Глава 33 — Глава 33

В конференц-зале посредине стоял длинный прямоугольный стол. Ся Хаоюань и шестеро старейшин молча сидели по обе стороны, ожидая того, кто займёт место во главе стола. Вскоре в зале появился Ся Чанмин. С величавой осанкой он направился к своему месту. По традиции старейшины должны были встать и приветствовать главу семьи. Четверо во главе с Ся Жогуаном поднялись и почтительно поклонились: – Приветствуем главу семьи. Лишь Ся Хаоюань и Ся Цзюнь остались сидеть. – Великий старейшина, шестой старейшина, раз вы видите главу семьи, почему не отдаёте должные почести? – Ся Чанмин сузил глаза, и в зале повисла незримая угроза. Ся Цзюнь уже видел силу Ся Чанмина на арене. Под этим давлением на лбу у него выступил холодный пот, и он, дрогнув, поднялся, сложив руки в почтительном жесте: – Приветствуем главу семьи... Ся Чанмин одобрительно кивнул, затем перевёл взгляд на неподвижного Ся Хаоюаня. – Великий старейшина, у вас проблемы со спиной? Если так, я могу понять, почему вы не встаёте. В его словах звучала язвительность, но Ся Хаоюань лишь мрачно ответил: – Этот старик никогда не признаёт главой семьи того, кто толкает клан Ся в пропасть! – О? И что Великий старейшина имеет в виду? – Ся Чанмин сделал вид, что не понимает, хотя прекрасно знал причину внезапного созыва совета. Как и ожидалось. Ся Хаоюань гневно ударил ладонью по столу, вскочил и, тыча пальцем в Ся Чанмина, закричал: – Ты знаешь, что натворил прошлой ночью?! На людях он привёл демоницу устроить беспорядки в Небесном Сокровищнице, а задел при этом ещё и семью Цай — самую влиятельную из четырёх великих семей. – Ты всего несколько дней как стал главой семьи Ся, а уже умудрился навлечь беду, разозлив и Небесную Сокровищницу, и семью Цай! – Ты просто хочешь разрушить многовековые устои семьи Ся и втоптать нас в бездну! Гневные слова Ся Хаоюаня заставили остальных старейшин переглянуться. На их лицах читалась тревога. Семья Цай в последние годы усилилась, её влияние уже превзошло могущество семьи Ся. А Небесная Сокровищница и вовсе раскинула свои владения по всем Девяти Землям — с ней сейчас лучше не связываться. Ся Чанмин холодно смотрел на Ся Хаоюана. Ледяная убийственная аура сдавила сердце старейшины, когда он произнёс: – Какую демоницу? Старший старейшина, будь осторожен в словах. – Су Юэли — моя тёща, твоя госпожа. Следи за языком! Ся Хаоюань почувствовал, как эта убийственная воля вонзилась в него, словно клинок. Тело его дрогнуло, но, стиснув зубы, он не сдался, хотя и не осмелился возразить. Через мгновение Ся Чанмин отпустил давление и, обведя взглядом старейшин, произнёс глухо: – В последние годы семья Цай не раз нападала на нас. Десятки наших родственников погибли, многие ранены! – Хочу спросить, чем занимались все старейшины? – Почему наша гордая бессмертная семья Ся только отступала, покорно принимая удары?! Громовой голос Ся Чанмина заставил старейшин вздрогнуть. Они потупили взоры, охваченные стыдом. Никто не нашёлся, что ответить. Видя, что никто не решается высказаться, Ся Чанмин продолжил: – Вчера ночью Цай Кунь, второй сын клана Цай, замыслил недоброе против моей матери, оскорбил мать семейства Ся. Это прямая насмешка над тем, что в нашем доме не осталось настоящих мужчин! – Действия клана Цай – уже вызов для семьи Ся! – Пользуясь случаем, я объявляю перед всеми детьми нашего рода: кто бы ни осмелился напасть на нас, ответим без жалости! – Если один не справится – бить толпой. Если и толпой не выйдет – будем бить исподтишка! Эти слова вызвали настоящий шок среди собравшихся. Ся Хаоюань, старший из старейшин, тут же возмутился: – Безумие! – Клан Цай сейчас силён как никогда – у них десятки учеников в Небесном Сане, да ещё и свадьба с родом Ван на носу. – Объединив силы, они в разы превзойдут нас! Ты толкаешь семью Ся на гибель! Ся Чанмин спокойно выслушал его, окинув взглядом остальных. Кроме неприступно-холодного Ся Жогуана, остальные старейшины выглядели смущёнными и испуганными. «Семья Ся и впрямь опустилась», – с горечью подумал он. «Только и знают, что выживать. Предок Ся Лань в гробу перевернулся бы». Он медленно повернулся к Ся Хаоюаню и спросил с лёгкой усмешкой: – А как, по мнению старшего старейшины, нам тогда сохранить мощь семьи Ся? Тот, казалось, только и ждал этого вопроса. Не раздумывая, он ответил: – По словам старика, мне следует немедленно подготовить подарок, самому извиниться перед семьёй Цай и сохранить добрые отношения между нашими родами, – голос говорившего звучал холодно и расчётливо. – А эту… дочь демонического клана нужно наказать. Это и успокоит гнев семьи Цай, и послужит предостережением для остальных детей нашего рода, чтобы не смели безобразничать на стороне! Услышав это, Ся Чанмин не сдержал смешка. – Что здесь смешного?! – старший старейшина Ся Хаоюань гневно сверкнул глазами. – Простите, я смеюсь не над вами, уважаемый старейшина, – Ся Чанмин усмехнулся, и в его голосе зазвучала язвительная насмешка. – Просто ваши слова… такие забавные. Он медленно обвёл взглядом присутствующих, прежде чем продолжить: – Всё, что я слышу от вас – это угождение семье Цай, возвеличивание их амбиций и унижение собственного рода. Пальцы Ся Хаоюаня непроизвольно сжались, но Чанмин лишь ухмыльнулся: – На мгновение мне даже показалось, что наш старейшина носит не фамилию Ся, а… Цай. Едва эти слова сорвались с его губ, зрачки Ся Хаоюаня резко сузились. Он вскочил, трясясь от ярости, и закричал, тыча в Чанмина дрожащим пальцем: – Как ты смеешь?! Голос старейшины гремел, словно гром: – Я, великий старейшина рода Ся, более ста лет служил нашему дому всем сердцем! Всю жизнь положил на благо семьи, а ты, молокосос, осмелился запятнать мою честь?! Наблюдая, как старейшина в бешенстве теряет самообладание, Ся Чанмин лишь усмехнулся и небрежно махнул рукой: – Я не утверждал, что вы носите фамилию Цай. Странно, почему вы так… взволновались? – Ты… Ты порочишь моё имя, подрываешь столетние устои рода Ся! – Ся Хаоюань тяжело дышал, его лицо побагровело. – Именем великого старейшины я объявляю, что все старейшины лишают тебя права наследовать пост главы семьи! В зале повисла гробовая тишина. Вероятно, это и стало главной причиной созыва семейного совета. Я хочу использовать историю с семьёй Цай, чтобы преподать ему урок. Ся Чанмин лениво подпер лицо рукой и равнодушно бросил: – Пожалуйста, старший старейшина. Ся Хаоюань окинул взглядом остальных и спросил: – Старейшины, чего вы ждёте? Лишь Ся Цзюнь отреагировал, остальные же молча смотрели на невозмутимого и неподвижного Ся Жогуана. – Старейшина Жогуан? – Ся Хаоюань устремил на него взгляд, в котором читалась лёгкая угроза. Ся Жогуан медленно поднялся. Увидев это, Ся Хаоюань самодовольно усмехнулся. – Мальчишка ещё хочет со мной тягаться? Да ему рановато на десять тысяч лет! Все присутствующие здесь – его люди! Однако дальнейшие события заставили самодовольную ухмылку застыть на лице Ся Хаоюана. Ся Жогуан повернулся к Ся Чанмину, склонился в почтительном поклоне и произнёс: – Глава семьи, этот старец желает обвинить старшего старейшину Ся Хаоюана! В последние десятилетия он тайно обогащал семейное хранилище духовных камней, создавал свои группировки ради личной выгоды и клеветал на предыдущего главу семьи!