Глава 15 — Глава 15

Каэль стоял у окна, скрестив руки. - Кайрон, вступай в Студенческий совет. Кайрон даже не взглянул в его сторону. - Нет, спасибо, - спокойно произнёс он. - Не люблю лишнюю работу. Каэль приподнял бровь. Кайрон продолжил: - Студенческий совет - это серьёзное дело. Если кто и подходит для этой роли, так это Ария. Я же просто хочу нормальной школьной жизни. Каэль молчал мгновение, затем кивнул. - Пока что я позволю тебе это, - сказал он, проходя мимо Кайрона. Но прямо перед выходом остановился: - Кайрон… не разочаруй меня. Кайрон слегка повернулся, когда Каэль вышел. Дождь тихо стучал по оконному стеклу. Кайрон выглянул наружу. Ария стояла поперёк двора, с зонтом в руке, глядя на него сквозь пелену дождя. Их взгляды встретились на секунду. Кайрон отвернулся и ушёл. [Возле Здания Специального Приложения] Под зонтами стоял Рен с четырьмя учениками позади него. На коленях под дождём застыли Дариан, Дрэйвен и Дайки, избитые и промокшие до нитки. Голос Рена был холоден. - Кто снял обвинение без моего одобрения? Дариан, чьё лицо уже было сплошным синяком, пробормотал: - Мы втроём… решили… Рен вздохнул. - Альберт. Крупная фигура рядом с ним шагнула вперёд. - Да, босс. Альберт двинулся без колебаний, ударив кулаком по лицу Дариана. Дариан застонал. - Они показали нам записи с камер наблюдения из Здания Специального Приложения… если бы мы не сняли обвинение, нас бы исключили. Поэтому они предложили сделку… Мы думали, что сможем обвести их вокруг пальца… не упомянуть украденные экзаменационные работы. Глаза Рена сузились. - Дураки. Зачем им предлагать сделку, если у них были настоящие доказательства? Зачем защищать вражеский класс? Дариан замялся. - Потому что… Рен перебил его: - Что заставило вас думать, что в том здании вообще были камеры? Дариан моргнул. - Были… я видел… Девушка с голубыми волосами, стоявшая позади Рена, подошла ближе. - Мы проверили. Никаких камер там нет. Дариан замер. - Э-это… не может быть правдой… Он стиснул зубы, его глаза расширились. - Нас обманули… Сапог Альберта обрушился на его голову, вдавив в грязь. Голос Рена звучал отвратительно. - Из-за твоей глупости мы теряем баллы. Альберт держал ногу на месте, пока Рен продолжал: - Я планировал посмотреть, как школа отреагирует на слабаков. Хотел убрать мусор. Ты тоже провалил тест. Какая бесполезность. Он подошел ближе к Дрейвену и присел рядом, пригнувшись. - А теперь скажи мне… - проговорил он, и его глаза стали острыми, как лед. - Кто тебя обманул? [ У стены здания ] Приблизилась группа людей. Впереди шла Арису с грациозной невозмутимостью. Другая девушка держала над ней зонт, а двое юношей следовали позади. Они остановились. Рен повернулся. Обе группы стояли лицом к лицу под дождем, воздух был пропитан напряжением. - Арису, верно? - сказал Рен, засовывая руки в карманы. Арису улыбнулась. - Вы из класса С. Те, кто избежал попадания в класс D. Рен фыркнул. - Ты только что приехала и уже ведешь себя как королева? Какое высокомерие. - Я так не думаю, - сладко ответила Арису. Рен шагнул вперед. - Я уничтожу класс D, потом B, потом А. Я иду в класс S. Улыбка Арису стала острее. - Это говорит парень, которого только что обыграл класс D. Твоих же одноклассников исключили. Твои баллы падают. Если ты не будешь осторожен, то сам станешь новым классом D. Глаз Рена дернулся… затем он ухмыльнулся. - Я раздавлю тебя. - Хотела бы я посмотреть, как ты попытаешься, - ответила Арису, ее глаза блеснули. Дождь лил, а обе стороны смотрели друг на друга, как хищники, готовые наброситься. [ Улицы Академии ] Красный пешеходный свет горел. На табличке мигала надпись: «ТОЛЬКО ПЕШЕХОДЫ И ВЕЛОСИПЕДЫ». Кайрон и Ария стояли рядом под своими зонтами. Машина безмолвно проехала. Кайрон сказал: - План прошел хорошо. Ария не смотрела на него. - Ты использовал меня, не так ли? Он на мгновение замолчал. - Я не знаю, о чем ты говоришь. - Не лги, - сказала Ария, ее голос был спокойным, но резким. - Ты сказал мне, что в Специальном флигеле нет камер. Ты подвел меня к тому, чтобы я придумала этот план. Но ведь это был твой план, не так ли? Кайрон отвел взгляд, устремив его на мокрую улицу. - Ты знал, что восьмой класс Бэ предаст нас. Ты велел мне уговорить брата предложить тест. Ты предсказал, что школа согласится. Ты знал, что школа снова использует украденные вопросы. Голос Арии дрожал — не от страха, а от осознания. - Ты знал, что Кэй был посредственным. Как и их ученики. Ты не велел ему учиться. Ты хотел, чтобы его оценка затерялась среди прочих. Ты сделал вид, что это честно, но при этом запер их в ловушке. Ты использовал Айви и Кадена, чтобы ослабить подозрения. Ты использовал речь Кела, чтобы вбить их в самоуверенность. Ты... использовал всех. Кайрон открыл было рот, но Ария прервала его: - Ты ведь обещал помочь мне достичь ранга Платины. Кайрон сохранял спокойствие. - Ты практически вынудила меня. Он шагнул вперёд, чтобы перейти улицу. Ария схватила его за руку. - Подожди. Я ещё не закончила. Он медленно повернулся. - Я хочу знать, о чем ты на самом деле думаешь. - Я просто хочу спокойной жизни, — произнес Кайрон. Голос Арии повысился: - Ты бы не стал мне помогать, если бы тебе было всё равно! Голос Кайрона был едва слышен, почти шёпотом: - Возможно, я просто хотел помочь другу. - Ты лжёшь, - сказала она. - Тебе наплевать на друзей. Кто ты на самом деле? *** [Воспоминание – Теневая Лаборатория] Тусклая, металлическая комната. Дети плавали в резервуарах, наполненных странной жидкостью. Хирургические подносы. Скальпели. Кровь. Кайрон стоял среди детей в белых больничных халатах. Мальчик рядом с ним яростно закашлялся, а затем его вырвало кровью. Кровь брызнула Кайрону на лицо. Мальчик рухнул замертво. Дети ахнули и отступили. Кайрон просто стоял на месте, спокойный и немигающий. Двое мужчин оттащили тело прочь. - Ещё один неудачный эксперимент, - пробормотал один из них, усмехаясь. - Попробуем следующий образец. Экран вспыхнул красным. Последнее, что было видно, – это золотые глаза Кайрона. *** [Возвращение в Настоящее – Дождь продолжается] Голос Кайрона был мягок: - Я помогу тебе достичь ранга Платины. Он повернулся к ней, его золотые глаза были спокойны… холодны. - Но. Ария посмотрела на него. - Уважай мою частную жизнь.