Глава 29 — Глава 29

– Ты это про меня говоришь? Фан Чжан с недоверием повернул голову и встретился с равнодушным взглядом Цзи Яна. – Старший брат, давай сразимся! Цзи Ян не стал ничего добавлять, и его начальный летающий меч тут же нацелился на Фан Чжана. Слова, которые только что произнесли несколько человек, звучали достаточно громко, и Цзи Ян расслышал их отчётливо. Он думал стерпеть. Но он — «деревенщина», «ничтожество», «клоун, прыгающий с балки»! Они ещё осмелились при нём обсуждать, стоит ли ему терпеть или нет. Похоже, эти люди и правда не считали его за человека! Кроме того, перед ним стоял Фан Чжан всего лишь на восьмом уровне циркуляции ци — на ступень ниже, чем У Юнь. Победить его не должно было составить большого труда. Глядя на остриё меча, направленное в свою сторону, Фан Чжан нахмурился, затем рассмеялся со злостью и кивнул: – Хорошо, хорошо, достойно звания таланта секты! У тебя действительно есть смелость. – Тогда сегодня старший брат проверит твои навыки! С этими словами Фан Чжан легко подпрыгнул и встал напротив Цзи Яна. Остальные внешние ученики, наблюдавшие за происходящим, зашумели, увидев, как Цзи Ян бросает вызов Фан Чжану. – Это старший брат Фан Чжан? – Именно! На последнем собрании по набору в секту он показал высший уровень таланта и был сразу принят в ученики к наставнику Хао с Пика Дракона. Хотя он и не дотягивает до исключительного уровня, его дарования и так весьма впечатляют! – Всего за десять лет старший брат Фан Чжан достиг восьмого уровня циркуляции ци! – Хоть он и на восьмом уровне, даже обычные ученики десятого уровня ци не могут с ним сравниться! – Этот старший брат Цзи действительно смельчак! Фан Чжан скосил взгляд в сторону болтающих и презрительно фыркнул. Больше всего он ненавидел, когда разговор заходил о его врождённой одарённости. Хотя она вызывала зависть у многих, Фан Чжан не собирался останавливаться на этом. Он хотел превзойти даже тех, кого считали гениями! Обойти их, доказать, что талант — ещё не всё! Узнав, что появился Цзи Ян — ревностный дарованиями ученик, превосходящий даже гениев, Фан Чан поспешил сюда. Его предыдущие слова были продуманной провокацией, чтобы вызвать Цзи Яна на бой. И этот самоуверенный «гений» действительно попался, собираясь сразиться с ним на втором уровне ци. Внешне Фан Чан казался разгневанным, но внутренне он уже торжествовал. – Кого бы сегодня растоптать? Сперва расправлюсь с этим выскочкой, а позже, достигнув периода основания, брошу вызов настоящим гениям! Он уже выстроил план на годы вперёд. Оставалось лишь раздавить этого Цзи Яна! Цзи Ян, слушая пересуды вокруг, слегка удивился. Он полагал, что восьмой уровень ци Фан Чана не станет серьёзным противником, но, похоже, ошибся — нарвался на крепкий орешек. Но отступать было поздно. На втором уровне ци он должен справиться. – Ставки, ставки, быстрее делайте ставки! – раздавались крики из толпы. – Старший брат Цзи Ян против другого старшего брата… Каковы шансы? Битва ещё не началась, но зрители уже заволновались. Цзи Ян скользнул взглядом по монаху, который снова открыл рынок, затем отвел глаза и уставился на Фан Чжаня перед собой. Цзинь Дафу, почувствовав на себе этот взгляд, втянул голову в плечи и поднял глаза к небу. – Погода сегодня хорошая… но почему-то ветер такой шумный? – пробормотал он себе под нос. Фан Чжан, напротив, уже не выглядел раздражённым. На его лице играла улыбка, но в голосе сквозила неподдельная надменность. – Раз уж это дуэль, то всё должно быть честно! – заявил он. – Старший брат Цзи, я не стану давить тебя уровнем. Сегодня я тоже буду сражаться на силе второго слоя цигун! Эти слова вызвали одобрение среди наблюдавших учеников. – Старший брат Фан действительно великодушен! – раздались восхищённые голоса. – Даже перед лицом провокаций сохраняет благородство! Цзи Ян тем временем оценивающе разглядывал противника. Сначала он думал, что Фан Чжан просто высокомерный зазнайка. Но теперь стало ясно – тот пришёл подготовленным. Его слова поставили его на вершину морального превосходства. Если он победит – его репутация взлетит до небес. Если проиграет – всё равно сохранит лицо, ведь он сражался на равных. Фан Чжан закончил речь, и его собственная сила начала ослабевать – он действительно ограничил себя вторым слоем. Но даже на одном уровне разница между ними была огромной. Фан Чжан тренировал заклинания десять лет, его боевые навыки были отточены до совершенства. А Цзи Ян? Вчера он впервые обменялся десятком заклинаний за один вдох. Вряд ли он успел как следует освоить их. Но толпу это не волновало. С их точки зрения, условия были более чем справедливыми. – Старший брат Фан, не стоит так усердствовать. Сдерживаешь ты свою силу или нет – для меня нет разницы, – равнодушно произнёс Цзи Ян. Его высокомерные слова тут же вызвали волну возмущения среди окружающих: – Вот наглец! Старший брат Фань Чжань проявил великодушие, а он этого даже не ценит! – Да уж, если бы старший брат Фань Чжань не сдерживал свою силу, он бы и одного удара не выдержал! Фань Чжань больше не улыбался. В его глазах мелькнула холодная тень. Неужели этот парень действительно считает его слабым? Когда оба противника приготовились к схватке, шум вокруг мгновенно стих. Среди зрителей появился У Юнь, который спешил сюда. Пробившись сквозь толпу, он с удивлением увидел двух готовых к бою бойцов. [Разве не я должен был драться с Цзи Яном? Почему он уже с кем-то другим собрался?] Все вокруг были слишком увлечены предстоящим поединком, чтобы заметить его прибытие. У Юнь быстро выяснил у соседей, что произошло. Узнав, что противник – Фань Чжань, он нахмурился. Особенно его смутило то, что Фань Чжань намеренно ограничил свою силу. [Если драться в равных условиях, победа будет честной. Но у меня средний уровень таланта, и я не уверен в своих силах. Лучше бы он использовал полную мощь. А теперь, когда он понизил уровень, как я потом смогу с ним сражаться?] Впрочем, размышлять было некогда. У Юнь решил сначала посмотреть, чем закончится этот бой. – Старший брат, давай начинай, а то потом у тебя не будет шансов, – с напускной беззаботностью сказал Фань Чжань, хотя на самом деле просто не хотел первым раскрывать свои приёмы. Цзи Ян не стал церемониться. Его цель – попасть в шахты, и тратить время на пустые разговоры было бессмысленно.