Бай Мучень понял ещё по пурпурному грому, от которого она заслонила Лу Сюэюань, что у неё в теле должна быть ещё одна духовная жила. Иначе бы её не отбросило от удара грома. Но если она сможет полностью поглотить Камень Священного Пламени и использовать его силу, это бесспорно означает, что у неё есть огненная духовная жила. А уж раз Лоза Пурпурной Бездны велела ей искать Камень Священного Пламени, это точно подтверждает, что её духовный корень связан с элементом огня.
Ему всё стало ясно ещё тогда, когда он узнал, что она из клана Фениксов. Божественная птица Феникс – древние боги, ныне перевоплотившиеся в смертных. В их телах всегда текла огромная энергия, способная разрушить небо и землю. Огонь Нирваны – лучшее для их перерождения. А рисунок в виде цветка-перьев у Лу Сюэюань на лбу… Он видел его в древних свитках. Это цветок Хвоста Феникса, знак клана Фениксов, который означает безграничную силу, сокрытую внутри. Это был огонь Нирваны… Бай Мучень не спал ночи напролёт, ломая голову над тем, как подавить в ней огненные духовные корни, чтобы она забыла о своей природе и роде, и стала по-настоящему обычным человеком. Чтобы прожила простую счастливую жизнь.
Иначе девять регионов и четырнадцать провинций, весь мир, оказались бы перед лицом немыслимой катастрофы. И тогда, возможно, ему пришлось бы сражаться с ней насмерть.
***
Поэтому использовать Сгущающую Пудру, чтобы временно подавить огненные духовные жилы в её теле, не давая огню Нирваны пробудиться, и чтобы никто из трёх тысяч учеников не узнал о её истинной природе – это самый безопасный и верный путь. Как её учитель, он обязан защищать её. Даже если она ничего не знает, и ей не нужно знать.
Главное – чтобы всё было правильно, чтобы она была в безопасности. Это для него важнее всего. Как именно защитить её по-настоящему, он не знает и не хочет думать об этом. Важно то, что есть сейчас.
Всё, что делал Бай Мучень, было ради этого.
В этот момент Сунь Сюэюань* дрожала в его объятиях, вцепившись руками в его горячую кожу. Холод её рук, хоть и отзывался болью в его ещё не заживших ранах, приносил ему огромное счастье. Он чувствовал всем сердцем, что всё это было не напрасно.
Для него это было действительно важно.
Сунь Сюэюань* застыла в широких объятиях своего господина, не в силах избежать его тепла. Но она и понятия не имела о мыслях Бай Мученя, да и откуда ей знать.
А полчаса назад в павильоне Тинфэн на горе Цинъя.
Лу И только что спустился с пика Чичжу и вернулся в свой дом на горе Цинъя. Он не спал несколько дней и ночей, и теперь под глазами у него были тёмные круги, а на щеках – лёгкая небритость. Юношеская свежесть исчезла, сменившись усталостью.
Его молодое лицо выглядело потрёпанным, словно за одну ночь он пережил что-то очень изматывающее, он казался измождённым и постаревшим.
Лу И наконец умылся и привёл себя в порядок. И тогда к нему вернулись свойственные этому месту прохладный ветерок и ясный лунный свет. И теперь он выглядел как приличный юноша из А Юань*. Думая об этом человеке, он невольно поднял голову.
Он посмотрел на своё кровоточащее запястье. В этот момент в дверь вошла шумная толпа.
Впереди шла женщина в роскошных парчовых одеждах, жемчуг и нефритовые украшения на её голове звенели при каждом шаге. Она выглядела как младшая принцесса или наследница. Две пары слуг шли позади неё, сутулясь от страха.
Они боялись, что это драгоценное дитя ударится или сделает что-то не так.
* * *
* * – Имена "Сунь Сюэюань" и "А Юань" используются в соответствии с запросом на адаптацию имён.
– Братец И! – крикнула Принцесса Мурон Яо и радостно подбежала к Лоу И. Остальные слуги позади осторожно воскликнули: – Ох, пожалуйста, помедленнее, принцесса, и будьте осторожны!
Лоу И подсознательно поймал бегущую к нему принцессу, но тут же отпустил ее руку. Его лицо было спокойным, а только что сиявший радостный взгляд полностью исчез.
– Братец И, Яо’эр пришла повидаться с тобой! – Мурон Яо была чрезвычайно приятно удивлена. Когда она увидела этого юношу в зеленой одежде с белым воротником, взгляд ее стал особенно горячим. В ее сердце Лоу И был самым прекрасным человеком на свете. Даже первый мастер, которого она встретила несколько дней назад, уступал ему.
Не успел Лоу И открыть рта, как услышал, как главный слуга, поклонившись, сказал: – Князь Цюн в безопасности, я передаю вам привет от Князя Цюна!
– Встаньте, – на лице юноши внезапно появилось другое выражение. Он словно мгновенно превратился в гордого и благородного принца. Исходящая от него дрожащая аура заставляла людей трепетать.
Ци Чжурун выходил из комнаты. Он жил в соседней хижине. Услышав движение в комнате, он собирался пойти на разведку. Как раз когда он подогрел горшок с хорошим вином и нес его Лоу И, чтобы тот отдохнул, увидев его холодное, безжизненное лицо, которого никогда раньше не видел, и прекрасную Принцессу Мурон, следовавшую за ним тенью, он предусмотрительно отступил.
Глаза Лоу И заметили его фигуру, и он молча нахмурился. Неужели он не должен пойти и что-то сказать А Юаню? – подумал он.
Но в тот момент, когда он погрузился в мысли, Мурон Яо внезапно схватила его за руку и воскликнула, увидев кровавую болячку между его запястьями: – Братец И, что случилось? У тебя кровь! Быстрее позовите врача. Я хочу, чтобы мой брат осмотрел и вылечил меня!!
Как только она закончила свой строгий допрос, ее разбудили обеспокоенные слуги внизу, напомнив, что она покинула дворец и больше не находилась в городе Девяти Регионов.
– Братец И... – ее маленькое встревоженное личико выражало боль, тонкие губы были поджаты. Она протянула руку, обняла Лу И за предплечье и прижалась к нему, как щенок, – Братец И, почему ты такой?
– Если не будешь осторожен, будет очень больно. Яо’эр сейчас же пошлет за лекарем! – она собиралась позвать находящихся внизу слуг, но Лу И остановил ее.
Он взглянул на принцессу, которая прижалась к нему, не мог не вздохнуть, высвободил руку, осторожно отодвинул ее от себя и calmly сказал:
– Разве я не говорил твоему отцу, что хочу остаться в горах, чтобы спокойно позаниматься, без посторонних? Зачем ты пошла за мной?
Его голос был холодным, совсем не похожим на голос того красавца, который обычно улыбался.
– Но ты так долго отсутствовал, Яо’эр волновалась! Видишь, как сильно ты ранен. Если бы ты был во дворце, разве бы тебя не вылечили так быстро? Братец И, зачем тебе нужно было сюда ехать?
– Эта травма несерьезная. Я случайно повредил руку, но она уже зажила, – сказал он и несколько раз дернул манжетами, чтобы скрыть следы крови и едва заметные следы от зубов.
Мурон Яо заметила его действия и вдруг загрустила. Она отошла в сторону, сжалась, уставилась в пол перед собой и тихо прошептала:
– Оказывается, в сердце братца Яо’эр всего лишь посторонняя. Я просто помню, что братец вырос с Яо’эр и защищал Яо’эр с самого детства, и когда я увидела, как братец пострадал, мне просто стало плохо. Или, может быть, братец действительно хочет остаться здесь на всю жизнь и больше никогда не спускаться с горы и не видеть ни отца, ни королевы, ни Яо’эр?
Глаза принцессы наполнились грустью, нахмуренные брови казались влажными от слез, уголки глаз покраснели, выражая обиду и боль.
– Конечно нет! Насчет Цин Сю у меня свои планы, и я пока не могу тебе о них рассказать. К тому же, я обещал твоему отцу, что буду относиться к тебе как к родной сестре и хорошо о тебе заботиться. А теперь ты самовольно покинула дворец, боюсь, твой отец, королева и твоя мать не позволят этого?!
Лоу И, казалось, был задет ее слезливым видом. Он стоял в нескольких шагах от нее, сохраняя дистанцию, и говорил с ней крайне вежливо, но отстраненно.
Подошедший евнух с улыбкой в глазах сказал ему:
– Князь Цюн прав. Владыка города издал приказ и разрешил принцессе покидать город только на три дня. Если принцесса не вернется через три дня, он перебьет рабу ноги.
– Обязательно... – сказал он, глядя на выражения лиц Лоу И и Муронг Яо, находясь в затруднительном положении. – Мне еще предстоит явиться к вам! Князь Цюн, вы должны уговорить принцессу, чтобы она поскорее вернулась в город с рабом!
Сказав это, слуга опустился на колени перед Лоу И и несколько раз низко ему поклонился.
Лоу И искоса взглянул на стоявшую рядом Муронг Яо. Он не обратил внимания на искренний взгляд принцессы и безжалостно сказал:
– Не волнуйся, я отправлю ее обратно.
– Брат Лоу И! – недовольно сказала Муронг Яо. Она подошла к нему, желая пожаловаться. Она только начала: – Ты даже не знаешь, как мне было тяжело в последние дни. Я ехала через горы и реки только ради того, чтобы увидеться с тобой. Я проделала тысячи миль пути и привезла твое любимое османтусовое пирожное!
Говоря это, она приказала слугам принести давно приготовленные пирожные и поставила их перед Лоу И.
– Я просто не знала, что дорога будет такой ухабистой, но этот османтус... – Не успела она закончить, как Лоу И снова ее перебил.
– Яо'эр, у меня ещё кое-какие дела. Ты пока подожди здесь, а я вернусь и поговорю с тобой. – Закончив, он решительно направился к выходу из спальни. Но у самых дверей, похоже, передумал и вернулся.
Принцесса Мужун, до этого расстроенная, вдруг просветлела и расплылась в улыбке. Но Лоу И лишь мимолетно взглянул на неё, достал бумагу, выбрал самые красивые кусочки османтусового пирога, аккуратно завернул их, а затем развернулся и вышел прочь. В комнате осталась только принцесса.
Принцесса громко выместила злобу на слуге:
– Это всё ты! Всё из-за твоей болтовни брат И не хочет со мной разговаривать!
Лоу И сделал вид, что не слышит. Тёмная толпа слуг снаружи, увидев его, тут же опустилась на колени, но он, даже не взглянув на них, прошёл мимо, прямиком из павильона Тинфэн.
Ци Чжужун, увидев эту сцену, поспешно спряталась за дверью, боясь даже дышать. Затем из соседней комнаты донёсся грохот. В прошлый раз он уже немного испытал «героический» нрав принцессы Мужун, а теперь, видя, как она в ярости крушит всё вокруг, невольно пропотел за Лоу И.
В этот момент Лоу И уже вышел к залу Хэчэнь. Увидев пустой зал, он невольно остановился.
– Эй, подскажи, пожалуйста, как пройти к дворцу Владыки Ло? – Впопыхах он схватил проходившего мимо ученика и спросил.
– Отсюда иди направо, мимо двух павильонов, там будет бамбуковая роща, это павильон Сисянь, – ответил ученик. Увидев, что он одет в зелёное, в ту же форму ученика, что и сам, его неуверенность рассеялась. Он рассказал, где живёт Владыка Ло.
Поблагодарив, Лоу И поспешил в павильон Сисянь. Он предполагал, что Лу Сюэюань наверняка сейчас у своего мастера Бай Мучи. По какой-то причине он всегда чувствовал необычную враждебность этого человека к себе.
Следуя указаниям, она добралась до густого бамбукового леса и увидела там павильон Сисянь, возвышающийся среди деревьев.
Внутри павильона Мо Ваньцзунь, обнимая Лу Сюэюань, пытался своим телом развеять холод, исходивший от нее. Они крепко прижимались друг к другу, и Лу Сюэюань судорожно впивалась пальцами в его плоть, ее тело невольно дрожало.
Бай Мучен положил подбородок на макушку Лу Сюэюань, лежащую у него на груди. Его лицо было бледным, как снег, глаза плотно закрыты, словно от нестер1ер5имой боли. Но уголки его губ выдавали легкую тень радости.
— А-Юань! А-Юань, ты здесь?
В этот момент снаружи раздался крик Лоу И. Глаза Бай Мучена мгновенно распахнулись, в них вспыхнул холодный блеск.
"Почему он пришел?" — подумал он, грудь его слегка приподнялась. Он протянул руки, чтобы закрыть уши Лу Сюэюань, словно не желая, чтобы ее тревожили, и еще крепче прижал ее к себе.
Но Лу Сюэюань, несмотря на скованность тела, была в сознании и слышала зовущий ее голос. "А-И! А-И!" — беззвучно кричала она в ответ, откликаясь на зовы снаружи.
— А-Юань! А-Юань, ты здесь? — Лоу И вошел в павильон. Увидев табличку "Павильон Сисянь" и уловив слабый аромат жасмина, он пошел на запах.
Однако, сделав всего несколько шагов, он уронил на землю османтусовые пирожные, которые нес в руке. Его раскрытые ладони сжались в кулаки.
Перед ним предстала картина: почти обнаженное мужское тело и Лу Сюэюань, та, которую он всем сердцем любил, крепко обнимающие друг друга.
"Что ж, хорошо, что он это увидел", — мелькнула мысль у Бай Мучена. Он почти незаметно отвел взгляд и встретился с глазами человека, которого сейчас желал растерзать.
Обновлено: 18.01.2026