Тем временем агент и помощник Весны находились в центре хаоса на девятнадцатом этаже здания Агентства.
Снизу раздался еще один сильный взрыв.
Сакура почувствовала тошноту от этого шума и от того, что он означал.
Неужели одна из сторон уже выиграла битву внизу?
Сакура выглянула в окно - из главного входа валил дым. Сигнал тревоги не умолкал.
Вокруг нее стояло около дюжины следователей Агентства, потрясенных предательством Нагацуки и вздрогнувших от звука взрыва. Лестница была заблокирована, но лифт все еще работал. Если подставные подрядчики, которых она видела снаружи, были такими же криворукими, как она думала, то у них оставалось не так уж много времени.
Ее союзники нагромоздили самую тяжелую мебель в офисе, чтобы заблокировать дверь лифта, но это было бы бесполезно, если бы нападавшие принесли с собой еще взрывчатку.
— Вы слышите выстрелы?!
Громкие выстрелы раздались в почти хвастливой манере после комментария следователя. Их было трудно разобрать из-за тревожных звонков, но все же они были заметны.
Хинагику издала тоненький крик. Сакура тоже чуть не вскрикнула. Ситуация была до жути похожа на ту, что произошла в Городе Зимы.
— У нас есть какие-нибудь новости от Национальной безопасности?! — крикнула Сакура, ни к кому не обращаясь.
Один из сотрудников Агентства ответил:
— Нет!
— Вы уже сообщили об этом, верно?!
— Да! И, кроме того, это огромная атака. Уверена, мы не одни такие.
Верно. Там были посторонние, персонал, который успел убежать - кто-то еще должен был уже сообщить об этом.
Узнав о предательстве Нагацуки, Сакура стала относиться ко всему с подозрением. Она не знала, кому доверять. Что, если ее телефон прослушивается? Что, если в Национальной безопасности завелся предатель? Может ли она вообще доверять сотрудникам, которые здесь работают, что они будут на ее стороне?
Она несколько раз обеспокоенно постучала себя по груди.
— Сакура, звонок... прервался...
Хинагику протянула ей телефон, побледнев. Перезванивать было некогда. Она схватила телефон и положила его в карман. Они набрали номер и со стационарного телефона, но сейчас было не до этого. Она повесила трубку.
— Лорд... Итехо... ответил.
— Понятно... Кто знает, где они, но, полагаю, в первую очередь следует обратиться в службу национальной безопасности. Леди Хинагику, мы должны оставаться здесь. Мы должны сопротивляться, пока не придет помощь извне.
— Да. Должна ли Хинагику... обвить баррикаду... колючками?
— Пожалуйста, сделай это. Мы можем ожидать, что вооруженная группа поднимется наверх после того, как они закончат битву внизу.
— Да… Поняла... это.
Выражение лица Хинагику было полным страха, но она действовала быстро. Она выбрала из мешочка несколько семян и укрепила баррикаду с помощью своей божественной силы.
— Леди Химедака.
Нагацуки, закончив устанавливать баррикаду, заговорил с Сакурой между тяжелыми вздохами. Мужчины, которых Сакура победила, тоже отсалютовали ей синхронно, как в строю.
Они смотрели на нее яркими глазами, несмотря на синяки и кровь.
Уф.
Сакура получила отряд, готовый выполнять ее приказы, даже если они никогда не увидят друг друга. Она понятия не имела, что их так покорило, но, похоже, теперь они ее любили.
— Не думаю, что вам стоит ожидать многого от Национальной безопасности, — продолжила Нагацуки.
— Почему?
— В последние несколько лет влияние «Нового Года» расширилось; они тратят много денег и повсюду находят себе пособников. Я полагаю, что среди них могут быть и люди из Национальной безопасности. Для начала, не находите ли вы странным, что здесь еще нет даже пожарных? Разве это здание не находится рядом со станцией? Что-то их задерживает.
Что мы вообще можем сделать?! Сакура хотела закричать, но слова Нагацуки были лишь предположением.
— И еще, простите, но вот реальная проблема... Кто-то стучит в аварийный выход. Стоит ли нам его игнорировать?
Сакура посмотрела на запертую дверь.
— Наверное, это один из ваших сумасшедших друзей. Вы ведь пытались отвести нас туда, не так ли? Мятежники могут воспользоваться аварийной лестницей. Нам нужен щит на случай их появления, поэтому мы не будем открывать дверь.
Нагацуки несколько мгновений не знала, что ответить. Затем она уставилась на Сакуру пораженными глазами.
— Госпожа Химедака, вы так холодны... Я чувствую, как у меня заколотилось сердце.
Похоже, она была немного мазохисткой.
— Прекрати вовлекать меня в свои странные фетиши, — огрызнулась Сакура. — Ты заставляешь меня быть милой, а я этого не хочу.
— Нет, пожалуйста, оставайтесь такой же холодной, как и сейчас...
— Вы меня пугаете. Я могу быть грубой, но я не такая...
— Вы такая милая, леди Химедака. Теперь, если можно вернуться к теме, все члены моей группы находятся здесь. К сожалению, Хиган-Ниши слишком мал... Мы не успели рассказать о леди Кая всему миру... но теперь, когда она вернулась, мы планируем увеличить число ее поклонников.
— Пожалуйста, нет.
Но тогда кто же там?
— Если кто-то и может прийти сюда, кроме повстанцев... не те ли это надоедливые сопровождающие, что следуют за леди Кая? — предположила Нагацуки.
Значит, либо сотрудники Агентства, либо сотрудники Города Зимы.
Их присутствие было бы нелишним. Сакура заколебалась, и тут звонок тревоги прекратился. Когда самый громкий звук утих, все остальные стали отчетливее.
Теперь она слышала стук в пожарную дверь и голос снаружи.
— Пожалуйста, откройте! Леди Весна! Леди Страж! Вы здесь?!
Это был один из двух сопровождающих из Города Зимы.
Сакура поспешила к аварийной двери. Остальные стояли перед ней со складными стульями и огнетушителями.
— Мы открываем дверь? — спросил человек, дежуривший у двери.
Сакура, все еще не определившаяся, решила, что в случае необходимости сможет убить новичков.
— Пожалуйста, впустите нас! — снова раздался голос.
— Мы открываемся! Не трогайте оружие, когда будете входить! — дрожащим голосом сказал персонал.
Как только дверь медленно отворилась, двое сопровождающих вошли внутрь. Больше никого не было.
— О, слава богу. С вами все в порядке!
— Мы сожалеем, что нас здесь не было. На нас напали и связали, но нам удалось сбежать.
У них были синяки и порезы по всему лицу.
Как только они оказались внутри, дверь снова заперли. Похоже, они не хотели драться, поэтому Сакура убрала меч в ножны.
— Это вы устроили стрельбу? Это был Новый Год? — спросила Сакура.
Сопровождающие Зимы посмотрели друг на друга.
— Нет... это был эскорт Агентства. Из отдела безопасности Отдела технического обслуживания.
— Мы разобрались со всеми, но могут быть еще предатели. Мы должны быть осторожны.
Значит, им небезопасно даже оставаться здесь. Они были загнаны в угол.
— Леди Страж...
Пытаясь показать свою заботу, Сакура размышляла о предательстве. Нагацуки уже раскрыла себя. Легко было предположить, что в Агентстве есть еще предатели. Те, кого уже раскрыли, оказались ближе всех, затаившись в Весне. Сопровождающие из Весны следили за Сакурой и Хинагику с тех пор, как они в одиночку провели манифестацию на Рюгу. Сакура держала их на расстоянии по личным причинам, но, как оказалось, это был правильный выбор.
— Когда они напали на вас?
На сопровождающих Зимы напали сотрудники службы безопасности еще до того, как прозвучал сигнал тревоги, затащили на восемнадцатый этаж и избили. Количество сотрудников службы безопасности каждый день было разным, но сегодня их было пятеро. Пять против двух.
Теперь Сакура была благодарна Итехо за то, что он выделил им элитное сопровождение.
— Давайте вводиться в курс дела. — Сакура сообщила им о Хиган-Ниши.
Сопровождающие вздрогнули, услышав о предателях и верующих Хинагику.
— Может, стоит их сдержать?
Сакура нахмурилась.
— У меня есть план. Мы должны использовать все, что можем, и я уже забрала их оружие.
— Пожалуйста, вы можете нам доверять, — вмешалась Нагацуки.
— Закрой рот, Нагацуки.
— И все же, — настаивал один из сопровождающих, — я думаю, нам следует избавиться от всего, что может означать неприятности.
Сакура начала сомневаться в своих собственных суждениях. Никто не мог принимать идеальные решения в такой ситуации - слишком велик был груз ответственности на ее плечах.
Проклятье.
Она была загнана в угол. Сердце бешено колотилось.
И тут в памяти всплыл вид спины Итехо.
— Сакура.
Она вспомнила его голос. Голос единственного человека, который пытался защитить ее.
Остановись. Не думай о нем.
Она всегда думала о его спине, когда испытывала тревогу и неуверенность.
Выбрось его из головы.
Влияние Итехо на ее жизнь было огромным.
Он научил ее боевым искусствам. Принял ее, когда ее выгнали из Города Весны. Они не были друзьями, но были близки, даже любили друг друга, и они прожили вместе пять лет, поддерживая Розеи после потери Хинагику. И самое главное...
Не надо. Это сделает тебя слабой.
...он защищал ее. Он поддерживал ее. Он лелеял ее. Он проявлял к ней доброту.
Будь сильной. Будь храброй.
Итехо был джентльменом со всеми. Доброта была его обычным состоянием - ничего особенного. Так получилось, что в окружении Сакуры не было другого такого молодого человека, как он.
Влюбленность Сакуры была односторонней. Влюбленность, которая однажды переросла в любовь.
— Сакура... Поиски леди Хинагику...
И все рухнуло. Она не могла вспомнить момент, когда Итехо сказал ей, что поиски будут сокращены - это означало, что Город Зимы фактически отказывается от поисков Хинагику.
Ее разум помутился, а любовь к нему, которая росла внутри нее, внезапно превратилась в ненависть такой же силы.
Убей эту эмоцию. Ты на работе.
Сакура выдохнула. Ей едва удавалось сдерживать свое сердце.
Забудь об Итехо. Забудь об Итехо. Забудьте об Итехо.
Забудь о той спине, за которой когда-то бегала.
Ты уже достаточно сильна. Ты сильная.
Забудьте о его выражении лица, когда она сказала ему, что он тоже может плакать.
Ты сильная. Ты можешь бороться.
Забудь об этих глазах, которые всегда смотрели с нежностью.
Ты не справишься одна. Не пытайся нести все это на себе. У тебя есть пешки. Используй их.
Забудь, как сладко звучало твое имя на его губах.
Ты должна защитить ее, и она рядом.
Она выкинула из головы все мысли об Итехо.
— Сакура.
Она обернулась на звук своего имени.
Хинагику запыхалась, закончив с терновой баррикадой, и, похоже, не знала, что делать дальше.
— Хинагику... поможет... во всем.
Она выглядела такой надежной. Ее богиня так выросла за десять лет. И Сакура теперь будет сражаться рядом с ней.
— Леди Хинагику...
Ты столько раз спасала меня.
Сакура забыла о других чувствах и сосредоточилась на том, кого любила прямо на глазах. Она протянула руку, чтобы притянуть Хинагику поближе, как это делают с романтическим партнером. Хинагику ничего не сказала, прижавшись к Сакуре.
— Мне так повезло, что у меня такая замечательная девушка.
— Хинагику... повезло гораздо больше... с тобой.
Хинагику крепко обняла ее, словно вбирая в себя все переживания Сакуры. Покой завладел паникой в ее сознании.
Защити ее.
Сакура снова выдохнула и втянула в себя все - тело Хинагику, ее тепло, ощущение ее бьющегося сердца.
— Ты... в порядке? — спросила Хинагику, заметив, что что-то не так.
Сакура без промедления ответила:
— Да, леди Хинагику. Ничего страшного. Не волнуйтесь. Я защищу тебя. — Сакура снова была спокойна. — У меня есть план. Вот как мы сведем к минимуму вред для тех, кто не может сражаться, пока мы будем наносить ответный удар.
Все повернулись, чтобы послушать ее.
Тем временем у Сакуры появился новый враг - Итехо Кангецу.
*****
— Пожалуйста, не уходите. Вы умрете, если уйдете. — Исихара приставила пистолет к водителю группы сопровождения Рюсэя.
— Госпожа Исихара, давайте на секунду успокоимся, — сказал Итехо.
Я был недостаточно осторожен.
С точки зрения Итехо, Исихара казалась вполне нормальным человеком. Она была хорошим слушателем, хорошим работником и добрым человеком. Даже Рюсэй, казалось, успокоился после того, как начал получать от нее консультации.
И все это было напрасно.
В голове Итехо промелькнули воспоминания о попытках самоубийства Рюсэя и о наркотиках, которые он принимал.
Самоубийства стали регулярными для Рюсэя с тех пор, как он потерял Хинагику.
Каждый раз, когда Итехо спрашивал, зачем он это делает, он отвечал: «Хинагику сейчас может страдать, это несправедливо, что я остаюсь невредимым».
Все это. Все лечение впустую.
Психические шрамы возвращались снова и снова, сколько бы их ни лечили. Даже если после остановки кровотечения образовался струп и внешне все стало нормально, его можно было так легко расцарапать, что он не заживал. Итехо понимал это.
Женщина перед ним, скорее всего, была повстанцем. Он сам виноват, что доверился ей и назначил ее сопровождающей. Он не мог не бояться, как сильно это предательство ранит его агента.
Все время, которое они потратили на лечение Рюсэя, было потрачено впустую - его психическое здоровье в итоге окажется еще хуже.
Я должен убить ее.
Голос Итехо понизился на десять градусов по сравнению с его обычной теплотой. Его мягкие глаза за солнцезащитными очками превратились в глаза охотника.
— Давайте поговорим.
Он решил избавиться от нее.
Но как?
Сакура тоже умела менять свое поведение на лету, но Итехо переключался куда более механически и точно.
Она уже близко. Нужно только отвлечь ее внимание.
Внешне он выглядел как всегда, пытаясь найти общий язык, но внутри он холодно планировал убийство.
В его мыслях не было ни тепла, ни шума - так же, как при сложении или вычитании.
Однако она хороший стрелок. Я должен быть осторожен.
К сожалению, Итехо привык к предательству.
Его работа заключалась в защите самых уязвимых Агентов, тех, кто чаще всего становился мишенью. Нередко он узнавал, что те, кому он доверял, находятся на стороне повстанцев.
Даже если дело не заходило так далеко, поскольку Зима занимала главное место среди времен года, находилось немало людей, пытавшихся расположить к себе Рюсэя. Он видел худшие стороны человечества слишком много раз, чтобы сосчитать, как внутри, так и за пределами Города Зимы. У него не хватало пальцев, чтобы сосчитать, сколько раз ему приходилось останавливать людей, пытавшихся навредить Рюсэю.
Мы должны добраться до Сакуры и леди Хинагику.
Способность Итехо быстро переключать передачи не была у него врожденной, она выросла благодаря его жизненному опыту.
Со стороны он выглядел добрым, милосердным человеком, способным найти общий язык с кем угодно.
Эта сторона его характера была врожденной, а не притворством. Но...
Я должен был схватить пистолет.
...это была лишь одна сторона. Он также не боялся сделать все, чтобы защитить своего агента.
— У всего этого должна быть причина. Я выслушаю вас.
Он был рожден быть стржем.
Стражам не нужна была жалость. Они должны были уметь сжигать в пепел любые эмоции, которые могли помешать им выполнять свою работу.
Я убью ее.
Даже если для этого придется стереть с лица земли коллегу.
— Исихара, Итехо прав. Успокойся, пожалуйста. Опусти пистолет... я прошу тебя.
Рюсэй же, казалось, отчаянно пытался сдержать панику. Они не смогут помочь Хинагику, если он сорвется. Исихара выполняла свою роль психотерапевта Рюсэя, и предательство должно было давить на нее. Должно быть, она была сильно дезориентирован, но держала себя в руках.
— Госпожа Исихара, Рюсэй прав, — сказал Итехо. — Успокойтесь.
Не думай, что сможешь вернуться домой живой после того, как ранил моего Зиму.
Итехо скрывал свой гнев, когда говорил.
— Я спокойна, — ответила Исихара. — Я совершенно спокойна. Ну, не совсем...
Исихара посмотрела на Итехо, потом на Рюсэя и обратно. Ее губы дрожали. Глаза были расфокусированы, а все тело дрожало.
— В любом случае, пожалуйста, не уходите. Вы умрете.
Она была явно напугана.
— Исихара, мы не сможем тебя выслушать, если ты не назовешь причину, — сказал Рюсэй. — Почему ты не хочешь нам сказать?
Исихара прикусила губу.
Казалось, она с чем-то боролась. Возможно, она вовсе не хотела их предавать.
— Исихара, у тебя что-то случилось? — Рюсэй сразу же предположил такую возможность. — У тебя одышка. Ты морщишься. Кто-то угрожает тебе? Не похоже, что ты хочешь этого.
— Я…
— Странно, что ты говоришь, что пытаешься помешать нам идти на смерть. Исихара, если что-то происходит, скажи нам. И побыстрее. У меня нет времени. Я должен помочь Весне. Даже если это убьет меня.
— Нет!
— Исихара, ты направляешь оружие на соотечественника. Ты уже будешь наказана. Похоже, это ты идешь на смерть. Думаешь, Итехо не сможет зарубить тебя или я не смогу осыпать тебя ледяными осколками быстрее, чем ты успеешь в нас выстрелить? Попробуй, если хочешь. Все мои сопровождающие написали свои завещания. Они готовы к этому. Но сегодня здесь умрешь ты. Я не позволю своим подчиненным умирать легко. Мы убьем тебя. Но тогда мы никогда не узнаем, что с тобой было. Ты не против?
— Я...
Он хорош, подумал Итехо, молча слушая.
Рюсэй держал хороший темп, переходя от пряника к кнуту по мере того, как он говорил. Помогало и то, что он говорил относительно спокойно. Было видно, что он беспокоится о ней. И хотя он был не в том положении, чтобы прощать Исихару, он намекал, что мог бы закрыть глаза на некоторые ее проступки, если бы она сейчас изменила свое мнение.
Он так хорошо умеет манипулировать людьми.
Судя по тому, как вела себя Исихара, ее предательство, похоже, произошло не по ее собственной воле. Было видно, что она сомневается в своих действиях.
Она поколеблется, если ей укажут путь к спасению.
Итехо держал меч в руке, предоставив Рюсэю заботиться о том, чтобы убедить ее.
— Я знаю тебя не так давно, — продолжала Рюсэй, — но ты мне очень помогла. Правда. До сих пор ты была моим лучшим психотерапевтом. Поэтому я хочу помочь тебе. Ты ведь делаешь это не потому, что хочешь, правда? Тебя кто-то заставляет?
— Мои... ро... дители...
Рюсэй и Итехо растерянно переглянулись, услышав неожиданный ответ.
— Твои родители заставляют тебя это делать?
Исихара кивнула. Она немного помолчала, а затем сказала:
— Оба они - высшее руководство Нового Года.
— Повстанец по крови... Не так уж сильно отличается от Годзена, да? Понятно... И ты не можешь от них убежать?
Кровь отхлынула от лица Исихары.
— Они могут... убить меня, если я это сделаю... Я уже много раз пыталась... но они всегда возвращали меня домой. Мой старший брат был убит руководством Нового Года в наказание... Они не отпустят меня только потому, что я их дочь...
Не похоже, что она лжет, подумал Рюсэй.
Не только Агенты Четырех Сезонов были связаны своей кровной связью.
По всему миру были люди, оказавшиеся в несчастливой семейной ситуации. Не было ничего странного в том, что одна из них окажется дочерью повстанцев.
— Лорд Рюсэй... я не отпущу вас не из-за их приказа. Дело в том штурмовом отряде Нового Года...
— Что? Что с отрядом нападения?
— Они планируют взорвать все здание Агентства.
Проблема внезапно обострилась. Рюсэй мог засыпать скоростное шоссе ледяными мечами, но даже он не мог ничего сделать, чтобы остановить взрыв здания. По его спине побежал холодный пот.
— Ты говоришь правду? — спросил он.
— Зачем мне сейчас врать? Годзен в ярости, потому что Агентство и Национальная безопасность не согласились на сделку. Она решила, что если они не хотят уступать даже после похищения агента, то им ничего не остается, как напасть на сами организации... Но я знаю, что вы больше всего беспокоитесь о леди Хинагику, и я думаю, что ее удастся спасти... Леди Годзен одержима ею, поэтому она постарается вытащить ее до взрыва. Как только леди Хинагику освободится, она без колебаний взорвет это место. Мы не знаем, успеете ли вы добраться туда вовремя, и в худшем случае вас зацепит взрывом... Я говорю правду. Я предупреждаю вас, потому что это последняя помощь, которую я могу вам оказать.
— Помощь?
— Да. Все преследователи были из Нового Года. Я могу сказать вам это сейчас, когда вы их заморозили. План состоял в том, что они выведут вас на чистую воду, но благодаря тому, что вы разделились, вам удалось спастись. Вы в безопасности. Вы не можете вернуться в Агентство.
Группа Рюсэя проделала этот путь после целой серии автомобильных погонь. Если бы Новому году удалось убрать Рюсэя и Итехо с дороги, Исихара тоже была бы уничтожена.
— Если все, что ты говоришь, верно, Исихара, то... от тебя тоже хотят избавится?
— ...
— Они нападали только так, чтобы убить и тебя. Что сказали твои родители, когда отправили тебя сюда?
Исихара молчала, ее глаза покраснели.
— Они сказали, чтобы я была готова умереть за дело...
— Понятно. Это заставило бы любого бежать...
Сейчас они были в безопасности только потому, что Исихара отказалась препятствовать им или обманывать их, как ей, должно быть, было велено. Об этом можно было догадаться. С ее точки зрения, отправиться в Агентство, несмотря на все это, означало бы, что ее усилия пропали даром.
— Благодарю тебя за поддержку, — сказала Рюсэй, — но это противоречит моим желаниям. Бессмысленно спасать Хинагику ценой жизни всех остальных. Ее Страж также мой друг. Я не могу допустить, чтобы и сотрудники Агентства погибли.
— Вы не можете спасти всех... Именно поэтому я выбрала вас. — Голос Исихары дрогнул. — Я не хочу поступать так, как говорят мои родители, и позволить вам умереть. Это противоречит той крошечной частице совести, которая у меня есть... Лорд Рюсэй, лорд Итехо, простите, что обманула вас. Вы... Вы были так добры ко мне... гораздо больше, чем мои родители… — Исихара опустила пистолет, говоря. — Поэтому я хочу помочь вам. Вы не должны идти на смерть... Вы должны покинуть Тейто. Я дам вам путь к отступлению. Я позабочусь о том, чтобы вы благополучно ушли. А взамен... пожалуйста, отпустите и меня...
Она опустила пистолет.
Водитель, освободив руки Исихары, двинулся к ней. Она не сопротивлялась.
— Понятно... Ты сделала это, чтобы сбежать, да? — сказала Розеи.
Исихара кивнула, побледнев лицом. Действительно, она помогла им по доброй воле, но она не могла отрицать, что это было и потому, что она хотела убежать от своей шпионской жизни. Она никогда не собиралась ни в кого стрелять.
Рюсэй посмотрел на Итехо.
Итехо кивнул, давая понять, что может делать все, что хочет.
— Исихара, давай заключим сделку. — Роузи присел, чтобы рассмотреть лицо, когда водитель повалил ее на землю.
— Я мало что могу предложить...
— Отдай мне все имеющиеся у тебя сведения о Новом Годе, и я возьму тебя под свою защиту.
— Они убьют меня! Новый Год не отпускает предателей на свободу!
— Я не позволю им убить тебя. Я даже могу отправить тебя за границу. Какое-то время тебе придется жить в подполье, но через несколько лет ты получишь свободу. Я также обеспечу тебя деньгами. Ты только что попросила нас отпустить тебя, но есть ли у тебя реальный план побега? Похоже, ты решила попросить нас о помощи прямо на месте.
— ...
— Я тебя не виню. Ты ведь так отчаянно хотела нас спасти, верно?
— Д-да.
— Спасибо, Исихара. Теперь я помогу тебе. Клянусь Богами Четырех Сезонов. Следуй за мной, Исихара. Ты не пожалеешь об этом. Я клянусь отплатить тебе за верность.
Итехо не смотрел на лицо Рюсэя, но по трепету в глазах Исихары догадался, как прекрасен Рюсэй в этот момент.
Серьезно, он умеет использовать людей.
Хозяин и хранитель Зимы получил огромный козырь в условиях кризиса.
Рюсэй немедленно связалась со Стражем Осени, Риндо Адзами.
Обновлено: 07.04.2026