Между каньонами, на отвесных скалах, словно паутина, сплетены деревянные и соломенные избушки, соединенные тонкими тропами. Внизу – бездонная бездна, окутанная мраком. Это жилище Пернатых Людей.
Группа путешественников, возглавляемая Бай Юанем, подошла к величественному деревянному дому. В их числе были Су Юэли и Ся Чанмин. Известие о прибытии гостей из-за пределов тайного мира разлетелось по всем уголкам этой спрятанной цитадели.
Мужчины, женщины, старики и дети Пернатых Людей собрались у дома, балансируя на шелковых нитях между пропастями, с любопытством разглядывая чужаков.
Занавесы распахнулись, и предстала перед ними старуха с белыми волосами, полулежащая в кресле. Ее глаза были прикрыты, но взгляд пронзительный.
У Пернатых Людей женщины обладали властью, специализируясь на охоте, в то время как мужчины ведали домашними делами. Перед ними стояла истинная правительница – Бай Цзу.
"Мастер Бай Цзу, я привел сюда тех, кого вы желали видеть", - с почтением произнес Бай Юань.
Как старейшина клана, Бай Цзу, даже отказавшись от трона, по-прежнему пользовалась огромным авторитетом.
"Спасибо за старания, прошу вас, располагайтесь", - хрипло произнесла Бай Цзу, обращаясь к Су Юэли и ее спутникам.
После того, как Су Юэли, Ся Чанмин и остальные заняли места, Бай Цзу не спешила с расспросами, а кивнула Бай Юаню, стоявшему позади Су Юэли. Получив согласие Су Юэли, Бай Юань медленно подошел к старухе. Бай Цзу протянула руку, схватив запястье Бай Юаня, и в ее глазах вспыхнул странный свет.
Кровь в теле юноши забурлила, будто откликнувшись на невидимый зов.
"Неплохо, очень неплохо, он действительно потомок нашего Пернатого клана", - Бай Цзу ласково погладила руку Бай Юаня, блеснув радостью.
Резонанс крови – это дар, свойственный родственным душам демонического рода. Только те, кто носит чистую кровь, могут вызвать такой отклик. Несомненно, Бай Юань – потомок Пернатых.
Убедившись в родстве Бай Юаня, Бай Цзу обратилась к Су Юэли:
"Эта особа, должно быть, нынешняя императрица демонов?"
"Да, я – Су Юэли, молодая особа. Позвольте представиться." - с уважением ответила Су Юэли.
Бай Цзу кивнула.
"Неплохо, хотя ее уровень несколько ниже, но она молода", - продолжала Бай Цзу, "В таком юном возрасте достичь силы, сопоставимой со средней стадией Небесного Владыки, даже тысячу лет назад было бы выдающимся талантом. Достойно наследницы рода девятихвостых лисиц!"
"Старшая, вы слишком добры", - с искренней благодарностью произнесла Су Юэли.
Старуха не только просмотрела ее уровень и культивацию, но и угадала ее возраст. Эта особа – мастер уровня Небесной Реальности!
Затем Бай Цзу перевела взгляд на Ся Чанмина, сидевшего рядом с Су Юэли. В ее глазах не было враждебности или подозрений, которые обычно проявляли демоны. Напротив, она была спокойна.
"Эта особа, должно быть, супруг императрицы?" - она произнесла, "Спустя тысячу лет, человечество продолжает рождать героев. С такой силой духа, даже я, старуха, не могу прочесть его истинный уровень культивации..."
"Кто его учитель?" - обратилась Бай Цзу к Ся Чанмину, чувствуя нарастающее беспокойство и страх. В силе ее духа чувствовалась строгость и могущество, достойные страха.
"Мой учитель – беспрецедентный фехтовальщик нашего времени, его зовут Уминцзы", - Ся Чанмин не стал скрывать правду.
Однако стоит ему произнести эти слова, Бай Цзу вздрогнула, словно молния поразила ее. Ее лицо исказилось ужасом.
"Мастер Бай Цзу, что случилось с вами?" - обеспокоено спросил Бай Юань.
Бай Цзу слегка успокоилась. Она махнула рукой и сказала хриплым голосом:
"Ничто... Ничего..." – "Не верится, что он все еще жив... Ты его ученик, так что неудивительно..."
Ее выражение лица смягчилось.
Она изначально сомневалась в том, что Ся Чанмин сумел пройти испытание Десяти тысяч демонов и стал супругом нынешней императрицы. Услышав, что Ся Чанмин – ученик Уминцзы, ее сомнения развеялись. Все встало на свои места.
"Итак, демоны полностью подчинились людям?" - с грустью в голосе спросила Бай Цзу.
Уминцзы жив, а она уже смирилась с идеей поражения демонов...
Су Юэли была удивлена.
"Нет! – возразила она, - В наши дни демоны и люди живут раздельно, не вмешиваясь в дела друг друга. "
"Неужели... Он не принял меры, чтобы уничтожить мой демонический род...?" - Бай Цзу была ошеломлена, узнав, что демоны все еще в состоянии поддерживать баланс с людьми. Всего лишь несколько ударов меча – и демонический род исчез бы…
"Старшая, теперь, когда демонический род находится в безопасности, я хочу пригласить вас вернуться к нам. Пожалуйста, отправляйтесь в путь вместе со мной", - Су Юэли искренне попросила.
Она уже знала, что Пернатый род – одна из сильнейших групп в тайном мире, а Бай Цзу пользуется большим уважением. Если она согласится, то ее поддержка будет огромным подспорьем в стремлении Су Юэли вернуть всех демонов из тауного мира.
Бай Цзу погрузилась в раздумье.
Она понимала, что Су Юэли хочет, чтобы она помогла собрать всех демонов из этого мира и вернуть их обратно. Она поверила Су Юэли, признав ее императрицей, и приняла Ся Чанмина как представителя демонов, завершившего испытание.
Осознав его истинную личность...
После недолгих размышлений Бай Цзу произнесла:
"Пернатый род готов верить императрице. Мы, Пернатые, готовы вернуться к демонам вместе с императрицей, и Бай Юань сможет убедить род Тенгу".
"Однако если императрица желает, чтобы все демоны вернулись с вами, боюсь, это будет нелегко".
"Почему?" - с любопытством спросила Су Юэли.
"В этом тайном мире, помимо нашего Пернатого рода и Тенгу, есть еще две значимые группы: Демонический род и Драконий род!" - пояснила Бай Цзу, - "Они овладели разными территориями, обладая не только силой, но и сложным характером. Если хотите, чтобы все демоны признали вас, сперва придется завоевать благосклонность Демонического и Драконьего родов".
Бай Юань дополнил слова Бай Цзу.
Даже если Пернатый и Тенгу рода признали бы Су Юэли, без поддержки Демонического и Драконьего родов большая часть демонического рода не поверила бы ей.
Су Юэли радовалась признанию Пернатого рода и полагалась на себя, чтобы добиться признания остальных.
"Благодарю, старшая!" - поблагодарила Су Юэли, - " Я побываю в обителях Демонического и Драконьего рода!"
Ее решимость вернуть всех демонов никогда не пошатнется!
Бай Цзу кивнула, одобряя решимость Су Юэли и ее озабоченность судьбой демонов.
Уже одно это заслуживало ее уважения!
"Бай Юань, скажи Мо Е, чтобы он убедил другие рода под своим руководством".
"Мы готовы вернуться домой!" - сказала Бай Цзу.
"Да!" - с радостью ответил Бай Юань.
Именно такие молодые люди, как он, часто слышали, как старшее поколение говорит о демонах, и мечтали вернуться в свой род.
Теперь их мечта сбылась!
"Кстати, Демонический и Драконий рода достаточно упрямы и горды", - продолжила Бай Цзу, когда Ся Чанмин готовился уйти с Су Юэли.
В ее глазах заблестела хитрая улыбка, - "Молодой человек, если Драконий род чем-то вам доставит неприятности, не стесняйтесь упомянуть имя своего учителя. Уверена, эти старики уважают его и будут вам уступать".
С хитрой улыбкой Ся Чанмин кивнул.
Понял!
Обновлено: 09.04.2026