Глава 92. Живой щит
Большая половина аукциона уже прошла, но для парня в маске этот мир оставался совершенно недосягаемым. Тут легко тратили по сотне кристаллов ци, а когда несколько участников горячились, суммы запросто переваливали за тысячи. Даже одна сотая таких денег составляла всё состояние Тюра. Он ощущал себя крошечным новичком, который не имеет даже права смотреть на выставленные лоты, не говоря уж о том, чтобы участвовать в торгах. Устав от этого безрадостного зрелища он, подперев голову рукой, задремал прямо на сиденье.
Анджела не обратила внимания на поведение Тюра, но в какой-то момент его голова склонилась и прислонилась к плечу ледяной красавицы, а из уголка рта вот-вот должна была струйкой потечь слюна.
Каншидин и Баюнь Сяоци, наблюдавшие за этим сзади, сжали губы, давясь смехом. Их покрасневшие лица исказились от усилий сдержаться. Но разве Анджела могла позволить бы Тюру воспользоваться ситуацией? Напрасно он думает, что если заснул, то непреднамеренное действие сойдёт ему с рук.
Внезапно температура воздуха вокруг Анджелы снова понизилась. Тюр вздрогнул и тут же очнулся от сладкого сна. Осознав, что его голова лежит на хрупком плече, он повернулся и встретился взглядом с лицом поразительной красоты. Сердце Тюра ёкнуло, он резко выпрямил спину и даже отодвинулся от неё на сиденье, прежде чем спросить:
— Ты чего так близко ко мне прижалась?
Услышав это, Баюнь Сяоци и Каншидин совсем потеряли остатки самообладания. Они сгорбились, их трясло от сдерживаемого смеха, и выглядели они крайне странно.
— Ты только что заснул.
— А, ну... В последние дни из-за турнира я действительно утомился, — почесал затылок Тюр. Но главная причина была в том, что жизнь в академии была слишком спокойной и он расслабился. Раньше, в Великом Погребальном Лесу, он никогда не осмелился бы спать так крепко.
Анджела кивнула и уже собиралась что-то сказать, как вдруг ведущая на сцене повысила голос:
— А теперь, уважаемые гости, представляем второй главный лот сегодняшнего аукциона! Прошу вашего внимания!
Услышав объявление Хуэй Янь, все мгновенно выпрямились, устремив взгляды в центр сцены.
Из-за кулис вышел седовласый мужчина средних лет, держа в руках шкатулку, столь искусно вырезанную, что она с первого взгляда врезалась в память.
— Пожалуйста, все взгляните, — произнесла Хуэй Янь, и мужчина открыл шкатулку, явив миру огненно-красный шарик, гладкий как нефрит, излучающий мягкое сияние.
Знатоки тут же загорелись жадным блеском в глазах, и даже невежественные сразу поняли: этот шарик — нечто необыкновенное. Напряжение в зале моментально достигло предела.
— Думаю, некоторые из вас уже знали об этом еще до начала аукциона: это «ядро» огненного дракона из Великого Погребального Леса.
Ядро? Для Тюра это было очередное незнакомое слово, но у него больше не было такого же рвения к учебе, как раньше, и он не осмеливался спрашивать Анджелу.
Все присутствующие замерли в жадном ожидании. Драконы — раса, способная соперничать с монстрами Великого Погребального Леса. Если бы не малочисленность драконов, монстры никогда не стали бы там властителями.
Огненный дракон — один из пяти видов драконов, всё ещё существующих в мире Ной, и самый многочисленный из них. Внутри его тела скрывается драконье ядро, которое в течение всей жизни накапливает силу элемента Огня. Каждый раз, когда дракон извергает пламя в бою, он черпает энергию из этого ядра.
Охота на огненного дракона обычно очень сложна, ведь они являются высшей расой и с рождения имеют силу [дитя Неба], свободно летая в небесах. А когда дракон достигает зрелости, даже [титулованный] воин должен хорошо подумать, прежде чем бросить ему вызов.
А это драконье ядро, раз его выставили на малый аукцион, очевидно, не принадлежало взрослому дракону — судя по размеру, оно было добыто у детёныша. Анджела сохраняла бесстрастное выражение, но её взгляд был прикован к ядру. Скучающий Тюр сразу заметил её интерес. Вспомнив об уникальной магической природе девушки, он примерно понял причину.
— Итак, второй главный лот аукциона! Его получит тот, кто предложит самую высокую цену! Стартовая цена — тысяча магических кристаллов. Торги начинаются!
После долгого представления Хуэй Янь наконец ударила молотком, объявляя старт торгов. Желающие тут же начали называть свои ставки, и цена быстро поползла вверх. Тюр слушал и невольно передёргивался.
Кристаллы магической энергии... Их курс к кристаллам энергии ци примерно 1 к 1,3. То есть десять кристаллов маны можно обменять на тринадцать кристаллов энергии ци, что делало первые более ценными. И всё же участники аукциона повышали ставки, словно заговорённые. Тюр начал сомневаться, учился ли он в той же академии, что и они.
Время шло и торги подходили к концу. Когда один юноша предложил пятнадцать тысяч кристаллов маны, зал замолчал. Уверенный в победе, он уже позволил себе улыбнуться, но тут Анджела холодным голосом произнесла:
— Двадцать тысяч.
Одновременно она подняла табличку с номером 39. Неожиданный поворот взбодрил Хуэй Янь, которая уже думала, что торг закончен. Её голос зазвучал гораздо живее, когда она обратилась к Анджеле:
— Отлично! Участница под номером 39 предлагает двадцать тысяч! Кто-нибудь может предложить больше?
В глазах юноши, который был так близок к победе, отразилась внутренняя борьба. Стиснув зубы, он поднял свой номер:
— Двадцать тысяч пятьсот кристаллов маны.
— Тридцать тысяч, — Не успел парень договорить, как Анджела уже предложила ошеломляющую цену!
— Тридцать тысяч! Тридцать тысяч, кто готов повысить ставку! — Хотя выражение лица Хуэй Янь было спокойным, в глубине души она ликовала. Давно ей не попадались такие богатые выскочки.
Услышав цену, новую юноша вздохнул и покачал головой. Так ядро огненного дракона досталось Анджеле, одержавшей сокрушительную победу в торгах.
Остальные лоты уже не заинтересовали ни Анджелу, ни Тюра, зато Каншидин и Баюнь Сяоци, сидевшие сзади, с любопытством наблюдали за торгами и узнали много нового.
Наконец, настал черёд последнего главного лота — волшебной палочки, некогда принадлежавшей архимагу. Хотя Анджела тоже была магом, этот лот оставил её равнодушной. Они дождались конца аукциона и направились за кулисы, чтобы забрать ядро дракона. Получив ядро, Анджела обернулась к Тюру и холодно произнесла:
— Теперь полагаюсь на тебя.
— В каком смысле?
— В округе демонов бытует дурной обычай.
— ?
— Аукционные лоты часто пытаются отобрать грабители.
— То есть, как только мы выйдем, на нас нападут?
— Вполне возможно. А может, это только слухи, — говоря так, она уже уверенно шла к выходу.
Тюр почесал в затылке и наконец понял: вот для чего она взяла его в «телохранители». Нет, это не телохранитель, а скорее живой щит.
— Если не сможешь справиться — просто уходи, — Эти слова слегка удивили Тюра. Он и не подозревал, что ледяная красавица может проявить заботу. А она ещё добавила:
— После твоего ухода я вернусь и расскажу Лун Ту обо всём, что произошло сегодня.
Обновлено: 18.01.2026