Хун Фу хотел было шагнуть вперёд, чтобы вступить в спор, но Цинь Юнь остановила его.
– Второй принц, какое объяснение вы хотите? – спросила она.
Се Цзинъань задумчиво почесал подбородок.
– Хм! Я ещё не подумал об этом! Пожалуй... я скажу вам, когда решу!
Цинь Юнь слегка нахмурилась. Она действительно боялась, что Се Цзинъань начнёт говорить что-то несуразное.
– Как насчёт того, чтобы я разгадала загадку и подарила второму принцу фонарь?
Се Цзинъань махнул рукой.
– Меня не интересуют такие безделушки!
– Тогда я оплачу ваши расходы сегодня вечером?
Он снова махнул рукой.
– Вы думаете, мне не хватает денег?
Ни то, ни другое не сработало. Цинь Юнь сдалась.
– Тогда скажите, второй принц, что именно вы хотите?
– Разве я не сказал? Я сообщу вам, когда решу!
Цинь Юнь холодно произнесла:
– Если второй принц попросит меня убивать или поджигать, я тоже должна буду это сделать?
– Не волнуйтесь, я не стану просить вас о таких бессовестных вещах!
Цинь Юнь усмехнулась.
– А если второй принц попросит меня сделать что-то странное под прикрытием, я тоже должна буду согласиться?
– Я не стану просить вас делать что-то, что унижает ваше достоинство!
Се Цзинъань удивлённо упёрся руками в бока.
– Цинь Юнь, неужели вы так думаете обо мне? Я не ожидал, что вы будете так плохо меня судить!
– Я просто предупредила, чтобы второй принц не попросил меня сделать что-то странное!
– Теперь, когда этот вопрос решён, может, второй принц пойдёт развлекаться самостоятельно?
Се Цзинъань усмехнулся. Цинь Юнь намекала, чтобы он ушёл.
– Мне нравится быть здесь. Это вам мешает?
Цинь Юнь и Хун Фу могли только молча покачать головами.
Чтобы не разочаровать Хун Фу, Цинь Юнь быстро разгадала загадку, взяла фонарь и вручила его ему. Затем они вместе ушли.
Не успели они отойти далеко, как Цинь Юнь обернулась и увидела, что Се Цзинъань всё ещё следует за ней.
– Второй принц, вам больше некуда идти? Почему вы всё время следуете за мной?
Се Цзинъань подошёл ближе и серьёзно сказал:
– Если вы не против, может, я стану вашим спутником на сегодняшний вечер?
Что?
Спутником?
Разве Се Цзинъань мог такое сказать?
Только что он отказывался уступать, а теперь стал настолько покладистым, что Цинь Юнь едва могла его понять.
– Мне не нужен спутник. Ваше присутствие заставляет меня чувствовать себя некомфортно.
Се Цзинъань нахмурился.
– Цинь Юнь, не будьте неблагодарной! Я уже унизил себя! Будьте довольны!
– Да, я не знаю, что хорошо, а что плохо, и мне не нужно, чтобы второй принц унижался. Пожалуйста, оставайтесь в стороне!
– Вы думаете, мне хочется следовать за вами? Если бы не... – Се Цзинъань запнулся на полуслове.
Цинь Юнь с любопытством спросила:
– Если бы не что? Что вы хотите от меня? Планируете что-то против меня? Я не ожидала... что вы такой второй принц!
– Кто собирается что-то против вас планировать? Хватит нести чушь!
– Тогда что вы имели в виду? Вы замялись... Кто знает, может, у вас злые намерения!
Се Цзинъань с пренебрежением ответил:
– Честно говоря, я чувствую, что, следуя за вами, могу заполнить пустоту в своём сердце. Я не знаю, что делаю! Просто каждый раз, когда я встречаю вас... эта пустота словно исчезает, и я чувствую себя удовлетворённым!
Цинь Юнь дёрнула уголком рта, и её лицо покрылось тенью недоумения.
Неужели этот парень тоже...?
Разве он раньше не любил женщин?
Теперь его так интересует её мужская личность?
Что происходит с людьми в этой королевской семье? Почему они все такие странные, даже их предпочтения одинаковы!
– Второй принц, вы больны, и вам нужно лечиться, понимаете?
– Цинь Юнь, что вы несёте? Вы хотите сказать, что я болен?
Едва он произнёс эти слова, как в следующую секунду раздался голос:
– Кузен? – Миао Яньэр, стоявшая неподалёку, радостно посмотрела на Се Цзинъаня и с улыбкой помахала ему.
Увидев её, Се Цзинъань почувствовал, как над его головой пролетела стая ворон.
Всё кончено! Почему они снова встретились!
– Думаю, мисс Яньэр будет рада пойти на фестиваль фонарей со вторым принцем и полюбоваться огнями, – улыбнулась Цинь Юнь. – Я не буду вам мешать!
Она развернулась и ушла. Се Цзинъань хотел что-то сказать, но Миао Яньэр уже подошла к нему.
– Кузен, вы пришли сюда, чтобы увидеть Яньэр? – её глаза сияли от счастья. Она протянула один из двух фонарей в руке. – Кузен, возьмите!
Се Цзинъань нахмурился и отказался.
– Кузина, мне это не интересно, оставьте себе.
– Эм... У меня есть дела, и мне нужно уйти. Когда устанете, возвращайтесь во дворец!
– Кузен... – Миао Яньэр не успела договорить, как Се Цзинъань ушёл, не оглядываясь.
Глядя на его удаляющуюся фигуру, её большие глаза наполнились слезами.
– Барышня, не плачьте! Второй принц, возможно, ушёл по срочному делу! – сказала Сяосяо, пытаясь утешить свою госпожу.
– Сяосяо, кузен меня не любит! – с грустью произнесла Мяо Яньэр. Она любила своего кузена с самого детства. Когда она приехала в столицу и узнала, что может выйти за него замуж, её радости не было предела!
Но в этот раз, увидев кузена, она почувствовала, что он изменился. Его отношение к ней стало другим, не таким, как раньше!
– Барышня, королева-мать на нашей стороне! Второй принц просто ещё не готов оставить свои развлечения! Все они сопротивляются браку. Но когда он поймёт, что вы – лучший выбор, он не станет противиться! – уверенно сказала Сяосяо.
Мяо Яньэр посмотрела на фонарь, который Се Цзинъань отверг. – Неужели это правда?
– Барышня, разве я когда-либо вам лгала? Всё, что я говорю, – правда!
– Хорошо, я верю тебе! – Мяо Яньэр вытерла слёзы и с радостью продолжила прогулку по оживлённому рынку.
Тем временем во дворце:
– Господин, Цинь Чжуанъюань сегодня не трогал деньги, – доложил Лэнфэн, стоя перед Се Цяньмо.
– Что она делала?
– Она гуляла по рынку со вторым принцем, смотрела на фонари и разгадывала загадки.
Се Цяньмо отложил документ в сторону, встал и подошёл к окну, глядя на лунный свет. – Она, кажется, весьма наслаждается жизнью.
– Приготовьте паланкин, я хочу покинуть дворец.
Лэнфэн взглянул на Се Цяньмо.
[Господин, вы хотите отправиться на фестиваль фонарей или к Цинь Чжуанъюань?]
– Да, господин!
Ночные огни были прекрасны. Влюблённые пары гуляли вместе, некоторые флиртовали у реки.
Цинь Юнь и Хун Фу подошли к ларьку, где продавали маски.
Хун Фу выбрала лисью маску, а Цинь Юнь взяла маску феникса.
После оплаты Хун Фу с радостью надела маску.
– Господин, я красивая? – спросила она, кружась перед Цинь Юнь.
Цинь Юнь улыбнулась. – Очень красивая! Ты самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел!
Хун Фу засмеялась. – Я не так красива, как мой господин, он... – она вдруг замолчала, осознав, что чуть не выдала секрет.
Цинь Юнь покачала головой, не придав этому значения.
– Господин, позвольте мне надеть на вас маску феникса!
Цинь Юнь кивнула и передала маску Хун Фу, которая с радостью помогла ей надеть её.
Вдалеке Се Цяньмо, переодетый, улыбнулся.
Он подошёл к другому ларьку и выбрал белую маску. При ближайшем рассмотрении на ней можно было разглядеть силуэт дракона.
Обновлено: 16.02.2026