Му Цзинжуй и Му Цзинъянь стояли у ворот небольшого двора. Они уже несколько дней тайно наблюдали за этим местом.
– Брат, слуги, которых ты послал разведать ситуацию, не ошиблись. В этом доме действительно что-то не так, – задумчиво проговорила Му Цзинъянь. – Давай не будем ждать. Проберемся сюда после заката. Если они не захотят говорить правду добровольно, мы заставим их.
– Почему девушки такие жестокие? – слегка поморщился Му Цзинжуй. Хотя он так сказал, в душе не был против.
Ему слишком хотелось докопаться до правды.
Дело было не только в справедливости для погибших родителей. Он надеялся... доказать, что к этому не имеет отношения Шангуань Юэ.
Солнце склонилось к западу, и небо быстро потемнело. Из двора доносился запах еды. В окнах мелькали тени, слышался смех – здесь царила обычная семейная атмосфера.
– Бабушка, это тофу, которое я научился готовить у шефа из ресторана. Тебе обязательно понравится, попробуй! – молодой парень подал ложку тофу пожилой женщине.
В этот момент дверь распахнулась с грохотом, и внутрь ворвались двое – мужчина и женщина с мечами в руках.
Шумное помещение мгновенно затихло.
Ошеломленный молодой человек первый пришел в себя и шагнул вперед:
– Кто вы такие? Как смеете вламываться в чужой дом?! Я могу вызвать стражу!
– Это... дом Цзян Фу и Цзян Гана? – голос Му Цзинжуя прозвучал ледяно, с металлической ноткой.
– Да... а что? – парень замешкался, но, словно для храбрости, выпрямился. – Не важно, зачем он вам нужен... Он мертв, мы ничего не знаем.
– О своем отце не знаешь, но... – Му Цзинъянь с первого взгляда поняла, что парень только притворяется спокойным. – Кто обеспечивает вашей семье такую безбедную жизнь, ты уж должен знать?
– Это... мы сами... – начал он запинаться.
Не дав договорить, Му Цзинъянь резко направила в его сторону острие меча.
В конце концов, его отец был военным генералом. Он тренировался несколько дней, пытаясь применить боковой удар, но ноги Му Цзинъяна словно вросли в землю.
– Ты слышишь меня ясно? Я спрашиваю – ты отвечаешь. Без лишних слов, – взгляд Му Цзинъяна скользнул по присутствующим, сверкнув лезвием холодной решимости. – У меня скверный характер. Если ответы меня не устроят – не пеняй на острый клинок в моих руках. Меч не различает друзей и врагов.
Большинство родственников семьи Цзян были женщинами, и происходящее повергло их в шок.
Лишь старая госпожа Цзян сохраняла спокойствие, неотрывно наблюдая за Му Цзинжуем.
– Что вы хотите узнать? – спросила она ровным голосом.
Му Цзинжуй жестом остановил брата, и тот опустил меч. Окинув взглядом присутствующих, он убедился: никто здесь не владел боевыми искусствами.
– Госпожа Цзян, нам лишь нужно знать, кто обеспечивает вам спокойную жизнь сейчас.
Старушка мягко улыбнулась и покачала головой.
– Молодой господин Му, вы правда хотите получить ответ лишь на этот вопрос… или всю правду о предательстве вашего отца?
Братья переглянулись.
– Вы проницательны, старейшина.
– Вы, наверное, не помните, – продолжила госпожа Цзян, – но много лет назад, на праздновании дня рождения вашей матери, мы уже встречались. Вы были ещё ребёнком, но… лицо вашего рода не спутаешь.
Му Цзинжуй сделал несколько шагов вперёд и почтительно поклонился.
– Госпожа, ваш сын когда-то встал и обвинил моего отца в измене. Теперь…
Старуха подняла руку, прерывая его.
– Я – простая женщина, не разбираюсь в делах мужчин. Но перед смертью мой сын оставил мне кое-что. Сказал: если когда-нибудь потомки семьи Му придут с вопросами – отдать им это.
Закончив, она повернулась и направилась в глубь дома.
– Брат, а вдруг это ловушка? – нахмурился Му Цзинъян.
Му Цзинжуй задумался на мгновение и слегка покачал головой.
– Справимся. Старая женщина вряд ли что-то затеяла.
– Ты подожди меня здесь, присмотри за остальными из семьи Цзян, а я пойду и всё проверю.
Му Цзинъянь на мгновение задумалась. Контроль над оставшимися членами семьи Цзян был последним выходом.
– Брат, тогда будь осторожен.
Му Цзинжуй последовал за госпожой Цзян внутрь, но происходящее оказалось не таким драматичным, как он ожидал.
Госпожа Цзян вошла в свою комнату, достала из-под статуи Будды деревянный ларец и протянула его ему.
– То, что ты хочешь узнать, находится здесь.
Му Цзинжуй заметил, что её рука слегка дрожала. Он настороженно взял ларец и осторожно открыл его. Сверху лежало письмо, написанное кровью.
Это было предсмертное признание Цзян Фу.
В нём он подробно описал битву за защиту страны.
Оказалось, что некоторые при дворе намеренно урезали военное жалованье, провизию и фураж, из-за чего армия оказалась истощена и почти полностью уничтожена.
Цзян Фу и несколько других генералов смогли прорваться из окружения под прикрытием главнокомандующего Му Хунцина, чтобы донести правду до императора.
Но по пути на них напали таинственные убийцы, и только Цзян Фу сумел добраться до столицы.
Следуя указаниям Му Хунцина, он обратился за помощью к сановнику Сунь. Однако тот, угрожая жизнями его семьи и других выживших генералов, заставил его изменить показания и обвинить Му Хунцина в измене.
Ради своих близких Цзян Фу был вынужден подчиниться. Но он не мог простить себе предательства и не хотел жить с таким грузом. Боясь, что правда так и останется погребённой, он перед смертью написал это письмо кровью.
В ларце также были записи о распределении военных средств, провизии и снаряжения, а также боевые отчёты Му Хунцина. Цзян Фу надеялся, что однажды правда восторжествует, а погибшие солдаты обретут покой.
После того как Му Цзинжуй закончил просмотр, его мысли взметнулись, а сердце бешено застучало. Он сжал кулаки, и глаза его стали алыми от ярости.
– Великий наставник Сунь...
Мой отец так доверял этому другу перед смертью, а в конце концов...
– Тогда почему вы переехали сюда вместе с семьёй? – спросил Му Цзинжуй, сбитый с толку. – И почему Шангуань Юэ тайно помогал вам?
– Этого... я тоже не знаю. После гибели сына нас продолжали преследовать какие-то неизвестные люди. К счастью, господин Шангуань негласно вмешался. Я уже подумывала передать эти вещи ему на хранение, но он сказал: «Ждите. Он придёт».
Му Цзинжуй остолбенел.
Он начал задумываться, какую же роль во всей этой истории играл Шангуань Юэ.
Шангуань Юэ знал о существовании этих доказательств, но не использовал их, чтобы оправдать отца, не помог семье Му в трудный час. Однако именно он не позволил уликам исчезнуть.
Что же он задумал?
Пока Му Цзинжуй пребывал в замешательстве, госпожа Цзян опустилась перед ним на колени.
– Бабушка...
– Господин Му, мой сын оклеветал верного слугу государства ради своей семьи... его заставили это сделать. Наша семья Цзян не может искупить его вину перед вами, но я надеюсь... на этом всё закончится.
С этими словами госпожа Цзян ударилась головой о столб, принеся покаяние ценой жизни, и умерла на месте.
Обновлено: 18.01.2026