Глава 97 — Глава 97

Цинь Юнь нахмурилась. И правда, уже совсем поздно, и она и так задержалась. Если опоздает еще, то, чего доброго, провалит экзамен и не станет первым ученым! Цинь Юнь быстро забралась в карету, а Хун Фу взяла на себя роль кучера. – Но! – Хунфу щелкнула кнутом, и лошадь рванула вперед. Карета неслась во весь опор. Цинь Юнь, держась за шею обеими руками, съежилась на сиденье. Обезболивающего с собой не оказалось, а вернуться домой сейчас невозможно. Остается только терпеть боль. Хун Фу правила каретой, не забывая по сторонам поглядывать. Она чувствовала опасность. Похоже, поездка во дворец не будет такой уж гладкой. Королевский дворец. В главном зале... собрались все гражданские и военные чины. Прибыли и новоиспеченные лучшие выпускники этого года, занявшие второе и третье места. Студентам, получившим степень цзиньши, дальше входа в зал заказано; им придется подождать снаружи. Не хватает только лучшего из лучших. – Я, ученик этого года, новоиспеченный Динъюань, Су Цинвэнь! – Ученик, занявший второе место в этом году, – Чжэн Хаонань! – Ученик, лучший в новой дисциплине этого года, – Оуян Сыцин! – Я, ученик, лучший в новой дисциплине этого года, Вэй Сяочан! Все четверо – лучшие выпускники науки и техники этого года! Двое из них даже известны как Тань Хуа Лан! Они стояли в ряд посреди зала. Се Цяньмо, восседавший на троне, слегка нахмурился. От него веяло холодом. Где Цинь Юнь? Почему назначенный им лучший ученый еще не прибыл? В этот момент не только Се Цяньмо смутился. Все в зале начали перешептываться. – Я слышал, что должен быть еще один первый ученый? Куда он подевался? – Опоздал в первый же день службы. Неужели ему не нужна эта должность? – Интересно, кто этот лучший ученый? Такой важный, что даже опоздал к утренней аудиенции у императора! – Думаю, не стоит ждать этого первого ученого. Лучше назначить Су Динъюаня! – Да, да! Су Динъюань заслуживает быть первым ученым! Все вокруг, видя, что лучшего выпускника нет, стали рекомендовать Су Цинвэня на его место. Слушая эти разговоры, Су Цинвэнь улыбался. Чжэн Хаонань, Оуян Сыцин и Вэй Сяочан, наоборот, начали беспокоиться о Цинь Юнь. Цинь Юаньчжан, стоявший в зале, почувствовал, как у него вспотели ладони и выступил холодный пот на лбу. Он помнил, что Цинь Юнь ушла из дома раньше него. Почему же ее до сих пор нет? Не случилось ли чего? С давних времен перед дверью первого ученого случалось много неожиданностей. Неужели его Юне грозит опасность? Цинь Юаньчжан не выдержал и вышел из строя. – Ваше Величество, я должен кое-что доложить! – Говори, – холодно ответил Се Цяньмо. – Сегодня утром, еще до моего отъезда, Цинь Юнь, сын собаки, покинул дом. Логично предположить, что он должен был прибыть на утреннее заседание раньше меня, но его до сих пор нет. Боюсь, с ним случилось что-то непредвиденное! Прошу послать кого-нибудь на поиски! "Непредвиденное событие?" – сердце Се Цяньмо екнуло. Услышав это, он немедленно приказал командиру императорской гвардии отправиться на поиски Цинь Юнь. Еще он тайком подал знак Лэн Е и Лэн Фэну. Получив сообщение от своего господина, Лэн Фэн и Лэн Е тут же отправились искать Цинь Юнь. Во дворце Су Тай, правый канцлер, усмехнулся: – Ха-ха-ха, Цинь Шаншу, неужели этот первый ученый – ваш сын? Тон вопроса не понравился Цинь Юаньчжану. Что? Этот смотрит на его Юну свысока! Но Су Тай занимает пост правого канцлера, поэтому, естественно, его нельзя обижать, и Цинь Юаньчжан почтительно ответил: – Цюаньцзы – лучший ученый этого года! Как только эти слова прозвучали, в зале снова поднялся шум. – Что? Бесполезный сын Цинь Юаньчжана – первый ученый? Это же смешно! – Кто знает! Он занял третье место на поэтическом конкурсе, так что ничего удивительного, что стал первым ученым! – Я думал, этот первый ученый – загадочная личность, а оказалось, это Цинь Юнь из резиденции Цинь! Слушая перешептывания сановников, Се Цяньмо холодно произнес: – Вывести тех, кто только что обсуждал это дело, и наказать тридцатью ударами! Как только эти слова были произнесены, гвардейцы вывели троих, кто распускал сплетни, и принялись их избивать. Мгновенно во дворце снова наступила тишина. Просто услышав, что первым ученым стал Цинь Юнь, все не могли не проявить любопытство! На миг я забыла, что наверху сидит хладнокровный тиран! Хоть первый ученый ещё не прибыл, утреннее заседание все равно должно продолжаться! Се Цяньмо посмотрел на четверых людей в центре зала с непроницаемым лицом. Спокойный голос выдавал холод: – Су Динъюань проявил выдающийся литературный талант. Я решил даровать ему двор в южной части города и назначить его на должность третьего ранга – министром обрядов! Наградить его тысячей таэлей золота! – Кланяюсь и благодарю повелителя за милость! – Су Цинвэнь поклонился и опустился на колени. Получив хорошую должность и награду, все смотрели на Су Цинвэня с одобрением. Только Су Тай был не очень доволен! Но он не мог показать это слишком явно, поэтому лишь поджал губы и улыбнулся, ничего не говоря. – Чжэн Хаонань, талантливый муж из поместья Чжэн, занял второе место. Ему будет дарован двор в северной части города. Он получит титул министра военного ведомства третьего ранга! Наградить его тысячей таэлей золота! – Кланяюсь и благодарю повелителя за милость! – Чжэн Хаонань поклонился и опустился на колени. – Талантливый Оуян Сыцин проявил себя как перспективный ученый. Ему будет дарован двор в западном пригороде, назначен заместителем третьего ранга редактором Академии Ханьлинь и награжден тысячей таэлей золота! – Кланяюсь и благодарю повелителя за милость! – Оуян Сыцин поклонился и опустился на колени. – Талантливый муж Вэй Сяочан также является победителем императорского экзамена. Ему будет дарован двор в северном пригороде, назначен заместителем губернатора Министерства наказаний третьего ранга и награжден тысячей таэлей золота! – Кланяюсь и благодарю повелителя за милость! – Вэй Сяочан поклонился и опустился на колени. Всем четырем студентам были дарованы официальные должности, поместья и награды золотом! В этот момент не прибыл только первый ученый! Се Цяньмо молчал. Люди внизу не смели говорить! По логике вещей, император закончил с объявлениями и должен был удалиться, но никто не решался заговорить, пока император сам не откроет рот! Неужели император ждет первого ученого? Все невольно задавались этим вопросом в своих сердцах! Император славился своим скверным характером! Осмелиться заставить императора ждать – значит навлечь на себя смерть! Избить кого-то до полусмерти – это в порядке вещей! Когда первый ученый прибудет, его изобьют до полусмерти! Или есть другая возможность: император унизит Цинь Юнь до такой степени, что лишит её первого места! И охрана вышвырнет её вон! Хоть все и молчали, но в уме перебирали сотни способов убить Цинь Юнь! Время шло минута за минутой! Се Цяньмо, восседающий на троне, явно терял терпение! Бровь хмурилась все сильнее и сильнее! Он ждал! Всё это время ждал! Ждал, что Цинь Юнь прибудет в целости и сохранности! Но прошло столько времени, а знакомой фигуры в дверях зала все не было! Именно тогда, когда он уже собирался объявить об отставке! Цинь Юнь медленно вошла в зал, поддерживаемая двумя охранниками! Цинь Юнь была слаба! На ногах и плечах виднелись раны! Раны не глубокие и не мелкие, казалось, кровоточат! – Молодой Цинь Юнь прибыл, чтобы приветствовать императора. Я опоздала, потому что на меня напали по дороге сюда. Прошу прощения! – Цинь Юнь слабо опустилась на колени, заставляя себя не упасть! Если бы вовремя не прибыла императорская гвардия, жизнь её и Хун Фу была бы в опасности! Неожиданно, после того как она села в карету, человек в черном из засады несколько раз ударил её скрытым оружием! Хун Фу сначала справлялась, но не ожидала, что человек в черном снова сыграет грязно, и в итоге она, к сожалению, была ранена!