Гу Фу некоторое время сидела на диване, всё ещё не в силах понять, почему обычно навязчивый голубь вдруг начал избегать её. Размышления об этом наполнили её странным чувством печали, поэтому она решила прекратить размышления и снова легла спать.
Когда она проснулась, было уже позднее утро. Му Цинь Яо поторопила её пойти умыться. Приведя себя в порядок, они, как обычно, вместе отправились поприветствовать Старую госпожу.
По дороге они встретили невестку Гу Фу, Хо Биянь.
Отец Хо Биянь был коллегой Гу Ци Чжэна. Позже, когда семья Хо столкнулась с некоторыми неприятностями и их состояние пошатнулось, Хо Биянь заболела и редко покидала свой двор, не говоря уже о том, чтобы помогать Ли Ши.
Увидев Гу Фу издалека, Хо Биянь попросила свою няню поддержать её и поспешила поприветствовать Гу Фу. Но когда она увидела Му Цинь Яо рядом с Гу Фу, улыбка на её лице тут же исчезла, и она стала отстранённой. После обмена любезностями она заявила, что плохо себя чувствует, и ушла.
Гу Фу заметила, что её невестка изменилась в поведении. После того, как она ушла, Гу Фу спросила Му Цинь Яо:
– Вы двое не ладите?
«Так не должно быть, верно?» – подумала Гу Фу. Когда Цинь Яо упала в воду и заболела, её невестка пришла навестить её, и она выглядела особенно обеспокоенной, когда уходила. Это должно было быть из-за беспокойства за Цинь Яо. Как могли их отношения внезапно испортиться?
Му Цинь Яо открыла рот, но затем проглотила то, что хотела сказать.
– Это не то, о чем я должна говорить. Иначе это прозвучало бы так, будто я пытаюсь посеять раздор между тобой и твоей невесткой. Тебе следует спросить кого-нибудь другого.
В тот день Гу Фу нашла возможность остановить своего старшего брата Гу Чэня, который собирался уходить, и спросила его, что происходит между её невесткой и Му Цинь Яо.
Гу Чэнь не ожидал, что Гу Фу спросит об этом, и, боясь, что его подслушают и пойдут слухи, отвел её в уединенное место и вкратце объяснил.
На самом деле, ситуация была несложной. Му Цинь Яо с детства жила в семье Гу, и поскольку они с Гу Чэнем были двоюродными братом и сестрой, естественно, у Хо Биянь возникли подозрения. Позже, когда семья Хо пришла в упадок, а отец и братья Му Цинь Яо неоднократно добивались военных успехов на северо-западе, Хо Биянь, естественно, стала ещё более настороженно относиться к Му Цинь Яо, опасаясь, что однажды Гу Чэнь может развестись с ней и жениться на Му Цинь Яо.
По этому поводу Гу Чэнь мог только возмущенно воскликнуть:
– Я отношусь к Цинь Яо как к сестре. Как я мог жениться на ней?
Гу Фу не ожидала такого недопонимания и спросила:
– А что Цинь Яо говорит по этому поводу?
Гу Чэнь почувствовал, что у него начинает болеть голова, когда это было упомянуто:
– После того, как Цинь Яо узнала, что думает Биянь, она намеренно дистанцировалась от меня. Она даже не поздоровалась со мной, когда мы встретились. Но чем чаще она это делала, тем подозрительнее становилась Биянь, думая, что мы чувствуем себя виноватыми. Цинь Яо тоже разозлилась и решила больше не избегать подозрений. Она ведет себя так же, как и раньше.
Только тогда Гу Фу поняла, что её ситуация была не единственной трудной; у её старшего брата тоже были свои проблемы.
Затем Гу Чэнь спросил Гу Фу:
– Цинь Яо шила для тебя мужскую одежду?
Гу Фу кивнула:
– Да, а что?
Гу Чэнь хлопнул себя по лбу и принялся расхаживать взад-вперед, прежде чем, наконец, остановился перед Гу Фу:
– После того, как Цинь Яо упала в воду, Биянь отправилась навестить её и вернулась убеждённая, что у меня с Цинь Яо роман. Она удивилась, почему в комнате Цинь Яо оказались материалы для пошива мужской одежды. В то время я недоумевал, о какой одежде она говорит. Итак, это действительно было для тебя.
Гу Фу почувствовала, что что-то не так, и тихо отступила на несколько шагов назад:
– Эм, брат, я только что вспомнила, что бабушка ищет меня. Я пойду, – затем она убежала: – Увидимся в следующий раз!
Гу Чэнь сердито крикнул:
– Вернись!
– Увидимся позже! – Гу Фу сорвалась с места и исчезла.
Если она сейчас же не убежит, старший брат точно отругает её, а она этого не хотела. Что касается её невестки, то она позже всё объяснит, сказав, что хотела носить мужскую одежду и попросила Му Цинь Яо сшить ей комплект.
Чтобы сделать свою историю более убедительной, Гу Фу даже надела мужскую одежду, которую Му Цинь Яо сшила для неё. Невестка приняла её и терпеливо выслушала объяснения.
Перед уходом невестка взяла её за руку и поблагодарила за то, что она пришла. Увидев нежную улыбку своей невестки, Гу Фу почувствовала облегчение: «Отлично, моя невестка все-таки поступила разумно».
Гу Фу, выполнив свою миссию, покинула двор своего брата.
Выходя из ворот внутреннего двора, она вдруг вспомнила, что упомянула только об одежде и забыла сказать своей невестке, что отец и братья Му Цинь Яо вернутся в столицу самое позднее в следующем году. Когда это произойдет, Му Цинь Яо воссоединится со своей семьей и переедет из резиденции Гу, так что её невестке больше не придется беспокоиться.
Но когда она повернулась обратно, то услышала звук бьющегося о пол фарфора, донесшийся из комнаты, за которым последовал намеренно сдерживаемый рев её невестки:
– Как бесстыдно с их стороны! И они даже подослали Вторую сестру, чтобы одурачить меня! Если эта одежда действительно предназначалась для Второй сестры, зачем объяснять это только сейчас? Они, должно быть, поняли свою ошибку, услышав мои слова, и быстро сшили новый комплект мужской одежды для Второй сестры. Они что, принимают меня за дуру?!
Гу Фу остановилась у двери, постояла там некоторое время и наконец повернулась и покинула двор своего брата, пока её никто не заметил.
Когда она вернулась в павильон Фейке, пухлый голубь, который презирал её утром, снова вылетел из окна, приземлился рядом с её рукой, несколько раз облетел вокруг неё, а затем осторожно перепрыгнул на рукав и медленно приблизился к плечу.
Гу Фу оставила всё как есть. Только когда голубь уселся ей на плечо и радостно захлопал крыльями, Гу Фу пришла в себя, погладила пухлого голубя и пробормотала себе под нос:
– Как и ожидалось, всё равно лучше не вмешиваться.
…
Это был первый Новый год после возвращения старой госпожи и Гу Фу домой, и говорили, что он прошел гораздо веселее, чем когда старой госпожи не было рядом.
Гу Фу не могла сравниться с прошлыми годами, когда её не было дома, но она чувствовала, что встречаться с гостями или выходить на улицу каждый день было ещё более утомительно, чем сражаться в битвах.
Однажды утром Гу Фу проснулась рано и увидела няню Вэй со двора старой госпожи. Няня Вэй прижала Гу Фу к себе перед зеркалом, чтобы привести её в порядок, – сцена была настолько знакомой, что напомнила Гу Фу о том дне, когда Се Цзы Чэнь приехал в дом Гу со своими родителями.
Гу Фу была озадачена и задала няне Вэй несколько вопросов, узнав, что она будет сопровождать старую госпожу, чтобы навестить старую подругу.
Гу Фу почувствовала, что это ещё не всё, и, конечно же, когда они прибыли в дом старой подруги её бабушки, Гу Фу обнаружила, что там были и другие гости: госпожа Чаннин и её младший сын Вэнь Си.
Оказалось, что у старой подруги её бабушки были какие-то связи с семьей леди Чаннин, и её попросили организовать эту встречу для обеих сторон.
Пока старая госпожа, её давняя подруга и госпожа Чаннин болтали в холле, Гу Фу снова отправили прогуляться по саду.
Следуя своему предыдущему опыту, Гу Фу осмотрела сад и действительно обнаружила неподалеку под деревом маленького мальчика. Мальчик был одет в аккуратную красную одежду, на лбу у него был модный сетчатый шарф. Он выглядел даже моложе, чем третий брат Гу Фу, с тонким и красивым лицом, которое можно было бы назвать тонко вылепленным.
Гу Фу посмотрела на мальчика издалека и заметила отсутствие у него интереса, что придало ей некоторую уверенность. Но только «немного», потому что ясно, что мальчик не имел права голоса в этом браке, и его желания, вероятно, не имели большого значения.
Когда они возвращались со старой госпожой домой, Гу Фу спросили о её мыслях. Она не стала притворяться, что согласна, но заявила, что мальчик слишком молод и ей не нравится. Однако этого явно было недостаточно, чтобы убедить старую госпожу.
Вернувшись домой, Гу Фу начала подумывать, не стоит ли ей снова выйти ночью на разведку. Однако резиденция маркиза Чаннин находилась на улице Сюаньян, слишком близко к башне Цицянь. Гу Фу беспокоилась о повторении истории, преследуемая императорским наставником с Закатным луком.
Прежде чем Гу Фу смогла принять решение, за ней пришел её третий брат, Гу Чжу. Это удивило Гу Фу, потому что она знала, что её третий брат больше всего боится общения с людьми, и это был первый раз, когда он пришел к ней добровольно.
Гу Фу попросила горничную пригласить Гу Чжу войти и предложила ему перекусить.
Гу Чжу с мрачным видом, который заставлял людей держаться на расстоянии, послушно выполнил просьбу, но не упомянул, зачем он пришёл к Гу Фу. Вместо этого он продолжал украдкой поглядывать на служанок, прислуживавших в комнате Гу Фу.
Гу Фу знала, что Гу Чжу хочет поговорить с ней наедине, но она намеренно поддразнила его, после того как отпустила остальных в комнате:
– Третий брат, с таким выражением лица, только не говори мне, что тебе приглянулся кто-то из моего двора.
Гу Чжу покраснел и даже встал, поспешно объяснив:
– Нет, нет, нет, я не это имел в виду.
Видя, как искренне и легко его поддразнивать, Гу Фу почувствовала себя немного неловко и продолжила:
– Я знаю, я знаю, я просто пошутила. Давай, садись. О чем ты хотел поговорить?
Гу Чжу снова сел и, опустив голову, достал из рукава письмо и тихо сказал:
– Цзы Цюань просил меня передать это.
Гу Фу приподнял бровь:
– Кто такой Цзы Цюань?
Гу Чжу быстро объяснил:
– Это вежливое имя Вэнь Си. Я привык называть его так в академии.
Вэнь Си отправил ей письмо через своего третьего брата?
Гу Фу взяла письмо и начала его распечатывать, слушая своего брата:
– Цзы Цюань – Вэнь Си, на год младше меня, но он очень умный. Все преподаватели в академии хвалят его за ум и отличные эссе. Он просто немного инфантилен и упрям. Я слышал, что вторая сестра, возможно, обсуждает с ним брак. Пожалуйста, не думай, что он плохой человек из-за своего характера. На самом деле он очень хороший. На днях, когда я упал в обморок в академии, именно он нашел меня и отнес к врачу...
Гу Фу развернула письмо и громко рассмеялась, увидев его содержание.
Гу Чжу, увидев, что Гу Фу смеётся, подумал, что, должно быть, Вэнь Си написал что-то забавное, и инстинктивно взглянул на письмо. То, что он увидел, чуть не заставило его упасть. Жирными, размашистыми штрихами были написаны пять крупных иероглифов:
«Я никогда не женюсь на тебе!»
Обновлено: 16.01.2026