Вскоре Цзи Ян нашёл нужную информацию в книге.
Суть её сводилась к тому, что, собирая и перерабатывая в себе энергию неба и земли, монахи идут наперекор законам мироздания, стремясь к бессмертию. Из-за этого каждому уровню в мире духовного роста сопутствуют свои трудности.
Когда монах достигает уровня Превращения в Духа, его ждёт испытание — небесная грозовая катастрофа. И чем выше уровень, тем мощнее удары небесного гнева.
Говорят, что после периода Катастрофы можно вознестись к бессмертию, став истинным небожителем. Однако, судя по записям, в духовном мире уже тысячи лет никто не возносился.
Некоторые уверены, что истинных бессмертных не существует. Но большинство верит в это без тени сомнения.
Путь Небес беспощаден, но всегда есть шанс. Люди давно освоили духовную практику и поняли, что скорость роста зависит от врождённых способностей.
Среди них выделяется так называемый "Дар, вызывающий зависть Небес". Обладатели такого дара растут быстрее всех.
Цзи Ян усмехнулся, листая страницы:
– Быстро? Я что-то не заметил…
Но книга утверждала именно так, и спорить с ней он не мог.
Правда, сила такого дара сопровождается нескончаемыми бедами. Раз в определённый срок на носителя обрушивается катастрофа.
Это может быть стихийное бедствие… или рукотворная трагедия.
Согласно летописям, в мире было не меньше десяти таких избранников — и среди праведников, и среди демонов. Но никто из них не выжил. Даже сильнейшие не поднялись выше Превращения в Духа.
В книге также описаны судьбы нескольких людей, которых преследовала небесная зависть.
Цзи Ян стал внимательно изучать их записи.
*"Удао, родился в 2355 году Небесного календаря. В день его рождения с небес обрушилась молния! Само небо отвергало его! Подтверждено, что он был истинным объектом зависти Небес.*
*В восемнадцать лет, войдя в период Созерцания, был атакован чудовищами уровня Становления!*
*В двадцать лет, достигнув пятого уровня Практики Ци, отправился в странствие и случайно наткнулся на древнюю гробницу, едва спасшись бегством!*
*В двадцать восемь лет, в периоде Становления, оказался втянутым в битву могущественных монахов и чудом выжил.*
*В сорок лет, в периоде Золотого Ядра, едва не был раздавлен метеоритом, упавшим с небес.*
*В шестьдесят лет, достигнув периода Младенца Духа, был порабощён небесной молнией!"*
Цзи Ян продолжил просматривать записи о других «отвергнутых Небом» — их судьбы были похожи. Все они страдали от череды несчастий и погибали преждевременно. Среди них даже был маг периода Великого Процветания, который попытался бросить вызов Небесам, став покровителем одного из таких людей.
В итоге оба отправились прямиком в Подземный мир.
Цзи Ян почувствовал холодный пот на спине и наконец осознал, что собой представляет его талант.
Даже если скорость прогресса в духовном развитии будет медленной, его всё равно ждёт бесконечная череда смертельных опасностей! В периоде Младенца Духа его может поразить молния, в любой момент он рискует оказаться втянутым в катастрофу, с которой даже не связан — словно на нём лежало вечное проклятие неудачи.
Хорошо, если бы он хотя бы мог это как-то изменить, но выбор уже не принадлежал ему.
И тогда Цзи Ян вспомнил слова Е Учэня — совет провести пятьсот лет в медитации на Пике Спокойного Пруда, чтобы сохранить свою жизнь.
Раньше он считал, что Е Учэнь просто отмахнулся от него, но теперь понимал — его бесцеремонный учитель на самом деле проявил недюжинную заботу.
Интересно, до какого уровня тот дошёл?
Хоть Е Учэнь действовал из добрых побуждений, Цзи Ян не собирался плыть по течению – он был уверен, что сможет перевернуть ситуацию в свою пользу.
В итоге, проанализировав записи в книгах, Цзи Ян сделал вывод: первые тридцать лет для монахов были относительно спокойными. Но после этого срока сила бедствий возрастала, их природа становилась всё более непредсказуемой, и они уже не зависели от уровня cultivation.
Другими словами, у него был шанс. Если он успеет до тридцати лет сделать себя достаточно сильным, то никакие бедствия ему будут не страшны!
– Тридцати лет мне хватит!
Тем временем служащий хранилища уже поставил печать на скопированных записях. Цзи Ян отложил книги, больше не глядя на них, и сложил все копии в свою сумку хранения.
Как только он покинул Павильон Священных Писаний, один из монахов, практикующий ци, поспешно вышел вслед за ним и тут же отправил несколько звуковых сообщений с помощью передаточной записи.
Получив известие, У Юнь, слегка удивившись, пробормотал себе под нос:
– Уже вышел? Тогда ждать больше нечего.
Он медленно вышел из комнаты, на мгновение задержал взгляд на небе и, подумав, покачал головой:
– Ладно, сегодня уже поздно… Завтра.
Всё равно он никуда не денется. Более того – чем больше шума, тем лучше!
У Юнь усмехнулся и быстро разослал ещё несколько передаточных записок. Вскоре среди учеников внешнего двора разлетелись слухи:
– Слышали? Внешний ученик У Юнь вызвал на поединок Цзи Яна, того, что поступил в прошлом году!
– Кто такой У Юнь?
– Цзи Ян? Это ещё кто?
Люди окружили говорящего, но большинство лишь пожимали плечами – что им за дело до дуэли двух никому не известных учеников?
Если бы речь шла об уже известном ученике внешнего круга, это могло бы вызвать интерес. Но никто даже не слышал о таких именах – какой смысл в этой дуэли?
Хотя Цзи Ян и имел слабую известность, никто не вспомнил о нём сходу. В конце концов, учеников внешнего круга – сотни, кто же их всех запомнит?
– Ты что, не знаешь, кто это?
Насмешливый взгляд задавшего вопрос заставил многих задуматься: может, эти двое – настоящие гении, которые всё время проводят в затворничестве?
Тот, кого осмеяли, почувствовал, что теряет лицо, и поспешил навести справки. Вскоре личности обоих стали известны.
**У Юнь** – девятый уровень ци, средний талант, выходец из младшей семьи. Его сила неизвестна.
**Цзи Ян** – поступил в Небесный Путь Ревности лишь год назад, был направлен на Пик Тихого Озера и лично принят в ученики главой первой вершины. За год уединённых тренировок достиг **первого уровня ци!** Но что поразило всех – ещё на первом уровне он одним ударом меча победил внешнего ученика **пятого уровня ци**, превзойдя его на две целых ступени!
Такая невероятная сила моментально разожгла интерес зрителей.
Однако разрыв между бойцами был слишком велик, и все сомневались в шансах Цзи Яна.
Тем не менее, как единственному в секте, обладающему высшей ступенью таланта, многим хотелось взглянуть на него и понять, в чём же разница между простыми учениками и тем, кого сама судьба отметила.
Слух разнёсся мгновенно: десять передали десяти, десять – ста, и вскоре среди внешних учеников поднялась настоящая волна обсуждений.
– Цзи Ян? Какая-то безвестная мелочь.
– Да кто его знает...
Несколько учеников, уже достигших десятого уровня ци и стоящих на вершине внешнего круга, бросили пренебрежительные реплики. Их слова дышали высокомерием.
Как ведущая секта праведного пути, они имели немало талантов и были хорошо осведомлены о ресурсах, привлекающих Небесную Ревность. В отличие от обычных внешних учеников, они не слепо верили слухам.
Хоть уровень Небесной Ревности рос чуть быстрее, это не было чем-то из ряда вон выходящим, тем более что этот человек вступил в Чистый Алтарный Пик.
Все знали, что господин Е Фэн никогда не принимал пилюль и всегда придерживался аскетизма.
Раз уж он взял ученика, требования наверняка были ещё строже — использовать пилюли для быстрого роста уровня? Просто немыслимо!
Заметив, что лучшие внешние ученики не проявили к этому никакого интереса, слухи постепенно утихли.
Но многие продолжали пристально следить за каждым шагом У Юня.
Обновлено: 19.01.2026