Чжао Чанду, с непроницаемым лицом, сузил тёмные глаза.
– У кого совесть нечиста, тот не станет звать к себе Императорского врача Вана, – проговорил он.
На самом деле, он предвидел такой ход с самого начала и приказал тайно следить за Императорским врачом Ваном.
До чего же эта девчонка наивная, думает, что императорский указ снимет все препятствия. К сожалению, она упустила из виду одну вещь – человеческие сердца коварны и непредсказуемы, что уж говорить о той предательской ситуации, что сложилась в Бяньцзине.
Су Хэ задумался:
– Чанду, кто имеет влияние в Императорской медицинской академии?
Чжао Чанду промолчал.
Политическая обстановка в Бяньцзине очень сложная, интересы многих тесно переплетены. За Гу Ин стоит не только поместье маркиза Ист-Пин, но и более влиятельный покровитель – почтенная семья Е, со своей многовековой аристократической родословной.
Кому понадобилось так сильно стараться, чтобы расправиться с беззащитной молодой девушкой и десятилетним мальчиком-инвалидом?
Вся эта интрига направлена против клана Е, клан Лю просто использовали в качестве удобного инструмента.
Су Хэ добавил:
– Госпожа Е Цинь в последние дни очень занята.
Чжао Чанду, не зная о делах семьи Е, слегка нахмурился, услышав эту новость.
– Чем же она занята? – спросил он.
Су Хэ саркастически заметил:
– Кто знает? Благодаря тому, что твоя юная госпожа рассказала своей тёте, госпожа Цинь теперь подыскивает ей нового жениха.
Выражение лица Чжао Чанду внезапно помрачнело.
Су Хэ радостно усмехнулся: какая редкость! Видеть такие проявления эмоций на лице самого Генерала Ада – это настоящее зрелище!
Действительно, последние несколько дней были для Гу Ин нелёгкими.
Императорский лекарь Ван так и не пришёл лечить болезнь её младшего брата. Бабушка посадила её под домашний арест, приказав слугам охранять её двор и запретив покидать поместье. Теперь она могла только сидеть взаперти во внутреннем дворе, не в силах ничего предпринять.
Больше всего раздражало то, как высокомерные служанки в доме открыто и скрыто насмехались над ней после расторжения помолвки, называя её никчёмным отбросом.
Вот уже два дня подряд "Студия Сумеречного Снега" не получала из Главной кухни правильно приготовленную горячую еду, не говоря уже о высококачественном древесном угле.
Даже имея деньги, ей теперь не хватало власти, чтобы чего-либо добиться.
Старшая жена разорвала отношения с покоями второй жены, отбросив даже видимость приличий.
Как только сорвалась помолвка с маркизом, госпожа Лю немедленно начала подыскивать Гу Ин женихов, представляя ей подонков Бяньцзина – мужчин из незначительных семей, уродливых, старых, инвалидов.
Ещё более абсурдным было то, что ей приглянулся распутный сынок из её собственного клана Лю. Ему было уже за тридцать, и он до сих пор не был женат, а количество его наложниц и внебрачных детей уже исчислялось десятками, некоторые из которых были забиты до смерти в детстве из-за его жестокого нрава.
Госпожа Лю уже сообщила этому племяннику Лю, чтобы он поспешил в Бяньцзин на встречу с Гу Ин.
Гу Цзя специально пригласила знатных дам, с которыми Гу Ин раньше была близка, собрав их в поместье, чтобы осыпать её презрением как нежеланную неудачницу.
Поначалу она не принимала это близко к сердцу – в её глазах Гу Цзя ничем не отличалась от трупа.
Но то, что госпожа Лю устроила её брак с этим племянником-гулякой, перешло все границы.
Только теперь Гу Ин поняла, что такое ужас неограниченной власти.
Она думала, что её перерождение дало ей преимущество, чтобы играть с этими людьми. Но теперь она видела, что только деньги и власть – вот истинные движущие силы этого мира.
– Госпожа, еда, которую сегодня привезли из Главной кухни, снова испортилась, – пожаловалась Яньчжи, ставя еду на стол. Она ворчала с обидой: – Мы им уже заплатили, а они всё равно смотрят на нашу Студию Закатного Снега свысока. Эти собаки, у них глаза растут прямо на бровях, смотрят на нас свысока повсюду. Думают, что нашу Студию Закатного Снега легко обидеть! Если бы вы не сказали мне сдерживать свой нрав, я бы избила их до синяков!
Гу Ин тихо сидела за столом, уставшая после размышлений о своём положении в последние дни.
– По крайней мере, Четвёртая младшая сестра и тётушка Чжао тайно прислали кое-что. Съешь немного, чтобы набить живот.
– И помни, сдерживай свой нрав.
Эта служанка просто не могла контролировать свой нрав, всегда заступаясь за неё, тем самым вызывая смертельную ярость Цзян Иня. Глупая девочка, ещё слишком молода, чтобы понять, как жёсткие ломаются, а гибкие выживают.
– Я вот-вот потеряю контроль!
Как Яньчжи могла спокойно есть в таком состоянии? Сдержанное разочарование клокотало внутри. Ей пришла в голову мысль, и её глаза загорелись.
– Госпожа, у вас ещё есть тот нефритовый кулон единорога, который вам подарил наследный принц?
Брови Гу Ин поднялись.
– А что?
Яньчжи жалобно схватила Гу Ин за рукав, придумывая решение их бедственного положения. Она могла думать только об этом божественном наследном принце.
– Госпожа, давайте пойдём просить наследного принца! Сейчас он единственный в Бяньцзине, кто может нам помочь!
– ...Ты понимаешь, что значит – просить его? Это значит выйти за него замуж.
Яньчжи оживилась.
– Разве это не замечательно!
– Ох ты... не смотри только на поверхность. Выйти за него замуж не так просто. Он наследник Княжеского поместья, а я всего лишь дочь презренного графского дома с запятнанной репутацией. Это не так просто, ни ему жениться на мне, ни мне выйти за него замуж.
– Но то, что наследный принц подарил вам этот нефритовый кулон, означает, что ему всё равно на вашу репутацию!
Действительно, слова Яньчжи заставили Гу Ин задуматься.
Какие бы ни были мотивы у Чжао Чанду, когда он женился на ней, этот жест — подарить личный нефритовый кулон — означал, что она что-то для него значит.
А значит, у неё есть козырь для торга.
Изначально она не хотела полагаться на Чжао Чанду, разве что в самом отчаянном случае... Но болезнь брата нельзя было больше откладывать.
К тому же теперь её брак зависел от госпожи Лю. А если выбирать между Чжао Чанду и тем распутником-племянником, любой в здравом уме знал, кого выбрать.
Она медленно закрыла медицинскую книгу.
Столько времени прошло, а она так и не нашла лекарство для брата. Она чувствовала себя бесполезной.
Прежде чем госпожа Лю возьмёт всё в свои руки, нужно было ударить первой. Это тоже её промах.
Она наконец признала свои ограниченные возможности. Из-за разорванной помолвки её статус и положение в Бяньцзине теперь ничего не значили.
Чтобы по-настоящему отомстить, ей нужно подняться выше.
Достаточно высоко, чтобы они больше не смели смотреть на неё свысока.
– Яньчжи, принеси мне нефритовый кулон с единорогом.
– Да, госпожа!
Яньчжи поспешила и быстро принесла экзотический чёрный нефрит в виде единорога, положив его ей в ладонь.
Гладкий, слегка прохладный нефрит, как и сам Чжао Чанду — казалось бы, нежный, как вода, но с остриём, острым, как лезвие.
Она долго молчала, и в сердце возникла щемящая тоска. Она тяжело вздохнула, и глаза слегка покраснели от бессилия.
После долгих раздумий она беспомощно усмехнулась над своей неспособностью действовать и произнесла:
– Яньчжи, позови Инь Лань. Я хочу повидаться со своей тётей.
Обновлено: 14.02.2026