Когда Лу Сюэюань думал о трагедии того дня, его сердце сжималось от боли. Это уже второй раз! Он был так жестоко ранен от рук Чи Е, его мышцы и кости сломаны, духовная энергия рассеяна. Только ранив своего мастера и лишив его половины жизни, он смог спастись.
Это уже второй раз, включая предыдущую жизнь. Лу Сюэюань скрежетал зубами от ненависти, клянясь отомстить Чи Е!
Во что бы то ни стало, он должен прорваться в стадию Заложения Основ и стать лучшим среди учеников горы Цинъя. Сколько бы времени это ни заняло, он возьмет Меч Одинокого Бога и отрубит голову Чи Е!
Такие мысли проносились в голове Лу Сюэюаня, и в его глазах пылала пугающая решимость. В его стойком выражении лица была неприкосновенная красота.
После месяца тренировок на горе Цинъя завтра наступит время проверки знаний.
Те, кто сможет прорваться в стадию Заложения Основ, получат возможность спуститься с горы для практики, что очень поможет в дальнейшем продвижении в культивации.
Тест продлится два дня. Первый день – чисто теоретические знания: заклинания, Сутры Сердца, основы работы с талисманами и печатями и так далее. Только хорошо зная теорию, можно успешно применять ее на практике.
Во второй день соревнуются в магии и духовной силе. Только в соревновании можно совершить прорыв в культивации. Если оба смогут прорваться, это будет обоюдная победа; если один сможет, а другой нет, то один проиграет, а другой выиграет; а те, кто не сможет прорваться, продолжат тренироваться, пока не достигнут стадии Заложения Основ.
На горе Цинъя, даже если большинство учеников терпели неудачу, они все равно были на грани прорыва, и лишь немногие вынуждены были тренироваться дальше. Однако Лу Сюэюаня не беспокоило двухдневное состязание. Наоборот, он чувствовал в своем сердце твердую решимость.
В тот день после занятий она попрощалась с Лоу И и вернулась в общежитие. Она взяла меч Гушень в руки и принялась его снова и снова протирать, словно готовилась к завтрашним соревнованиям.
– Аюань, ты не переживай так сильно, я верю, у тебя всё получится! – это слова, которые Лоу И сказал ей перед уходом. Доброе слово и на душе становится теплее, поэтому слова Лоу И очень воодушевили Лу Сюэюань.
Что до Лоу И, из-за его статуса короля Цион и отсутствия духовных корней, он участвовал только в этом экзамене по праву и в соревнованиях по борьбе послезавтра. Так что он имел полное право быть гостем, который будет болеть за Лу Сюэюань.
Лу Сюэюань увидела, что вот-вот наступит рассвет, и она была так взволнована, что не могла уснуть. Она ждала этого дня с момента своего перерождения, и вот он наконец наступил. Она почувствовала небольшое облегчение.
После завтрашнего дня начнётся настоящее соревнование.
Ночь Лу Сюэюань прошла без сновидений. Когда она вошла на экзамен на следующий день, Лоу И специально положил ей в руку конфету. Она была сливового вкуса, точно такая же, как та, которую он дал ей при первой встрече. Лу Сюэюань с улыбкой посмотрела на конфету в руке.
Выражение её лица внезапно расслабилось, и она улыбнулась…
Несколько часов спустя.
Ученики с облегчением выходили из аудитории. Лоу И ждал снаружи у зала, но Лу Сюэюань нигде не было видно. После того как почти все ученики сдали свои работы, Лу Сюэюань медленно поднялась со своего места и взяла исписанные листы.
Стопка экзаменационных работ была передана старому господину.
Он посмотрел на работу и с удовлетворением кивнул Лу Сюэюань.
Когда Лу Сюэюань уже собиралась уходить, она увидела своего младшего брата У Шуана, оставшегося в стороне.
Стол, на который он смотрел, был пуст. Оказалось, что экзаменационная работа была сдана уже давно.
– Почему не уходишь? – спросила его Лу Сюэюань.
Ушуан поднял голову, увидел её и тихо ответил:
— Я боюсь...
— Чего боишься? — Лу Сюэюань посмотрела на него, вздохнула и спросила с легкой досадой.
— Боюсь... завтрашнего испытания!
— А чего тут бояться? Это всего лишь соревнование. Даже если проиграешь, нужно будет просто начать заново, — сказала Лу Сюэюань, стоя рядом, с участием.
Ей казалось, что младший брат Ушуан молод, но такой пугливый, вечно переживает из-за всего.
— Не волнуйся, младший брат, с твоими способностями и тем, как ты стараешься на уроках, ты обязательно справишься!
Услышав это, Ушуан медленно поднял голову, показав большие темные глаза, и тихо спросил:
— Правда?
— Конечно, верь в себя, — Лу Сюэюань молча улыбнулась. Эти слова она будто бы говорила и ему, и себе.
Так, после того как она вышла из экзаменационной комнаты, она увидела Лоу И, который прислонился к колонне и смотрел в одну точку, будто никого вокруг не замечал.
— О чём ты думаешь? — Лу Сюэюань появилась внезапно, чем напугала её.
— Думал о своём Юань’эре. Он такой добрый и прекрасный живой Бодхисаттва! — Лоу И посмотрел на Ушуана, который шел за Лу Сюэюань, и усмехнулся.
— Ладно! Пошли! — Лу Сюэюань не стала отвечать, а просто схватила Лоу И за руку и быстро направилась к столовой.
В столовой было шумно и весело. Все громко обсуждали вопросы и ответы только что прошедшего испытания и гадали, кто первым сможет достигнуть стадии Заложения Основы завтра.
— Дайте угадаю! Наверняка это будет тот юноша из самой богатой семьи. У него и физическая сила, и духовная мощь хороши. Может быть, именно он первым достигнет стадии Заложения Основы! — громко выкрикнул кто-то из учеников.
Обычно, когда проходят такие соревнования, все ставят на кон свои самые ценные вещи, чтобы выиграть приз.
Ученики всех мастей, и новички, и бывалые, сбились в кучки и кричали наперебой:
– Спорим, спорим! Ставь! Уйдёт, не уйдёт!
Лу Сюэюаня всё это не интересовало. Приготовил еду, сел и принялся есть. А вот у Лоу И глаза светились озорством. Он спросил:
– А ты никого не "давишь"?
Лу Сюэюань откусил кусочек тушёной свинины, во рту разлился жирный аромат. Спокойно ответил:
– Я тут мало кого знаю. Ну вот ты – другое дело, а остальные уже прорвались на уровень Основания Пути. Кого мне ещё "давить"?
Сказав это, он уткнулся в еду, даже не подняв головы.
Лоу И направился к толпе, что делала ставки. Глядя на разноцветные камни духа в их руках, неторопливо спросил:
– А золотом здесь можно поставить?
Только он это произнёс, как ученики смолкли. Один парень, что записывал ставки, вытаращил глаза и переспросил:
– Золотом?
Лоу И кивнул.
– Золото равно миллионам камней духа. Конечно, можно, только сколько золота ты хочешь поставить, брат?
Лоу И показал пять пальцев. Все, кто смотрел, ахнули.
– Пятьсот?! – Парень словно испугался и воскликнул.
– Нет, – Лоу И покачал головой. – Пять тысяч.
– Пять тысяч лянов золота, не ври! Ты и телегой столько не увезёшь! – Парень посмотрел с презрением, решив, что Лоу И над ним издевается. И остальные подхватили:
– Ага! Где столько золота взять?! Врёшь!
– Точно!
Но не успели они договорить, как Лоу И вынул из-под пояса мешочек. Тот был из перьев тёмно-синего павлина. На вид крохотный, а мог вместить гору.
В городе, являющемся столицей Девяти Миров, золото значило многое. Поданный им мешочек, "Сумка Цянькунь", преподнесенный некогда в дар Имперским Городом, считался лучшим из хранилищ.
Простые ученики, видя несметное количество золота, могли только догадываться, как много в нем хранится. Но более даровитые, с развитым духовным зрением, с первого взгляда определяли: в этом мешочке уместилось ВСЁ его состояние.
- Пять тысяч так пять тысяч, - произнес человек, принимавший ставки, - Говори, кто победит?
Лоу И словно только этого и ждал. Едва вопрос прозвучал, он не раздумывая ответил:
- Лу Сюэюань.
- Она? - всеобщее удивление прокатилось по рядам. Люди перешептывались, не зная, как реагировать.
Но и без догадок было ясно: они смеются над ним. Над тем, кто был богаче любого во всем царстве, но оказался на редкость неразумным. Ведь мог поставить на кого угодно, но выбрал…
Служанку. К тому же недавно тяжело раненную. Пусть ее чудесное спасение и выживание говорили о незаурядной силе воли и, возможно, скрытом потенциале, но в столь важном состязании, где сошлись сильнейшие, победа Лу Сюэюань многим казалась абсурдной. В глазах посторонних это было сродни петушиным боям, только с могучими мастерами. И Лоу И выбрал слабейшего, обреченного на поражение с первого взгляда. Они смеялись, уверенные, что Лоу И выбрасывает свое золото на ветер и скоро полностью разорится.
Лоу И не стал спорить. Сделав ставку, он словно никого вокруг не замечая, направился обратно.
- Где был так долго? - Лу Сюэюань заметила его, едва он появился. Лениво подняв голову, она ждала ответа.
- Ох, там было довольно оживленно, вот и задержался, поглазеть. - Он смотрел на Лу Сюэюань с едва заметной улыбкой в глазах. Впервые он лгал ей, и, возможно, это было в последний раз.
[Второй день наступил быстро.]
Лу Сюэюань и другие новички уже собрались у ринга на тренировочной площадке школы. Из-за соревнований здесь с самого утра было полно народу. Пришли и новички, и те, кто учился уже давно, а еще заглянули ученики из других сект.
– Хорошее место для знакомств, – вздохнул про себя Лу Сюэюань.
Затем соревнования официально начались. После того, как Ци Чжужун и другие старшие ученики из Клуба Цинъя подготовили арену, они объяснили правила:
– Каждый должен стремиться к полной победе, но ни в коем случае нельзя наносить противнику смертельные или непоправимые травмы. Ваш уровень развития будет обновляться автоматически по окончании поединка. Результаты появятся на Свитке Вопрошания Небес, что перед вами. Это очень точно и честно. Не нужно беспокоиться о мошенничестве, просто делайте всё возможное, чтобы победить.
Свиток Вопрошания Небес – это особая магическая вещь с горы Цинъя. Он может определять уровень развития человека, просто оценивая его силу. Его долгие годы используют для проверки тех, кто достиг ступени Основания, и передают из поколения в поколение.
Первыми на ринг вышли Янь Чу, сын самого богатого человека из города Цзююй, о котором уже говорили ученики, и его противник, потомок рода, который ещё не занимался совершенствованием.
Они сражались, используя заклинания и духовную энергию, и долгое время было непонятно, кто сильнее.
– Этот Янь Чу не так уж и бесполезен, как обычно себя ведёт, какая-никакая, а сила в нём есть, – глядя на сражающихся, сказал Лу Сюэюань, скрестив руки на груди.
Обновлено: 18.01.2026