Когда Чэн Янь зарычал, старая лесная избушка, которую он посещал ранее, оказалась заполнена людьми. Ван Янь, опытный лесник, смотрел на исследовательскую группу с лёгкой головной болью. Он уже слышал от Сяо Линя, что нашли белого тигра, поэтому понимал, что кто-то из начальства обязательно приедет. Но он не ожидал, что это будет именно исследовательская группа.
Ван Янь, старый лесник, за долгие годы работы встречал множество редких животных и часто взаимодействовал с Лесным управлением. Однако на этот раз в группе были два важных представителя управления — два пожилых профессора, известных в научных кругах. Даже они заинтересовались историей о белом тигре.
Ван Янь был удивлён. Дело в том, что оба профессора были уже в возрасте, а в горах, несмотря на отсутствие снега, всё ещё было очень холодно. Если с ними что-то случится, это станет настоящей катастрофой.
В это время представители Лесного управления и профессора начали расспрашивать о белом тигре. Ван Янь сам не видел тигра, поэтому рассказывал Линь Цзысюань. Когда Линь закончил, профессора были поражены.
Они многие годы изучали тигров, но впервые столкнулись с таким умным и диким белым тигром. Даже в зоопарках тигры, привыкшие к людям, могут быть опасны, а этот явно был диким. Однако он не напал на людей, а даже спас студентов, прогнав снежного барса. Это удивило обоих профессоров.
После обсуждения группа покинула избушку и начала искать следы Чэн Яня. Они были опытными специалистами, и, хотя снега в последние дни не было, время от времени находили отпечатки лап. Они решили проследить, куда направился тигр.
– Профессор, посмотрите! – вдруг сказал молодой человек, похожий на студента, показывая свой телефон двум профессорам.
На экране шло видео, которое Чэн Янь снял ранее, когда он «отметился» на одной из троп.
– Это место? Начнём поиски отсюда, – сразу же сказали профессора, узнав белого тигра на видео.
– Альбинос амурского тигра! Я не видел такого десятки лет!
Профессора были явно взволнованы. Они встречали белых тигров, но те обычно были бенгальскими, а не амурскими. Найти дикого амурского тигра-альбиноса было настоящим событием.
А Чэн Янь, ничего не подозревая, продолжал свой путь, чтобы выполнить новое задание. Ему нужно было «отметиться» в новом месте, расположенном в десяти километрах. Он шёл долго, пока наконец не добрался до пруда. К его удивлению, вода в пруду не замёрзла.
Начав отмечаться, Чэн Янь понял, что на это уйдёт полчаса. Это его слегка раздражало. Хотя длительное время отмечания было на руку, сейчас Чэн Яню не хватало еды, а шансы найти её за полчаса были невелики.
Чэн Янь махнул на это рукой. В конце концов, у него ещё было несколько дней. Еда могла появиться при следующем отмечании.
Пока он ждал, Чэн Янь смотрел на рыбок, плавающих в пруду. Обычно их было бы не разглядеть, но, видимо, из-за того, что пруд не замёрз, они были видны. Чэн Янь заворожённо наблюдал за ними, как вдруг из глубины пруда начала подниматься тёмная тень. Он заметил её не сразу, но, подняв голову, увидел огромное чёрное пятно, медленно приближающееся к нему.
Чэн Янь испугался.
– Что за чёрт? Крокодил? – подумал он в панике. – Разве в этом пруду могут быть крокодилы? И к тому же такого размера?
Тень была огромной, диаметром около двух метров. Вид такого огромного существа, плывущего прямо на него, заставил Чэн Яня вздрогнуть. Его шерсть встала дыбом, он пригнулся, уставившись на приближающуюся тень, и издал низкий рык.
Впервые с тех пор, как он стал тигром, он почувствовал настоящий страх. Чэн Янь хотел было бежать, но если он прервёт отмечание, задание провалится, и сегодня больше ничего не получится.
На этот раз время для отметки – полчаса, и вероятность удачи очень высока. Чэн Янь не хотел сдаваться так легко. Когда тень приблизилась примерно на метр к Чэн Яню, она медленно вышла из воды.
Чэн Янь остолбенел, увидев, что из воды появилась тень. Оказалось, это была огромная черепаха! Очень большая черепаха.
Чэн Янь был взрослым амурским тигром с длиной тела более двух метров, не считая хвоста, который был длиной более трёх метров.
Но эта большая черепаха тоже была длиной более двух метров. Как известно, черепахи имеют округлую форму. При одинаковой длине более двух метров эта черепаха выглядела гораздо крупнее Чэн Яня.
Уставившись на огромную черепаху перед собой, Чэн Янь активировал язык всех вещей:
– Что ты делаешь?
– Хм? – Черепаха явно удивилась, услышав голос Чэн Яня. Она не ожидала, что сможет понять, что он говорит.
С налётом загадочности черепаха тоже заговорила:
– Не ожидал, что горные львы всё ещё существуют. Последний раз я видел горного льва более двухсот лет назад.
Горный лев? Более двухсот лет назад? Чэн Янь был в замешательстве. Что за горный лев? Более двухсот лет назад... Значит, эта старая черепаха живёт уже более двухсот лет?
– Что такое тигр? – спросил Чэн Янь.
Черепаха тихо ответила:
– Тигр – это существо, способное общаться со всеми вещами. Последний тигр, которого я видел, был горилла. С тех пор, как она умерла, я не видел никого уже двести лет. Не зря я проснулся сегодня. Оказывается, тигр пришёл.
Общаться со всеми вещами? Услышав это, Чэн Янь сразу вспомнил язык всех вещей, который он получил, отметившись. Разве это не способность общаться со всеми вещами?
– Для чего нужны тигры?
– Роль тигров очень важна. Когда наступает кризис, тигры могут управлять всеми вещами. По сути, все существа слушают слова тигров и переживают кризис. Ответственность тигров – защищать всё сущее.
– Разве это не нянька всех вещей? – Чэн Янь был слегка ошарашен. Ответственность защищать всё сущее слишком велика. Он не хотел быть тигром.
Тигр здесь – это не просто тигр. Обычно тигров также называют тиграми, но тигр, о котором говорила эта черепаха, явно был могущественным существом с способностью общаться со всеми вещами.
Он был человеком. Хотя иногда он проявлял сострадание и подкармливал бродячих кошек и собак, он не хотел брать на себя ответственность за защиту всего сущего.
Сейчас разве не хорошо быть тигром и каждый день свободно бродить по горам и лесам? Зачем становиться тигром и защищать всё сущее?
Обновлено: 18.01.2026