В отличие от Жуань Ча, Жэнь Цинцин была просто в восторге. Её глаза сверкали, когда она смотрела на панель системы и бормотала себе под нос:
— 2 балла красоты, 2 балла интеллекта.
Если бы она действительно получила их, то смогла бы, наконец, затмить Жуань Ча.
Однако после нескольких неудач в голове Жэнь Цинцин немного прояснилось. Она спокойно спросила:
— Если я провалюсь, будет ли наказание заключаться в лишении очков красоты или интеллекта?
Потерять одно очко красоты уже было невыносимо, а потеря второго сделала бы её совершенно непривлекательной во Второй школе.
[Согласно программе, если хозяин в третий раз набирает на 10+ баллов меньше, чем связанная с вами цель, существует 80-процентная вероятность получения отрицательной обратной связи. Это приведёт к вычету 2 баллов красоты или 2 баллов интеллекта. Отрицательные последствия обратной связи обычно равны половине того, что получает связанная с вами цель.]
Система считала, что поступает великодушно. Если бы хозяйка выполнила задание, она могла бы получить 4 очка красоты или интеллекта. С другой стороны, в случае неудачи она потеряла бы только 2 балла и 1 балл — фантастическая сделка. Если бы связанная с ней цель узнала об этом соглашении, она могла бы проклясть всю родословную системы.
[Хочет ли хозяин потратить 11 баллов, чтобы отказаться от задания B и переключиться на задание A?]
Расслабившись, Жэнь Цинцин откинулась на спинку кровати и взглянула на свой стол, где было написано всего несколько строк домашнего задания.
— Я выгляжу глупо? В прошлый раз Жуань Ча получила самую низкую оценку по химии по всем предметам. И, судя по тому, что я слышала от десятого класса, она даже не смогла правильно пользоваться пипеткой во время своей единственной лабораторной работы в этом семестре. Неужели она снова встанет у меня на пути?
[…]
Через несколько мгновений в программе системы мигающий красный огонёк сгенерировал несколько строк нового кода, которые были быстро переданы в другое место, их назначение было неизвестно.
Настроение Жэнь Цинцин было ясным, как небо после грозы, в то время как Жуань Ча, думая о том, что она всё больше отдаляется от беззаботной жизни бездельницы, заметно погрустнела. Даже когда в полдень они праздновали день рождения Жуань Чжэнфэя, на её лице была улыбка, но оба родителя сразу заметили скрытое за ней беспокойство.
Вэй Цзяо, размазала немного крема по щеке Жуань Ча и превратила её в маленькую «цветочную кошечку», дразнясь:
— Чача, о чём ты думаешь?
Услышав это, старый господин Лян и Лян Цуньцзинь тоже повернулись и посмотрели на Жуань Ча. Они были заняты тем, что восхищались тем, как «варёная капуста» Вэй Цзяо не уступала по качеству премиальной версии «Семи Звёзд».
Старый господин Лян внезапно вспомнил, почему капуста, которую Вэй Цзяо привезла из своего города, показалась ему такой знакомой — она была такой же, как та, что он ел в «Семи Звёздах». Однако «Семь Звёзд» недавно перестали продавать свою премиальную варёную капусту, предлагая только обычную. Ходили слухи, что главный человек, отвечавший за премиальную капусту, ушёл на пенсию…
Жуань Ча взглянула на Сун Мэнъюй, сидевшую напротив неё, и воздержалась от упоминания о предстоящем тесте по химии. Поскольку он был обозначен как «внезапный», её осведомлённость о нём заранее вызвала бы подозрения.
Немного подумав, Жуань Ча кивнула и сказала:
— Вчера вечером я повторяла химию. Есть несколько экспериментов, которые я никогда не проводила в старших классах, и я пытаюсь их понять. Кроме того, в понедельник у нас урок химии, и я боюсь, что снова испорчу лабораторную работу.
Жуань Чжэнфэй и Вэй Цзяо: «...»
О нет, что происходит в школе? Неужели она так сильно переживает из-за учёбы, что у неё пропал аппетит?
В отличие от беспокойства её родителей, старый господин Лян почувствовал себя намного спокойнее. Он смирился с мыслью, что его внучка может пойти по стопам родителей, довольствуясь тем, что бездельничает и зарабатывает деньги дома. Теперь, видя, что она так целеустремлённа, он почувствовал настоящее удовлетворение!
— Урок химии в понедельник, да? — Старый господин Лян на мгновение задумался, а затем улыбнулся. — У твоего дедушки есть старый друг, который занимался химией. Поскольку его внучка любит проводить небольшие химические эксперименты, он оборудовал у себя дома мини-химическую лабораторию. Возможно, там нет самого современного оборудования, но есть основы и некоторые часто используемые инструменты. Я спрошу, можно ли взять их напрокат.
Глаза Жуань Ча загорелись, как звёзды, её маленькое личико «цветочной кошечки» засияло от восторга, когда она с надеждой посмотрела на дедушку.
— Дедушка! Правда? Можно я возьму его завтра — или даже сегодня днём?
Жуань Ча не могла расслабиться, пока не выполнила задание. У неё оставалось всего полтора дня, и она не могла позволить себе терять ни минуты.
Услышав это, Жуань Чжэнфэй и Вэй Цзяо переглянулись, и у них упало сердце. О нет, с нашей дочерью действительно что-то не так.
Даже старый господин Лян был удивлён энтузиазмом Жуань Ча. После короткой паузы он кивнул.
— Всё должно быть в порядке. Полагаю, у него нет важных исследовательских проектов, которые нужно держать в секрете до следующего месяца. После обеда я ему позвоню.
— Спасибо, дедушка! — Воскликнула Жуань Ча, затем с энтузиазмом подала старому господину Ляну немного капусты общими палочками для еды и налила ему миску супа из кукурузы и свиных ребрышек. Ее внимательность была чрезмерной, ее улыбка сладкой, как сахар. — Дедушка, ешь не торопясь.
Старый господин Лян, впервые испытав на себе такую заботу за столом, широко улыбнулся.
— О, спасибо тебе, моя драгоценная Чача. Ты тоже ешь. Не беспокойся об уроках.
— Хорошо, хорошо!
За всем этим разговором внимательно наблюдали остальные четверо за столом. Жуань Чжэнфэй и Вэй Цзяо беспокоились, думая, что у их дочери какие-то проблемы. Лян Цуньцзинь почувствовал облегчение и гордость за то, что его сестра, похоже, так увлечена учёбой. Что касается Сун Мэнъюй, она была глубоко расстроена.
Её семья не смогла получить инвестиции от семьи Ян, несмотря на неоднократные попытки, и её дедушка даже не предлагал обратиться к своим связям в семье Ян. Два года назад, когда она захотела учиться игре на фортепиано, но не смогла попасть в класс к нужному учителю, дедушка не попросил её тётю похлопотать за неё. Так почему же он делал исключение за исключением для Жуань Ча?
Она прожила на улице всего чуть больше десяти лет, и, судя по всему, даже не страдала!
Во время ужина Сун Мэнъюй сидела, опустив голову, боясь, что её взгляд выдаст её чувства, если Жуань Ча или Лян Цуньцзинь заметят выражение её лица. Она крепко сжимала вилку, подавляя ревность и негодование, которые бурлили в ней.
В то же время Сун Мэнъюй не могла не думать о том, что усилия Жуань Ча были тщетными. Неужели она думает, что сможет создать образ «трудолюбивой ученицы» перед камерами, а потом стать любимой «дочерью» нации?
Но все ушли из дома — кто будет смотреть, учишься ты или нет?
Хотя она мысленно посмеивалась над Жуань Ча, она не озвучивала свои мысли, как раньше. В конце концов, старый господин Лян был рядом, а непредсказуемость Жуань Ча затрудняла словесную перепалку.
Лян Цуньцзинь, довольный волнением Жуань Ча, тоже почувствовал себя бодрее. Вспомнив, что она сказала накануне днём, он поднял голову и посмотрел на Жуань Чжэнфэя через стол.
— Дядя, ты вчера говорил, что идёшь «работать» — это было… сбором арендной платы?
Услышав это, старый господин Лян тоже повернулся и посмотрел на Жуань Чжэнфэя и Вэй Цзяо, и в его голосе послышались нотки радости.
— Вы собирали арендную плату?
По мнению старого господина Ляна, инвестиции в недвижимость были разумным выбором для тех, кто не преуспел в управлении финансами. Если бы семья его дочери получала доход от аренды, их жизнь, возможно, не была бы такой идеальной, как она всегда утверждала, но, вероятно, она была бы не такой тяжёлой, как он опасался.
Когда старый господин Лян снова посмотрел на Жуань Чжэнфэя, его взгляд смягчился. Его зять на самом деле был весьма примечательным — только посмотрите, как хорошо он воспитал его дочь и внучку, сделав их сияющими и прекрасными.
Но подождите.
Если его дочь выращивала овощи, то, как она могла сохранять такую безупречную кожу?
Вспышка замешательства промелькнула в голове старого господина Ляна.
Под пристальным взглядом тестя Жуань Чжэнфэй почувствовал себя немного не в своей тарелке. Почесав голову, он смущённо рассмеялся.
— Да, я собираю арендную плату с детства.
После короткой паузы, словно что-то вспомнив, он добавил:
— Папа, на самом деле, когда ты пришёл к нам, мы жили в доме, который сдавали в аренду. В следующий раз мы покажем тебе город, где выросли мы с Цзяоцзяо. Он прекрасен — как рай.
Лян Цуньцзинь сразу же обратил внимание на ключевую деталь.
— Ты собираешь арендную плату с детства?
— Да, — ответил Жуань Чжэнфэй непринуждённым тоном, хотя его брови слегка нахмурились при этой мысли. — Мой отец — дедушка Чача — раньше купил несколько домов. Поскольку нас было немного, мы сдавали их в аренду и получали деньги.
Пока он говорил, его лицо немного устало. Собирать арендную плату было не так просто, как казалось; ему часто приходилось осматривать недвижимость, чтобы убедиться, что арендаторы не наносят ей ущерб. Если его отец когда-нибудь вернётся, ему придётся серьёзно поговорить о будущих инвестициях — почему бы просто не купить дома в одном городе? Разбросав их по всей стране, он только увеличил расходы на поездки вдобавок к хлопотам с осмотрами.
Услышав это, старый господин Лян на мгновение опешил, и на его лице отразилось удивление.
— Вы с Цзяоцзяо не встретились в приюте?
При упоминании приюта чувства старого господина Лян усложнились. Тогдашняя путаница в больнице сделала Лян Юэ невольной жертвой, хотя она уже давно умерла. Но Фу Чэнь…
Старый господин Лян подумал о документе, который он изучал, о долях в предприятиях семьи Фу. В документе не только перечислялись активы, которые в настоящее время принадлежат Фу Чэню, но и те, которые будут переданы ему в будущем.
Он отчётливо вспомнил тот разговор в чайном домике, когда Фу Чэнь ясно дал понять, что, хотя его мать была невиновна, она получила выгоду от сорока лет жизни в качестве дочери семьи Лян, что в конечном счёте связало её с отцом Фу. Некоторые вещи не могут закончиться просто фразой «человек умер».
Лян Юэ, может, и нет здесь больше, но её род сохранился, не так ли?
Если бы это было так, было бы неправильно считать, что всё теперь разрешилось только потому, что Жуань Ча и её родители казались счастливыми и стабильными. События прошлого нельзя просто стереть из памяти.
Услышав, как Фу Чэнь договаривается со своим отцом, старый господин Лян понял, что ему нужно пересмотреть своё отношение к молодому человеку. Они все были ослеплены его молодостью.
Наблюдая за гармоничной картиной, которую представляла собой семья Вэй Цзяо за обеденным столом, старый господин Лян подумал, что ему нужно серьёзно поговорить с Цзяоцзяо и её мужем.
Хотя он и не считал, что Фу Чэню нужно было идти на такие крайние меры, выбор между согласием и отказом в конечном счёте должен был остаться за семьёй Цзяоцзяо. В то же время он надеялся убедить их принять его собственное компенсационное предложение.
В конце концов, если и можно было найти вину, то она лежала на семье Лян. Потребовалось более сорока лет, чтобы раскрыть правду, и долгий процесс воссоединения с его биологической дочерью.
Семья Лян позволила Цзяоцзяо пережить трудности, которых она не должна была испытывать. Без Чжэнфэя она могла бы пострадать ещё сильнее.
Теперь единственное, что мог сделать старый господин Лян, — это компенсировать материально. Что касается эмоций, то не он дарил их, а Цзяоцзяо и её семья, которые великодушно позволяли ему наслаждаться радостью семейных уз.
Услышав вопрос старого господина Ляна, Жуань Чжэнфэй и Вэй Цзяо немного смутились. Они игриво толкнули друг друга локтями, обменявшись взглядами.
Наконец, покраснев, Жуань Чжэнфэй заёрзал и неловко признался:
— Ну, когда я был ребёнком, я ходил в приют с папой, чтобы пожертвовать школьные принадлежности. Тогда я впервые увидел Цзяоцзяо и сразу же влюбился в неё. Но Цзяоцзяо не обращала на меня внимания, поэтому я тайно переехал в приют, чтобы жить там.
Он сделал паузу для пущего эффекта, и его лицо просияло от гордости.
— Я оставался с ней до тех пор, пока мы не закончили школу. Так я наконец-то завоевал её и смог жениться на ней — и у нас даже есть прекрасная дочь, которая так же очаровательна, как и её мама в том возрасте.
Закончив, Жуань Чжэнфэй повернулся и посмотрел на Вэй Цзяо. Они обменялись нежными, любящими взглядами, их лица были такими милыми и сладкими, что розовые сердечки вокруг них практически затмили торт на столе.
Остальные: «...»
Какая большая банка собачьего корма!
Жуань Ча: «...»
К этому привыкаешь. В конце концов, я каждый день просыпаюсь от холодного шлепка собачьего корма.
Обновлено: 19.02.2026