Глава 19 — Глава 19

– Неужели эта штука может вылезти из камня? – удивился Цзи Ян, увидев перед собой странное существо. Перед ним сидела маленькая ящерица с фиолетовой чешуёй, закрытыми глазами и двумя крошечными рожками на голове. Она казалась совсем безобидной, но Цзи Ян не обманывался внешностью. Его рука потянулась к золотой точке света, мерцавшей рядом. Чтобы поглотить её, нужно было всего лишь коснуться. Но как только его палец приблизился к свету, ящерица медленно открыла глаза. И в тот же миг вокруг разлилась свирепая энергия, сдавившая воздух, будто тяжёлый туман. Цзи Ян дёрнулся и отпрыгнул назад. – Что за чёрт?! Он никогда не слышал, чтобы при добыче руды можно было выкопать живое существо! Прежде чем он успел понять, что происходит, давление вокруг ящерицы стало нарастать. Сначала её сила соответствовала первому уровню циркуляции ци, но затем начала стремительно расти. Второй уровень… третий… пятый… седьмой… девятый! Достигнув девятого, она не остановилась, будто вот-вот прорвётся в стадию закладки основы! Сердце Цзи Яна бешено колотилось, но его взгляд был прикован к золотой точке света. Ничто не могло заглушить его жажду заполучить её. Но когда ящерица распахнула глаза полностью, её мощь достигла пика. Это было давление, которое мог исходить только от существа, превосходящего стадию закладки основы! Фиолетовые глаза уставились на Цзи Яна, полные ярости. Он почувствовал, как тело сковало под тяжестью этой силы. Разница между их уровнями была огромной — он всего лишь второй уровень циркуляции ци! – Бежать! Не раздумывая ни секунды, Цзи Ян напряг все силы, вырвался из-под гнёта и рванул к выходу из шахты. Только что он был ослеплён желанием. Но под мощным давлением неизвестного существа перед ним быстро пришёл в себя. Да, в той золотой точке света, возможно, скрывалось что-то ценное. Но жизнь у него всего одна. Пока он жив — есть бесконечные возможности. Шахту можно копать в любое время, и раз золотая точка появилась однажды, она появится снова. Рисковать было нельзя! Сейчас он даже не мог увернуться от случайного удара этой гекконы. В тот момент, когда Цзи Ян рванулся бежать, из земли внезапно вырвался метровый шип. Оглянувшись и увидев это, он побежал ещё быстрее. Если бы замешкался хоть на секунду — сейчас бы уже был проткнут, как шашлык! Геккона, заметив, что атака провалилась, без колебаний бросилась в погоню. Её ладонь-sized тело двигалось с невероятной скоростью, будто рыба в воде среди неровных стен шахты. Цзи Ян думал только об одном — бежать наружу. В выкопанных им туннелях было множество развилок, и если свернёшь не туда — упрёшься в тупик, а это верная смерть. К счастью, это были его собственные туннели, и он знал их как свои пять пальцев. Вскоре он выскочил из своей части шахты. Оказавшись снаружи, Цзи Ян крикнул в другие туннели, где работали другие горняки: – Старшие братья, бегите! Геккона, несущаяся за ним, была слишком опасна. Он сомневался, что монахи на стадии очищения ци смогут ей противостоять, особенно после целого дня работы, когда в их телах почти не осталось маны. Даже спасая свою жизнь, он считал нужным предупредить остальных. Крикнув, Цзи Ян не стал ждать реакции и рванул к выходу, в главный зал шахты. Сейчас только декан Лу мог справиться с этой тёмной гекконой. В глубине шахты горняки услышали его крик… Резкий крик испугал многих, и несколько человек поспешно вышли из шахты, чтобы посмотреть, что происходит. Другие лишь усмехнулись, не обратив внимания, и продолжили копать дальше. Хэ Фэн, работавший в забое, тут же выскочил наружу, услышав знакомый голос. Снаружи он столкнулся с Жуань Юнаном и ещё несколькими, тоже покинувшими шахту. Они, как и он, мгновенно бросили свои кирки, едва раздался крик Цзи Яна. – Что случилось? – спросил Хэ Фэн. – Где старший брат Цзи? Их лица стали серьёзными, а взгляды – хмурыми. Теперь в этих шахтах все знали, что старший брат Цзи находится под их защитой. Кто вообще осмелился бы тронуть его? – Вон же он! – кто-то крикнул. Хэ Фэн и остальные обернулись и увидели Цзи Яна, выбегающего из шахты с такой скоростью, будто за ним гнался бешеный пёс. На мгновение они остолбенели. Уж слишком бодро Цзи Ян нёсся, чтобы казаться напуганным. Но тогда что же произошло? Не успели они подойти и расспросить, как сзади внезапно накрыла мощная волна давления. В следующий миг они почувствовали, будто их тела налились свинцом, а внутренняя энергия застыла. Это было подавление более высоким уровнем! Лица их побелели. Быстро приняв оборонительную стойку, они резко развернулись – и увидели громадную лиловую ящерицу, преследующую Цзи Яна. – Что это за тварь?! Среди зевак, вышедших из шахт, поднялся переполох. Те, кто сначала собрался поближе рассмотреть диковинку, теперь в сомнении замерли, но бежать пока не спешили. Хэ Фэн и его товарищи оказались ближе всех, и давление на них было сильнее всего. Жуань Юнан, напряжённый, резко крикнул остальным: – Чудовище! Всем осторожно! [Предупреждение: обнаружена угроза высокого уровня!] Уже несколько человек поняли, что эта фиолетовая ящерица по меньшей мере находится на стадии основополагающего уровня и им с ней не справиться. К тому же, у них не было ни талисманов, ни волшебного оружия, состояние оставляло желать лучшего – какая уж тут битва? Единственное преимущество – численность. Услышав предостережение Жуань Юнъаня, из шахты вышло больше людей, которые до этого безумно добывали руду. – Да хоть демонические звери, хоть божественные – надо увидеть своими глазами! – кричали они. Фиолетовая ящерица не церемонилась. Её тело внезапно вспыхнуло, и из земли выросли бесчисленные шипы. Жуань Юнъань и остальные уже были начеку – все метнулись прочь от опасной зоны. – А-а-а-а! – раздались крики тех, кто не успел увернуться. – Старший брат Цзи, что ты там откопал?! – крикнул Хэ Фэн, ошеломлённый. Они не могли понять – как в шахте оказался демонический зверь, да ещё и уровня основополагающего периода? Это же нелепо! Жуань Юнъань почувствовал лёгкое узнавание – он, кажется, где-то видел эту ящерицу прежде, но никак не мог вспомнить. Впрочем, раз это демонический зверь, у них не оставалось выбора – его нужно остановить, иначе он перебьёт всех учеников на стадии очищения ци. Они переглянулись и без слов поняли друг друга. И тут ящерица атаковала снова. На этот раз не шипы – пульсирующие фиолетовые лучи, наполненные мощной аурой дао. Эти лучи раскалывали фиолетовую руду, словно стекло, а при попадании в человека – мгновенно пробивали насквозь. Сердца учеников сжались от ужаса – оставалось только бежать. Сопротивляться у них не было ни сил, ни возможности.