– Этот старый Цинь Юаньчжан всегда такой властный. Он давно мечтает, чтобы этот сорванец Цинь Юнь отправился в академию Ланьшань. На этот раз Цинь Юнь сам предложил это, и старик, естественно, счастлив! – Минь произнесла с досадой.
– Что нам делать? Отец не может понять, о чем речь. Может, пойдем вслед за этим страшным монстром?
Минь покачала головой.
– Нет, в этом нет необходимости. Сегодня я заметила, что Цинь Юнь, кажется, очень недоволен мной. Не знаю, может, это мои подозрения, но мне кажется, что с ним что-то изменилось!
– Как это изменилось? Не такой уж он и страшный. Просто хочет поступить в академию, не так ли? Думаю, он там долго не продержится!
– Надеюсь! – ответила госпожа Минь с жестоким блеском в глазах.
Затем она посмотрела на Цинь Юй и спросила:
– Ну, а ты? Что ты сегодня узнала?
– Мама, я подумала и решила, что хочу попасть во дворец! – уверенно заявила Цинь Юй.
– Правда? И на кого из принцев ты положила глаз?
Цинь Юй опустила голову и застенчиво ответила:
– Раньше я думала, что принц Ли достаточно красив, но сегодня я увидела издалека Его Величество, и теперь я точно знаю, чего хочу!
Услышав это, госпожа Минь задумалась.
– Юй, подумай хорошенько. Ты забыла, каким жестоким был император три года назад? Мама боится… нам не стоит надеяться на такое счастье!
– Мама, это столица. Здесь выживают только сильные. Если хочешь быть сильной, нужно иметь свои методы!
– А нынешний император — человек смелый, мудрый и решительный. Он настоящий правитель! – Цинь Юй не могла сдержать волнения, вспоминая сегодняшнюю встречу с Цзе Цянмо.
Только власть может управлять всем этим.
Если она действительно станет императрицей, то будет ниже только одного человека, а выше всех остальных.
При этой мысли улыбка на лице Цинь Юй стала еще шире.
– Юй, нынешний император — не добрая душа. Мама очень хочет, чтобы ты достигла больших высот и прочно заняла трон, но каждый раз, когда я вспоминаю о крови, пролитой при дворе три года назад, в моем сердце возникает тревога!
Госпожа Минь прекрасно понимала, что если ее темные дела раскроются, ее жизни придет конец.
– Мама, не пытайся меня остановить. Если дочери удастся добиться своего, разве не ты будешь в выигрыше?
Минь стиснула зубы, понимая, что слова Цинь Юй имеют смысл, и промолчала, надеясь на удачу.
Тем временем Цинь Юнь вернулся в свой маленький дворик, где уже увидел женскую одежду, которую Сяо Цзю тихо приготовила для него.
– Господин, где вы были? – спросила Сяо Цзю.
Цинь Юнь улыбнулся и достал тысячу лян.
– Смотри, банкнота!
Сяо Цзю открыла рот от удивления, затем схватила банкноту из рук Цинь Юнь и внимательно рассмотрела ее.
– Господин, откуда она у вас? Вы ее не украли, случайно?
Цинь Юнь выхватил банкноту обратно и надулся.
– Да ну тебя! Кто украл? Отец дал! – с гордостью посмотрел он на Сяо Цзю, уголки его рта растянулись в улыбке.
Сяо Цзю крутила головой, не понимая.
– Почему господин вдруг дал вам банкноту? И целую тысячу лян?
– Конечно, потому что я умный и всеми любимый! – Цинь Юнь продолжал шутить.
– Господин, расскажите, как вы получили столько денег? Я действительно хочу знать!
– Эй, ну что за глупости! Дядя Фу отвел меня в казначейство, и мне их выдали честно и открыто. Поняла? – Цинь Юнь постучал по голове Сяо Цзю.
– О чем ты вообще думаешь? Разве я такой жалкий человек, что стал бы врать?
Сяо Цзю рассмеялась.
– Господин, вы, наверное, согласились на просьбу вашего отца, иначе он не был бы так щедр!
– Ну, есть такая просьба! Это не так уж важно. Просто я попросил отправить меня в академию Ланьшань. Отец обрадовался и дал мне тысячу лян!
– Господин, вы едете в академию Ланьшань? Правда? – Сяо Цзю заволновалась, и ее голос стал громче.
– Тише, что за шум из-за академии!
Сяо Цзю радостно захлопала в ладоши.
– Это замечательно! Господин наконец согласился поехать в академию Ланьшань!
Затем она спросила:
– Господин, когда мы едем? Вы обязательно возьмете меня с собой!
– Академия Ланьшань — это заведение для юношей. Зачем туда девушке?
Сяо Цзю обиженно сказала:
– А что мне делать? Я не хочу оставаться здесь и служить другим господам в доме!
– У меня есть более важные дела для тебя. Останься дома. Разве ты забыла, что я тебе говорил?
– Поняла, – кивнула Сяо Цзю, глядя на одежду. – Господин, а эти женские наряды вам все же пригодятся?
– Сейчас у меня есть банкноты, так что пока не нужно. Но… оставь их у себя. Если вдруг понадобятся, я возьму!
– Хорошо, господин! – ответила Сяо Цзю.
– А теперь пойдём со мной на прогулку за пределы дома! – Цинь Юнь подмигнула Сяо Цзю, её настроение было превосходным.
Они сразу же вышли.
Прибыв на самый оживлённый рынок столицы, Цинь Юнь с любопытством оглядела шумную уличную сцену перед собой.
Три года!
Она снова здесь!
Сегодня обязательно совершу крупную покупку!
Они зашли в магазин одежды. Продавец в магазине будто не заметил Цинь Юнь. Он обслуживал только других важных гостей, даже не взглянув на неё.
Цинь Юнь тихо спросила Сяо Цзю:
– Неужели моя репутация здесь настолько плоха?
Сяо Цзю кивнула и так же тихо ответила:
– Госпожа, может, зайдём в другой магазин? Ткани и вышивка здесь действительно отличные. Даже если у нас в руках тысяча лянов, в таком магазине мы не сможем потратить много.
– Второсортное место!
– Всё равно боюсь, что не потяну. Но что сегодня здесь происходит? Кажется, гораздо оживлённее, чем раньше?
В воспоминаниях Цинь Юнь, хотя прежний хозяин редко посещал такие места, как рынки, он всё же бывал в этом магазине несколько раз, но денег у него не хватало. Каждый раз он приходил сюда, засматривался на товары, а потом уходил, потерпев неудачу.
Теперь стало понятно, почему продавец проигнорировал её.
– Госпожа, может, я пойду и узнаю, что происходит?
– Иди!
После того как Сяо Цзю ушла, Цинь Юнь нашла незаметное место и села.
Только она присела, как тут же услышала насмешки от людей рядом.
– Смотрите, это ведь молодой мастер из семьи Цинь? Опять пришёл полюбоваться?
Цинь Юнь заметила мужчину в фиолетовой одежде с узкими, словно треугольные, глазами, который косо смотрел на неё.
Рядом с ним стоял мужчина в белом. Он ничего не сказал, лишь холодно посмотрел на Цинь Юнь и тут же отвернулся.
Цинь Юнь быстро вспомнила, кто они. В памяти всплыло, что мужчина в фиолетовом – молодой мастер из аристократической семьи. Его тётя – глава округа, получившая титул от покойного императора. Благодаря этому он всегда любил выставлять напоказ своё положение, и каждый раз, встречая прежнего хозяина, он насмехался и издевался. Прежний хозяин не был слабаком и всегда отвечал, но каждый раз проигрывал, заканчивая всё конфузом.
Что касается мужчины в белом, это Чжэн Хаонань, третий сын семьи Чжэн. Эта семья из поколения в поколение служила генералами, считаясь героическим родом во всём Великом Чжоу. Их наследники из года в год защищали границы, охраняя народ. Старший брат Чжэн Хаонаня, Чжэн Наньцзюнь, и сейчас находится на поле боя, защищая рубежи.
Сам Чжэн Хаонань был холоден и, казалось, смотрел на прежнего хозяина свысока, но не создавал проблем, по крайней мере, не так раздражал, как Мин Сяцзин.
Обновлено: 18.01.2026