Глава 18 — Глава 18

Глава 18: Проснись и почувствуй запах роз — Зачем ты вообще здесь, Аид? Чего ты надеешься достичь, разжигая мой гнев? — спросил Сон. Его фигура, подобно статуе, была непоколебима, пока он наблюдал за высоким богом. Они стояли на огромном расстоянии друг от друга, и для любого смертного на их месте оба казались бы крошечными. Лицо Аида приняло задумчивое выражение, он на мгновение задумался и наконец определился с ответом. Перед тем как уснуть, он даже не знал о существовании сна как явления, не говоря уже о Сне из Вечных из вселенной DC. Но теперь, когда он это знает, открывается гораздо больше возможностей. Существует Люцифер, а значит, и её версия ада, что означает, что ему нужно активизировать свою игру по сбору душ. — А почему это не может быть просто ради веселья? Почему у всего должна быть причина? Ты ведь знаешь, кто я, не так ли? Так что хватит притворяться, — произнёс Аид, его тон был ясным и чётким, когда он насмехался над Королём Снов. Сон поднял бровь, на его лице появилось лёгкое недовольство. Будучи почти всеведущим существом, Сон должен был знать, что Аид на самом деле не был душой, рождённой в этой вселенной. — Да, и я нахожу твою ситуацию довольно забавной. В конце концов, мне интересно, что ты будешь делать со всей этой новообретённой силой и безграничным временем. Смертные редко, если вообще когда-либо, попадают в такую ситуацию, обычно их терзает угроза завтрашнего дня с невзгодами, которые им неподконтрольны, их жизни похожи на гонки, в которых они стремятся достичь своих целей, но у тебя ничего этого нет. Поэтому мне не терпится увидеть, что ты себе навообразишь. Именно поэтому ты не можешь оставаться в Царстве Сна. В конце концов, ты должен проснуться и жить, — он выпрямился, и у его ног начал закручиваться песок. — Итак, я, Сон из Вечных, Король Снов, Правитель Царств Кошмаров, Песочный Человек, прошу тебя удалиться. Или же продолжай свой безрассудный путь к разрушению и не достигнешь ничего, — с этими словами мир начал трескаться, словно сделанный из стекла. Вихри стеклянных осколков и песчаные бури проносились по воздуху, усиливаясь с каждой секундой. — Не делай вид, будто думал, что я действительно так просто уйду. Я пришёл повидать Владыку Снов и я не разочарован! — всё вокруг Аида покрылось трещинами, словно в зеркалах, и начал скапливаться песок. Аид не может просто уйти. Он пробыл здесь больше ста лет, желая встретиться с одним из самых могущественных существ во Вселенной, и теперь, когда это случилось, он хочет увидеть, насколько тот силён. — Позволь мне сразиться с тобой или хотя бы с одним из твоих Кошмаров. Позволь мне увидеть, где я нахожусь на шкале вселенской силы, — с искренностью попросил Аид. Хотя он и не был кровожадным маньяком, он не мог отрицать, что разбрасываться магией в попытке кого-то убить было весело. Даже если он знал, что у него мало шансов на победу. Сон на секунду замер, его глаза вглядывались в Аида, что-то ища, и на одно мгновение на его лице промелькнула крошечная улыбка, после чего он продолжил: — Полагаю, раз уж ты настаиваешь, один из моих Кошмаров сразится с тобой. Разумеется, я лишу тебя привилегии управлять ландшафтом сна. И я надеюсь, ты готов, — сказал Сон с лёгким удивлением и начал медленно парить в воздухе. Перед Аидом раскрутилась спираль песка, из которой, падая, материализовалась фигура. — Привет, приятель, как поживаешь в этот великолепный вечер? — произнёс обворожительный голос. Его фигура появилась из облачка песка. Он был высоким, темноволосым и красивым, от него волнами исходило обаяние. У него была светлая стрижка «андеркат» и тёмные солнцезащитные очки-авиаторы. Очаровательная улыбка обнажила его идеально белые зубы, клыки которых напоминали короткие клыки, а между губами была зажата безупречная, но тлеющая сигарета. Он был одет в облегающий тёмно-синий костюм-двойку, идеально подчёркивающий его стройное тело, с изысканными пуговицами и чёрным галстуком с вытесненными на нём светоотражающими черепами. — Я Коринфянин, также известный как твой худший Кошмар. Итак, большой парень на небесах сказал мне навалять тебе, и это звучит как отличное развлечение для меня... — выдохнув облачко дыма, он оставил в нём образы кричащих от боли лиц с зубами вместо глаз. — Так что давай начнём это шоу, — бросив сигарету на землю, он наступил на окурок и растёр его, потушив пламя. Его очки злорадно блеснули. Мир начал меняться и искажаться, Сон исчез, и в песчаной буре возник Колизей, заключив нас обоих внутри. Он вновь появился, сидя на троне из песчаника, а рядом с ним стояла Люсьенн с несколько обеспокоенным видом. Глядя на двоих, готовящихся к драке, она спросила, зачем Сон это делает и кем был этот бог Аид. Сон, продолжая смотреть на них, ответил тихим голосом: — Он — Иномирец, кто-то из совершенно другой Вселенной. Его душу контрабандой пронесли через границы и поместили в тело бога, и каким-то образом, намеренно или случайно, она содержит безграничный потенциал, но это неважно. — Сон знал, что сейчас Аид не имел ни единого шанса против любого из его Кошмаров, даже против Коринфянина, который был одним из самых слабых. Перепалка между ними продолжалась, пока Коринфянину, казалось, это не надоело. — Приятель... ты понятия не имеешь, — в одно мгновение он оказался перед Аидом, оставив на прежнем месте всё ещё улыбающееся остаточное изображение. Прежде чем Аид успел среагировать, его ударили апперкотом, подбросив в небо. Его подбородок был лишь слегка поцарапан, но он, тем не менее, был в шоке. Падая обратно, он перевернулся в воздухе и плавно приземлился на ноги. — Именно этого я и ожидал от одного из Кошмаров Сна. Но надеюсь, ты не думал, что это на самом деле что-то даст. Может, я даже повеселюсь, если это была лишь закуска, так что хватит игр. — Его тело наполнилось жаром, глаза загорелись алым огнём, а сила возросла. С усмешкой он развёл руки, сделал шутливый жест пальцами и исчез. Мгновение спустя он появился за спиной Коринфянина, чей взгляд всё ещё был сфокусирован на его размытом остаточном изображении. Со злобным намерением Аид со всей силы ударил его по затылку, и тело Коринфянина, как тряпичная кукла, пролетело по песчаному пляжу, пока не врезалось в стену Колизея. И без колебаний, прежде чем тот успел подняться, Аид произнёс заклинание, которое готовил довольно долго. [Чистилище]. Сила волнами исходила от него, пока его магия проявлялась в окружающем мире, вспыхивая тёмно-фиолетовым пламенем, а песок плавился в жидкое стекло, все его способности были усилены до предела. На его теле появилась незеритовая броня, окутанная огнём, он выглядел как чёртов демон. Призвав свой Истребитель Сирот, он ударил его увесистым лезвием о землю и двинулся на Коринфянина. Его фигура, подобная колоссальному титану из металла, тащила за собой длинную, грозную алебарду, оставляя на песке линию, словно сама смерть приближалась к Кошмару. Внезапно взметнулся песок, и звуковой барьер был преодолён — Коринфянин врезался в Аида. Аид заблокировал его в последнюю секунду, его бронированный кулак перехватил запястье Коринфянина, остановив его на месте. В руках Кошмара был просто выглядящий кинжал со смертоносным блеском на лезвии. Глаза Аида сузились, он чувствовал чистую жажду крови, которую источало оружие, словно оно жаждало вырвать его внутренности. Быстрыми движениями Аид оттолкнул его, инстинкты кричали держаться подальше от этого ножа. — В чём дело, божок? Испугался? — по какой-то необъяснимой причине Аид начал потеть. Вокруг него бушевало пламя размером со здания, способное расплавить сталь за секунды, но дело было не в этом. Нет, это чувство было новым, это чувство было плохим. Это был страх. Коринфянин, стоявший менее чем в 10 футах от него, просто стоял с широкой зубастой улыбкой на лице, которая теперь казалась не улыбкой обычного человека, а демона, монстра во всех отношениях, Кошмара. Кошмара Аида. В одно мгновение мир рухнул, и всё, что он мог видеть, — это его. Коринфянин. Негодяй. Зверь. Аид застыл, его дыхание остановилось от страха, и всё же ничего не происходило. Словно оно ждало. И тогда, после минутного размышления, он вырвался из оцепенения, добравшись до самых глубин своей силы, его тело испарилось в пепел, и вновь явился царственный скелет во всём своём смертоносном великолепии. Он отвёл назад свою алебарду, вложив всю свою мощь в удар по самому худшему, что он мог себе представить. Оружие, пылающее и окутанное смертью, обрушилось вниз без остатка. ... ... ... БУМ Мир Снов содрогнулся и раскололся, и вспыхнул огонь, подобный сверхновой. Колизей вновь предстал взору, теперь уже обожжённый и расплавленный, с трещинами, расходящимися во все стороны от того места, где стоял Коринфянин. — Видишь ли, в этом-то и проблема с вами, «богами». Вы думаете, что находитесь на вершине пищевой цепи, так называемые альфы, лучшие из лучших. Ненавижу быть вестником плохих новостей, но это просто неправда, приятель. И всё же Аид не мог не вздохнуть при виде этого. С кажущейся нулевой затратой усилий Коринфянин просто поймал топор Аида прямо перед тем, как он коснулся его шеи, полностью остановив весь его импульс, без усилий. Они оба застыли, как статуи. Гигантская фигура Аида возвышалась над Коринфянином, но казалась слабой, пока он держал своё оружие, зажатое, словно в тисках. Не имея других вариантов, Аид нанёс молниеносный удар ногой, но был мгновенно остановлен ответным ударом Кошмара. Нога Аида разлетелась на куски, вся прикреплённая к ней магия была полностью проигнорирована. Его глаза расширились от удивления, и он быстро произнёс другое заклинание. [Мёртв-] — Просыпайся, соня, завтрак ждёт, — не прошло и секунды, как Аида отбросило ударной волной на другой конец Колизея. Его тело было изрешечено колотыми ранами, он лежал безжизненно, из него фонтаном сочилась золотая кровь, а глаза были вырваны из орбит. И вот так просто он проснулся. — Что это было? — спросила Люсьенн Сна, смущённая тем, что только что произошло. В боевых способностях она была похожа на обычного человека, поэтому, конечно, не могла видеть то, что было быстрее, чем её глаза успевали обновить картинку. — Я объясню. За долю миллисекунды Коринфянин нанёс Аиду тысячи режущих и колющих ударов, каждый из которых полностью пронзил его, и с его силой он был достаточно могуществен, чтобы легко убить его и в яви. В общем, у Аида никогда не было шансов против Коринфянина, он просто слишком слаб в своём нынешнем состоянии. Хотя теперь, когда он испытал на себе мощь таких существ, как мы, он должен быть гораздо более мотивирован к совершенствованию, — Люсьенн понимающе кивнула. Для неё личные творения Сна были чем-то, чего следовало бояться, каждое из них обладало силой, сравнимой с его собственной. — Простите, что спрашиваю, но если у него не было надежды на победу, зачем вы их столкнули? — спросила она, любопытствуя, почему Король Снов, олицетворение надежды, подверг кого-то столь безнадёжному испытанию. — Потому что у него есть потенциал, подобного которому я никогда не видел и о котором не мечтал. Я знаю, ты понимаешь, Люсьенн. Люди не могут жить в Царстве Сна. В конце концов, они должны проснуться, расти, учиться и познавать неизмеримые вещи, которые может предложить Явь. А потом, когда они устанут или им понадобится передышка от жизненных испытаний, они могут прийти сюда и видеть сны, но не жить, — сказал Сон, собираясь уходить, так как тело Аида уже дематериализовалось. Колизей начал рушиться, Коринфянин исчез, а Сон и Люсьенн ушли через портал. Сон Аида официально подошёл к концу.