляд скользнул по полю. Затем остановился на Кайроне. Он стоял один, тихий, непроницаемый. «Что произошло, пока я была без сознания?» – подумала она. Каден закричал: - МЫ ПОБЕДИЛИ! Я НЕ МОГУ В ЭТО ПОВЕРИТЬ! Юа разрыдалась. - Мы действительно победили..! Мэйра крепко обняла Ривена. Джуро почесал затылок. - Но… как? Мы ведь никого не отметили, верно? Кайрон шагнул вперёд, его голос был спокоен. - Это очевидно. Ария. Она в одиночку победила класс С. Все снова повернулись к Арии. Раздались аплодисменты. Сэна улыбнулся. - Ты действительно что-то особенное, Ария. Опять ты спасла наш класс! Когда толпа обнимала её, Айви подошла к Кайрону. - Не могу поверить. Она справилась со всем классом С в одиночку. Кайрон смотрел вперёд, бесстрастный. - Довольно удивительно, полагаю. Мисс Элира хлопнула в ладоши. - Хорошо, все. Обратно в академию. Поехали. Ученики забрались в автобус. Двигатель взревел, и они отправились домой. Внутри автобуса. Некоторые спали. Другие шептались, рассказывая истории о произошедшем. Смех и облегчение витали в воздухе. Кайрон сидел у окна, прислонив голову к стеклу. Он смотрел на проносящиеся мимо деревья. - Охотничье испытание… наконец-то окончено, – прошептал он себе. Академические Врата Автобус остановился. Один за другим студенты выходили. Кайрон последним ступил на землю, где его ждала мисс Элира. – Отлично, – сказала она. Кайрон не остановился. – Что вы имеете в виду? – Не притворяйся. Я знаю, что на самом деле произошло в том лесу. Он замер, затем продолжил свой путь. – Продолжай в том же духе, – предостерегла она, – и ты можешь не дойти до последнего курса. Он даже не обернулся. --- Комната в общежитии 5 [Шик-шик] Карточка-ключ пискнула. Дверь отворилась. Прежде чем Кайрон смог войти, раздался голос: – Кайрон. Он обернулся. За ним стояла Ария, её выражение лица сочетало недоумение и решимость. – Нам нужно поговорить, – сказала она. Он вздохнул. – Здесь? Она вошла, не дожидаясь приглашения. Он последовал за ней и закрыл дверь. Ария стояла посреди комнаты, скрестив руки. Кайрон бросил свою сумку у стола. – Ты можешь сесть, если хочешь, – сказал он. – Мне удобно стоя. Он подошел к окну. Она последовала за ним. – Что случилось в том лесу? Мия предала нас. Это я знаю. Но как мы победили? Это ты устранил класс С… не так ли? Кайрон не дрогнул. – Можно и так сказать. – Как? Как ты это сделал? Кайрон посмотрел в окно, потом начал: – Когда Мию нашли без сознания, мы поспешили отнести её в лагерь. Но я уже знал, что она шпионка. Ария моргнула. – Что? Как? – Я почувствовал, что за нами кто-то следит в лесу. Я обернулся, но никого не было. Затем мальчики нашли Мию под деревом. Она испугалась. Упала. Её пальцы были в грязи. Она копала – вероятно, что-то спрятала. – Бинокль? Он кивнул. – Именно. Она спрятала свои шпионские инструменты под землей. Я нашел её сумку позже. В ней был полный список ролей каждого студента. Ария отвисла челюсть. – Значит… она всё знала. Но почему она просто не устроила нам засаду? – Класс С не был безрассудным. Им требовалась полная информация. Поэтому я помог ей сбежать. – ТЫ ЧТО?! – Мне нужно было, чтобы она подумала, что ей удалось скрыться. Я поджег инструкцию, чтобы отвлечь внимание. Я также использовал твою болезнь в своих интересах. Её глаза сузились. – Продолжай. - Я попросил Торина окатить тебя грязью. Сказал ему, что ты хочешь поиграть, но не знаешь как. Он поверил. Ты искупалась в холодной реке. Здоровье твоё ухудшилось. Когда напала Мия, ты была слишком слаба, чтобы сопротивляться. Девушка замахнулась, чтобы ударить его. Он перехватил её руку в воздухе. Хватка его была крепкой. - Ты сама просила узнать. Не вини меня теперь. Она вырывалась. - Ты манипулировал товарищами по команде! Я чуть не навредила Торину из-за этого. Ты использовал мою болезнь! Это жестоко! Он отпустил её. Голос его стал холодным. - Не говори мне о командной работе. Ты сама называла своих одноклассников неудачниками. Избегала их. Не притворяйся, что заботишься теперь. Она отвернулась, устыдившись. Он сел. - Хочешь услышать остальное или нет? Она замялась. Затем кивнула и села на кровать. - Продолжай. - Я нашёл сумку Мии. Её план был напасть ночью. Но она была не одна. Класс А был в сговоре. Они договорились уничтожить Класс D и B, а затем поделить очки. Глаза Арии расширились. - Это безумие… - Я рассказал об этом Ривену. Мы эвакуировали лагерь. Я остался. Расставил ловушки. Шипы, дымовые шашки, мины с краской. Он закрыл глаза. - Когда они пришли… я был готов. В его сознании мелькали вспышки той ночи. Тени, мчащиеся сквозь деревья. Взрывы красной краски. Крики. Замешательство. Он двигался как призрак сквозь хаос. Размытое пятно. В одно мгновение он исчез. Появился за спинами двух студентов Класса С. Бам. Нет. Бам. Краска. Выбыл. Один за другим они падали. - А что насчёт меня? Почему я оказалась в пещере? - После твоей схватки с Мией я нёс тебя. Оставил в безопасной пещере. Тебе нужно было восстановиться. - Почему ты не взял меня с остальными? - Потому что ты бы испортила план. Ты бы рассказала им то, что знала. Стала бы обузой. А я знаю, что ты ненавидишь это больше всего на свете. Она опустила взгляд. - Значит… поэтому ты отдал мне должное? - Можно сказать и так. Её щёки покраснели. Она вспомнила, как прислонялась к его плечу. Она пробормотала: - Спасибо, наверное. Неплохо иметь партнёра. Но не жди, что я буду такой уж дружелюбной после школы. Он посмотрел на неё. Но в сокровенных глубинах его мыслей царил ледяной холод. - Партнёр? Я никогда не считал ни тебя, ни Айви партнёрами. В этом мире люди — лишь инструменты. Инструменты, которые можно использовать. Чтобы победить. Чтобы выжить. Чтобы изменить мир. И если ради этого придётся пожертвовать немногими... пусть будет так. Перед его глазами мелькнуло бездыханное тело девушки. Ничто другое не имеет значения.