Глава 20 — Глава 20

– Он... что он сказал? – Он дал мне каплю крови и попросил передать её вам. Дыхание Карстайна внезапно стало тяжёлым. Он с трудом приподнялся из гроба и повернулся к Фан Циньяну, но был слеп и не мог ничего увидеть. Его морщинистое лицо выражало отчаянное желание жить. – Пожалуйста, откройте рот, ваше величество. Карстайн послушно открыл рот. Все зубы, включая те два клыка, которыми он так гордился, исчезли. Фан Циньян оставался невозмутимым. Он сделал шаг вперёд и протянул свою изящную правую руку. Ноготь большого пальца легко сделал надрез на подушечке указательного, и капля крови выступила, упав в рот Карстайну. Огромная жизненная энергия взорвалась в его теле, словно весенний дождь, питающий всё живое. Эта энергия растекалась по его конечностям и костям. Одна капля крови маркиза принесла огромные изменения умирающему человеку! Пятна на лице старого графа медленно исчезли, кожа стала розовой, наконец-то обретя цвет. – Это действительно кровь маркиза! Карстайн заговорил уже без затруднений и с волнением произнёс: – Спасибо тебе, Эдвард. – Не стоит благодарности. Это моя обязанность как дворецкого, – спокойно ответил Фан Циньян. Хотя Карстайн не сделал для него ничего особенного, они всё же были знакомы много лет. Фан Циньян не был таким жестоким и бессердечным, как маркиз Брух. Он мог позволить себе оказать небольшую помощь бедному умирающему старику. Это всего лишь капля крови, которую можно восстановить за несколько дней. – Эх... – раздался долгий вздох. Карстайн с грустью произнёс: – Не знаю, зачем я так цепляюсь за жизнь. Эдвард, ты думаешь, я слишком жаден до жизни и боюсь смерти? Было бы лучше, если бы я сам решил закончить свою жизнь? Фан Циньян покачал головой: – У каждого свой выбор. Вы не похожи на человека, который боится смерти. Вы каждый день терпите муки, хуже смерти, но продолжаете жить. У вас должна быть причина. Я всего лишь дворецкий, мне неудобно спрашивать больше. Карстайн замолчал. Просидев в тишине целую минуту, он снова вздохнул. – На самом деле... в этом замке когда-то была хозяйка. У меня... была дочь. Глаза Фан Циньяна расширились от удивления. – Тогда почему я никогда не слышал от Альберта ничего о графине и леди? Карстайн покачал головой: – Как он мог раскрыть мой самый большой секрет? Я не хочу умирать, потому что не хочу уходить в могилу с таким сожалением. – Какое сожаление? – сердце Фан Циньяна загорелось любопытством. – Я хочу снова увидеть свою дочь, Элизабет Капет. Карстайн произнёс это с горькой улыбкой. – Капет... Фан Циньян на мгновение задумался. Эта фамилия казалась ему знакомой, но он не мог вспомнить, где слышал её. Вдруг его лицо изменилось: – Мой граф, ваша дочь – член клана Капет, одного из семи королевских кланов? Клан Капет, как и кланы Брух и Рейфно, входил в число семи королевских семей. – Удивлён? Законная дочь королевской семьи, принцесса клана Капет, а её отец – обычный дворянин. Граф Карстайн вздохнул: – История началась двадцать лет назад... Фан Циньян, услышав этот тон, понял, что рассказ затянется. Он просто пододвинул стул, сел и терпеливо стал слушать. – Двадцать лет назад произошло событие. В день свадьбы маркиза Морфеуса из клана Капет невеста сбежала с церемонии. Это вызвало сенсацию во всём городе Лахмия. Я только что вернулся с поля боя победителем и встретил её, мою любимую Камиллу! Я прожил более восьмисот лет, и впервые испытал вкус любви. Мы были неразлучны и счастливее любой пары в мире... Я тогда не знал, что она была невестой маркиза Морфеуса. Фан Циньян был поражён, узнав, что Карстайн обманул самого маркиза. Он уже догадывался, куда пойдёт история. Неудивительно, что это оказалась ещё одна версия "Пастуха и Ткачихи" из другого мира. Сладкая любовь не продлилась долго. Под давлением семьи Камилла была вынуждена прекратить свои тайные отношения с графом и подчиниться судьбе, выйдя замуж за "богатого жениха". Но никто не знал, что Камилла была беременна ребёнком Карстайна. Этим ребёнком была Элизабет Капет. Принцесса клана Капет, небесная дочь! Выслушав историю Карстайна, Фан Циньян сразу же проникся уважением к этому старику. Не только обманул маркиза, но и заставил его воспитывать свою дочь двадцать лет. Это было просто невероятно! – Мой граф, рассказывая мне это, разве вы не боитесь, что я разболтаю? Карстайн твёрдо покачал головой: – Нет, ты не такой. Раскрытие этого секрета не принесёт тебе пользы, и ты не тот человек. Иначе зачем тебе было просить для меня кровь? Ты мог бы оставить её себе. Твой характер заслуживает моего доверия. Фан Циньян пожал плечами, хотел сказать: Это моя кровь! – Ваша дочь Элизабет, она знает о своей истинной истории? – Нет, и она не должна знать. – Карстайн без колебаний покачал головой. – Пусть она думает, что её настоящий отец мёртв? Или узнает, что отец, который воспитывал её двадцать лет, не связан с ней кровью? Нет, это только сделает её несчастной. – Тогда как вы собираетесь исполнить своё последнее желание увидеть дочь? Может, написать письмо графине? Она, наверное, всё ещё любит вас и сможет вывести леди. – Камилла умерла. После замужества она впала в депрессию. В один солнечный день она вышла на солнце с тоской по мне. Карстайн с болью в голосе произнёс: – Камилла была женщиной, верящей в любовь. Выйти замуж за того, кого она не любила, было для неё крайним оскорблением. Она предпочла умереть! Фан Циньян был ошеломлён. Оказывается, в мире вампиров тоже есть такие романтичные и трогательные истории любви. Хотя он хотел помочь старому графу, у него не было опыта в таких делах. – После моей смерти у Элизабет не останется настоящих родственников, поэтому я жду возможности... Не знаю, доживу ли я до того дня. Карстайн посмотрел на Фан Циньяна с искренностью: – Я рассказываю тебе это в надежде, что после моей смерти в этом мире останется кто-то, кто помнит, что у меня, Карстайна фон Альдриха, была прекрасная дочь, и её зовут Элизабет. Фан Циньян кивнул и улыбнулся: – Не волнуйтесь, я запомню, что Элизабет – ваша дочь, а не маркиза Морфеуса! Я не забуду. – Хорошо. Я буду следить за новостями об Элизабет, и если появится подходящий момент, я отведу вас к ней. Карстайн был глубоко тронут: – Спасибо, Эдвард. – Не за что, это мелочь... Кстати, у вас есть портрет леди? – В шкафу слева, на нижней полке. Фан Циньян подошёл к шкафу и, немного порывшись, нашёл свёрнутый холст. Развернув его, он увидел изображение девушки, словно живой. Её серебряные волосы были чисты и невинны, как лунный свет, а под длинными ресницами скрывались прекрасные голубые глаза. Эти глаза, казалось, обладали магической силой, способной заворожить любого. Девушка была невероятно красива и обладала выдающейся внешностью, словно гордый и прекрасный лебедь. Она действительно была красавицей, способной покорить целую страну. Фан Циньян встал, поставил стул на место и с улыбкой сказал: – Продолжайте отдыхать, граф. Я закрою крышку гроба. Вернувшись в свою комнату, Фан Циньян немного походил туда-сюда, прежде чем принять решение. – Бам! Он щёлкнул пальцами. Вскоре в окне появилась Пэтша, её великолепные перья переливались фиолетовым в солнечном свете. – Сделай для меня одно дело. – Чирик! Фан Циньян развернул портрет и показал его Пэтше: – Эта девушка. Птичка склонила голову набок, внимательно посмотрела на изображение и чирикнула, показывая, что запомнила. Фан Циньян взял карту и указал на место: – Это клан Капет и замок маркиза. – Чирик! – Ты будешь дежурить у замка. Как только увидишь девушку с портрета, возвращайся и сообщи мне. Справишься? – Чирик-чирик-чирик! Пэтша уверенно захлопала крыльями, показывая, что это пустяк. – Тогда вперёд. Фан Циньян улыбнулся. Птица взлетела, исчезнув в облаках, и направилась к клану Капет. Прошло ещё девять месяцев. Благодаря капле крови маркиза здоровье старого графа Карстайна улучшилось, и он продлил свою истощённую жизнь. Но хорошее время длилось недолго. Сначала граф мог есть, пить и передвигаться, но через пять месяцев он снова оказался в инвалидном кресле. Теперь он снова был на грани смерти! Самое смешное, что его дочь Элизабет за эти девять месяцев ни разу не покидала замок! Фан Циньян однажды осмотрел тело Карстайна и обнаружил, что его кровь полностью пропитана токсичной энергией. Если бы это было просто отравление, он мог бы его спасти, но теперь Карстайн превратился в "ядовитого человека". Его органы, включая сердце, печень, селезёнку, лёгкие и почки, были полностью разрушены. Это было чудо, что он всё ещё жив! Чтобы спасти его, нужно было полностью заменить кровь, но Карстайн уже не выдержал бы такой пытки. Фан Циньян не знал, есть ли у герцога способ помочь Карстайну изменить судьбу, но сам он был бессилен. Старый граф мог прожить ещё максимум две недели.